婧怡尚未回答，蔣雪雁已自動對號入座，噙著淺淺的笑：“我給二嫂送些血燕來。”說著，身後丫鬟送上個雕紅漆錦盒，裏麵包著一包燕窩，是上等品相的貨色。

  婧綺卻看也不看一眼，冷聲道：“東西送到，你可以走了。”

  蔣雪雁對她的態度絲毫不以為意，仍是笑吟吟地道：“四夫人答應要去我屋裏坐坐，我就在這裏等著，一會直接領夫人過去，”掩了嘴，“免得叫她給溜了！”

  言語俏皮，卻把婧怡推到了前麵。

  果然，婧綺斜過眼睛，瞥了一眼婧怡，冷笑一聲，道：“四夫人如今成了香餑餑，好大一張臉麵！”

  婧怡差點被她氣笑……這個陳婧綺能不能再不知好歹一點？自己巴巴兒地趕來替她解圍，就吃她這兩句奚落？

  若非還有其他打算，她真恨不得就此拂袖而去。

  不過，此番總要叫她吃些苦頭才好。

  隻見婧怡微微一笑，並不接她的話，自開口道：“聽說大姐不思飲食，人瘦得厲害，我特意帶了碧玉來，你往常最愛吃她做的點心。今兒就叫她現成做了熱乎的，姐姐好歹吃一口。”

  婧綺麵上驚訝之色一閃而過，隨即反應過來，瞥了眼一旁的蔣雪雁，點頭道：“多謝妹妹記掛，”語氣雖仍有些不自然，到底不似先前冷嘲熱諷。

  遂吩咐墨畫：“帶碧玉姑娘去小廚房。”

  墨畫應聲，剛要領著碧玉下去，卻聽蔣雪雁笑著開口：“什麽樣的好點心，叫四夫人巴巴兒地給二嫂送來？”走到婧怡身邊，親熱地拉住她的手，“夫人能否也讓我的丫鬟跟去偷學些手藝，也叫我解解饞。”語畢，不等婧怡回答，給身邊丫鬟使個眼色。

  那丫鬟會意，跟著墨畫、碧玉一同下去了。

  不讓她和婧怡單獨接觸也就罷了，連身邊的丫鬟也不給說話的機會！

  是有什麽話不能被外人知道的呢？

  婧怡冷眼打量婧綺，見一向不肯示弱於人前的她此刻卻眉眼低垂，神情冷漠，對蔣雪雁的指手畫腳視而不見、充耳不聞。

  這二人前一段較量誰勝誰負，已一目了然。

  婧怡收回目光，反握住蔣雪雁的手，展顏道：“我看大姐有些乏了，咱們在這裏嘮嘮叨叨的，反擾了她的清淨，我還是去三表嫂屋裏坐一坐罷。”

  蔣雪雁不想她剛來就要走，一時愣住，但自己的話已說在前頭，再反悔不得，忙不迭地應：“求之不得，求之不得！”

  遂向婧綺告辭：“二嫂好生歇著，我和夫人先走一步。”

  婧綺抬起頭，正與婧怡對視，二人目光一觸即分，各自表情不變。

  最了解彼此的往往不是朋友，而是敵人。婧怡相信，婧綺已讀懂了她目中深意。

  ……

  再說婧怡，隨蔣雪雁去了她的屋子，二人分賓主坐定，用茶閑話。

  過了約莫盞茶功夫，先前跟著墨畫去“學做點心”的丫鬟便轉了回來，一臉灰敗頹喪。在屋門口連晃了兩次，見蔣雪雁始終沒有反應，才退了下去。

  婧怡看在眼裏，嘴角笑容加深……婧綺對付不了蔣雪雁，一個小丫鬟總還是不在話下。

  蔣雪雁也看得分明……自己不讓陳氏姐妹單獨說話，這位沈四夫人就反其道而行，把自己拖了出來；陳婧綺隨手打發了丫鬟，就和四夫人“做點心”的親信接上了頭。

  如此，該知道的、不該知道的，這位正得意的王府四夫人是全知道了。

  不過，千方百計要隱瞞此事的人又不是她，自己不過奉命而行，已經盡了力，是陳氏姐妹太過厲害，也怪不得她。

  而她今日請婧怡前來，為的卻是另一樁事。

  婧怡見蔣雪雁神色變幻，以為她要說婧綺之事，不想她眉目流轉間已淚眼盈盈，口中的話卻是：“夫人，妾身托大，自稱一聲嫂子，求您高抬貴手，幫嫂子一個忙！”

