許寧妤又瞪大了眼。

  陳衾元是誰？她倒是不太記得這麽個人，不過既然是太後要撮合的人，那必然算不上是一件值得高興的事情。她下意識的想要去看世子哥哥的反應，不過葉懷瑾在瞪過姬職之後麵上就沒了什麽表情。

  隻是這幅景象落在姬職眼裏，就多了幾分不一樣的意味。

  “陳衾元是誰？”她問。

  “兵部尚書。”

  兵部尚書是陛下的人，太後撮合世子哥哥跟兵部尚書的侄女，對國公府和陛下都隻有好處沒有壞處，太後這麽做圖什麽呢？而且……兵部尚書的侄女又是哪個？

  “我倒是覺得殿下掌管北疆軍務，論起來倒是跟陳尚書家結親比我更合適一些，殿下覺得呢？”論噎人，葉懷瑾絕對不輸任何人，許寧妤可是見識過的。

  “咳、”姬職假咳了一聲，擺著手微笑拒絕：“我沒那個殊榮，況且北疆苦寒，不宜豢養美人。”

  葉懷瑾輕哼一聲，沒再言語。

  小院門口有細微的叩門聲，三個人聽見動靜都不約而同的往門口看過去，隻見蒼翠掩映著的低矮小門外麵，一少女嫋嫋娜娜的站著，身後還跟著兩個小太監。少女一身明豔動人的紅色鬥篷，不知是鬥篷映的還是胭脂顏色，少女的臉頰也是一片豔麗的紅，整個人如同一團暖融融的火。

  姬職看見來人之後挑眉看了一眼葉懷瑾，後者幾不可見的皺了皺眉。

  許寧妤心中已經了然，這怕不就是太後想要牽扯的紅線的另一頭了。看小姑娘一臉嬌羞地樣子，怕是對世子哥哥有著十二分的滿意。她扭頭往葉懷瑾臉上看過去，看到的是世子哥哥清潤如玉的麵容，輪廓分明的側臉幹淨的讓女子都忍不住嫉妒，鼻梁高挺、細眼長眉……

  她看的都有些抑製不住的心動。

  葉懷瑾卻突然轉過頭來，兩人眼神交匯，許寧妤看見他的嘴唇動了動。

  “好看嗎？”

  “好看。”鬼使神差的，她就這麽順嘴說了出來。

  姬職有些看不下去了，太後的心頭肉還在門外吹著風，身邊這兩個人卻怎麽看怎麽像是在調/情。無法，它隻得屈尊親自出去給門口的小火團開了門，然後帶著他們進了屋。

  小火團進了屋子十分知禮的跟他們三人各自見了禮，然後安靜的站在一邊，悄悄的打量著葉懷瑾的臉色，一副怯生生的樣子。

  姬職率先打破沉默，問道：“花未姑娘過來這裏，是太後那邊有什麽旨意嗎？”

  兩個人都沒交代小姑娘落座，三個人在椅子上安穩坐著，就小姑娘一個人孤零零的在那兒站著。好像真的隻是太後身邊傳達旨意的小宮女一般。

  “太後請殿下、世子跟表小姐去梅林用膳。”

  離得近了，許寧妤終於發現小姑娘臉上的紅還真的不是熱的。也不知道是緊張還是羞怯，這姑娘從臉頰到隱在鬥篷下的脖頸俱是緋色。

  葉懷瑾的眼神忽然又落到了許寧妤身上，許寧妤被他莫名其妙的眼神看得一愣。然後她聽見葉懷瑾對著太後的心頭肉道：“既然如此，你帶表小姐進去收拾一下，她這副樣子過去梅林，怕是會衝撞到娘娘鳳體。”

