“無非是朝政上的事兒，咱們也不好多打聽，”年氏坐到軟榻上，撿起隻蜜桔輕輕剝著，“去吩咐廚房多備些丹參，這幾日咱們給王爺做的湯飲都放要一些。”

  “是，”淩兮福了福身，上前替年氏點亮燭台。

  清晏閣

  四阿哥睡了一天，膝蓋雖然還腫著，但精神好了不少。

  蘇偉把炕桌搬到床上，端著碗跟四阿哥一起吃飯。

  食盒裏的菜擺出來，一邊是清粥小菜，一邊是鹵好的雞腿，油汪汪的鴨架。

  “丁芪說了，你吃藥期間不能吃太油膩的，”蘇大公公舉著雞腿，把菜粥往四阿哥眼前推了推，“你這粥都是江南貢米熬製的，聞著可香哩。”

  四阿哥白了蘇某人一眼，端起粥碗喝了兩口，“你今天又把魏珠給得罪了，那人可跟梁九功他們不一樣，不會白白咽下這口氣的。”

  “放心吧，我早解決了，”蘇大公公成功啃完一個雞腿，抓起一旁的布巾擦了擦手，又往下一個進發，“我下午讓小英子又去了趟暢春園，背著人給魏珠帶了五千兩銀票，他收了銀票，嘴自然就閉上了。”

  四阿哥輕揚眉梢，看了蘇偉半天，末了嘴角微微一翹，“五千兩啊，蘇大財東出手可真是大方。”

  “好說，好說，”蘇大公公再次幹掉一隻雞腿，端起冬瓜湯喝了半碗，長出口氣道，“反正也不是我的錢，我讓小英子從你私庫裏提的。”

  半柱香後，

  “張起麟！”

  “奴才在，”守門的張公公連滾帶爬地進了臥房。

  “撤膳！”雍親王把喝幹淨的粥碗往桌上重重一放。

  “我還沒吃飽呢，”正在拆鴨架的蘇公公企圖反抗，奈何收拾碗盤的張公公一點不講兄弟義氣。

  “你個小氣鬼！”油著一張嘴的蘇公公拽過四阿哥的手狠狠蹭了蹭。

  四阿哥手上一使勁，把人整個拉到眼前。張起麟提著食盒一溜煙地出了房門，沒看到蘇公公今天第二次漲得通紅的臉。

  “恩，”四阿哥咂咂嘴，伸出來的舌頭在唇上轉了一圈道，“今天的鹵味做的地道，這個廚子該賞！”

  入夜，恩澤園

  “這小十八也是個厲害人物，”九阿哥與八阿哥坐在書房裏，“平白讓老十吃了這麽大個虧，還好皇阿瑪沒再繼續追究，要不然真是裏子、麵子都丟光了。”

  “是胤誐自己犯蠢，”八阿哥接口道，“他這性子若是再不改改，遲早會闖下大禍。”

  “他平時闖的禍也不小啊，”九阿哥無奈一笑，“好在他身份不同，皇阿瑪總不會太過追究。倒是四哥，今天早晨這出好戲，沒能趕上還真有些遺憾呢。”

  “你們啊，”八阿哥淺笑著搖了搖頭，“未及上朝，皇阿瑪就讓四哥回去了，這說明噶禮一事還不足以動搖四哥的地位。”

  “哼，”九阿哥冷聲一笑，一手在桌上輕輕敲了敲，“不過，我擔心的是，他肯幫噶禮求情，會不會是知道了咱們跟曹李兩家的關係？不想讓江南落於他人之手，這才冒險一試？”

  “你的擔心與我的猜測不謀而合，噶禮能找到四哥出麵，必然是掌握了足夠的籌碼，”八阿哥走到書架旁，撿起隻小巧的玉壺在手裏把玩著，“不過，沒有證據，他即便知道了又能如何？若是直接向皇阿瑪稟奏，就等於說明他自己對江南也有所覬覦。噶禮的事已經讓皇阿瑪忌諱他了，這個時候，他是絕不敢再貿然行事的。”

  “沒錯，八哥言之有理，”九阿哥的眼神亮了亮，“這一次，噶禮是注定人頭落地了，等到查弼納一上任，咱們在江南的籌謀可就真的塵埃落定了。”

  “塵埃落定？現在還早了一點，”八阿哥微微一笑。

  九阿哥眉頭輕蹙，不解地道，“八哥的意思是——”

  “噶禮還得幫我做一件事，我還不想讓他現在就死，”八阿哥手上一鬆，玉壺落到地上，摔得粉碎。

  六月初三，噶禮一案得到聖裁：噶禮身為大臣，任意貪婪，又謀殺親母，不忠不孝已極，著自盡。其妻亦令從死。其弟色爾奇、子幹都，著斬監候。昌泰之子幹太，發黑龍江當苦差，家產並入官庫。

