“胤禛用人一貫嚴謹，”直郡王抿了抿唇，“不過，重要的還是年羹堯。”

  “郡王放心，”納蘭明珠略一拱手，“年羹堯此人心高氣傲，若是同其父般，必不會應下這門親事。隻要在往後的日子讓他嚐些甜頭，必能為臣所用。至於四貝勒，”納蘭明珠看了看納蘭揆敘，轉頭對大阿哥道，“隻要咱們的計謀成功，四貝勒想是也沒機會從中作梗了……”

  皇上的諭旨傳到四爺府，蘇大公公又被滾滾而來的曆史車輪震暈了。

  “不就是又多了一個女人嘛，爺心裏有數，”四阿哥捏捏蘇偉的腮幫子，“不許無精打采的，就算是年老的女兒，爺也不會特殊對待的。”

  “怎麽能不特殊對待？”蘇偉拍開四阿哥的手，“這是年老的一片忠心，就算是為了挖回年羹堯，爺也得擺出個樣子來。”

  “擺什麽樣子？”四阿哥瞪了蘇偉一眼，“他一個背主求榮的，爺還得上趕子巴著他？這管理下屬，也得有張有弛，一味的遷就忍讓，最後就都蹬鼻子上臉了。”

  “那，”蘇偉搓搓手臂，支吾了一會兒道，“年側福晉什麽時候進府啊？”

  四阿哥抿了抿唇，往榻子上靠了靠，“年羹堯賜婚在前，爺著什麽急。更何況年氏不是秀女，總得教養一陣，就讓年家先晾在那兒吧。”

  第182章 親情

  康熙四十三年

  四爺府

  張保引著年遐齡到了東小院，四阿哥正臥在榻子上看書。

  “年大人來啦，快請進，”蘇偉從巨大的冰山後站起身，手上還握著被咬了一半的冰鎮白梨。

  “老臣給貝勒爺請安，”年遐齡走到榻前想行全禮，卻被四阿哥及時扶住。

  “年老不必客氣，這天氣悶得慌，快坐下消消暑，”四阿哥將書放到一旁，蘇偉捧上兩碗溫涼的銀耳蓮子羹。

  “多謝蘇公公，”年遐齡衝蘇偉點了點頭，蘇偉笑笑，捧著自己的大白梨站到了四阿哥身後。

  “年老這個時候過來，想必是為著兒女們的婚事？”四阿哥舀了舀碗中的蓮子，語態淡然。

  “老臣慚愧，”年遐齡低下頭，聲音略帶滄桑，“亮工他自作主張，受納蘭明珠蠱惑，做下蠢事。老臣想挽回卻是為之晚矣，迫不得已下，隻能出此下策。還望貝勒爺不嫌棄小女粗鄙，讓她入府代我年家對貝勒爺盡心一二。”

  “年老客氣了，”四阿哥並未抬起頭，“令郎的秉性，胤禛清楚。年老的心意，胤禛也明白。隻不過，事到如今，這姻親已經結下，孰輕孰重還得看亮工日後的路要怎麽選。”

  “貝勒爺放心，”年遐齡拱了拱手，“年家深受貝勒爺恩惠，本就當赴湯蹈火以做報答。羹堯隻要一日是老臣的兒子，便要對貝勒爺盡忠一日。若是他當真做出那背主忘恩之事，老臣也不會顧念父子之情。”

  “年老言重了，”四阿哥彎了彎嘴角，抬起頭看著年遐齡道，“其實，依胤禛之意，也是想亮工能盡早就任四川巡撫之位。如今，既然明相給搭了梯子，那便接著也是無妨。”

  “貝勒爺的意思是——”年遐齡蹙了蹙眉。

  “依我猜測，”四阿哥向榻子後靠了靠，“納蘭明珠盯上年老的兒子，十有八九是因著川陝總督之位的交替。總督之職關乎軍務，若是牽扯到朝堂派係，勢必引人忌諱。不過，這忌諱的人中可不止那些四處拉攏勢力的權臣貴戚。”