  許寧妤完全懵了，她甚至不知道自己是怎麽被花未帶著回到裏間的。讓兵部尚書的外甥女、太後身邊的心頭肉給國公府的表小姐梳頭，世子哥哥到底是怎麽想的？！

  不過花未顯然不覺得這有什麽不妥，反而十分開心的給許寧妤梳了一個十分精致的發式，跟她身上的淺色羅裙尤其搭配。

  這姑娘也不知道得有多喜歡葉懷瑾，才能這麽愛屋及烏的連帶著伺候她都這麽盡心竭力，許寧妤感覺有些別扭。

  ……

  梅林其實也不是真的梅林，就是皇家修建在銅雀台山頂的一座宮殿，距離她昨晚住的青竹林不算太遠。

  去往梅林的路上，四個人的位置走的十分微妙。

  能看的出來花未是想跟葉懷瑾走一起的，隻是葉懷瑾成心想要躲著她，因此一直拉著姬職東拉西扯天南海北的胡侃。

  而姬職則認定了許寧妤對好兄弟有意思，所以十分熱心腸的拉過許寧妤硬是將她塞到自己跟葉懷瑾之間‘培養感情’。

  隻有花未一個人，話也插不進去，也沒辦法像許寧妤一樣跟葉懷瑾那麽親近，隻得安靜的跟兩個小太監一起，在他們前麵乖乖帶路……

  第十九章

  時間尚早，太後這會兒將他們叫過來也是想著有自己在，可以多給花未和葉懷瑾創造一點機會。至於許寧妤麽，她還有些別的心思打算。

  因此許寧妤一行人剛到梅林，立馬就有隨侍極有眼色的上前來，領著他們往太後在的瓊玉軒走。

  太後出行跟著的人不少，瓊玉軒裏還算安靜，太後正在太陽下坐著假寐，身邊隻跟著兩個小宮女，和太後從入宮時候就一直跟在身邊的秦嬤嬤。她的懷裏抱著一隻渾身賽雪的長毛貓，那小貓曬太陽也曬的舒服，無論怎麽逗弄就是一動不動。

  “娘娘，人到了。”看見他們一行人過來，秦嬤嬤低聲提醒太後。

  太後睜開眼，偏頭往來人的地方看過去，看見眾人前麵的一團暖色後，臉上笑意展開。

  花未看見太後也突然加快了步伐，快走了幾步在太後身前站定跟太後福了福身，得到太後首肯後，低著頭靜靜地站到了太後身後。

  許寧妤跟葉懷瑾還有姬職也隨後跟上，各自跟太後見了禮。

  太後麵上一派和煦，視線落在許寧妤身上，道：“今天來的時候我還跟如英說去國公府將你捎上，沒想到如英竟然早叫靖王帶著你先來了。”

  許寧妤羞赧的笑笑，回太後道：“讓娘娘費心了。”

  “我哪裏費心，阿嫵是哀家的姐姐，你又是她唯一的血脈，記掛著你本來就是我這個做姨母的分內的事。以前你被姐姐好生將養在尚書府裏，姨母心裏雖說念著卻也難得一見，現在姐姐不在了，我這個做人姨母的自是要多上點心的。”

  太後一番話說得滴水不漏，外人聽著還挺像那麽回事。若不是提前知曉了自己的真實身份，許寧妤可能真的也會感動上一番了。她矜持的笑著，又與太後來回寒暄了幾回，後邊就過來人說午膳已經擺好了。

  “既然如此，咱們就都過去吧。”太後將懷裏的小貓抱起來，遞給身後的其中一個小宮女，然後讓花未將她扶了起來。

  用膳的時候，大家的位置很有意思。

  太後坐在主位是毋庸置疑的，剩下的按照輩分尊卑左右兩側應該是靖王跟葉懷瑾，然後葉懷瑾邊兒上是許寧妤。

  隻不過太後剛一入座就朝許寧妤招了招手，讓她陪著自己坐在了自己的右手邊，靖王的位置不變，仍是坐在太後左手邊位置，那葉懷瑾不用多說自然是挨著許寧妤坐在他右手邊。

  這其實也沒什麽，無非就是許寧妤跟葉懷瑾兄妹二人換了換位置而已，反正也是私宴，幾個小輩間的關係都還不錯，隻不過接下來太後的舉動就有些刻意而為的感覺了。

  “未未也一起坐下來吃飯吧，今天咱們都是自己人，不談規矩。”她拍了拍花未的手，十分溫和。

  許寧妤聞言挑了挑眉，一旁的葉懷瑾不動聲色，姬職的視線饒有興致的在花未跟許寧妤之間流轉，而被太後點名的花未則一臉含羞帶怯的走到葉懷瑾跟姬職之間，慢慢的低頭坐了下來。