  翌日，圓明園

  四阿哥的膝蓋複原的很快，沒幾日就能下地了。但蘇公公怕有後遺症，日日跟屁蟲似的看著，一旦走路走多了，立馬嚷嚷著休息。

  “爺不過是腫個膝蓋，這都養了快半個月了，哪有那麽嚴重？”四阿哥在湖邊溜達，對蘇公公的大驚小怪完全不屑一顧。

  “膝蓋是人體關節你懂不懂？”蘇偉一路繞到四阿哥眼前，讓他看著自己真誠的臉，“現在不好好保護，等老了有你遭罪的時候！丁芪都說讓你好好休息了，反正皇上又沒讓你回去上朝，幹嘛不多躺兩天呢？”

  “再躺爺身上就要長蘑菇了，”四阿哥念叨了一句，嘴角驀地一彎，一臉壞笑地湊到蘇偉耳邊，嗓音沉了又沉道，“還是，你喜歡夜夜自己動，所以不想讓爺的傷快點好啊？”

  “師父——”小英子一路小跑過來，見到四阿哥連忙一行禮，再回頭看自己師父，像隻蒸熟的螃蟹，傻愣愣地站在太陽底下。

  “越來越不禁逗了，”四阿哥輕笑一聲，心情頗愉悅地坐到一旁的石凳上。

  “王爺，”小英子果斷放棄蒸熟的螃蟹，直接向四阿哥稟報道，“張廷玉大人傳來消息，說昨天傍晚在刑部自盡的噶禮，午夜時又死而複生了！”

  第352章 圈禁

  康熙四十八年

  午夜，

  陰森的刑部大牢死氣沉沉，看守的牢卒捏著鞭子挨個牢門查看，那些曾經風光一時的官宦僚臣，一旦進入這裏，也都隻能縮著身子，倚在髒亂的幹草上昏昏欲睡。

  走到最裏頭的牢房前，勞卒厭惡地唾了一聲。牢房裏已經沒有了犯人，卻停了一口漆黑的棺木。

  一代封疆大吏，曾經頗受萬歲爺偏愛的兩江總督噶禮，如今隻得了一口薄棺。被賜自盡之後，勉強算留了全屍。

  不知何處吹起的冷風卷動了牆邊的燭火，投在地上的陰影顯得越發猙獰。

  勞卒看了一眼烏沉沉的棺槨，沒來由地起了一身雞皮疙瘩。

  “真是倒黴，”勞卒小聲地嘟囔了一句，剛想轉過身，一陣讓人背脊發涼的摩擦聲在晃動的燭影中幽然響起。

  “人去矣，我可出也……”原本自縊而死的人，歪著脖子推開了棺蓋，在勞卒瞪大的眼中慢慢坐起。

  六月初四，圓明園

  蘇偉聽了小英子繪聲繪色的描述，摸著滿胳膊的雞皮疙瘩道，“那後來怎麽樣了？”

  “後來還是死了，”小英子搖頭晃腦地接著道，“那個勞卒還算有點膽子，看見噶禮詐屍了，回頭就抄起了牆角的斧頭，把噶禮的頭整個砍了下來，這回是徹底沒氣兒了。”

  蘇偉抖了抖肩膀，回頭看四阿哥，四阿哥手撐著眉心，神情嚴肅。

  “這事兒，估計三分真五分假吧，”蘇偉思忖著道，“畢竟，隻有那一個牢頭在現場。就算噶禮真沒死成，估計也就剩最後一口氣了。讓那牢頭發現，肯定怎麽能立功怎麽說。”

  “爺並不關心那牢頭是否誇大其詞，”四阿哥沉下嗓音道，“事關欺君，那牢頭就算有所誇大，應該也沒膽子無中生有。可若他說的話都是真的，此事就不是小事了。天一亮，噶禮的屍身就會被領走，如果沒有人發現，那這個已死之人，就徹底逍遙法外了。”

  “照你的意思，”蘇偉瞪大眼睛，一屁股坐到四阿哥跟前，“噶禮詐屍不是個意外？就像當初得麟一樣，是有人想用假死救他！”

  四阿哥點點頭，蘇偉有些不可置信，“得麟那時候好歹是他父親監刑，而且人還遠在盛京，有機會渾水摸魚尚可理解。這噶禮可都深陷刑部大牢了，在皇帝眼皮子底下，哪有那麽容易就成事的？再說，這人都已經被判了刑，救出來也是死人一個，誰還會費那工夫？”

  四阿哥沒說話，一手放在石桌上，輕輕蜷起。

  蘇偉眨巴著眼睛思索了片刻，突然一驚道，“皇上不會懷疑到咱們頭上吧？你都被罰跪了，噶禮也定刑了！”

  “你當為什麽還有人在噶禮身上費工夫？”四阿哥打斷蘇偉的話，“這個時候的噶禮，唯一的價值，就在爺的身上了。”

