從街邊買了兩燒餅，邊走邊啃，今兒個蘇偉甩掉了莊頭，打算自己到東城看看鋪麵。

  “唉，聽說了嗎？”路旁的茶棚，一夥歇息的腳夫圍在一處，“昨晚上，步軍營全全出動，將好幾個王府團團圍住，府裏那些王爺貝勒全給關起來了。”

  “是真的嗎，因為啥呀？”

  “是真的，昨晚好多士兵從我家門口過呢，各個帶刀拿劍的，一看就不是小事兒。”

  ……

  “師父，”小英子上前一步，湊到皺著眉頭的蘇偉身後，“他們說的會有咱們貝勒府嗎？前天，張保公公還到莊子上來了呢。”

  “現在局勢緊迫，出什麽事兒都是有可能的，”蘇偉將燒餅扔給胡同裏的叫花子，“隻是不知道緣由，咱們回府去看看。”

  四爺府

  張保、傅鼐等陪著四阿哥在東小院溜達，蘇和泰帶隊巡視一周後，便自行退了出去。

  “看起來，這蘇和泰是托合齊的心腹啊，”傅鼐壓了壓聲音道，“得托合齊吩咐，又對貝勒爺如此恭敬，想必太子的事兒，他心裏也有數。”

  四阿哥輕吐口氣，點了點頭，“托合齊能統領步軍營，手下的人也不會笨到哪兒去。如今，胤禩跟大哥同被拘禁，納蘭揆敘、鄂倫岱他們應該也要沉不住氣了。”

  “主子說的是——”幾人說話間，東北角的牆外突然傳來一陣悉悉索索的響動。

  “主子小心，”張保將四阿哥護在身後，傅鼐扶著刀鞘向牆下走去，四阿哥蹙了蹙眉，緩步跟在後麵。

  又是一陣悉悉索索的動靜，像是有人蹬破了牆皮，還帶著一聲輕呼。

  四阿哥聞聲一震，推開張保緊走了兩步，說時遲那時快，一個黑乎乎的影子淩空飛過圍牆，砰地砸在四阿哥腦袋上。

  “哎喲，主子，”張保、傅鼐連忙衝到四阿哥身旁。

  四阿哥呲牙咧嘴地，揉了揉腦袋，轉頭看向落在不遠處的暗器，竟是一隻黑漆短靴。

  “哎，這，”張保拿起靴子左右看了看，“這好像是蘇公公的啊，奴才前天到莊子上去，他拿給奴才看過，說是新做的。”

  “蘇公公……”傅鼐眨眨眼睛，看了看張保，又看了看四阿哥。

  倏地，三人同時反應過來，轉頭看向東北角的圍牆，厚實的牆壁又悉索了半刻，一隻手攀在了上頭。

  四阿哥征愣地盯著牆頭，一大堆話噎在喉嚨裏，怎麽也說不出口，胸口悶得發慌。

  牆那邊，一個踩著另一個，似乎吃奶的力氣都用上了，一個黑乎乎的頭頂總算慢慢地升過牆頭。

  四阿哥兩眼一眨不眨地盯著圍牆，與漸起的雙眼四目相對，一瞬的酥麻，一時的惶然，而後是衝天的怒氣。

  小英子無辜地抿了抿唇角，衝四阿哥傻傻一笑道，“貝勒爺你安全就好，師父也能放心了。奴才在這兒不方便行禮，貝勒爺您——”

  “李英，你個羅裏吧嗦的嘮叨鬼！”蘇偉顫抖著雙腿，一口氣沒挺住，跪了下去。

  “啊，奴才告退——”小英子尖叫一聲，消失在牆頭，緊接著是紛亂而去的腳步，巡邏侍衛的大喊。

  四阿哥一手扶額，眼冒寒光，“蘇偉，等你回府的！”

  第219章 推波助瀾

  康熙四十四年

  十月二十八，四爺府

  東小院，傅鼐由外匆匆而歸，向四阿哥一俯身道，“主子不用擔心，蘇公公他們腳步快，巡邏的侍衛根本沒看清楚。另一邊，蘇和泰大人知道您欲太子交好，也不欲過多追究。”

