“閣下指的是哪樁？我還真不知道。”唐瑛好言好語：“麻煩給個提示。”禁騎司就是個殺人機器，經她手送命的人還真不少，指望她自己想起來，難度頗大。

  “等你去了閻王殿就知道了！”為首的男子脾氣似乎不大好，一聲呼哨齊齊圍攻。

  唐瑛這時候就有點後悔拒絕了寶意的提議，若是帶倆護衛多好，也省得帶著醉意與人搏命。

  “你們也太卑鄙無恥了！”這□□就討債，居然試圖砍騰雲的馬腿，唐瑛氣的破口大罵，從馬上一躍而下，迅速被幾人包圍，趁此機會騰雲直衝出了巷子口。

  巷子裏的打鬥持續了大約一盞茶的功夫，黑衣人倒了一半，唐瑛左臂也添了一道傷，忽聽得巷子口中有人喝道：“你們在幹什麽？”

  來人逆光而立，看身形似乎是位錦衣公子，身邊還跟著一名長隨：“公子，他們好像在殺人。”

  為首的黑衣人：“小子，休得多管閑事！”

  錦衣公子對他的威脅置若罔聞，吩咐長隨：“你去喊巡街的過來。”

  長隨應了一聲，消失在了巷子口。

  為首的黑衣人似乎很是忌憚巡行的衙差，見勢不妙各人扛了一具屍體從巷子另一頭撤退。

  唐瑛一屁股坐在地上，靠在冰冷的牆角邊喘口氣，這才覺得後背汗濕，酒意散去，手腳還有些發軟。

  巷子口的錦衣公子走了過來，站在她麵前，向她伸出了手：“地上涼，坐著容易生病。”

  唐瑛握著他的手站起來的同時，總算是瞧清楚了他的模樣，頓時愕然：“經六公子？”

  來人正是左相經淮的幼子經灃，左相的老來子，卻是一眾兒子裏麵最聰慧善斷美儀容的，少時讀書頗具才名，年紀與傅琛相若，恰是傅琛殿試那一屆的探花。

  經灃在外為官多年，聽說地方官做的很不錯，年年考評為優，前年軍餉案時京中騰出好些官職，左相便想法子把經六郎調回了京，去年底進入大理寺，時任大理寺丞，與唐瑛打過兩回照麵，算不得熟悉。

  她握著經灃的手站起來，後者大約沒想到黑燈瞎火之下救的居然是唐瑛，拉她起來之後率先鬆開手，後退了一步：“唐掌事這是……”

  “多謝小經大人。”唐瑛提著劍四下找劍鞘：“我這是倒黴，大過年遇上尋仇的，真是找死也不挑個好點的日子，陪著家人看燈不快活麽？”

  經灃彎腰拾了劍鞘遞給她：“……也許他們已經沒有家人可陪了。”

  唐瑛從他的話音裏聽出不滿之意，這是指責她手上人命太多，這才招來殺身之禍，不由“嗤”的一聲笑了出來：“小經大人跟左相可不大像父子。”這麽愛較真的性子，哪裏是擅和稀泥的左相經淮的家風？

  經灃是個務實的性子，凡事愛尋根究底，上任三個月就破了一樁多年懸案，就連南齊帝也在朝堂上誇過他。

  經灃如何聽不出唐瑛話中的諷刺之意，沒料到他居然一本正經開了個玩笑：“兒肖母，可能下官的性子隨了母親吧。”

  唐瑛反倒有幾分不好意思：“小經大人倒是……誠懇。”誠懇到這地步的官員，還真不多見。

  經灃：“唐掌事是想說我固執愚鈍不懂變通吧？”

  唐瑛：“……這是相爺對小經大人的評價？”

  經灃居然笑了出來：“掌事大人明察秋毫。”

  這麽說她猜對了？

  唐瑛失笑：“小經大人可要小心了，許多人對禁騎司避之唯恐不及，你這是上趕著送把柄。”父子政見不合理念不同，若讓政敵知道誰知會生出什麽樣的事端。

  “這點事情相信掌事大人早有耳聞，無需隱瞞吧？”他轉而關切道：“唐掌事可需要去旁邊醫館包紮一下？”