  太後十分滿意的點了點頭，隻不過桌子上的氣氛卻有些低迷，安靜的很。自始至終，葉懷瑾都沒遞給過桌子上任何人一個眼神，桌子上的其他人都心思各異，隻有這位世子爺是實實在在的是在認真吃飯。

  姬職摸了摸鼻子，內心深處悄悄地為好兄弟點了個讚，隻不心裏卻深知太後不可能就此作罷。

  果不其然——

  “如英呐。”

  葉懷瑾停筷，恭敬順從的看著太後。

  “哀家先前在跟你提的事情，你考慮的怎麽樣了？”

  許寧妤八卦的豎起耳朵，夾菜的速度都慢了不少。而在葉懷瑾跟姬職之間的花未則緊張的握緊了筷子，低著頭一動不動。

  “姑母也知道，如英身邊現在是有人的。”葉懷瑾似是頗為無奈，說出口的話也很是和煦，聲音溫柔無比。

  許寧妤一愣，對麵姬職執著筷子的手也是一抖。

  又開始了。

  “你身邊那丫頭我是知道的，小時候跟在你父親身邊，你父親走了就托付給了你，但是說起來她也在你身邊呆了這麽些年了都沒能給你誕下個一兒半女終究也是不妥。”太後不去看葉懷瑾怔著的表情，繼續道，“而且即便她再得你父親喜愛，但是你們兩個的身份在那裏擺著，堂堂定國公府世子怎麽能讓一個籍籍無名的女子當世子妃？”

  想不到穆姝竟然是舅舅留給世子哥哥的人，許寧妤沉默的想著。不過要是穆姝都沒有資格給世子哥哥做妃的話，那麽憑什麽花未就可以呢？就因為她是兵部尚書的侄女？兵部尚書的侄女又不是兵部尚書的女兒，更何況就算是兵部尚書的女兒，嫁給世子哥哥也算是高攀了吧？太後這樣極力的撮合世子哥哥跟花未究竟在圖什麽？

  她看了一眼葉懷瑾，表情凝重。

  “定國公府如今仍舊是爺爺做主，如英的婚事也是一樣的，因此這事自當先告知他老人家。”

  “是當先稟明父親大人才好。”太後覺得葉懷瑾鬆口，因此心情大好，這才將視線又轉回到許寧妤身上。

  許寧妤注意到太後的視線落在自己身上，心下一凜，眼角直跳，暗覺不好。

  太後看她表情嚴肅，忙緩了語氣，笑她：“姨母自然也不會忘記你。”

  ……這、關她什麽事還？世子哥哥對太後有用處需要拉攏自是說得過去，這話鋒一轉落到她身上又是幾個意思？覺得親女兒淪落為國公府的表小姐怕自己尋不到一門好的親事嗎？

  “小妤兒到明年也十六了，可是不小了，也到了相看人家的時候。”太後說的是許寧妤，卻看著葉懷瑾，似埋怨道：“國公府也沒個女眷，要不是哀家記掛，我們小妤兒大好的年華可不就給耽擱了？”

  “寧妤如今還在孝期，談婚論嫁還不合適。”

  “等出了孝期再相看你可都十八了！”

  “無礙的，娘娘。”她無邪的對著太後笑，笑的叫人心都要化掉，“外公跟世子哥哥待我都極好，這些事情雖然不跟寧妤說，但是都有做打算的，娘娘還要操心宮裏和陛下的事宜，就不要為這些瑣事煩擾了。”

  太後皺眉道：“你們的事情，怎麽會是瑣事。你放寬心，若是孝期滿了之後沒有合適人家，姨母這裏就是你的退路。”

