那雙眼睛忽然一彎，露出點點笑意：“怎麽，怕我吞了你的產業？”拖長語調，“你妹去過我的私庫？”

  還真沒有。

  沈青雲收起笑容，正色道：“既然我已經擔下罪名，不如就把事情做實……以我之見，嶽父還不會到我麵前來討要罷。”

  竟然半點生氣責備的意思都沒有。

  這一刻，婧怡其實特別想告訴他，對任何人都不能縱容太過，否則遲早得上房揭瓦。

  她心下不由暗暗搖頭，罷了，往後還是悠著點罷。

  麵上就露出猶豫的表情：“妾身怕父親將此事傳揚出去，於您名聲有損。”

  沈青雲看她一眼，搖頭：“以常理推論，我們現在都是一家人，一榮俱榮、一損俱損，嶽父詆毀我的名聲，於他並無半分好處。”陳家如今依附沈家，料他也不敢輕舉妄動，得罪於他。

  難道妻子不是這樣認為，才將事情統統推到他身上的？

  “不過，自文鼎候入閣後，一直在肅清官員貪汙、官商勾結之事，”沈青雲皺眉，“正是風口浪尖上，嶽父在此時開鋪子，隻怕不太妥當。”頓了頓，“有些話，我也不防與你直說，嶽父曾效力於黃閣老賬下，黃閣老失勢，黨派中人或有貶謫、或有外放，唯有嶽父，”看了婧怡一眼，“因著你我的緣故，不降反升，已招致不少非議。嶽父為人犀利，行事又過於激進，多年來更結下不少仇怨，年歲漸長，其實也該想一想頤養天年了。倒是彥華，溫和穩重，有君子之風，可惜還未能及第……罷了，此刻說這些為時尚早，我的意思，嶽父此時不僅不能開鋪子，在衙門時也須低調行事，少惹是非才好。”

  婧怡點頭：“妾身省得，隻是父親固執，又一生執著於仕途，隻怕未必聽得進人言。”

  沈青雲想起心腹之人傳來的消息“夫妻離心、父女不和”，忽地勾起嘴角，意味不明地笑了一聲。

  不幾日，陳府傳來消息，陳庭峰染疾，接連幾日都向衙門告了假。

  婧怡回去探望，才在陳彥華處聽到消息……陳庭峰遇上了駙馬都尉王旭。

  大齊有律，尚主之人封駙馬都尉，此生不再入朝。王旭科舉出身，雖被欽點為新科探花，但既尚了朝和公主，此生本該再無緣於仕途。

  據說，皇上為了給女兒女婿掙體麵，曾有意封王旭為承恩公，卻被其婉言謝絕，稱“無功不敢受祿”。

  今上感其氣節，特開先例，命其效力於行人司。

  行人司雖官職低微、並無實權，卻掌傳旨、冊封等事，凡頒行詔敕、冊封宗室、撫諭四方、征聘賢才，及賞賜、慰問、賑濟、軍務、祭祀，都會遣行人司官員出使。

  說白了，這是天子近臣，最能摸到聖意的一批人。

  第84章 撐腰

  行人司近日與禮部一道籌備晉王大婚，因人手不足，特向各部抽調了些閑散官員。

  陳庭峰便在其列。

  聽說這位陳大人很得王駙馬的器重，常被單獨召見商議要事，一待便是一兩個時辰。

  幾日後，陳大人告了病，接連幾日都未上衙。

  “……父親先還不肯說，我見他行動有異，晚間特意去了他老人家的房間，這才發現的……膝蓋腫得老高，多處破皮、流膿，若不及時醫治，怕往後會不良於行。但父親固執，始終不肯問診。”陳彥華憂心忡忡地對前來探病的婧怡道。

  也是，膝蓋淤青浮腫，一看便是久跪所致，別說大夫，便是常人也一眼即知。陳庭峰作為朝廷命官，又怎肯將此等恥辱示於人前？

  “王旭與我家素有仇怨，如今他正是鮮花著錦烈火烹油之際，想要為難父親，大可光明正大，又有哪個不長眼的敢和他作對？他卻背著人偷偷行事，是料定父親愛惜顏麵，不會將此事公諸於眾，”陳彥華看了一眼婧怡，“想來，他多半還是忌憚武英王府，畢竟，我們兩家如今可是正經的姻親。”

  婧怡沉默。

  陳彥華就長長歎了一口氣：“父親對母親、對你做的那些事，我何嚐不知，你們是我的摯親，我心中何嚐不痛？但身為子女，既不可置喙父母，更不能忤逆犯上，此乃孝道，”頓了頓，“退一萬步講，我們都姓陳，父親若名聲掃地，於你我又能有什麽好處？何況，如今父親傷重，再顧不上開鋪子的事。待他傷勢好些，我會勸他告老還鄉，斷不能叫陳家拖了你的後腿。到那時，隻要妹妹在武英王府長長久久的好，咱們家就有富貴閑散的日子過，也算是皆大歡喜。”說著，站起身來，朝著婧怡深深一揖，“還請你看在父親的生養之恩上，救他一救。”