  六月初五，雍親王府

  鈕祜祿氏從東花園回到西配院，剛好碰到李氏領著郭氏往外走。

  “側福晉，”鈕祜祿氏福了福身，郭氏也低頭衝鈕祜祿氏行禮。

  李氏簡單應了一聲，頭也不轉地帶著郭氏徑直而去。

  鈕祜祿氏撇了撇嘴，衝著李氏的背影冷聲一笑，扶著慕蘭的手臂進了詩玥的院子。

  “主子，鈕祜祿氏小主來了，”絮兒替鈕祜祿氏撩開簾子。

  倚在榻上的詩玥放下手中的繡繃子，笑著衝來人道，“怎麽這麽一會兒就回來了？東邊的花可都開了？”

  “開了，開得可好看了，”鈕祜祿氏一點不見外地坐到詩玥身邊，撿起繡繃子邊看邊道，“隻可惜啊，東花園的景致再好，大體也是比不過圓明園的。”

  “怎麽提起這個了？”詩玥給鈕祜祿氏倒上熱茶，“你不是也不願意跟福晉出去嗎？”

  “我說的又不是我，”鈕祜祿氏放下繡品，接過茶碗道，“姐姐這幾日不出門，是沒看見李氏的黑臉，真是連側福晉的臉麵都顧不得了，見到誰都愛答不理的。”

  “李側福晉就是那個性子，”詩玥又撿起針線繡起帕子來，“都是側福晉的位分，王爺隻帶了年氏去，她能不生氣嗎？”

  鈕祜祿氏輕笑一聲，拿下帕子壓了壓唇角道，“咱們府上，這種爭風吃醋的事兒，還真少見呢。”

  詩玥手上一頓，針尖刺破手指，冒了一滴血出來。

  “哎呀，姐姐怎麽這麽不小心？”鈕祜祿氏連忙拿著帕子來擦，被詩玥笑著躲過了。

  “不過就是紮了一下，還費你一條帕子做什麽？”詩玥說著把手指含進嘴裏，整個人嬌俏了起來。

  鈕祜祿氏呆了呆，她倒甚少看到詩玥稚氣的一麵。

  “小主，”絮兒恰在此時走進屋門，衝兩人福了福身道，“程太醫來了。”

  “程太醫？”鈕祜祿氏擰了擰眉，轉頭對詩玥道，“姐姐，你身子不舒服啊？”

  “不是，”詩玥有些無奈地笑了笑，“隻是程太醫說我有鬱積之症，要時時調理，這段時間吃著他的方子，他就時不時地來給我把脈。”

  “原來如此，”鈕祜祿氏呼出口氣，拍了拍胸口道，“這個程太醫醫術還是不錯的，姐姐也該好好配合。說到底，什麽事兒都沒有自己身體重要。”

  “是，你放心吧，”詩玥一手撐起下巴，“有個程太醫嘮叨我就夠了，你可別跟著添亂。”

  “姐姐這是不識好人心，”鈕祜祿氏笑著站起身，“今兒我就先回去了，省得耽誤太醫診脈。姐姐可別一味躲懶，我明兒來監督姐姐吃藥。”

  “你可饒了我吧，”詩玥說笑著把鈕祜祿氏送到門口。

  鈕祜祿氏走出門時，程斌還站在院內，見到鈕祜祿氏出來，連忙低頭行禮，一點不敢越矩。

  鈕祜祿氏從他身前走過，微微側視的目光中帶了一絲探尋。

  鈕祜祿氏走後，絮兒將程斌領進屋內。

  “又勞煩太醫了，”詩玥坐在榻上，淺笑著道。

  “小主客氣了，這都是微臣分內之事，”程斌躬身行了一禮，上前為詩玥把脈。

  “給程太醫搬個小凳來，”詩玥邊伸出手，邊吩咐絮兒道。

  “多謝小主，”絮兒麻利地搬來了小凳，程斌也未多做推卻，俯身坐到了詩玥身前，將手指輕輕搭到了挽起袖口的皓腕上。

  兩個人都端正地坐著，絮兒無聲地守在門外，整個房間都靜悄悄的。

  窗邊的櫃子上擺著白瓷瓶，一捧綠枝帶著嬌嫩的黃色小花，看起來不打眼，但味道十分香甜。

  詩玥看著眼前規矩有禮的年輕男子，腦海中卻不由自主地浮現了另一個身影。

  那時候自己還是個侍女，被人嗬唬利用慣了，突然被一人溫柔相待，竟覺得一點也不真實。在他麵前，不用在乎身份之別，不用琢磨人情利益，做朋友，好像一開始就那麽簡單。

  “小主的手指刺破了，”程斌突然打破了屋內的寧靜，收回診脈的手，從藥箱裏拿出一瓶藥膏，“微臣給您上點藥。”

  “不——”詩玥剛想出口拒絕，程斌已經將藥輕輕點到了詩玥的手指上。

  “病無大小，小主還是多注意些為好，”程斌把藥膏放回箱子裏，拱手起身道，“微臣再給小主開張新方子，請小主一定按時服用。”