  “四貝勒指的是，當今聖上，”年遐齡眯了眯眼睛。

  “正是，”四阿哥輕緩了口氣，“若亮工當真能就任四川巡撫，與川陝總督互相製衡，皇阿瑪處也應當省心不少。以後亮工的仕途，勢必更加順遂。隻不過，唇亡齒寒，沒有什麽平衡是永不被打破的，這兩頭勢力一傾斜，亮工能否全身而退，就看他的本事了。”

  “多謝貝勒爺提點，”年遐齡複又低下頭，“請貝勒爺放心，所謂旁觀者清，老臣定會督促犬子認清自己的主子，與納蘭明珠保持距離，斷不會卷進那些無謂的紛爭中。”

  四阿哥抿了抿唇，並未多說，隻是端起了蓮子羹的碗，輕輕飲了一口。

  八月末

  秋老虎正凶，已經立秋的天氣，倒是比盛夏更加悶熱。

  宋氏的禁足期已過，茉雅奇匆匆攬了一堆吃的、用的，到西配院看自己的額娘。卻不想，在院子裏悶了一個酷暑的宋氏幾乎沒了任何精神，整日地憋在屋裏，氣虛體弱，幾乎是全憑著丁大夫的補藥熬日子。

  茉雅奇見到宋氏的模樣，心疼到了極點，一直握著宋氏的手，撲簌簌地掉眼淚。

  漾兒見宋氏尚且睡著，悄悄對茉雅奇道，“大格格，小主的病是打心裏頭來的。丁大夫說了，小主心氣鬱結，難以抒懷，這人才沒了精氣神。你多勸勸小主，讓小主寬寬心，這病才好治啊。”

  茉雅奇轉頭看著病榻上的母親，半咬著嘴唇點了點頭。

  日頭過了晌午，宋氏才悠悠轉醒，見茉雅奇守在自己床邊，十分驚訝，“你什麽時候過來的？她們怎麽讓你進來了？”

  “額娘，您的禁足期今兒個過了，”茉雅奇拍拍宋氏的手，“女兒擔心你，一大早就趕過來了。”

  “那怎麽不叫醒我，”宋氏撐著身子想要坐起來，茉雅奇趕緊上前扶著。

  “女兒怕打擾您休息，您身子本來就不好，”茉雅奇拿來墊子，給宋氏靠著。

  宋氏抿了抿唇，握住女兒的手，看了片刻，就紅起了眼眶。

  “額娘，您這是怎麽了？”茉雅奇捏著手帕給宋氏擦眼淚，“大夫都說您是心氣鬱結得的虛症，您要放寬心些，才能好得快啊。”

  “是額娘不好，額娘沒用，”宋氏低下頭，“不是額娘想這個樣子，隻是這日子實在太累。”

  “額娘，”茉雅奇往宋氏身邊湊了湊，“您別因為之前的事兒放不下顏麵，側福晉不是也被禁足過嗎？再說，阿瑪並沒有虧待我。最近給我添的嫁妝，壓的箱什都是最好的，連伊爾哈都直羨慕呢。”

  “你不用安慰額娘，”宋氏歎了口氣，“你阿瑪所做，隻是不想讓人以為他厚此薄彼罷了。額娘想的可不止這些，你本來是咱們府上第一個孩子，是貝勒爺的長女，你本就應是不同的。可如今，李氏做了側福晉，連帶著她的女兒也嬌貴起來。額娘本想爭爭氣，給你掙點顏麵，可誰知……現在，額娘是什麽都做不得了，你阿瑪對額娘也是厭惡到地心了。”

  “額娘，你不要這麽想，”茉雅奇給宋氏掖了掖被子，“女兒現在過得很好，也不想求什麽長女的高貴身份。隻要額娘、阿瑪都能好好的，女兒就心滿意足了。”

  “你這個傻孩子，”宋氏抬手摸了摸茉雅奇的臉，“這女孩兒的一輩子，一半寄托在父親身上，一半寄托在夫君身上。你不求身份的高貴，不代表你以後的夫家不求啊。”

