“這怎麽可能？”連肖一時有些發慌，“我的房間裏怎麽可能會有這種東西！”

  “不過一張封紙罷了，”王鴻緒緊接著開口道，“能證明什麽呢？會卷三百份，每天拆拆封封，連大人就是不小心帶回去一張，又有什麽打緊？”

  “對，對，”連肖嘴唇有些哆嗦，“可能是不小心夾帶回去的，我不是故意的。”

  見雍親王一時沒有再開口，王鴻緒又緊接著道，“王爺想證明是墨卷出了錯，最好還是拿出直接證據來。否則，於情於理都說不通，哪怕王爺刑訊了我們，沒有的事就是沒有。到時事情傳出去，豈不讓朝廷內外笑掉大牙？”

  “直接的證據……”

  蔣廷錫手裏捏著那張封紙，轉頭看向已經沒了火光的禮部，“如果朱墨卷還在，哪怕是偽造的再以假亂真，隻要讓彌封所的人來仔細查驗，一定能分辨得出。”

  “哼，”王鴻緒輕笑一聲，“隻可惜，大火一場，一切都灰飛煙滅了。微臣奉勸王爺，還是不要獨辟蹊徑了，作弊一事是鐵板釘釘的，王爺要真想妥善地向萬歲爺交代，還是從那名舉子身上——”

  “誰說沒有證據？”蘇大公公突然出了聲，打斷了王鴻緒的話，“蔣大人不是說了嘛，隻要讓彌封所的人來看看，仿製的再真也能分辨出來。”

  “分辨？你拿什麽分辨？”連肖臉孔發紅，雙眼都有些突出了。

  蘇大公公微微一笑，抬起兩隻手拍了拍。

  禮部大門內再次傳來人的腳步聲，眾人循聲望去，隻見雍親王府的另一位公公張保，帶著幾個侍衛，抬了兩隻大木箱走了出來。

  “這是……”王頊齡隱隱有了預感。

  張保衝眾人欠了欠身，揚手讓侍衛打開了箱蓋。

  “會卷！”

  王老大人幾乎是整個身子撲了上去，王炳圖、蔣廷錫等也連忙圍了過去，兩隻木箱裏整整齊齊地碼著三百份會卷，朱卷、墨卷一份不缺。

  王鴻緒和連肖的臉霎時間一片慘白。

  “我們王爺早就覺出事有蹊蹺，所以在出門前，就讓人在後堂裏掉了包，那些被燒掉的不過是一些陳年舊卷而已。”

  張保貼心地向眾位大臣解釋道。

  當然，他也沒有說出最先發現事有端倪的其實是他們家蘇公公，那張封紙也不是在連肖房間發現的，而是在後麵藏書樓的院子裏。

  拿到了封紙，王爺就猜出有人在藏書樓門前偷偷調換會卷，隻是一開始也不能確定調換的是朱卷，還是墨卷。

  會卷失而複得，磨勘的官員們除了心懷鬼胎的兩位，各個興奮不已。

  “王爺，叫彌封所的人來，很快就能查出墨卷是不是真的了。”蔣廷錫道。

  雍親王點了點頭，派了侍衛去彌封所叫人。

  傍晚時分，心思各異的磨勘官員們在禮部前院大堂裏，等到了彌封所的查驗結果。

  “啟稟王爺，這兩份墨卷確係偽造的。”

  大堂內一時人聲靜默，被冤枉的謄錄所、校對所的官員們幾乎是抱頭痛哭。

  王頊齡等人，雖然之前聽了雍親王的判斷，但終是有些懷疑，到最後卻沒想到真的是墨卷出了問題。

  “可，可這到底是為何啊？”

  王炳圖糊塗了，調換墨卷，那就跟舉子作弊沒有關係了，目的何在呢？

  王頊齡按了按兒子的手，衝他搖了搖頭，此時王老大人已然明白了。

  此事的目的不在那兩名舉子，也無關科舉的公正，這是一場博弈，一個被精心計算過的陷阱，它的目標從來隻有一個——雍親王。

  若是雍親王沒有想到這一層，真的大肆拷問那兩名舉子，再牽連謄錄所、校對所的官員們，不僅會使滿朝不安，也會讓朝廷在民間丟盡臉麵。

  而等事情到了最後，隻要有人將那兩份消失的墨卷呈上來，一切就會真相大白。

  到時，雍親王不僅會成為百姓口中的笑柄，更會變成文武百官和寒門學子間口誅筆伐的對象！

  此計之毒，細想之下，實在讓人膽寒。

  聽了彌封所的稟報，雍親王卻一直半閉著眼沒有說話。

  坐在末位的連肖，已經渾身僵硬，手指連椅子的扶手都要握不住了。

  王鴻緒連連衝他使眼色，屋內的空氣越來越沉重，再這樣下去，隻怕雍親王還沒有問，連肖就要招了。

  王鴻緒一咬牙，率先開口道，“王爺別忘了，墨卷丟失，也可能是外收掌和彌封所的過失。王爺若要查，可不能有一處放過了。”