  怎麽就突然說到這上頭了？

  卻見蔣雪雁淚如雨下、抽噎道：“本來，夫人難得來一趟，我說這些不應景也不應當，但武英王府門庭顯貴，平日裏我也登不了您的門，今兒難得您來。我也就顧不得什麽顏麵體統了。”站起身來，朝著婧怡倒頭便拜。

  婧怡忙起身避讓：“嫂嫂何必如此，有話直說便是。”

  蔣雪雁抹著淚，滿臉驚喜：“夫人這是答應我了？”

  還沒有說什麽事，就想逼著她先答應，婧怡心下一陣不快，麵上神情便有些淡：“究竟是何事，表嫂先說與我聽聽。”

  蔣雪雁哭聲一頓，這個陳婧怡，比她姐姐還要精明，從前隻覺她默默無聞，毫無半分存在感，如今看來真真是看走了眼。

  見婧怡麵色不好，知道不能再拿話誆騙，麵上神情更是真誠懇切，開口道：“想請夫人在四爺麵前求個情，叫你三哥上五軍都督府謀個差事，”頓了頓，一咬牙，“你三哥性格溫和、才華平庸，想來也做不了什麽大事，隻求四爺為他尋一個閑散不出錯的差事，就頂好的了。”

  婧怡又吃了一驚，她今日前來，滿腦子想的都是侍畫小產一事，這蔣雪雁，怎就替自己夫君求起了差事？

  何況江臨寧身子不好，別說舉什麽刀槍劍戟，平日裏拿著書握個筆都氣喘籲籲地，還要去五軍都督府任職？

  “表哥素有才名，早兩年就考中了秀才，今年秋闈也是要下場的，嫂嫂怎麽就想到了五軍都督府……表哥也是這樣想的麽？”

  蔣雪雁目光一閃：“你表哥和我都是這個意思，今年秋闈要下場，我們就是怕考不中，又要再等三年，要是再考不中……”歎息一聲，“大齊有多少少年成名的神童，又有幾個能金榜題名？我和你三哥商量過了，若今年還不中，便不考了，另謀一條出路。”露出羞赧的表情，“我也知道那差事不是說要就能得的，這才趕早兒來求夫人，給你三哥一條出路，往後他也是要養家糊口的呀！”

  第87章 錯綜

  婧怡幾乎可以確定，這是蔣雪雁自己的意思。

  她對江臨寧這位表哥還是有些了解的，聰明靈秀、儒雅有禮，算得是翩翩少年郎，也確實有些真才實學，相較於乃父乃兄強了不少。

  至於他那個弱不禁風的身子，江家人稱是自娘胎裏帶來的熱毒。

  但依婧怡之見，過於嬌養才是造成今日局麵的重要原因……陳錦如把唯一的兒子看得眼珠子一樣，八歲前是不下地的，就叫奶嬤嬤抱著走路；吃食更是樣樣精貴，非白米精麵不入口；日日喝雞湯，又不許那湯有半點油星子，如此種種，不可勝數。

  如斯教養，江臨寧還能長成現下這文質彬彬、溫和可親的模樣，已算得很不錯了。

  但蔣雪雁出身高門，見過的優秀兒郎不知幾何，心中定然瞧不上自己夫君的。如國公府這等簪纓世家出來的子弟通常也不會走科舉入仕，多半依靠父輩蔭恩，並以此為榮。

  說來可笑，大齊重武輕文，尤以科舉入仕之官員最輕，直到先帝立下“非進士不入翰林、非翰林不入內閣”的規矩，此現象方大有改觀。

  隻世家大族那些大門不出、二門不邁的深閨女子，仍固執地認為隻有寒門子弟才會以科舉入仕，對此嗤之以鼻。

  想來，蔣雪雁亦未能例外。

  否則，也不會在丈夫下場之前就開始另謀出路。都說“寒窗苦讀二十載”，江臨寧今年不過第一次參加秋闈，不中再平常不過，怎能憑此就斷了這條路？

  退一萬步講，江臨寧那風吹就到的身子能到五軍都督府做什麽？將兒子當做心尖肉的陳錦如能許江臨寧棄筆從戎？

  不過，這些都不在婧怡的考慮範圍內。

  蔣雪雁敢直接向她開口求官，別的不說，丈夫江臨寧肯定是被牢牢捏在了手心。想想也是，這蔣雪雁怎麽看都不是個簡單的。

  ……江家三房的好戲還有得唱，比起武英王府來亦不妨多讓。

  婧怡表情淡定，點頭道：“既是表哥之事，我自會向四爺提起，不過成與不成，還要看機緣。”

