十四阿哥突兀地站了出來，“皇阿瑪，兒臣認為，此次我軍雖然戰敗，卻也並不是一無所獲。西藏的真實情況我們已經有所掌握，策淩敦多布經此一役也必然要休養生息。而準噶爾的主力一直被富寧安等牽製在漠北，此時正是我大清一舉平藏的好機會。若是一拖再拖，讓策淩敦多布緩過神來，隻怕會就此紮根藏地，成為我朝又一大隱患。”

  “十四貝勒的話有理，”此時已升任文華殿大學士的蕭永藻同上前一步道，“策淩敦多布率軍入藏，本就是一步險棋，若是讓他成功占據西藏，與策妄阿拉布坦南北相協，互為犄角，那我大清勢必更加被動，準噶爾恐會就此卷土重來，邊關隻怕又要連番動蕩了。”

  主戰派依言都站了出來，與主和派你一言我一語，整座大殿都喧鬧了起來。

  “行了！”

  康熙爺輕歎口氣，緩慢起身，“今日就議到這裏，先回去吧。”

  眾臣恭送萬歲，乾清宮大殿一時又安靜了下來。

  外麵的天陰雲密布，像是一塊兒巨大的黑色氈布，無聲無息間就籠罩住了整座京城。

  回府的馬車上，四阿哥與十三阿哥同坐。

  “胤禵今日倒是很胸有成竹的樣子，”胤祥尚有些擔心，“隻是皇阿瑪那兒還看不出是什麽意思。四哥以為，皇阿瑪會繼續用兵嗎？”

  “皇阿瑪在對準噶爾的問題上，一向十分果決。更何況，這次還牽扯西藏、青海兩地的安寧。”

  四阿哥捏了捏抽痛的眉心，“隻不過，眼下形勢複雜，皇阿瑪若想再出兵，必須想辦法緩和與黃教的矛盾，讓藏地民眾看到朝廷的誠意。像胤禵那樣，一味用強，隻會適得其反。”

  雍親王府

  吃過午飯的蘇大公公，難得閑情逸致地滿府溜達，一路到了東路的排房，就往七喜兒的住處走去。

  因七喜兒與梁九功的關係，加上那張與德柱輪廓相似的臉，蘇偉對他一直保持著疑心。

  不過，這孩子倒是意外的老實聽話，自從進府以來就從沒擅自出去過，蘇偉讓他幹什麽就幹什麽，不讓幹就什麽都不幹。

  而且，從不在主子麵前耍尖兒賣乖，每次碰到府裏的各位主子都一副恨不得把腦袋插進脖子裏的模樣。別人衝他說話大聲一點都能嚇他一蹦，膽子小的讓蘇偉想找他毛病都找不出來。

  但是，這興許也隻是表麵現象，畢竟他進府還不到半年。當初，小英子剛到他身邊時也是傻乖傻乖的，跟了他沒兩年，就蹦蹦噠噠的跟個猴兒似的了。

  這樣想著，蘇偉已經走到了排房外側，沒幾步就看到了正坐在門檻上搓衣服的七喜兒。

  “怎麽這時候洗上衣服了？”

  “師父！”

  七喜兒又被突然開口的蘇偉嚇了一跳，想要站起來，可是滿手胰子沫。

  “好了好了，”蘇偉連忙擺擺手，從旁邊拖了個小馬紮坐到了七喜兒對麵，“師父沒什麽事，就是過來溜溜彎兒。”

  “噢，師父是該多歇歇的，您平常太勞累了，”七喜兒可見的有些緊張，重新撈起盆子裏的衣服開始搓。

  蘇偉往那件深藍色的太監服上使勁看了看，隻看見幾個顏色已經極淡的小點兒。

  “大廚房的師父在做鴨血湯，我過去時沒看見，濺到身上了，”七喜兒一邊努力地搓著衣服，一邊向蘇偉解釋道。

  “嗐，就那麽一點兒，差不多就得了，這衣裳也不在主子麵前穿，”蘇大公公很不在意地道。

  七喜兒難得地露了點兒笑模樣，又突然想起什麽似的一愣，“對了，師父，你坐著，我給你倒茶！”

  說完，也不等蘇偉回答，七喜兒就帶著一手胰子沫，甩的四處都是水，轉進房裏倒茶去了。

  片刻後，蘇偉捧著濕漉漉的茶杯，有些哭笑不得地品嚐著徒弟的孝心。

  “行了，”好不容易喝完那碗涼不涼，熱不熱的茶，蘇大公公慢悠悠地站起身，伸了個大大的懶腰，“為師回去了，你這幾日先跟著你師兄，幫他往圓明園跑跑腿兒。”

