察覺到有人在看自己，蘭沁禾放下了書，抬眸望了過來。

  “公公來了。”

  她笑著，慕良恍惚時間回到了明宣六年的初三夜晚，那日蘭沁禾大醉，她也是站在橋上，一人一酒一月，在見到自己之後露出了笑顏，散散地喚了句“公公”。

  兜兜轉轉，又回到了原點。

  “娘娘。”他行禮上前，想要說點什麽，可對上女子那雙清澈的明眸，他又什麽都說不出來。

  蘭沁禾請他坐下，倒了盅茶遞給他。

  她先慕良一步說話，“我都明白，你不必擔心。太後幾次三番的找我入宮，卻不見什麽責罰，我明白她心裏是怎麽想的。”

  慕良抿唇，“您都明白。”

  “是啊。”蘭沁禾和他相對而坐，她斂眸微笑，“她力排眾議地把王瑞請回內閣，又讓他們把我隔出去，就是想叫我乖一點，隱忍蟄伏一段時日。三朝國母的用心，良苦啊。”

  “是。”慕良答道，“她老人家把先帝留下的聖旨燒了，在慈寧宮正庭燒的，好些個宮人都看見了。”

  蘭沁禾頷首，“我感她的恩，也感九爺他們的恩，可正是如此，我不想再看著彥家一步步衰退了。”

  “其實臣今日來，是有一件事情要告訴娘娘。”

  “什麽事？”

  慕良道，“大皇子今年四歲了，到了開蒙的年紀，萬歲爺正在為他找講學師傅，太後舉薦了您。”

  蘭沁禾手指一頓，仰著頭閉目苦笑。

  皇奶奶啊……

  “娘娘，功不在一世。”慕良小心翼翼地搭上了她的手，“不收皇稅是祖製，千百年都是這樣下來的，改革並非一日之功。”

  “我知道……”她歎息著笑，“我知道。”

  “左右現在我也無事可做。”她起身走到慕良身後，將他摟入懷中。“不如多陪陪你和母親。”

  女子的氣息籠罩下來，慕良身體一僵，立馬緊張了起來。

  “聽說萬閣老的病情有所好轉？”他努力讓自己放鬆下來，關心了一下萬清的病情以討蘭沁禾的好感。

  “是，每餐已經能吃下大半碗飯了，我估計再有半個月就能回到內閣。”提到母親的病，蘭沁禾終於心情好了些，“母親病的這幾日，酥酥也時常回家照顧她，前日我回去時見她們有說有笑的，關係比往日都要好了許多。”

  慕良心下微動，萬清的病好了，王瑞就該走了。

  他望著終於有點真實笑意的蘭沁禾，最終還是把話壓了下去。

  罷了，能瞞娘娘一日是一日吧。

  剛思忖一會兒，臉上被覆上了溫軟。蘭沁禾捧著慕良的臉左右看了看，“你這幾日氣色好了許多，司禮監不忙嗎？”

  慕良哪裏肯說是因為他這段時間日日藥補、食補，就怕娘娘又說自己腎虛血弱。他按捺著羞澀，胡亂地點了點頭，“近日寬鬆一些。”

  他說出這句話的時候，心裏起了念想，那點心思被蘭沁禾聽了出來。

  她忍不住輕笑兩聲，“好，那我多陪你。”

  縱使國事再艱難，她也不願意在慕良麵前擺出低落的情緒。

  本就綽約多姿的女子在展露笑靨之後，愈加光芒四射。曾經的京師佳人哪怕年過三十，依舊麵善氣華。

  在慕良眼裏，那身簡陋的布衣非但沒有把娘娘的美貌折損半分，反倒更加襯得她大方溫潤。

  他再也遮不住眼中的癡迷，仰起頭麵露渴求。

  “娘娘……”

