“那表哥是怎麽打算的？”婧怡問道。

  江臨寧抬起頭，麵上閃過猶豫之色，頓了好半晌，才終於下定決心，開口道：“雪雁很好，不僅把我屋裏的事安排得井井有條，待父親母親也很孝順，對我更是無微不至，若不是有她的支持鼓勵，我也不會有勇氣到五軍都督府任職，說不定現在還是個閉門造車的迂書生。”

  “這樣說來，表哥在五軍都督府的差事還不錯？”

  江臨寧有些臉紅，但還是點了點頭。

  “五軍都督府雖然不錯，但你手無縛雞之力，想要升遷可不大容易。而且我常聽姑母說你的書念得很是不錯，又有了秀才功名，若能一路舉人、進士的考下去，必定前途無量，”頓了頓，盯著江臨寧，“就這樣放棄舉業，不覺得可惜麽？”

  這一次，江臨寧沒有任何猶豫就搖了搖頭，苦笑道：“秀才考舉，中者不過十之一二，舉人春闈，中者又十之一二，豈是母親以為的好學問便能管用的？我自己的斤兩自己最清楚，沒個十年八載，定然考不下舉人來，更遑論進士，隻是我生性怯懦，不敢將心裏話告訴母親，最後還要雪雁一個弱女子替我出頭，反害得她被罰跪了三天祠堂……”說著，露出了一臉心疼的表情。

  婧怡沒有立刻接口。

  江臨寧一向懦弱，今日卻為了蔣雪雁跑到她麵前來，話裏話外深情一片，對母親陳錦如倒像是有了諸多不滿。

  婧怡早知道蔣雪雁是不是個簡單角色，單看她不僅籠絡得丈夫對她死心塌地不說，還順便挑撥了丈夫和婆婆的感情，就可見其手段之高明。

  婧怡沉吟著：“成國公家仿佛不止她一個姑娘罷？”

  江臨寧點頭：“雪雁還有一個嫡出的姐姐，嫁到了山西王家的嫡支，可前段時間傳來消息，她已經病死了。”

  山西王家，不就是王旭他們家麽？

  婧怡想起那個總是高高昂著頭、最愛居高臨下看人的蔣雪晴，一時也有些感慨。

  “二表妹，不、王妃，”江臨寧神情有些激動，“成國公勾結海盜草菅人命，是罪不可赦，但雪雁是外嫁女，她對此毫不知情啊，她是無辜的！為什麽要落得被休棄的下場？”說著站起身來，一揖到地，“家母實在過於獨斷專行，還請王妃助我夫妻渡此難關。”

  “表哥起來說話。”婧怡秀眉微蹙，開口道。

  江臨寧“哦”了一聲，果然直起了身，婧怡眼尖，一眼就看見他額頭和鼻尖都沁出了汗珠。

  是太激動了，還是過於緊張？

  婧怡端起茶盞喝了一口：“既然表哥希望我出手相助，不如同我說句實話……你來找我，是你自己的主意，還是表嫂的主意？”

  江臨寧聞言渾身一震，抬起頭來飛快看了婧怡一眼，又很快低下頭去：“自、自然是我的主意。”

  “嗯，”婧怡拖長音調，將茶盞放回抗幾，“表哥能想到求人，怎麽就想不到求己呢……表嫂是你的妻子，休棄與否是你自己的事，姑母再獨斷專行、強勢霸道，隻要你不寫休書，她又能奈你何？”

  江臨寧怔怔望著婧怡。

  “世上又哪有兩全的法子，老娘和老婆，表哥恐怕隻能選一個……你是堂堂男子漢，該拿出些決斷來才是。”

  江臨寧失魂落魄地走了。

  綠袖從外麵進來，笑著對婧怡道：“奴婢方才在門口遇上了三表少爺，奴婢同他行禮，卻把他嚇了一跳，腳絆在門檻上，差點跌了一跤。”

  碧瑤在屋裏聽到了婧怡與江臨寧說的話，不由咯咯笑道：“表少爺吃了咱們王妃一頓懟，隻怕魂都掉了一半，這下江府可好看了！”

  婧怡瞪了她一眼：“亂說什麽，我是誠心幫他。”

