“是，是，”蘇偉有點兒尷尬地笑笑。

  一頓飯下來蘇偉吃得還是很滿意的，宮裏的菜吃多了，嚐起外麵的菜別有一番風味。

  在淮舫居出來，眾人又去了城隍廟趕廟會，人擠人的場麵，讓拚命護著四阿哥的蘇偉和眾侍衛出了一身的汗。不過城隍廟附近的小吃是很得人意的，蘇偉最喜歡一個老婆婆炸的糖耳朵，酥脆甜香、不膩口、不粘牙。

  太陽西斜，四阿哥的馬車一路駛回了皇宮，蘇偉望著車外漸漸寂靜的路旁，有點點兒不舍，有點點兒惆悵……

  延禧宮

  清早

  成嬪向惠妃行禮，“臣妾給娘娘請安，娘娘吉祥……”

  惠妃笑笑，“快起來吧，來坐這兒，咱們兩個不用講究這些。”

  成嬪站起身，走到惠妃身邊坐下，“臣妾這幾日被月事鬧得，沒來給娘娘請安，這不，就想今天一起補上。”

  惠妃招了宮女來給成嬪倒茶，“你呀，這一來月事就鬧得下不了地，別人不知道本宮還不知道，這次怎麽樣，還是那般難受嗎？”

  成嬪垂下眼簾，“臣妾這病是坐下了，沒一次能逃得了的，太醫的藥喝了一大堆，一點用處也沒有。”

  “唉……”惠妃歎口氣，“你是慈母人心，這七阿哥啊，以後可得好好孝敬你。”

  成嬪笑笑，“臣妾不指望他多孝敬，他呀，平平安安的就好。”

  惠妃點點頭，端起茶碗抿了一口，“對了，本宮前幾天啊，跟皇上提了今年隨扈皇子的事兒。這阿哥啊，年長的多了，應該讓他們都跟著皇上出去走走，皇上正好也有此意。七阿哥那兒，你也該早早準備了。他身子不好，這到塞外去得多準備兩身暖和衣服，本宮這兒剛好有兩塊上好的狐裘皮，你一會兒給七阿哥拿回去。”

  成嬪連忙站起身，福了一禮，“多謝娘娘惦記，臣妾替七阿哥謝娘娘賞賜了。”

  惠妃拉著成嬪坐下，“行啦，你我之間這麽客氣幹什麽？七阿哥也是從小在延禧宮長大的，搬到太妃那兒，本宮也是日日夜夜的想著。如今兩塊兒皮子算得了什麽。”

  成嬪笑著低下頭，“能得娘娘疼愛，是胤佑的福氣……”

  正三所

  八月皇上巡行塞外的隨扈名單已經公布，這次隨扈的阿哥頗多，太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥都在隨扈名單內。上至後宮，下至內務府又開始忙忙碌碌。

  蘇偉今年長了個心眼，將收拾四阿哥隨身用品的事兒分攤給了張起麟和張保，不過，從某一方麵來說，他做了一個錯誤的決定。

  “張保！你把蠟燭放哪去了？白蠟、黃蠟要分開包，不能放一起！”

  “張保！他們把夜壺放浴盆裏了，你怎麽不看著點兒？”

  “張保！墨錠不能壓在書下，斷了怎麽辦？”

  蘇偉趴在四阿哥書房窗戶上看熱鬧，四阿哥放下筆，將寫完的大字拎起來看看，“你就懶著吧，這麽多事兒也不管，回頭把張起麟氣出個好歹來怎麽辦？”

  蘇偉嘿嘿一笑，“奴才覺得他和張保配合的挺好啊，要是換了別人，肯定不是受不了張保的悶葫蘆，就是受不了張起麟的鴨子嘴……”

  蘇偉托趙公公給劉焦兩位公公辦差的事兒，終於在隔了三四天後有了消息。然而，結果卻不如蘇偉所期，趙公公隻把劉保卿一人辦進了敬事房，沒有管焦進朝。

  蘇偉從敬事房回阿哥所時有幾分苦惱，想在宮中建立自己的路子果真不簡單。劉保卿進了敬事房，也隻是跟著副總管做查視各門啟閉，巡查火燭、關防事宜的差事兒，這恐怕還是看在四阿哥的麵子上。

  “蘇公公，”甬道的拐彎處，一個太監叫住了蘇偉。

  蘇偉轉頭看，慎刑司總管劉冉。

  “劉公公，”蘇偉拱手。

  劉冉笑了笑，“蘇公公這是打敬事房回啊？”

  蘇偉點了點頭，心裏卻猛然冒出點想法，“劉公公最近事忙嗎？四阿哥還惦記著小路子呢，怎麽樣，他可悔過了？”

  劉冉臉色僵了僵，小路子將這事兒傳到了慎刑司，慎刑司雖沒辦蘇培盛，但皇貴妃卻知道了。不管皇貴妃是怎麽得知的消息，到底是吳名擅自行動了。如今挨了一頓板子的蘇培盛沒有失寵的傾向，正三所和慎刑司的芥蒂恐怕更深了。