  蘭沁禾識趣地沒有多問，她低頭同慕良鼻尖相處，繼而偏頭相濡以沫。

  四年的時間，慕良終於有了暖化的趨勢。他開始對著自己展露**，甚至表現出了幾絲占有欲。

  這是從前的慕良不曾有的，從前的慕良就算是在床上也拘束非常。

  許久，蘭沁禾稍稍退開了一些，她望著懷裏麵色酡紅的美人，又俯身在他唇角一吻。

  “你若是能在我家中，我就能隨時見著你了。”

  慕良剛飄飄忽忽的心一下子落了地，麵前的女子美如冠玉，望著自己的神情溫柔似水，他從來不能拒絕娘娘任何請求，更何況此時蘭沁禾用如此甜膩的愛戀包裹著他，叫他張口就要說好。

  蘭沁禾給的情意實在太過甘美，不止是他，慕良想，任何人都會沉溺在娘娘的懷裏。

  可他今年已經三十六了，快四十歲的老太監，長得又那般醜陋，當他不再是司禮監掌印和九千歲時，娘娘對自己的寵愛還能保持多久。

  慕良不敢賭，他賭不起，隻要一想到有朝一日娘娘離開自己，慕良就絕望得天地黯然。

  再沒有人能夠代替娘娘了，世上隻有一個蘭沁禾，那是慕良在黑暗之中頂禮膜拜了二十餘年的太陽，他舍不得離開。

  可是娘娘……

  慕良鼻間充斥著女子身上的芬芳，他像是喝醉了一樣渾身骨頭酥軟。

  隻要自己點頭，他便能入住郡主府，和娘娘每日同吃同睡，堂而皇之地住進娘娘的寢屋。

  理智和情感拉扯著他，慕良遲遲沒有回答，蘭沁禾原也沒有想得到什麽答案，隻是隨口的感慨而已。

  郡主府裏的兩人又溫存了半日，而京城的另一邊氣氛就有些冰冷了。

  北直隸·詔獄

  狹窄但是整潔的囚房內，年過半百的老人端坐著。他在這間囚房已經帶了四年了，四年前，他是這個西朝的戶部尚書，是最有資格進入內閣的老臣。

  但僅僅是王黨的一念之間，這位清廉一生的老人就被扣上了貪官罪臣的名號，被關在這件囚房長達四年之久。

  萬清和慕良雖然一直托人照顧著陳寶國，但是這幾年外戰不停，不宜大興詔獄。陳寶國一案牽扯到無數官員，於是不得不壓製了下來。

  他本已不抱希望，自覺要在牢中度過一生，不想今日忽然有人打開了牢門。

  “做什麽。”陳寶國不為所動，冷冷地看向了牢頭。

  “有位大人請您出去談您的案子。”牢頭側身，手指向了外麵，“出來吧，陳大人。”

  陳寶國狐疑地出去，他被帶到了一間封閉的小室。

  當他看清裏麵坐著的人時，猛地睜大了眼睛，叫了出聲——

  “王瑞？”

  第104章

  逼仄狹窄的小室內，穿著便衣的老人坐在裏麵，他鶴發白須，腰背已經無法挺直，渾濁的老眼也半眯了起來。

  房門打開，當帶著鐐銬的陳寶國踏入後，他才半昏半醒地抬了抬眼皮。

  “王瑞？”陳寶國認清了裏麵的人，當即轉身就要離開，被卻被堵在門口的牢頭攔下。

  他看了看牢頭，又轉身看向了王瑞，冷笑一聲，“四年了，王閣老竟然能等到現在才殺我，好氣量。”

  “我不是來殺你的。”王瑞擺了擺手，牢頭便將門關了起來，在外麵落了鎖。

  陳寶國冷哼一聲，扭頭不屑與他說話。

  王瑞不惱，慢吞吞地開口，“這一次來，我是來給您賠禮道歉了。”

  “王閣老還有什麽陰謀詭計盡管使出來。”陳寶國挺著胸，看著別的地方，“陳某百無一處，唯有一顆正心不懼你的邪氣。”

  “我知道我知道。”王瑞歎了口氣，“四十年的清譽，可惜啊。整個官場上人人都知道陳大人清廉剛直，在戶部這個地方做了十年的尚書，家裏竟然連十兩的現銀都拿不出來，要說您貪汙，滑天下之大稽。”