  “那就好，”四阿哥緩了口氣，一手撫著額頭，靠坐在長椅上，“你這幾日跟蘇和泰多來往來往，宮裏的消息，咱們也不能全然不知。”

  “奴才明白，”傅鼐低頭拱手，“蘇和泰既受命於托合齊，想必也知道此番事態的輕重。太子咒魘之事一旦有所進展，他多少會透出些風來的。”

  四阿哥點了點頭，輕輕撚了撚手指，“三哥若真打算淌這趟混水，也就是這幾日了……”

  張保端著托盤邁進內廳時，傅鼐正好退下，“主子，茶房新製的點心，您早膳吃得少，用一些墊墊肚子吧。”

  “放下吧，”四阿哥起身走到軟榻旁，一隻黑漆的短靴放在腳榻上。

  “爺記得，讓你給蘇培盛送的東西也不少，”四阿哥俯身坐下，撿起那隻靴子前後看了看，“內製的東西有時候是不結實，但總歸精致些。你看他這隻靴子，用的雖是鹿皮，質地卻不是上乘的，還用這麽粗的金線紋邊，看起來就像那種土豪鄉紳特地穿出來炫耀的。”

  張保幹幹地笑了兩聲，低下頭道，“主子有所不知，這套行頭是蘇公公特意讓人做的。內造的東西雖不常見，但總歸紮眼。蘇公公要和那些走南闖北的行商來往，在穿著上總得費些心思。”

  “爺又不是養不起他，”四阿哥悶悶地往軟墊上一靠，“天天費勁心思搞這些歪門邪道，回府見我一麵都不樂意……為他好，送他出京，還跟爺發脾氣……”

  黑漆短靴“砰”地一聲落到地上，張保後退了兩步道，“主子這是鑽牛角尖了，您總比奴才了解蘇公公啊。蘇公公跟著您這麽多年，雖說時有衝動，但做事總會瞻前顧後的。您看今天，蘇公公得知了您被圈禁的消息，得是急成什麽樣子，才會冒著掉腦袋的風險，攀上牆頭來打探消息啊？”

  四阿哥瞥了張保兩眼，沒再吭聲，沉默了片刻後拿起一塊千層酥就著茶水吃了起來。

  京郊大糧莊

  蘇偉的馬車回到糧莊時，已近午夜，庫魁匆匆打開院門，扶著蘇偉下車，“今兒個怎麽這麽晚啊？莊頭和侍衛們都急壞了。”

  蘇偉喘了兩口氣，擺了擺手，後麵小英子哼哼唧唧地跳下馬車，走起路來一瘸一拐。

  “哎喲，這是怎麽了？”莊頭崔盛由屋內而出，扶著小英子往裏走。

  “沒事兒，沒事兒，我是摔的，”小英子抽抽鼻子，進門時還不忘瞪了蘇偉一眼。

  蘇偉一臉無辜，坐到當頭的椅子上灌下一碗熱茶，“我們進京聽到消息，皇上下令圈禁了幾位建府的阿哥，咱們主子也在其中。”

  “這，”屋內眾人皆是一驚，互相看了幾眼後，又轉頭望向蘇公公。

  蘇偉放下茶碗，緩了口氣道，“大家不用擔心，我跟小英子回了一趟貝勒府，見著主子好生地呆在府裏，想必沒什麽大事兒。比起其他府邸而言，咱們府上看守鬆散，隻像走個過場。”

  “那就好，那就好，”崔盛連連點頭，“我去吩咐廚房，給兩位公公做些吃食。”

  “勞煩莊頭了，”蘇偉應了一聲，崔盛躬身而下。

  “蘇公公，今兒張家口那邊傳信兒來了，”庫魁又給蘇偉倒了碗茶，“謝慶和吉盛堂的王掌櫃準備出發進京了。”

  “他們手腳還挺快嘛，”蘇偉撓了撓後腦勺，“也罷，等他們入京，太子、直郡王、八阿哥之間也該有個了結了。”