  剛稟報完的彌封所官員，一聽這話，撲通一聲跪倒在地，“王爺明鑒，彌封所在密封所有墨卷後，就再也接觸不到任何會卷了。為什麽會有人偽造墨卷，臣等真的不知啊。”

  “要偽造墨卷，需要你們彌封所的原碼，焉知你們之中是否有人與外收掌的人狼狽為奸，偷出墨卷，私下偽造！”王鴻緒義正言辭，嚇得堂下之人瑟瑟發抖。

  “臣等絕不敢如此，彌封所的原碼對應哪份墨卷我們自己都不知道，非得拿到近前，一一對應才是。就算有人狼狽為奸，從外收掌偷出墨卷已是不易，還要拿到彌封所在三百份原碼裏一個一個對比，豈不太過危險？會試期間，不管是彌封所還是外收掌都是多隊巡邏，微臣實在想不到這種事有誰能做到！”

  “你想不到，不代表沒有……”

  “行了，”雍親王睜開了眼，打斷了王鴻緒的話，“是誰做的，本王心裏有數，勿須王大人替本王操心。”

  王鴻緒嘴角輕微抽搐，坐回椅子上，不再開口。

  “連肖！”

  “王爺！”連肖撲通一聲跪到地上，幾步膝行到屋子中間，“王爺，微臣——”

  “咳咳！”王鴻緒突然重重地咳了兩聲。

  連肖臉色慘白，身子委頓在地上，卻一時不再開口了。

  雍親王的目光落到王鴻緒狀若無意的臉上，輕輕點了點頭，“好，好……”

  第484章 郭氏

  康熙五十年

  六月初七, 禮部大堂

  雍親王收回凝視王鴻緒的目光，高高在上地看向委頓在地的連肖，“本王最後問你一次, 那張封紙到底是怎麽回事？”

  連肖嘴唇發抖，還未開口，又聽那位蘇公公在旁道，“連大人可得想清楚了再回答，我們王爺不會再問你第二次了。這次要是答得不好, 下一次，問您的許就是刑部郎官了！”

  連肖本要說話, 這一下又生生咽了回去。他在官場拚了大半輩子, 好不容易熬到天子近前, 順天府丞, 可如今——

  “一張封紙, 連大人不是早就說是無意中夾帶回去的嗎？難不成眼下還能反口？”

  王鴻緒瞥了一眼不敢抬頭的連肖, “王爺要審要查，交給刑部去辦就是。左了事情已經清楚, 舉子是無辜的, 會試也無作弊之嫌，王爺當可完滿交差了。”

  “王大人, 墨卷是在咱們磨勘期間被調換的，是誰動的手都沒查清，你叫王爺怎麽交差？”蔣廷錫皺著眉道。

  “磨勘隻為會試是否公正，如今公正已清, 後續的事情自可交與刑部了。”

  王鴻緒說著站了起來，衝雍親王一拱手道，“老臣身體不適，實在不能再留在禮部陪同查案，請容老臣告退歸家。”

  “放肆！”蘇大公公一聲清喝，門口把守的侍衛堵住了王鴻緒的去路。

  “我家王爺奉旨主持會試磨勘，所有人等皆需聽從調配！如今王爺還未發話，王大人就要擅自離去，恕咱家冒昧問上一句，您是要抗旨嗎？”

  蘇公公最後一句問的清清淡淡，卻讓人後頸發寒。

  王鴻緒縱然滿臉不願，卻不得不退回腳步，跪到屋子中央，“微臣不敢，請王爺恕罪。”

  王頊齡在旁看著，臉色青一陣白一陣，最後還是猶豫著站了起來，衝雍親王拱了拱手道，“請王爺見諒，老臣雖與其早斷了關係，可他畢竟是王氏血脈。如今，又在任《省方盛典》總裁官，頗得萬歲爺重用。還請王爺念其修書之人，不懂變通，恕其無禮。”

  “王老大人是肱股之臣，有您代為講情，本王也不欲多做追究，但願令弟能體念王老大人的一片苦心。”

  “多謝王爺。”