  “額娘，”茉雅奇趴到宋氏身上，眼眶裏也蓄滿了淚，一肚子的勸說此時卻是一個字都說不出來了。額娘心心念念著她的幸福，那等她遠嫁他方，額娘一個人又該怎麽辦呢。

  東花園

  弘暉跟著諳達師父練習射箭後，拎著自己的新弓跑到東花園，想去跟阿瑪顯擺顯擺，卻在拐角處碰到了原地轉圈圈的茉雅奇。

  “長姐，”弘暉蹦躂著跑過去，“你怎麽在這兒？”

  “我——”茉雅奇看了弘暉一眼，又慌忙低下了頭，“我隨便逛逛。”

  “長姐，”弘暉一眼看到了茉雅奇紅腫的眼眶，頓時生氣了，“長姐，是不是誰欺負你了？你告訴我，我帶人去幫你報仇！”

  “沒有，沒有，”茉雅奇連忙拉住弘暉，“隻是我額娘生病了，我有些擔心……”

  “原來是這樣啊，”弘暉撓撓腦袋，“宋額娘得的什麽病啊，嚴重嗎？”

  “不算嚴重，”茉雅奇抿了抿唇，“隻是不願意好……”

  “哦，”弘暉眨眨眼睛，隨即拉起茉雅奇道，“長姐也是來找阿瑪的吧，咱們一起去吧。”

  “哎，我——”茉雅奇還沒想好，就被弘暉拉著一路往東小院去了。

  東小院的書房裏，四阿哥正看著幾本賬簿皺眉。在廊下乘涼的蘇偉遠遠看到了相攜而來的小主子們。

  “蘇公公，阿瑪在嗎？”弘暉拎著一把新弓直接繞開門口的把守，往蘇偉這兒走來。

  “在呢，在呢，”蘇偉從陰涼處站起，“兩位小主子進去吧，奴才去給你們盛碗酸梅湯。”

  “謝謝蘇公公，”茉雅奇啞著嗓子應了一句，蘇偉正看到那張憔悴的小臉和一對紅腫的眼睛。

  蘇偉端著酸梅湯回來時，弘暉正挽著虛弓跟四阿哥顯擺自己的新技能，茉雅奇則垂著頭安靜地坐在一旁。

  “弘暉少爺，來喝碗酸梅湯吧，”蘇偉把碗放到茉雅奇手邊，又回頭招呼弘暉道。

  “我不渴，”弘暉耍著自己的新弓，異常興奮。

  四阿哥彎了彎唇角，向椅背上靠了靠，“去喝一碗，都出汗了。這天氣已經入秋，別回頭感了風寒。”

  “是，”弘暉衝四阿哥咧了咧嘴，回身到茉雅奇旁邊坐下，又想起什麽似的道，“長姐，你不是有事兒找阿瑪嗎？”

  “我？”茉雅奇看看弘暉，又看看四阿哥。

  弘暉一口幹了一碗酸梅湯，轉身拉著蘇偉道，“蘇公公，我出去拉弓給你看。”

  蘇偉愣愣地看了四阿哥一眼，就被弘暉連拉帶扯地拽出了書房。

  “茉雅奇，到阿瑪這兒來，”四阿哥起身走到榻子旁，向茉雅奇招了招手。

  茉雅奇交握著手指，走到了榻子邊上，一對晶亮的眸子還帶著血絲。

  “這是怎麽了？”四阿哥摸摸茉雅奇的腦袋，“都是大姑娘了，怎麽還哭鼻子了？可是有人給你氣受了？”

  “不是，”茉雅奇搖了搖頭，卻又有些想哭，“是額娘病了，女兒有些擔心。”

  四阿哥略微地蹙了蹙眉，輕緩口氣道，“也是阿瑪疏忽了，你不要擔心。阿瑪讓丁大夫全力醫治，需要什麽藥材都用最好的，定會讓你額娘盡快痊愈的。”

  茉雅奇咬了咬嘴唇，輕輕地搖了搖頭，“大夫醫得了病，醫不了心。阿瑪，有幾件事兒，女兒想求阿瑪答應。”