  “恩哼，”小英子嘶啞咧嘴地抻了抻腰，“那您老人家就老實地呆在莊子裏等著謝老板進京吧，府裏的事兒，您就別瞎參合了。”

  “我什麽時候瞎參合了？”蘇偉瞥了小英子一眼，“不就讓你爬個牆嘛，自己笨還賴我。”

  “那爬自己家的牆就算了，為什麽還要爬八爺府的牆啊，”小英子瞪大了眼睛，委屈地無以複加，“我瘸著腿被一隊侍衛追了三條街，差點就沒命了！”

  “蘇公公，你——”一旁的庫魁也圓睜了眼睛，“這樣太危險了！”

  “哎呀，我這不是好好的嘛，”蘇偉隨意地擺擺手，“八爺府現在多少隻眼睛盯著呢，我不過是湊個熱鬧。再說，不兩邊都比較看看，我怎麽知道咱們府上隻是走個過場啊。”

  “切，”小英子揉揉酸疼的屁股，“就是貝勒爺不在這兒，等我回府的，一定跟貝勒爺告狀。”

  “你還反了天了，”蘇偉伸手拍了小英子一巴掌，回身思忖片刻後，對庫魁道，“現在局勢複雜，主子被圈在府裏，很多事兒不方便做。咱們雖說幫不上大忙，但攪攪渾水還是可以的。”

  “蘇公公的意思是？”庫魁蹙了蹙眉，總有點兒不好的預感。

  蘇偉彎彎唇角，“讓莊頭派幾個尋常農戶進京，把明相離世的消息散播出去。另外，調查一下那個張明德的背景，他既然會相麵，肯定與一些奇門異術的散士有所結交。想辦法收買這些人，讓他們借著張明德的由頭，時不時地到八爺府周圍逛上一逛。”

  “這個，”庫魁皺了皺眉，“一些遊方散士能有什麽用啊？”

  “不指望他們有什麽用，”蘇偉低頭挽起袖口，眸色晶亮，“咒魘之術，本來就撲朔迷離。納蘭揆敘他們想借用幾個喇嘛把罪名扣到直郡王頭上，就像當初良鄉莊子的事兒，直郡王借用淩普，把一切推到太子身上一樣。當初，八阿哥那邊能用一個何舟把直郡王推下水，今天咱們就能用幾個遊方散士，讓八阿哥也嚐嚐沾上一身腥的滋味。”

  庫魁恍然地點了點頭，小英子趴在一旁的茶桌上，皺起一張臉看著笑眯眯的蘇偉道，“師父，你頂壞頂壞的！”

  十一月初，隨著幾位最炙手可熱的皇子被圈禁府中，太子的病竟然有了減緩的趨勢。不言而喻中，康熙爺的臉色並未因太子好轉而有所緩和，反而一日比一日陰沉。

  變故發生在十一月初三的傍晚，到乾清宮侍寢的庶妃王氏因頸帶驅邪避祟的桃木吊墜，被聖上以妖言魅行，禍亂後宮的罪名杖斃在月華門外。

  王氏曾為康熙爺誕育過一位公主，雖然年幼早夭，但多少也算於子嗣有功。如今，以這樣一個隨意的罪名一夜殞命，著實讓整個天朝深受震動。

  延禧宮

  清晨，大侍女銀柳端著早膳進了內殿。惠妃跪在佛龕前，默誦法華經，已經略顯斑白的兩鬢，襯著暗黃的膚色，在香煙繚繞中越發憔悴。

  “娘娘，您跪了兩個時辰了，當心身體，”銀柳走到惠妃身後，彎腰輕扶惠妃的手臂。

  惠妃搖了搖頭，雙手合十，“那個王氏的後事，皇上交代怎麽辦了嗎？”

  “沒有，”銀柳抿了抿唇，低下頭道，“貴妃讓人暫時收斂，停在了鹹寧宮，皇上晨起後，照常上的早朝，似乎壓根沒提及此事。”

  惠妃緩緩地歎了口氣，微閉雙眼，“皇上此舉，是做給後宮諸人看的。太子若當真有事，被圈禁的皇子怕都難以脫身，除非——”