  蔣雪雁大喜，激動道：“夫人開了口，哪會有不成的？”站起身來行禮，“我這廂就先謝過夫人了！”

  又來了！

  都已經答應了她，卻仍要拿話擠兌，非逼人做出承諾不可。

  婧怡心中大感不快，她這些年來遇見多少心機深沉、手段毒辣的後宅女子，卻獨蔣雪雁一個令她如此不喜。

  她弧度完美的嘴角開始不自覺往下垂，說出的話也不客氣起來：“那可說不好，五軍都督府又不是四爺開的，官位想給誰就給誰，那四爺成了什麽人？若被禦史台參上一本，說他以權謀私，到時我又找誰哭去？”見蔣雪雁笑容一僵，“我是看表哥人品俊秀，都督府或有合適的官職，四爺可舉薦一二，成與不成，全看表哥自己。”頓了頓，語氣漸冷，“不過，五軍都督府供職的都是武將，我大齊雖國力強盛，邊境卻從未安寧。若戰事再起，大齊每一位將士都有可能奔赴前線，五軍都督府更是首當其衝。沙場之上、刀槍無眼，可不是書齋裏的意氣疏狂、揮斥方遒……三嫂要有這心理準備。”

  一番話說得蔣雪雁臉色蒼白，半晌才勉強笑道：“四爺是戰無不勝、攻無不克的常勝將軍，我們三爺跟在四爺身邊，想來定可保無虞。”

  方才還說隨便找個閑差，這會子就變成跟在沈青雲身邊了。

  婧怡搖頭：“常聽四爺說，沙場之上，三軍主帥尚可能馬革裹屍，何況手下的副將屬官？表哥……”露出意味深長的表情，話卻沒有再往下說。

  蔣雪雁卻已收拾好心情，重新恢複了鎮定，聞言正色道：“拋頭顱、灑熱血本是好男兒行徑，三爺又豈會退縮？他常和我說起平生之誌，便是保家衛國、揚名立萬！”

  言下之意，下定了決定要把江臨寧弄進五軍都督府。

  “如此，我會將表哥的意思告知四爺，隻你我都是後宅婦人，不懂那些個打打殺殺的事。往後有什麽消息，隻請四爺與姑父、表哥商議，如何？”

  蔣雪雁臉色又是一變，勉強笑道：“……父親年紀大了，身子又一向不好，些許小事，就不要麻煩他了罷，若有什麽，煩請四爺直接與我家三爺說一聲便是。”

  果然是瞞著江海和陳錦如，想先斬後奏，等任命下來再告訴大家。到那時，木已成舟，又是沈青雲從中牽線，想江海等再是反對，也無話可說。

  隻是，又要置她與沈青雲於何地？

  江臨寧體弱，讀書尚且吃力，他們卻將他往戰場上推，是要殺人是怎麽地！

  婧怡嘴角笑意微冷，沒有接她的話。

  ……

  婧怡出江府時，在二門處正好遇上趕來的王媽媽。

  “二姑奶奶也來看大姑奶奶？”王媽媽笑得很殷勤。

  婧怡卻表現得很矜持，淡淡一點頭，徑自上車走了。

  王媽媽目送王府的馬車遠去，才轉身對引路的婆子道：“麻煩老姐姐給我帶路。”

  那婆子也在看王府的馬車，聞言回過神來，一麵應承一麵就拉起了家常：“老妹子府裏真真是飛出了一隻金鳳凰，嘖嘖，同人不同命呦，哪像咱們府這位……”自知失言，忙住了嘴，幹咳一聲，轉開話題道，“咱們二奶奶此番病得可不輕，老妹子一會見著，可千萬別提那些傷心事，免得又招二奶奶的淚！”