  說話的功夫，兩人已經走出了巷子，唐瑛胳膊上的傷口足有三寸長，尤其外麵是黑色公服，傷口處反而露出內裏白衣，更是觸目驚心。

  “看起來……好像很需要。”她摸摸腰間，尷尬之極：“沒帶銀子，不知道會不會被坐堂大夫趕出來？”

  經灃莞爾：“下官可以代付。”

  兩人還未邁進旁邊的醫館，便有一隊巡街的衙差跟著經灃的長隨小跑著過來，見到受傷的唐瑛，幾乎嚇破了膽子：“是誰敢刺殺唐大人？”

  唐瑛幾句話打發他們去現場，她抬腳進了醫館，經灃一直跟在她身邊，親眼看著她解開護腕，露出受傷的左臂，忙忙轉身，眼角的餘光瞥見她神色如常坐在醫案前，任由老大夫洗清傷口，上藥包紮，發現她額頭冷汗與緊握的右拳，麵上一派波瀾不驚，似乎受傷是家常便飯，不由暗暗佩服她的鎮定自若。

  當晚，經灃非要送她回去。

  唐瑛一個人在外麵風裏來雨裏去，不少官員見到禁騎司的人都恨不得繞道走，難得碰上個居然拿她當弱女子看待的年輕男子，不由失笑：“那就有勞小經大人了。”

  走到半道上，騰雲引著張青急匆匆趕來，憨厚的青年嚇的臉都白了：“怎麽回事？騰雲獨自回府。”見她受傷，擔心不已：“誰幹的？”懷疑的眼神掃過經灃，看樣子隻要唐瑛承認是經灃幹的，他便要上擰了人家的腦袋。

  “沒什麽事兒，遇上幾個不長眼的，幸虧小經大人路過喊了一嗓子，才嚇跑了賊失。”

  唐瑛再三謝過經灃，這才同張青回家。

  她以為這件事情就此打住，與經灃至多算是點頭之交，隔日吩咐張青送份厚禮去左相府上便了結了此事。

  哪知道張青禮物是送到了，但經府隔日亦回了一份厚禮，除了補身子的貴重藥材，還有兩瓶密製的解酒丸，外加兩盒祛疤的藥膏，回禮的正是經灃本人。

  唐瑛：“……”玩笑開大了。

  她踏進客廳，見到負手而立的青年笑如暖陽，不由暗中揣測他的來意，可又不好直截了當的追問他的來意，隻能拿客氣話寒喧。

  “那日得小經大人相救，原本還想著設宴酬謝，隻是公務繁忙抽不開身，不得已請義兄去貴府一趟，實在不好意思。”

  經灃含笑：“幾時開宴？”

  唐瑛：“……”這位小經大人怕不是個傻子吧？

  我隻是一句客氣話而已，就跟“有機會請你吃飯”的功效一樣，但凡聽過的人都知道這是應酬話，誰會當真呢？

  經灃卻好像生怕唐瑛反悔似的，還追加了一句：“能得唐掌事親自設宴款待，經某真是三生有幸。”

  這句倒是實話，唐瑛地位超然，自傅琛離開禁騎司，她暫領鳳部，雖然不見升官，但四時封賞卻不斷，明眼人都覺得她運道好，雖身為女子卻是天子近臣，至今還無人能吃她一頓家宴。

  唐瑛嗬嗬笑：“……不知道小經大人喜歡甜口鹹口辣口？喜歡京都菜還是南方菜？我好吩咐府裏置辦。”趕鴨子上架，這頓飯看來免不了了。

  經灃笑的謙和，卻極其不同她見外：“經某小時候喜歡吃北方菜，但是當官這幾年都是在江南，起初還不大習慣，不知不覺間竟然改了口，回京之後便頗為懷念江南菜，若是不麻煩的話……”

  話都說到這份兒上了，唐瑛也隻能認趣道：“不麻煩不麻煩，到時候還要向小經大人討教南方佳肴，希望大人別見笑。”