  “是，”七喜兒似乎有些沒想到差事來的這麽突然，連忙站起來給蘇偉打千兒。

  無奈的蘇大公公往後躲了躲，跟這傻徒弟擺擺手，趕緊轉身走了。

  午後的太陽勁頭有些不足，蘇偉瞄著一路上石磚縫裏蔫嗒嗒的小草，在快出排房時，無意地轉身看了看。

  七喜兒的房子被籠罩在陰影裏，他坐在門檻上此時已看不到神情，隻是兩隻手還伸在盆子裏，似乎還在搓著那件帶著血點兒的衣服。

  入夜

  整座王府都安靜了下來，連東小院都早早熄了燈，隻四福晉的院裏還亮著。

  暖著火盆的西裏間，有特意辟出來的小書房，弘昀坐在書桌後頭，搖頭晃腦地念著本唐詩文選。

  詩瓏挑了新的蠟燭給弘昀換上，看著小小的阿哥，一邊念著書一邊偷偷地打著哈欠，多少有些心疼。

  東間內堂，福晉也沒有睡，靠在軟榻上，細聽著弘昀的讀書聲。

  “主子，”詩瓏小心地邁進內堂，“弘昀阿哥已念了快半個時辰了，今天下午又練了大字，奴婢看府裏哪位阿哥也不如咱們阿哥勤謹。今兒都這麽晚了，不如讓阿哥早些睡吧。”

  “還不過戌時，哪就那麽累了？”

  福晉往東裏間看了看，聲音放輕了些，“你不懂，年關過後，弘昀就得進宮讀書了。到時，各世家子弟聚在一起，咱們雍親王府的嫡子難不成要屈居人後嗎？”

  詩瓏抿了抿嘴，想了想又微微笑道，“如今咱們王爺可是萬歲爺跟前的紅人，日日參政議政，手握大權，宮裏宮外誰不敬著？咱們阿哥就算進了宮，那也——”

  “那就更要努力了，”福晉幹脆打斷詩瓏的話，“王爺的麵子不能在弘昀身上丟了。更何況……”

  福晉的話沒有說完，隻是嘴角彎了彎，隨即又嚴肅了起來，“這府裏哪個孩子都能懶怠，隻弘昀不行。他生在這個位置，就要擔起這個責任！”

  翌日，東小院

  蘇偉打著哈欠，幫著四阿哥穿戴朝服，“這幾天，乾清宮裏肯定大的小的爭論不斷，你也控製著點兒，別跟人直接衝突。”

  四阿哥有些訝異，抬眼看向蘇偉，“這話真不像咱家蘇公公說出來的，您老人家也有怕事兒的一天啊？”

  “我這不是怕事兒，”蘇偉抬起頭，磕了四阿哥下巴一下，“我這是怕麻煩。你想啊，邊關打了敗仗，折了那麽多兵將，萬歲爺不定多心疼呢。這時候下麵不給想辦法就算了，還整天吵吵吵的，萬一哪下憋火了，讓你們集體連坐怎麽辦？”

  四阿哥一聲輕笑，搖了搖頭，“要能讓皇阿瑪撒撒火兒，連坐也就連坐了。再說，吵也吵不了幾天了，我估摸著下一封軍報很快就會到。援藏大軍的最後戰果一出，皇阿瑪即刻就會下旨。到那時，京城裏才是真正的腥風血雨。”

  八爺府

  不顧侍衛阻攔，硬是闖進府門的九阿哥，被八福晉正正堵在了堂門前。

  “八嫂！你知道現在是什麽時候了？”

  九阿哥怒氣衝衝，“八哥是想以後任人魚肉嗎？是要把這麽多年打下的勢力全部拱手於人嗎？”

  “九爺，”八福晉嗓音沙啞，麵容憔悴，可目光卻含著最後一絲堅定，“不是我不想讓，是我不能讓。你是我們爺最好的兄弟，若不是有口難言，我今天絕不會這樣擋在這兒的。”

  “八嫂！”胤禟幾乎氣急敗壞，“八哥到底怎麽了？！”

  八福晉身體顫抖，扶著門框的手，深深嵌進了木屑裏，“我們爺，我們爺他……”

  “胤禟……”

  身後突兀傳來的聲音，雖然極度衰弱，卻讓門口的兩人俱是一震。

  “爺！”

  猛地轉過身的八福晉一臉不可置信，扶著八阿哥的何焯卻是滿麵喜色，“福晉，大夫的法子成了！”