  馬車裏。

  碧玉正和婧怡說起在婧綺處的見聞：“您走後不久，大姑奶奶就打發走了江三奶奶的丫鬟……什麽由頭也沒有找，就是直接攆走的……大姑奶奶說大姑爺要休妻，陳家和您得為她撐腰，不能叫她吃了虧，至於事情的來龍去脈，一個字也沒有提。”

  婧怡皺眉，求人幫忙還如此含含糊糊、遮遮掩掩，看來侍畫之事和她脫不了幹係。

  碧玉的話卻沒有說完，隻聽她又道：“倒是大姑奶奶身邊那個叫墨畫的，偷偷同奴婢說了始末……”

  先頭的事婧怡已大約知道……侍畫拿了蔣雪雁的燕窩，惹怒婧綺被罰跪了一個多時辰，以致見紅暈倒。

  據墨畫所說，她們當時就稟報婧綺，派人去請了大夫，可大夫卻足足過了兩個多時辰才來。侍畫的血流了半床，孩子哪裏還保得住？

  江家主子們尋醫問藥，請的都是太醫院的太醫，通房姨娘、得臉的下人們沒這等待遇，也有回春堂的大夫前來坐診。

  “都是熟門熟路的，一直很妥當，偏這回，前去傳話的是個新進府的小廝。到了回春堂，隻說要請一直替侍畫診脈的那個大夫。那大夫出診不在，這愣頭青竟重新跑回府來問，不敢進內院，又不敢找姐姐們搭訕，耽擱了不知多少時候，才重新去回春堂請了個大夫來，卻早來不及了。”

  聽得婧怡直皺眉，就這樣的話，江家人也相信？

  碧玉仿佛看穿了婧怡的心思，接著道：“事發之後，那小廝被打了個半死，隻說並不知道侍畫已危在旦夕，還當是尋常的平安脈。又提了傳話於他的丫鬟，是一貫伺候侍畫的一個，說已囑咐過小廝十萬火急，叫專門請相熟的大夫，也是為了侍畫好，哪想到大夫出外診去了，那小廝又是個拎不清的蠢物……”

  一番饒舌，聽得婧怡麵沉如水，半晌沒有話說。

  碧玉壓低聲音，又道：“墨畫還說了一件事……其實侍畫先前的脈象就不大好，這個月份就常有宮縮疼痛，大夫說了，本就極易小產。”打量自己主子的神色，斟酌道，“雖說是大姑奶奶罰了跪，才叫侍畫小產，但依奴婢之見，這件事情也不能全怪大姑奶奶。”

  她們外人都看得出來的事，江家人會不知道？

  婧怡皺著眉：“她也不是個省油的燈，怎就能淪落到被休棄的地步？”

  碧玉的表情有些古怪：“墨畫說，事情原本疑點重重，大姑爺雖然怪大姑奶奶無端端地罰跪，大姑太太卻沒說什麽。是新進門的三奶奶一個勁地求情，說絕對不會是大姑奶奶做的手腳，說大姑奶奶要將侍畫孩子記到名下自己養著，最不可能加害。反反複複不停地說，終是惹毛了大姑奶奶，當場撂下話，壓根就看不上侍畫的孩子，她要孩子自己會生……這話等於間接承認她容不得侍畫母子，欲除之而後快……大姑爺心疼侍畫，當即大怒，揚言要以七出中“善妒”一條休了大姑奶奶。大姑奶奶也鬧了起來，說江家欺負她，要逼死她，尋了機會就派人過陳府、還有您這裏遞了消息。”話到此處似乎也覺得累了，長出一口氣，歎道，“結果叫大姑太太知道了，說家醜不可外揚，大姑奶奶不守規矩，直接禁了足，不許她再向外說這件事。”

  婧怡嗤笑：“所以他江家休妻也要瞞著我們娘家人？”

  “禁足是大姑太太的意思，休妻是大姑爺的意思，這兩撥說是互不相幹……”望著婧怡，“夫人，這件事錯綜複雜，一時半會哪裏理得清？您是出了門子的姑奶奶，再幫忙也就是個心意。該出麵的是咱們陳府，您不必太著緊，到時候跟著充個場麵也就是了。”