  張青帶著丫環過來奉茶，聽到兩人對話，懷疑的目光在兩人身上掃來掃去，倒好像發現了什麽奇怪的事情。

  唐瑛：……

  作者有話要說：　　晚安

  第一百二十八章

  正月底, 京城唐家老宅就迎來了並州的兩位小主子——參加科考的唐楓與陪伴他的唐鬆。

  唐楓心裏記掛著二月的春闈, 時間就跟窮人荷包裏的銅錢一樣不禁花, 數來數去就那麽幾文，也不會憑空多出幾日功夫。因此踏進老宅子的大門, 隨行的小廝還沒收拾好行李, 他已經抱著一卷書心無旁鶩的開始苦讀。

  可苦了玩興正濃的唐鬆, 還想著一路在馬車上都手不釋卷的唐楓入京能夠鬆散半日, 兩人去逛個街吃點東西什麽的，沒想到唐楓對他出門的提議毫不心動，還揮著手跟趕蒼蠅似的：“去去去, 你自個兒玩去。”

  唐鬆讀書三天打漁兩天曬網，誌不在此，偏寡母唐五夫人死擰著不肯讓他習武入軍營, 同是兄弟一起開蒙進的學堂, 如今唐楓都拿了舉人的功名，憋足了一口氣要考個進士回去光宗耀祖, 順便改換門庭，他連秀才都沒能考中，隻能陪唐楓入京, 替他打點瑣事。

  “真沒意思, 我還不如去找瑛瑛玩。”

  唐瑛在京中聲名日盛，也有不少消息傳回並州，其中祖宅的老管家居功至偉。他老人家上了年紀，除了打理老宅, 閑來還愛聽些市井傳聞消磨時光，順帶著也打聽到不少唐瑛之事。

  老管家聽聞鬆少爺要去找唐瑛，還附贈他一則傳聞：“外間都在傳，上元燈節的時候經相爺的幼子救了瑛瑛小姐，還親自上門拜訪。後來連著好幾日，不少人都見到經六郎與瑛瑛小姐同行，他們說唐掌事說不定要花落經府了，也不知是真是假。”

  唐鬆不信：“瑛瑛的心上人姓傅，上次我們來京裏還見過的，模樣長的不錯，也在禁騎司任職，外麵人瞎傳您老人家也相信？”

  “姓傅？傅琛？”老管家一臉“少爺您別逗我玩”的表情：“姓傅的死了都一年多了，鬆少爺您不知道啊”

  唐鬆聽說此事，長籲短歎：堂妹的親事也太坎坷了些，也不知道這次的經六郎能不能成真？

  死了的傅琛已經是過去式，況且關於他的死因外間傳說至少有十八種不同的版本，那也不值得鬆少爺深究，倒是現成的“未來妹夫人選”經六郎還更值得他多打聽打聽。

  經六郎無論身世背景還是履曆都很漂亮，出身好姿容美，仕途通達，前程錦繡，年齡也般配，可堪良配。

  據老管家神神秘秘告訴唐鬆，市場裏賣肉的萬屠戶的妻子娘家姐姐就在花木陳家做下人，聽說花燈節之後沒幾日，經灃的貼身長隨就去花木陳家的鋪子裏買鮮花，說是準備去赴唐掌事的家宴，特意準備的禮物。

  “三夫人雖然不說，其實老奴都知道，她讓我傳些消息回並州，傳的可不就是瑛瑛小姐的消息嗎京裏也沒別人可牽掛啊。擔心瑛瑛小姐一個人在京裏過的不好。”老管家一雙眼裏居然透出孩童般的狡黠：“三夫人就是嘴硬心軟。”

  唐鬆對此頗為讚同——唐三夫人的嚴苛也是出了名的，可是心腸慈軟，最是憐老惜弱，嘴裏喊著不管唐瑛，轉頭就派了老管家傳消息。

  像是她能做出來的事情。

  “這兩年老奴別的事兒沒做，見天派人盯著瑛瑛小姐那邊，或派人去打聽外麵關於瑛瑛小姐的傳言，總不教三夫人太過擔心。誰知道……嘿嘿。”他老人家笑的得意：“可不就撞上了嘛，這十來日經六郎可是已經往唐府跑了四五回了。”