  “你說，”四阿哥放輕了聲音，茉雅奇卻後退兩步，跪到了地上。

  “這是幹什麽？快起來，”四阿哥伸手去扶茉雅奇，卻被茉雅奇按住，“阿瑪，你就讓女兒這麽說吧，女兒已到金釵之年，不知還能跪父母多久。”

  四阿哥一僵，眉頭漸漸鎖緊。

  “阿瑪，女兒知道，”茉雅奇看著四阿哥的神色，語氣卻漸漸堅定，“咱們愛新覺羅家的女兒，幾乎都要嫁到蒙古去，就算是皇爺爺的親生公主都不例外。”

  四阿哥抿了抿唇，眼光偏向了別處，茉雅奇卻吐了口氣繼續道，“女兒跟著李嬤嬤這幾年，也學了不少東西。女兒明白，扶蒙一事關係重大，生在皇家，本就要有所犧牲，所以女兒不怕。”

  四阿哥轉過頭看向茉雅奇，茉雅奇眸子清明，言語也更加利落起來，“隻是，女兒左思右想，有兩件事想求阿瑪答應。”

  “你說，”四阿哥聲音帶了些許沙啞。

  “第一件事，”茉雅奇挺直了身子，“女兒遠嫁，無法承歡膝下，可惜兄妹又少。所以女兒想求阿瑪，若是可能，將伊爾哈留在京城，女兒願隻身嫁到蒙古。”

  “茉雅奇，”四阿哥緩閉了雙眼，“你和伊爾哈都是阿瑪的掌上明珠。”

  “女兒知道，”茉雅奇略一低頭，“可女兒是伊爾哈和弘暉的姐姐，若是有責任，就該女兒來承擔。女兒情願，也不覺得苦。隻是有一件事，女兒放心不下，這也是想求阿瑪的第二件事。”

  “你的額娘，宋氏，”四阿哥伸手扶起了跪在地上的茉雅奇，將茉雅奇摟到懷裏。

  茉雅奇垂著肩膀，半晌後點了點頭，“女兒不求別的，隻想阿瑪偶爾去看一看額娘，給她點兒念想。以後，就算女兒遠嫁，額娘也不至了無生趣，落寞離世……”

  書房外，弘暉跟蘇偉比劃著弓箭，蘇偉還有些擔心屋裏那對父女的情況，時不時地轉頭看看窗子。

  “蘇公公不要擔心，”弘暉活動著胳膊，“宋額娘生病，長姐肯定是想讓阿瑪過去看看。阿瑪心疼長姐，應該不會拒絕的。”

  “宋格格病了，”蘇偉蹙了蹙眉，“病得很重嗎？”

  “長姐說不嚴重，但是不願意好，”弘暉轉身坐到廊下，“其實，我也想跟阿瑪說，沒事兒多去看看我額娘。額娘整天不是誦經念佛，就是打理後院那點兒事兒，過得一點兒趣味都沒有。”

  蘇偉抿了抿唇，低身坐到陰影裏，弘暉把弓箭放到一旁，拄著下巴對蘇偉道，“蘇公公，你不是打小伺候阿瑪長大的嗎？你知道阿瑪為什麽不喜歡到後院去嗎？”

  “這個，”蘇偉撓撓頭，“貝勒爺平時太忙，心思不在這些事兒上。”

  “可是，我們是一家人啊，”弘暉皺起眉頭，“阿瑪這樣，我總覺得這個家裏冷冰冰的。”

  蘇偉一愣，低下頭咬了咬唇，沒有再說什麽。

  九月初，皇上正式任命齊世武接任川陝總督，葉九思接任四川巡撫，而年羹堯卻由原本的一方縣令，破例提為正三品四川按察使。如此，明相尚未參奏葉九思，年羹堯已是地方重臣了。就是不知，皇上此舉是因為年羹堯娶了納蘭性德的女兒，還是因為年遐齡的女兒即將入四爺府為側福晉。

  而年羹堯與納蘭氏的婚事也正式敲定了日程，雙方都準備在年羹堯赴任前，將喜事辦了。而年羹堯婚事後，年遐齡的小女兒年氏就該正式被納進四爺府了。