  “娘娘？”銀柳疑惑地眨了眨眼。

  惠妃握著佛珠的手，微微顫抖，靜默了片刻後，突然撐著膝蓋站了起來，銀柳連忙上前攙扶著。

  “你想個法子派人送信兒給明相，”惠妃吩咐銀柳道，“這次太子的事兒，怕跟胤禵脫不了關係。無論是不是他做的，都趕緊想法子脫身出來。皇上對咒魘之術，已是厭惡到了極點。胤褆早先在乾清宮衝撞聖上，如今若再卷進太子受害一事裏，就不是簡單的斥責幾句能揭得過去的了。”

  “娘娘，奴婢——”銀柳聞言一時支吾，扶著惠妃的手有些發緊。

  “你這是怎麽了？”惠妃皺了皺眉頭，“延禧宮如今已沒人再看著了，送個信兒費不上什麽勁兒。”

  “不是的，娘娘誤會了，”銀柳緊忙著搖了搖頭，“不是送信為難，是，是明相那兒——”

  “明相那兒怎麽了？”惠妃斂了眉目，坐到軟榻上，“你有話直說，不要支支吾吾的。”

  “是，”銀柳抿了抿唇，低下頭道，“此前，郡王被聖上訓斥，一直在府裏閉門思過。奴婢怕娘娘擔心，就派人出宮打聽郡王府和明相府的消息。結果，他們回報說，明相病重已久，府內諸事皆由揆敘大人打理。而就在幾位皇子被圈禁不久，京中突然有傳言說，明相其實已經病逝了。”

  “你說什麽？”惠妃身子一僵，手上的佛珠應聲而落。

  “娘娘，這隻是傳言，還未經證實，”銀柳扶住惠妃搖搖欲墜的身子，“再說，就算明相病逝，還有納蘭揆敘大人呢。他一直秘不發喪，想必也是為了保住納蘭家的勢力。”

  “納蘭揆敘靠不住，”惠妃啞著嗓子，搖了搖頭，“明相在世時，納蘭家跟咱們好歹有些情分，明相一走，這層關係就徹底破裂了。此次太子病得詭異，胤褆又跟胤禛、胤禩都結了仇，眼下看來，怕是要凶多吉少了……”

  留香茶莊

  納蘭揆敘、鄂倫岱、阿爾鬆阿聚在一處，“你們守好門口，沒爺吩咐，不準任何人靠近，”阿爾鬆阿吩咐隨從道。

  “屬下遵命，”為首的秦鬆行禮領命，躬身退下時掃了一眼屋內，不動聲色地替幾人關上了房門。

  “納蘭兄近來辛苦了，”鄂倫岱衝納蘭揆敘拱了拱手，“兄弟幾個有心幫襯，卻唯恐惹人注意。”

  “佟兄客氣了，”納蘭揆敘歎了口氣，神情上帶著斂不去的滄桑，“家父病逝一月有餘，如今是再拖不得了。京中已經流言紛擾，恐怕不日就要傳進皇上耳中。屆時，不止納蘭一族的勢力會受到影響，就連巴漢格隆一事都會有所牽扯。眼下，直郡王府的人證、無證已經安排妥當，隻要三貝勒肯配合——”

  “納蘭兄放心，”阿爾鬆阿給兩人斟上熱茶，“三貝勒的牧場已在咱們控製之下，巴漢格隆接觸的人也都盡皆收買。三貝勒當初既然決定上了咱們這艘船，如今已是由不得他了。”

  “那就好，”納蘭揆敘緩了口氣，點了點頭。

  “還有一件事，我頗為在意，”鄂倫岱從旁低聲道，“這幾日，總有一些遊方道士在八爺府四周轉悠，似乎跟那個張明德有些關係。”

  阿爾鬆阿輕笑一聲，抿了抿唇道，“不過是直郡王的困獸之鬥罷了，明相離世的消息怕也是他放出來的。幾個走江湖的道士，成不了大器。”

  第220章 事發