  授人以魚不如授人以漁，自己能幫江臨寧一回，難道還能幫他一世不成？陳錦如過於強勢專橫，生性又陰險毒辣，江臨寧若不能衝破她的陰影，也就沒什麽今後可言。

  但如果他能鼓起勇氣反抗母親，再加上心思玲瓏的蔣雪雁，日子不是不能過起來。

  若真如此，她也算對得起兒時玩伴、曾經的青梅竹馬了。

  正想著，又聽綠袖道：“夫人，大姑奶奶想見您，正在外麵候著呢。”

  婧怡回過神來，看向綠袖：“她和你一道來的，怎麽不早告訴我？”

  綠袖麵有慚色：“奴婢就是想晾一晾她。”

  碧瑤“撲哧”一聲笑了出來。

  婧怡又瞪了她一眼，也笑了。

  “你去告訴她，我正在歇息，不見客。”

  ……

  婧綺一個人站在風口上，她有些話要單獨和婧怡說。

  二十歲還不到的女子，本該是花一樣的好年紀，婧綺卻消瘦得很厲害，湖藍色杭綢褙子空蕩蕩地掛在身上，原本小巧圓潤的臉蛋，如今兩頰也已深深凹陷，隻有一雙眼睛大得出奇。

  她總和旁人吹噓自己過得怎樣怎樣好，可人家看見她的鬼樣子，那裏還能相信她的話？

  有人從屋裏走出來，是綠袖。

  她走到婧綺麵前，行了個禮，語聲平平道：“大姑奶奶，我們王妃正在歇息，不見客，您還是回罷。”

  好巧不巧，綠袖話音剛落，屋裏就傳出了一陣銀鈴似的笑聲，仿佛一記響亮的耳光打在婧綺臉上。

  是碧瑤那賤蹄子的笑聲……若婧怡真歇下了，這些賤蹄子哪裏還敢發出動靜？

  分明就是笑給她聽的！

  婧綺麵色乍青乍紅，半晌才咬著牙道：“好，既然王妃娘娘歇下了，那我改日再來。”

  綠袖微笑福身：“大姑奶奶慢走。”

  ……

  婧怡住到陳府的第七日上，劉氏終於發動了。

  王氏早為兒媳婦準備下兩個經驗豐富的穩婆，婧怡又帶來一個擅婦產的太醫、一個擅小兒的太醫、兩個宮裏常用的穩婆，如此兩個太醫並四個穩婆一齊為劉氏助產，劉氏終於在痛了六七個時辰後順利臨盆。

  婧怡陪著王氏坐在屋裏等，聽到穩婆前來報喜“大胖小子，母子平安”，王氏喜極而泣，初為人父的陳彥華更是樂得話都說不利索了，隻一頭衝過去看望產後的妻子。

  畢竟是嫡長孫，陳庭峰也很高興，因這一輩上排名是個“嘉”字，他就撚著胡須沉吟半晌，道：“人無信不立，就叫嘉信罷。”

  陳彥華樂嗬嗬地：“謝父親賜名。”

  穩婆將孩子抱了過來，滿口都是好話：“老爺太太快瞧，這孩子天庭飽滿、地閣方圓，一看就是個有福的，日後定能金榜題名、出人頭地。”

  王氏聽了很高興，笑道：“賞。”

  管媽媽就遞了個荷包過去。

  那穩婆笑得見牙不見眼，連聲稱謝，吉利話就連珠炮似的往外蹦。

  又有綠袖和碧瑤領著人端兩個朱漆托盤上來，上麵整整齊齊各碼了三十個雪亮的銀錠子，一個銀錠十兩，每個托盤都是三百兩銀子。

  婧怡淡淡笑著：“媽媽和太醫們都辛苦了。”

  一個托盤就給了四個穩婆，一個給了兩個太醫。

  眾人便喜氣洋洋地跪下謝恩：“多謝王妃。”

  婧怡笑著讓他們退下，自己則過來看剛出生的孩子。

  皮膚還皺在一塊，閉著眼睛，鼻頭紅紅的，嘟著嫣紅的小嘴唇。

  婧怡真心覺得並不十分漂亮，不過可愛是真的。

  王氏卻已經從這樣一張小臉中得到了許多信息，她笑著示意婧怡看：“這鼻子嘴巴同你大哥一模一樣，眼睛長得像你大嫂，是個齊整孩子。”