  在這宮裏行事，要麽有個勢力強大的靠山，要麽穩居釣魚台，誰也不得罪。否則一旦風水輪轉，誰也不知道下一個倒黴的會不會是自己，更別說慎刑司這樣一個專門得罪人的地方了。

  劉冉腦子裏轉了兩轉，“那等亂嚼舌根的奴才，四阿哥何必惦記著呢，讓他好好吃頓苦頭，也是為了他的小命。”

  蘇偉點點頭，“劉公公說的沒錯，其實這宮裏喜歡亂嚼舌根的奴才還真是不少，隻可惜不能一一抓起來教訓。以後要是再有個歪瓜裂棗到慎刑司多嘴，咱們四阿哥可要煩惱了。”

  劉冉思量了半刻，“蘇公公的意思是……”

  蘇偉笑笑，“小弟也就這麽提上兩句。劉公公您忙著，我還得去趟英華殿。”

  兩人一拱手，劉冉目送著蘇偉走遠，“英華殿……”

  六月

  後宮忙著為皇上出巡做準備時，一道諭令打破了本來的節奏，十三阿哥胤祥交由永和宮德妃撫養。

  德妃欣喜至極，親自到乾清宮、承乾宮謝恩，還請旨，將庶妃章佳氏接來永和宮同住。

  四阿哥得知消息，特入宮探望，到永和宮時，德妃正抱著十三阿哥逗弄。

  四阿哥給德妃請了安，德妃笑笑，“快來，看看你十三弟，這小模樣可招人疼了。”

  四阿哥湊到德妃身前，看繈褓裏的小嬰兒，鼓鼓的臉頰，一雙丹鳳眼，像極了六阿哥胤祚。

  鹹福宮

  榮妃在鏡子前梳著長發，一縷青絲順著梳子滑下。

  扶柳趕忙上前，接過梳子，“娘娘梳得太用力了，讓奴婢來。”

  榮妃笑笑，“是本宮老了，都留不住頭發了。”

  “娘娘又胡說，您年輕著呢，”扶柳輕聲道。

  榮妃搖搖頭，“人啊，不服老是不行的，尤其是女人，殘花敗柳，年老色衰，這一麵鏡子就清清楚楚地告訴你了。”

  扶柳低下頭，“娘娘別胡思亂想了，您身子本來就不好，回頭該惹得三阿哥擔心了。”

  榮妃閉上眼睛，“對啊，本宮還有三阿哥……”

  扶柳沒有答話，原本妃子中隻有惠妃得了養育阿哥的資格，後來宜妃養了自己的十一阿哥，如今又有德妃養了十三阿哥，而她們娘娘，曾經生下皇長子的榮妃馬佳氏，像是被皇上徹底遺忘了……

  第50章 太皇太後

  康熙二十六年

  六月中旬

  德妃有孕，已二月有餘，皇貴妃令曉諭六宮。

  皇上大喜，賞了永和宮一座鎮子金鼎。

  四阿哥到永和宮給德妃請安，屋裏有小公主和十三阿哥的咿呀學語聲，異常熱鬧。

  德妃靠在榻子上，叫四阿哥到邊上詢問，“八月隨扈的東西可都置辦好了？額娘讓人給你送去的布料、藥材別省著，全都帶上，要是耽誤到了九月，可得做幾身暖和衣服才行。”

  “額娘放心，都置辦好了，裘襖、披風帶了兩箱子，足夠用了。”四阿哥道。

  德妃輕撫了撫自己的小腹，“本來額娘想給你做幾件夾棉的背心，結果這孩子鬧騰著來了，天天攪得額娘睡不好，連針眼都看不清了。”

  四阿哥笑笑，“額娘保胎為重，不用為兒子費心，兒子的衣物應有盡有。”

  德妃點點頭，“那就好，這回也不知懷的是個阿哥還是公主，你六弟走了也有兩年了，額娘隻盼著能再給你生個弟弟，以後你們彼此也能有個照應。”

  四阿哥看了看德妃還平坦的小腹，又回頭看了看乳母哄著的十三阿哥，“弟弟、妹妹兒子都喜歡，隻要平平安安的就好……”

  七月

  蘇偉得到消息，劉朝傾正式調入敬事房，焦進朝則被劉冉要進了慎刑司。七月末，慎刑司傳來消息，小路子懸梁自盡了。蘇偉有點兒膽寒，小路子畢竟是因為他才進的慎刑司，即便這小太監背後告密，可也罪不至死。

  蘇偉偷偷找到了焦進朝，給他五兩銀子讓他給小路子安排好後事。後宮的太監不像宮女，一條性命可能都比不上主子養的鳥。在慎刑司自殺的奴才數不勝數，每每都是一張席子包了扔到城外的亂葬崗了事。

