她以強硬的態度插進了蘭沁禾和表妹之中，一句話的功夫分開了兩人，接著不經意似的慢了幾步落了後，又膩在姐姐身邊了。

  小姑娘尷尬地賠笑，二表姐倒還好，三表姐素來就不喜歡他們，為人也跋扈的很，叫人一聲也不敢多吭。

  她老老實實地走進屋坐著，一抬頭就能看見蘭沁酥的狐狸眼，那雙狐狸眼又媚又毒，看人天生帶了三分嘲諷，似乎誰也瞧不上眼，可怕得緊，實在不好招惹。

  每每蘭沁酥在場，這話就沒法熱鬧起來，大家僵硬地坐著，一直到晚上吃年飯時才起身出去。

  這本是每年都有的慣例，可論誰也沒有想到，明宣六年的第一天，就帶給了蘭沁禾當頭一棒，把她的脊柱砸了粉碎。

  ……

  蘭家的老太太當年是書香門第大家出生，後來家裏沒落了，才不得已嫁給了蘭老爺。那時候蘭老爺是老太太的救命恩人，養著她、敬著她，把老太太一個剛強的姑娘化了繞指柔，全心全意就想報答他。

  這一來她就待在了家中，沒有再去科考。

  早些年還可以，可過了十年，小妾一房一房抬進來，當年的情意也流逝了去，老太太這才反應過來，她這一生的年華全都蹉跎了。

  在院子裏待了十年，沒有人脈沒有家產，連早年的學問都忘了幹淨，除了一屋子找她不痛快的鶯鶯燕燕，她什麽都不剩。

  老太太心裏悔恨得幾次尋死，最後還是含著淚忍了下來。

  那以後她隻得將半生的希望托在兒女身上，蘭國騎倒是爭氣，可老太太一看到他就想起了自己花心的丈夫，心中總不是個滋味，她更想自己的女兒能有點出息。

  偏巧了蘭子熙厭煩讀書，待在家裏不想出去。

  老太太愈加痛苦，無奈地把目光放到孫輩上麵。

  孫輩裏麵，蘭沁禾無疑是最讓她滿意的女孩兒——十年前是。

  蘭沁禾一進大廳就感覺有些不妙。

  年飯已經擺上了桌子，萬清蘭國騎和姑姑姑父陪在老太太身邊，可本該熱鬧活潑的場地裏沒有一絲聲音，實在詭異。

  萬清的臉色很不好，她低著頭站在蘭國騎身邊，悄悄給蘭沁禾使眼色。

  這點小動作讓蘭老太太看見了，她冷哼一聲，“你們母女不必私下串通，有什麽話不如大大方方地說出來，還是說有什麽話是不能明說的，我給你們騰位置就是。”

  剛進門的小輩們懵了一下，不知道大過年的為什麽祖母說這種話。還是蘭子熙站出來，扶著母親的手笑道，“母親，您這是說什麽話呢，好不容易過個年，孩子們難得聚一聚，您這樣他們得嚇得不敢說話了。”

  “沒有你的事。”老太太把她擋開，“就是要趁著過年，就是要趁著他們在！”

  蘭老太太高坐在上麵，她年近耄耋，可渾身的威儀不少，沒有人敢駁她一句話。

  “當年老太爺還在的時候，每年除夕就趕著你們太爺和一幫子孫跪在雪地裏，把各人的誌氣寫下來按上手印埋進地中，等來年過年時再挖出來。誰要是沒有做到，就當著全家的麵打上十棍，這才有了我現在的蘭家。”

  她掃了一圈下麵，“現在你們老太爺、太爺和爺都走了，這個家交到了我手裏，我念著孫兒們自有福氣，也各自有你們的父母管著，便不再多問你們的事。”

  老太太忽地一拍扶手，眼眸炯炯，“到頭來是我錯了！是我放縱了你們！一個個都成了什麽樣子？我大不了撕了這張老臉去亂葬崗，左右我也不姓蘭，不入蘭家塚、不見列祖列宗罷了！可你們誰頭上都掛著個蘭字，就是挫骨揚灰撒進江裏到頭來也是要下去見人的！”

  老祖宗發了火，全家立馬跪下。

  蘭國騎跪在第一個，花甲的老將軍戎馬一生，紅著眼睛請罪，“母親息怒，都是孩兒不孝，是孩兒教子無方，您萬不可如此動怒啊。”