  唐鬆目露驚奇：“真的？那我很該去瞧瞧這未來妹婿的模樣了。”他可記得那位姓傅的模樣生的著實不錯。

  ******

  自上元燈會之後，正如老管家所說，經灃已經往唐府跑了足足五回。

  頭一次登門送回禮，順杆爬拿唐瑛的客氣話當真，敲定了第二回的家宴。

  唐瑛在府裏待客沒什麽，可對方偏偏是一位大齡未婚男青年，張青言之鑿鑿經六郎有所圖謀，她就更要撇清幹係，拉了劉重過來做陪，總算一場家宴沒鬧出什麽事端。

  可壞就壞在經六郎的長隨嘴巴不牢靠，隔天就傳出唐掌事宴請經灃之事，朝中盯著她動向的人不在少數，私底下便傳出一點流言。

  唐瑛才忙了兩日，經灃就押著長隨親自登讓道歉，為自己的長隨傳出消息而向唐瑛再三道歉，態度之誠懇讓人挑不出錯，她若是計較，簡直有失風度。

  “他原也沒說錯，小經大人救了唐某一命，家中設宴酬謝也是事實，旁人非要傳隨他們了，小經大人又何必在意？”

  沒想到經灃卻很較真：“我一介男兒外麵傳什麽都沒所謂，可是唐掌事是女兒家，都怪家奴可惡，傷了唐掌事清名。”

  唐瑛自覺有趣：“清名這種東西，早與唐某無緣，小經大人不必放在心上。”

  她後來每每回想，總覺得禍端還是自己這句話引來的。

  經灃後兩次登門，都是前來送東西，或酒或從南方運過來的水果河鮮，理由都是現成的：“唐掌事豪爽不拘小節，那經某就不必有太多顧忌，正好南方的友人托船捎來的一些東西，值不得什麽錢，不過是嚐個新鮮。”

  唐瑛猜測他的來意，索性直截了當相問：“唐某雖感激小經大人救命之恩，可是小經大人頻繁登門，不知是否有事要托唐某？”

  坐在主位的女子幹練颯爽，渾身並無半點贅飾，哪怕在家中也做男子打扮，月白的圓領袍衫，大約在官場待久了，早忘了性別之分。

  經灃輕笑：“的確有事相求。”

  “小經大人請說。”

  經灃起身向她拱手為禮，咳嗽一聲清清嗓子：“小生今年二十有四，父母在堂，至今未娶，想求唐掌事一件事情。”

  他話還未說完，唐瑛朗聲笑道：“唐某懂了，小經大人這是瞧上我手底下哪個姑娘了”她多日難題得解，再不用費心揣測經灃來意，話音裏都透著輕鬆：“這種事情你早說啊，雖然唐某未曾當過媒人，不過偶爾牽一回紅線也無妨。”

  經灃：……她這是從來沒把自己當過適齡未婚女子？

  “咳咳，經某都做的這麽明顯了，難道唐小姐還看不出來？”

  “我心悅你，想娶你為妻，所以恨不能日日找借口登門。”

  唐瑛啞然失笑。

  自傅琛離開之後，她再也沒見過這麽直白的人，況且當初的傅琛也是試探再試探，這位上來就想娶她為妻，倒是坦誠。

  “小經大人恐怕是在京裏日子短，還不知道我是怎樣的人，外間的傳言聽到的也太少，所以才會有這種想法吧？”唐瑛真誠建議：“其實我覺得小經大人應該多向旁人打聽打聽我，比如沈侯爺九公主，或者您父親經相爺，應該就會打消這個念頭。”

  沈謙認為傅琛的事與唐瑛有關，在傅琛的死訊傳來之後，還曾上唐府大鬧一場，自此與唐瑛絕交，在半道上遇見了連聲招呼都不肯打，若是經灃跟他去打聽，相信一定聽不到什麽好聽的話。