  許寧妤被嚇得不輕。

  太後這話叫她不多想都不可能。什麽叫太後那裏就是她的退路？她還想讓自己入宮為妃不成？

  許寧妤不太能自在的如方才一般應付太後了，她僵著臉勉強扯出了個笑容：“娘娘說的哪裏話，論出身，寧妤即便父母雙雙在世跟陛下也是雲泥之別；論輩分，您是陛下生母，又是寧妤姨母，怕是不太合適。”

  雖然太後葉蓁並不是老國公的女兒，但是自小養在國公府，當年入宮也是依著國公府二姑娘的身份。即便她和新帝沒有血緣，但是光從這一層的關係上來講也是不妥當的。

  “姑母跟你說笑罷了，你慌什麽？”葉懷瑾給許寧妤碗裏夾了一隻雞腿，半是玩笑半是安撫，“更何況你的事情雖說我跟爺爺不太方便出麵，卻也不是不能叫別人去走動，難不成定國公的外孫女還能嫁不出不成？”

  “……”感情她惶恐一番還惶恐錯了，她恨恨的咬了一大口肉，不想再啃聲了。

  “姨母也不過說了最壞的打算，你看你這孩子嚇得。”既然葉懷瑾給了她這個做姑姑的台階，那自然還是要下的。雖然她的本意的確是想讓許寧妤跟皇帝聯盟變成一體，這樣的話她的鳳位才能坐的更踏實，更高枕無憂。不過不成麽……也沒什麽關係，皇帝畢竟羽翼未豐，她有的是時間，更何況還有個虎視眈眈的逸王，她跟皇帝的關係還沒到翻臉的地步。況且要是真母子反目，也不過是鷸蚌相爭，逸王一個人得利的下場。她淡淡掃了一眼一直沒什麽存在感的靖王姬職，心裏也有些摸不準這個接管了大哥軍務的王爺，到底能不能拉攏到自己旗下。

  一頓飯下來幾個人吃的都是心思各異。

  太後不用說了，兩番心思都沒能得逞，因此午膳結束之後借口身體不適直接讓他們三人告退了，等許寧妤三人一走，她拉過一旁的花未到自己麵前，溫聲道：“如英是個沒多少花花腸子的，府上有個侍妾也不是什麽大事，那丫頭雖說是原先我大哥留給世子的人，不過現在他人都不在了，世子也不能不娶妻，所以如英的話你也別往心裏去。哪怕老國公真的不同意這門親事，到時候哀家再給你相看更好的。”

  花未被太後這一番話說的嬌羞無比，臉頰緋紅，太後看她這個樣子更歡喜了。她拍了拍花未的手背安撫道：“好孩子，羞什麽，哀家疼你都來不及，又怎麽舍得叫你受了委屈？”

  ……

  而另一邊回去路上，許寧妤直接了當。

  靖王跟世子哥哥關係好到什麽程度她心裏已經大致有了評判，因此這些話在他們兩個麵前說出來也並無不妥。

  “太後為什麽想讓花未姑娘給世子哥哥做妃子？”論出身花未不過是兵部陳尚書的侄女，但是花家是什麽樣的人家她卻從未聽說過，若單純依仗的是太後的喜愛……她抬頭看向葉懷瑾，聲音不由自主放低道：“太後想拉攏世子哥哥？！”

  第二十章

  姬職眼中的驚訝一閃而過，他好像把這個小姑娘想的太過於簡單了。

  能說出這麽一番話的小姑娘心思細膩程度可見一斑！

  葉懷瑾不甚在意的笑笑，不過心裏對許寧妤說出來的這些話還是十分讚許的，隻是看她現在的反應，就像知道太後會這麽做是理所當然一般，他臉上的笑容慢慢斂去，腦海中有了一個大膽的猜測。

  “你這麽看著我做什麽？”葉懷瑾的視線在她臉上停留的時間太久，眼睛裏的深究讓她深感不安。

  “寧妤不好奇麽？”

  “好奇什麽？”