  他說完就趴在地上磕頭，卯足了勁不怕疼似的磕出了聲響，很快額上的血肉就模糊了。

  “你確是頭一個罪人，但我今天先不治你，起開。”老太太眯著眼睛掃向了更遠的地方——蘭沁禾跪著的地方。

  “我除夕整理舊物，翻到了些舊物。”她稍稍平複語氣，一邊開口，一邊有婆子抱著箱子上來。

  蘭沁禾稍一抬眸，呼吸一滯，那赫然是她幼時存放功課的書箱，裏麵全是她入國子監前寫的文章。

  她明白祖母這一回是發狠要治自己了。

  果然，那上麵傳來了不疾不徐的念響。

  “為君之道，必須先存百姓。若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。朕每思傷其身者不在外物，皆由嗜欲以成其禍。若耽嗜滋味，玩悅聲色，所欲既多，所損亦大，既妨政事，又擾生民。且複出一非理之言，萬姓為之解體，怨一既作，離叛亦興。朕每思此，不敢縱逸。”

  老太太抽著裏麵的一張紙念了出來，繼而問，“蘭沁禾，你是國子監的博士又是司業，念過的書多，你告訴我，這是誰說的話？”

  那是蘭沁禾親手抄背的句子，她自然知道，“回祖母，是唐太宗說過的話。”

  “唐太宗是何人？”

  “回祖母，是唐時的第二任帝王。”

  “這就有意思了。”老太太的聲音沉了下來，“九五至尊尚且還念著不敢縱逸，你一個小小的外封郡主，每年拿著你母親十倍、百倍的俸祿，都去做什麽去了？”

  蘭沁禾垂眸無言。

  萬清膝行上前，磕了一頭，“母親，這孩子都是兒媳管教不力，兒媳這就帶她回去，將她關進祠堂裏好生反省。”

  “你是宰輔，天下萬民都要你操心，這點小事不用你費力。”蘭老太太是很不喜歡萬清的。明明是嫁進來的兒媳婦，可她盡顧著自己的聲名利祿，膝下的孩子一蓋不管，蘭家的子孫不出息，一半都是萬清的緣故。

  這話聽著諷刺，萬清連忙道，“母親這話折煞兒媳了，兒媳知錯，日後一定悉心管教他們，絕不會再讓您失望。”

  “我知道你在我這裏說好話，轉頭就又心疼孩子放任他們去了。”老太太冷哼一聲，“這麽多年你倒是好做人，上不得罪我這個老太婆，下賣給西寧郡主和光祿寺卿麵子，你既然不管，就別礙著我來管。還是說那位西寧郡主如今隻管宮裏的叫皇奶奶，瞧不上我這個蘭奶奶了？”

  這話一出萬清和蘭沁禾同時磕下，額頭緊緊貼著地板，不敢抬起半寸。

  老太太望著下麵孫女兒畢恭畢敬的身影，遙遠而生疏。

  何曾幾時蘭沁禾還是喜歡往自己身邊來的。

  小時候的她會在自己房中找書讀，會墊著腳去摸西洋鍾，被萬清訓斥後還理直氣壯地回答“母親，我在格物致知”，會拒絕仆人給的軟枕，“君子不貪床榻，我隻用白玉冷枕”。

  她會陪著自己手談，陪著自己天不亮就起來練字，陪著自己跪坐半日品茗修禪。

  老人家幽幽地開口，聲音疲憊且滄桑，“七歲的姑娘家尚且還知道勤儉愛民，二十七歲的人了，每日拿著民脂民膏，今日去打牌花去三十吊錢，明日陪佳人遊湖花去幾百兩，後日竟和府裏的戲子糾纏不清。蘭沁禾，你何德何能？”

  蘭老太太深深地望著下麵跪著的孫女，說不清是痛心疾首還是如何，渾濁的眼裏一片通紅淚光。

  “祖母老了，真不想為了這點事情傷了家裏的和睦。”她望著紙上稚嫩字，終究舍不得太過冷峻，語氣逐漸平緩，卻也帶上了哭腔，每一個字都痛心異常。

  “你金榜題名，卻不願意步入廟堂，我想著沁禾這孩子從小受的苦太多了、過得太累了，在國子監鬆快兩年也是好的。

  “可過了年你就二十八了啊孩子。三十而立，你立了什麽？”

  她攥著手裏的紙，下麵的蘭沁禾把臉埋在地上，一字不發。

  老太太顫巍巍地起身，歪著頭去看蘭沁禾，“你這身上穿的、平日吃用的，一年要花去多少銀子，這些銀子是哪來的？都是百姓們從牙縫裏給你省下來的啊。他們一年到頭都吃不起兩塊肉，大雪的天還要賣了家裏的棉被才能過年，他們把這錢送到了你身邊，你就拿它去賭博、去買戲子？”

  老人的雙眉緊緊皺在了一起，紅了眼、啞了聲，“你小時候，不這樣的啊。”