  雍親王不再搭理王鴻緒，又一次看向連肖，“看來，連大人是不打算說話了？那也好，本王也不願浪費時間了。就像王鴻緒大人所說，這之後的事就交給刑部吧。本王相信，刑部的牢房不會比你順天府的牢房差。”

  連肖臉色蒼白，嘴唇蠕動，像是有一大堆的話要說。可是，王鴻緒就跪在他旁邊，一直冷冰冰地瞥著他。

  侍衛將連肖押去了刑部，雍親王也解了其他官員的禁足，在禮部困了這麽多天，大家終於可以各回各家了。

  “王爺，您真的不打算再查了嗎？”

  蔣廷錫尾隨著雍親王到了車架旁，“把人交給刑部，您不怕出什麽意外嗎？”

  “意外是肯定會出的，你看連肖今天的態度就知道了，要是能說他早就說了。”雍親王一腳踏上了腳凳，“蔣大人也回去好好休息休息吧，這件事本王心裏已有成算。”

  雍親王上了馬車，蔣廷錫卻又突然想起了什麽，“對了，王爺是怎麽肯定出問題的是墨卷呢？難道就因為一張封紙嗎？”

  這位蔣大人還真有打破砂鍋問到底的精神，蘇偉笑了笑跟著四阿哥上了馬車。

  “本王今日去順天府，考校了那名舉子，”雍親王斜靠到軟墊上，“試卷可以作假，但一個人的學問作不了假。那兩份墨卷是被人偷了原卷之後緊急偽造的，他們在朱印上下了功夫，但卷上的內容卻過於粗陋了。”

  “原來如此，”蔣廷錫終於解了疑惑，後退一步，滿臉敬服地衝雍親王躬身一揖，“王爺足智多謀，這次要不是您，那兩名舉子真是要蒙受不白之冤了。”

  “蔣大人請起，這次能順利完成磨勘，也要多虧眾位大人相助，本王都記在心裏了，”雍親王衝蔣廷錫點了點頭。

  傅鼐關上了車門，雍親王的車駕開始向王府駛去。蔣廷錫一直站在原地，目送著雍親王的馬車離開。

  雍親王又一次圓滿完成了萬歲爺交與的差事，雖說中間出了些波折。但是，雍親王力挽狂瀾，不僅保住了三百份會卷，還證明了兩名舉子的清白，維護了這屆科舉的公正。

  被送入刑部的連肖，沒用上三天就招供是自己調換與偽造了墨卷，動機是與那兩名舉子的私仇。

  但，刑部尚未來得及調查連肖供詞的真偽，連肖就因突發急症，死在了刑部大牢裏。

  六月中旬

  大將軍王胤禵上呈奏折，請允準羅卜藏丹津等協同大軍進藏，與清軍共同清剿準噶爾。並請封都統延信為統帥，統領軍隊入藏。

  這折子一上，讓很多大臣疑惑，大將軍王此舉似乎並不想自己帶兵入藏，反而將立功的機會給了延信。

  雍親王府

  最近，萬歲爺移去了暢春園居住，隆科多隨同護衛，借著回京調配侍衛的機會，來給雍親王請安。

  提起了青海發回的奏折，四阿哥卻不怎麽奇怪。

  “羅卜藏丹津對西藏虎視眈眈，對清廷又多加防範，胤禵帶著大軍駐紮西寧，一定受了羅卜藏丹津很多掣肘。”

  “如今，眼見著四川有了第二支進藏的隊伍，若是再被羅卜藏丹津牽製著，他這個大將軍的總指揮權就要一分為二了。與其受製於人，不如壯士斷腕。”

  四阿哥想到胤禵的決斷，言談間似乎還有點欣賞，“羅卜藏丹津得以入藏，自然喜不自勝。可是，他馬上就會發現，胤禵坐鎮青海，等於掐住了他的咽喉。他要是圖謀不軌，自己的老巢頃刻之間就要拱手他人了。”

  “唯一的缺憾，就是胤禵不能自己帶兵了。但是，他居中調度，仍是獨一無二的大將軍。我估摸著，皇阿瑪不日就會讓他轉移到青海西南，以便同時指揮兩路人馬。”

  “若是如此，那咱們和年羹堯的一番籌謀，不是就白費了嗎？”隆科多有些擔心。

  四阿哥搖了搖頭，“到底是太遠了，將在外君命有所不受。年羹堯那邊未必肯聽胤禵的。但是，胤禵能在這個關頭下此決定，皇阿瑪一定也是老懷欣慰了。”

  傍晚，西配院

  因著萬歲爺移去了暢春園，雍親王也決定帶家眷去圓明園居住。既方便隨時應召，也正好夏天避暑。