  焦進朝應了蘇偉的囑托，安排小路子的後事，卻在小路子的屍體上發現了異樣。小路子不是自殺的，他的脖頸上有兩條勒痕。

  蘇偉在床上想了一晚上，最後還是讓焦進朝把小路子送回了家鄉。不說這件事根本無從查起，就說小路子的身份，查出了疑點也不會有人在意。

  正三所 東耳房

  曹清進了屋子，小心翼翼地靠到翻著賬冊的師父跟前，幾次欲言又止。

  “你有什麽事兒？”吳全翻著賬冊，頭也不抬地問道。

  曹清低下頭，兩手攥緊衣角，掙紮了半天道“徒弟聽人說，小路子在慎刑司自盡了。”

  吳全的手一頓，“那又怎麽樣？慎刑司裏死的人多了去了。”

  曹清垂下眼簾，壓低聲音道，“徒弟……徒弟就想問，是……是師父安排的嗎？”

  吳全啪地放下筆，曹清一縮脖子，“是我怎麽樣，不是我又怎麽樣，你是想再去慎刑司一趟，把師父也告發了？”

  曹清連連搖頭，“不是的，不是的，徒弟知道，師父做什麽都是為了徒弟好，徒弟以後都不敢擅自做主了，師父你別生氣。”

  吳全瞪了他一眼，“這事兒就這麽過去，你以後少往外麵跑，兢兢業業地伺候四阿哥。現在我是不指望你能得了四阿哥的看重，隻願你伺候的時間長了，在四阿哥麵前能留下一份苦勞也就罷了。你若是再眼高手低，急功近利，就別怪師父不念舊情了。”

  “是，徒弟再不敢了，”曹清躬下身子，麵色慘白。

  入夜，正三所東北角的假山後，一股小小的火光燃起。

  曹清拿出包袱裏的冥紙，一張張扔進火盆裏，“小路子，你別怪我，我沒想到事情會成這樣，師父也是為了我好……我多給你燒點紙錢，你好好上路。以後每年我都會給你燒香的，等有機會，我就混進寶華殿給你燒佛經，有了皇家的供奉，來生投個好人家……”

  八月初三

  巡幸塞北的隊伍出發，這次跟隨四阿哥的有八名哈哈珠子，六名大太監，十二名小太監。蘇偉自然在隨行行列，另外有張保、張起麟、王家兄弟、嶽久。

  嶽久和許忠分任茶房管事，平時負責提膳和準備小食。眾人臨行前，吳全找到蘇偉說，嶽久對膳食頗有心得，帶上他方便給四阿哥準備吃食。

  雖然蘇偉很不想帶吳全那邊的人，免得出門在外還要費心提防，但吳全的話卻很有道理。上一次出巡，四阿哥吃點什麽都要膳房準備，有時一頓夜宵要等很久，浪費時間，帶個會烹飪的太監就不同了，一些小吃在帳篷裏就可以解決。

  這次塞北巡幸，行程很長，鑾駕大軍一路駐蹕了很多地方，召見了多個部落的蒙古王公。其中科爾沁國的各位王公大臣紛紛來朝見，帶來了頗多的貢品。

  因著此次隨扈的阿哥較多，是以行獵規模頗大，大軍行過的地方往往驚起一群野獸，八月初七時，康熙爺親自獵殺了兩頭老虎。四阿哥的收獲也頗多，畢竟長了一歲，弓勁兒足，打到了一匹灰狼，四隻狐狸，數隻野鹿。

  這次出巡八阿哥胤禩讓蘇偉印象頗深，小小年紀禮儀十分周全，每天早晨給皇上請安後必然到各位兄長的帳篷裏問好。行獵時，一直縱馬在最後，從不趕超各位兄長。不過也因七阿哥、八阿哥年紀太小，學騎射時間不長，皇上也不讓他們打獵，就是騎馬跑一跑。

  此次出來，蘇偉也學乖了，隨身帶了數不清的驅蟲香囊，止癢藥膏。可能蚊子也是欺軟怕硬，做了一身裝備的蘇偉幾乎沒怎麽挨咬，倒是讓四阿哥失望夠嗆。

  張起麟比較倒黴，睡覺時被蚊子咬在了嘴上，第二天頂著一張香腸嘴還不知所覺，被張保頭一個看到，讓蘇偉他們幾個都有幸地第一次看到張保公公大笑的模樣。

  嶽久的表現著實出乎蘇偉意料，烹飪的手藝幾乎不遜於宮裏的廚子，小小一個帳篷中的掛鍋，他能做出好多種吃食來，也因著他，蘇偉幾個都借光吃到了熱乎的飯食。

  八月二十四日

  鑾駕大軍駐蹕黃陂

  各個部落紛紛在這天獻上貢品，皇帳大營大擺筵席，整個營地人來人往，熱鬧異常。

  蘇偉、張保、張起麟陪著四阿哥在前麵飲宴，庫魁、王家兄弟照看著陪宴的哈哈珠子。科爾沁國帶來了他們最好的舞娘和勇士，在宴席上輪番地表演。