  蘭沁禾沒有抬頭，老太太心中滿是失望。

  她揮了揮手，吸了一大口涼氣，讓自己的心冷硬起來。

  門外有丫鬟抱著一把瑤琴進來，遞到了老太太麵前。

  “你屋子裏的焦尾我讓人取來了。”老人拭去了淚水，恢複了平靜。

  她忽然從椅子下抽出了一把斧頭，蘭國騎猛地一驚，上前去護，“母親！”

  “滾開！”蘭老太太一把推開他，高舉利斧發了狠往下劈，哭著厲喝，“我今日就砍了你的驕皮奢骨，把我從前的孫女兒還回來！還回來！”

  嗡——

  七弦迸斷，梧桐裂爛。

  蘭沁禾跪在地上，緩緩閉上了雙眼。

  第62章

  “主子！主子快別喝了！”

  西寧郡主府院中一隅，銀耳拉著蘭沁禾從地上起來，她身旁倒了七.八個小酒壇，手裏還在開新酒壇的紅封。

  “來了來了，衣服來了。”蓮兒拿著大氅從院口過來，說話就要給蘭沁禾披上。

  初二的夜，剛落完小雪，月涼甚雪，她卻隻穿了一件薄衫，頭發也隻鬆鬆地用繩子紮了兩圈。

  “我不冷。”蘭沁禾一把扯掉背後的氅，踉踉蹌蹌地爬起來，一伸手將酒壇對準了夜月，癡笑了一聲，“梁園歌舞足風流，美酒如刀解斷愁。憶得年少多樂事，夜深燈火上樊樓。”

  她臉上酡紅，眼神也清明不複，仰頭飲酒，酒水灑了大片打濕了衣襟，寒風一吹冷冰冰地黏在胸口。

  “來，讓園子裏的戲班子動起來。”她回頭望向了銀耳，臉上說不清是酒還是化了的雪，濡濕一片。

  “我要聽……武鬆，叫秦玉去扮潘金蓮！”她鬢發淩亂，眉眼恍惚，嘴角還掛著傻笑，兩個丫頭見了心裏無比驚駭。

  “主子……”蓮兒小心翼翼地看向了銀耳，“主子是不是……我去請太醫吧？”

  “大年初二又是三更半夜，去哪找太醫。”銀耳望著院中瘋瘋癲癲的女子，忍不住紅了眼圈。

  她別過頭去，按著帕子拭了拭眼淚，“你在這裏看著主子，不許任何人靠近，我出去一趟馬上回來。”

  “你去哪啊！”

  銀耳沒有回答，她步履匆匆，轉眼就不見了人影。

  ……

  這個點九千歲府中還亮著燈，主子沒有睡，下麵的眾人也不敢睡。

  淒冷的胡同裏忽然響起了幾聲叩門聲，門房開了房，被突入的寒風凍得哆嗦了一下，心情極差，“誰呀，大過年的這麽晚了還敲門？”

  他站定了往外一看，就見石階上站著一個女人，戴著兜帽手提燈籠，見門打開後壓著聲音道，“西寧郡主府的，勞煩公公通報一聲。”

  ……

  慕良是在郡主府的西湖找到的蘭沁禾，她站在白石橋上，拎著一壇酒望著下麵的湖水，女子穿著一身茶白的裏衫，背後是皎白的明月。

  她站在橋上，不論是湖水還是明月都離她甚遠，於是她隻得一個人孤零零地站著，形單影隻，連影子都散在橋壁上，不成全形。

  蘭沁禾似是察覺到了有誰在看她，於是緩緩朝慕良的方向望了過來，勾起了唇笑了起來。

  “啊……公公。”

  她嗬笑著歎了一句，慕良被這樣的神色看得一怔，緊忙小跑過去，站到了蘭沁禾身旁。

  “娘娘，外頭冷，我們回去吧？”

  女子身上的裏衫鬆了領口又濕了大半，連露出的鎖骨上都沾著酒水的濕光。大年初二的夜，又剛剛下過小雪，誰的身體都不能這麽糟蹋。

  蘭沁禾聽了這話，側過了身握住了慕良的一隻手，款款地開口，“方才還有點冷，一見到公公就一點兒也不冷了。”

  她似是十分清明，眼睛裏也是亮的，唯有臉上淡淡的紅暈和滿身的酒氣證明她確實醉了。

  慕良這會兒生不出羞澀來，蘭老太太的事情他已經知道了，明白為何蘭沁禾會在這時把自己灌醉，鬧成這副模樣。

  “你吃過年飯了嗎？”她甚至還記得寒暄問候，“今年沒能陪著你，我本來想初四去看你的，沒想到你先來了。”

  慕良弓著身，他手被蘭沁禾抓住了沒有鬆開，但不礙著他回話，“吃過了，勞娘娘記掛。”