  第439章 撕破臉

  康熙四十九年

  十一月初八，

  眾臣從乾清宮出來已近晌午, 戰與不戰的爭論仍在繼續, 萬歲爺卻始終不著一語。

  不過, 今日雍親王上了一道奏章, 提及倉央嘉措的轉世靈童——格桑嘉措尚居住在西寧附近的塔爾寺，如今拉藏汗已死, 為了安撫黃教徒眾，應盡早將其接出，送往西藏坐床。

  萬歲爺雖也沒有馬上同意, 卻頗為讚賞, 誇獎四阿哥熟悉邊情，懂民心所向。

  言至於此, 大臣們也大概猜出了萬歲爺的心意。

  乾清宮外

  “看來, 皇上還是沒打算放棄用兵……”

  幾個大臣跟著兵部尚書遜柱, 邊走邊議論。

  “雍親王今日的奏呈，也是拿準了萬歲的意圖，想要送靈童入藏，不大舉興兵怎麽可能？”

  “虧咱們還以為雍親王不像十四阿哥那樣力主平藏呢……”

  “雍親王雖行事謹慎, 在戰事上倒也頗為果決，”已年過六十的遜柱望著前方與十三阿哥同行的四阿哥，輕輕拈了拈短須，“思慮周全，見解獨到，雍親王在處理邊事上, 倒與萬歲爺十分相似……”

  跟隨的幾位大臣互相看了看，麵上都有些訝異。

  遜柱也是一位老臣了，從筆帖式到戶部郎中、內閣學士，最後擢升兵部尚書，一直十分受康熙爺重用。平時為人恪謹，甚至有些古板，進言上奏時連得罪萬歲爺都不怕，更不用說各位皇子了。

  這次對西藏用兵，遜柱就一直反對。本以為他定對雍親王有所不滿的，誰知竟是如此欣賞的態度。

  “不過，雍親王確實越來越得聖心了。”

  一位大臣話中有話地感慨了一句，其他人正要附和，走向日精門的朝臣中卻突然有些許騷動。

  因為不是大朝會，被召來乾清宮的隻有一少部分朝臣宗親。四阿哥身份最為高貴，自是走在眾人之前，待他突然停了腳步，眾人便也都跟著停了下來。

  “原是四哥啊，這般的陣仗，我剛才差點看錯了。”

  大開的日精門外，胤禩一身素錦蟒袍，身後跟著麵色不明的胤禟。

  “你年紀不大，眼力倒是跟不上了。到底是皇子，也該多保養保養身體。否則，出門一副未老先衰的模樣，讓外人看了笑話。”

  “多謝四哥關心，胤禩有皇阿瑪的福祉庇佑，又有四哥的日日照撫，肯定會安然無恙的。”

  “希望如此，”四阿哥微微抬頭，“本王自是希望你，活的越久越好。”

  “四哥……”

  這兩人太過劍拔弩張，又是在大庭廣眾之下、日精門前，周圍的人吃驚歸吃驚卻不敢出聲。隻有胤祥，不得不輕喚了一聲，他實在是怕驚動了皇阿瑪。

  好在，四阿哥沒有完全失去理智。聽到了胤祥的提醒，便提步走出了日精門，眾人連忙跟上，出了門便趕緊散開。

  胤祥也想和四阿哥一起快速離開，卻不想，剛與八阿哥錯身而過時，對方卻突然微微偏頭，麵帶淺笑地問了一句，“四哥，蘇公公可好？”

  四阿哥猛地止住了步子，八阿哥臉上卻是笑意更勝，“本貝勒得蘇公公相救，總得有所表示啊。不過，蘇公公自幼跟在四哥身邊，深受寵幸，怕是不缺銀錢之物吧？”

  “八貝勒，”

  梁九功不知什麽時候出現在了日精門內，恰到好處地結束了越來越讓人緊張的對話，“萬歲爺宣您和九阿哥進去呢。”

  八阿哥收回衝著四阿哥的笑臉，對梁九功微微點了點頭，與胤禟一起進了日精門。

  “四哥？”胤祥十分不解四阿哥的頻頻失態，對八阿哥今天這尤為尖銳的態度也異常奇怪。

  “走吧，出宮，”四阿哥什麽也沒有說，徑直往宮外走去。

  鹹安宮

  賀孟俯為二福晉把完脈，微微欠身道，“福晉安心吧，您身體已經沒大礙了。隻是切記，不要大悲大喜，更不能隨意動怒。”