  第139章 生產

  婧怡見王氏一臉喜氣，抱著信哥兒不撒手的模樣，眼中不禁露出了一點笑意。

  每一個沉悶的家庭都會因為新生命的降臨而重新煥發生機，即便是再無望的人，看見自己血脈的延續，也會覺得未來有了奔頭。

  對晚年寂寞的王氏如此、對多年無子的劉氏如此、對奮發圖強的陳彥華更是如此。

  她原本和沈青雲提，為陳彥華在朝中謀個一官半職，順勢就讓他當了陳府的家。陳庭峰從來就不是個安生的人，如今年紀大了，行事又漸漸糊塗起來，婧怡唯恐他打著沈青雲的名號四處為非作歹，反給陳家造孽。

  還是早早告老了是正經。

  可沈青雲卻說陳彥華有真才實學，與其靠他蔭庇上位一輩子授人以柄，不如自科舉入仕、從翰林做起，一步步穩紮穩打，反而受人敬重。

  一番話說得在情在理，的的確確是在為陳彥華的前途考慮。

  想著，婧怡眼中有她自己都不察覺的溫情。

  一切都會好起來的。

  她伸出青蔥一樣的手指，輕輕點了點信哥兒胖嘟嘟的小臉。對躺在床上、已經梳洗妥當的劉氏道：“我帶了幾個奶娘過來，嫂嫂看看可有得用的？”

  劉氏知道，婧怡帶過來的定是□□府的人，是專門為內宮和公卿之家的姑娘小爺們預備的奶娘，每一個都會經由太醫診脈、確認身體健康沒有疾病，再根據嚴格的菜譜進食，保證奶水又足又濃，隨便哪一個都是好的。

  “知道嫂嫂的性子，我挑的都是老實本分的，產期與你相隔得也不遠。”婧怡笑盈盈地道。

  說著，已有四個穿靛藍色襖裙的年輕婦人依次進來，垂手立在劉氏眼前。

  劉氏微笑道：“二姑奶奶替我選一個也就是了。”並不似其他人一樣稱婧怡為王妃，仍同從前一樣稱呼。

  劉氏一向就是個聰明人。

  婧怡便道：“你是信哥兒的母親，還是你來定罷。”

  劉氏聞言便不再推辭，定了一個長相白淨的婦人，婧怡就讓另三個退了下去。

  因著劉氏剛剛生產完十分虛弱，見信哥兒順利喝上奶後，她便沉沉睡去，婧怡等人見了，也就輕手輕腳退了出來。

  卻正好在院門口遇上了毛氏。

  大約因著產後不久，毛氏豐腴了不少，一張芙蓉小臉白生生地，嫩得幾乎能掐出水來，雖然未帶釵環，卻更有清新脫俗之感。

  隻見她對著婧怡盈盈拜倒，柔聲道：“奴婢見過王妃。”

  婧怡笑了笑：“這不是毛姨娘麽，快起來罷。”

  毛氏口中稱謝，慢慢爬起身來，飛快抬頭看了王氏身邊的陳庭峰一眼，又低下頭去，道：“本該早早前來參見王妃，隻是奴婢臨盆不久，不好出門。今日一出月子，便趕著來拜見您。”頓了頓，遞過一個包袱來，對王氏道“這是奴婢為剛出世的小少爺做的小衣裳，奴婢粗手笨腳的，還請二太太和大奶奶不要嫌棄才好。”

  伸手不打笑臉人，王氏表情柔和地點點頭：“你有心了。”管媽媽便從毛氏手中接過了包袱。

  毛氏羞澀地笑了笑，又仿佛忽然想到什麽似的，對著婧怡笑道：“王妃，您還沒見過您的小兄弟罷，您快瞧瞧，和您長得有好幾分像呢！”

  婧怡早看見她身後丫鬟抱著個繈褓，想來定是陳彥弘無疑了。

  果然，毛氏將那繈褓接過來，抱到了婧怡眼前：“您瞧，眼睛生得和您一模一樣！”

  孩子醒著，正睜著烏溜溜的眼睛四處亂瞧，果然是一雙鳳眼，很顯然繼承自陳庭峰，與婧怡相似也在情理之中。

  毛氏還用手指輕輕逗弄孩子，口中呢喃：“弘哥兒、弘哥兒，給你姐姐笑一個。”

  那孩子也有靈性，果然就微微一笑，大大的鳳眼彎成兩道月牙，可愛非常。

  “笑了，笑了！” 毛氏一臉喜氣，“王妃，弘哥兒果然喜歡您這位姐姐呢。”

  開口閉口都將“姐姐”、“兄弟”掛在嘴邊。