  陳寶國沒有說話，他不想和王瑞廢舌。

  “自打我被革職，在家裏總是翻來覆去想這件事。”王瑞兀自感歎，“人老了，睡不好，常常一想您就想到了天亮。我想著，我和陳大人打了十五年的交道，他怎麽也不該是那樣的人啊。”

  陳寶國眉頭一豎，“你到底要說什麽！”他沒耐心聽這隻老狐狸打感情牌。

  王瑞望向了他，“那十萬兩白銀是殷姮埋在你老家的。”

  “嗬，那也不過是奉了你王閣老的旨意！”

  “不。”王瑞垂眸，他低下了頭，眉宇寂落，“我不知道，她根本就沒同我說過這件事，坐上了戶部尚書位之後，她便將對付您的法子一一擱到了我的身上。”

  “您可知道我是如何革職的？”沒等陳寶國說話，自己接著道，“她也讓人在我親家家裏埋了銀子。”

  陳寶國一愣，但嘴上依舊道，“多行不義必自斃，你也算是種因得果。”

  “是，所以我被革職、被抄家，這些我都認了。”王瑞淒然一笑，接著緩緩抬頭，深深地望向了陳寶國，“但是您不能再在這裏待下去了。”

  “什麽意思。”

  “韃靼入境，國庫空虛，殷姮經營不善，若是再放任她在戶部重地上，西朝——堪憂。”

  陳寶國睜大了眼睛，“韃靼進犯？什麽時候的事，現下戰局如何了？”

  “勉力支撐吧。”王瑞搖搖頭，“可日後如何，誰能知曉呢。”

  “陳大人，我王瑞曆經兩朝，再怎麽窮凶極惡，心中到底還是有半分是念著家國的。這次來我是想為您翻案。”他撐著自己笨重遲緩的身體站起來，上前緊緊握住了陳寶國的手，雙眼通紅地盯著他，悲然低呼，“求您救救西朝，趕緊回戶部去吧！”

  “這……”陳寶國後退了半步，麵露遲疑，卻沒有甩開王瑞的手。

  ……

  蘭沁禾每日幾乎無事可做，她巳時去兵部，坐三個時辰後申時回家，回家看望母親之後再回郡主府練劍看書自弈撫琴。

  這不僅是因為上頭有意將她雪藏，也是因為她內心茫然。

  太後、皇帝、司禮監、內閣她全都上過奏本，全都據理力爭，可是換來的結果隻是自己被隔離出去而已。

  能爭的地方蘭沁禾自覺都爭過了，她甚至一怒之下打算拋棄郡主銜，將自己的所有錢財散盡，可滿天下卻沒有一個商人敢接手她的一厘財產。

  直到九王爺來見她之後，蘭沁禾明白，自己這一生將和彥氏捆綁在一起。她永遠不會是個純粹的人臣，別人第一眼看到的永遠隻是她身上的郡主銜，而她也無力辯駁。

  她求而不得，前路一片茫茫。

  她還能做什麽，改革無路；朝中能人才子數不勝數，那些紛繁的公務沒有她也一樣在好好地運轉。她似乎是沒有用了。

  三十一的年紀，蘭沁禾開始陷入困惑。

  這一日她從兵部出來，回去的路上遇見了殷姮，蘭沁禾上前打招呼，“殷姐姐，今日內閣無事麽，你怎麽回去得這麽早？”

  然而對方卻像是沒有聽見一般，直到蘭沁禾追到她麵前，女人才驚訝地挑眉，“沁禾，你怎麽在這兒？”

  “我去將軍府看望母親。”蘭沁禾疑惑，“方才我喊了你好多遍，你怎麽魂不守舍的？是不是內閣又出了什麽事兒？”

  殷姮一笑，“哪就天天出事了。隻是同西洋交易的茶葉數目上有些出入，我算著賬，沒聽到而已。”