  婧怡沒想到兄長會對她行此大禮，忙站起身來避讓。

  陳彥華神情誠懇：“妹妹，我一定會好生規勸約束父親，不會再讓他做糊塗事。他縱有千般不好、萬般不對，總是血濃於水的生父，我們也不能眼睜睜看著他被王旭折騰啊！”歎息著，“若非病勢沉重，也不會上請告假，他老人家畢竟年紀漸長，接連跪了幾日，身心受挫、精神萎頓，連頭發都白了一半，仿佛瞬息老了十年。為兄是怕他折在這上頭……”

  ……

  婧怡從陳府出來，坐車回到王府，沉默了一路。

  又一個人靠在臨窗大炕上做了半下午的針線，直至晚間沈青雲回來，仍是神色鬱鬱。

  沈青雲見了便道：“這是怎麽了？”

  婧怡抬起頭：“四爺和王駙馬可有私交？”

  沈青雲走到貴妃榻前，拿起擺在上頭的《九州誌》，書是打開的，顯然正看到一半。

  他隨意地翻了翻，發現書中有張花箋，夾在湖州府一頁。

  是妻子的故鄉罷。

  他將書原樣放回去，淡淡應了一聲，道：“他是朝和的夫婿，又在皇上身邊辦差，平日倒也有些交集，”走到婧怡身邊坐下，“這位王駙馬相貌絕倫、才情出眾，做得一手好賦，前幾日祭天，皇上所念之祭文即出自他手，又做《開明賦》，辭藻華麗，意境開闊，極盡歌功頌德之能。偏他出身貧寒，六藝不通，又下得一手臭棋，與皇上對弈常鬧出許多洋相，惹得龍心大悅，讚他天然去雕琢，乃真性情也，”頓了頓，搖頭笑道，“皇上何等英明，豈會不知他刻意獻媚邀寵，隻他阿諛奉承也做得光明正大、簡單直接，反投了皇上的脾性。如今，他和朝和兩個，是皇上麵前最得意的紅人。”

  見妻子神色更加沉鬱，複點頭道：“是我，不過，這損招是他想的。”

  既不打、也不罵，隻背著人一味罰跪，細水長流的煎熬，說來不過是小懲大誡，隻要陳庭峰自己不說出去，就無人知曉此事。

  即便事情敗露，王旭多不過得一個仗勢欺人的名聲，便是將前塵往事捅出來，他也是被悔婚的受害人。

  而陳庭峰一生追名逐利，視顏麵勝過性命……王旭料定他會吃下這個暗虧。

  ……愛好體罰、陰險、小家子氣，這路數確實有王旭的風格，和她們女子後宅的套路大同小異。

  如沈青雲，雖也智計百出，卻都是大開大合的陽謀，婧怡相信這是他的授意，卻非他的主意。

  隻她雖然心腸硬，卻並非泯滅人性，親生父親遭難，明知罪有應得，到底不能拍手稱快、笑逐顏開。

  沈青雲見她如此，以為是怪自己下手太重，解釋道：“你父親一顆心都撲在了書畫痞子的事情上，若非叫他自身難保，怕很難打消他的主意……”

  婧怡伸出纖纖玉手，輕輕掩住他的嘴：“妾身知道，”雙目專注，凝視對方，“謝謝您。”

  不知怎地，沈青雲突然感到一陣羞赧，竟不敢與妻子對視，忙轉開眼睛，輕咳一聲，道：“不過嶽父的仇家還真是不少，王旭此人雖才華橫溢，卻心胸狹隘、睚眥必報，朝堂之中得罪過他的人，沒有一個能得善終。”

  婧怡垂下手，沒有接話。

  他們是女兒女婿，不能直接對陳庭峰下手，他就利用王旭絆住了陳庭峰的手腳。

  ……沈青雲知道王旭與陳家的宿怨。

  他還知道多少呢？

  正出神間，卻聽沈青雲又道：“不過，他王旭說到底不過一個駙馬，榮華富貴全係於朝和的癡心愛戀，”微微一笑，“就算他深恨嶽父，看在我的麵上，也不敢真將陳家如何。”提高聲音，“來人。”

  進來的是碧玉。

  沈青雲也不看她，直接道：“去給大舅爺傳話，父親之事，夫人已與我說過，叫他們不必擔心。”

  ……

  得了沈青雲的話，陳庭峰在家中養了幾日，便重新上衙去了。不想駙馬爺對他依舊“關懷備至”，不僅叫去私下談話，還專門請去狀元樓吃了一頓。

  陳庭峰這日下衙就沒有回府，直接登了婧怡的門。

  “夫人，老爺已進了府門，咱們要不要去迎一迎？”碧玉問道。

  婧怡搖頭：“直接把人請到前院花廳。”

  婧怡走進花廳，便見陳庭峰半靠在太師椅裏，果然目光渙散、眼下青黑，神情灰敗，精神頹喪，相較之前豐神俊朗的翩翩文士，如今瞧著就是個萎糜不振、垂垂老矣的失意之人。

  婧怡上前一步，行禮道：“父親。”

  陳庭峰眯起眼，上上下下將親生女兒打量了一回，突然嗬嗬一笑，開口道：“如今成了金尊玉貴的王府少夫人，翅膀硬了，敢和外人一道整治你親爹了？”

  婧怡垂眼：“父親的話，女兒聽不懂。”

  陳庭峰冷笑：“我從前偏心你堂姐、冷落你，如今又寵愛毛氏、冷落你母親，你懷恨在心，夥同王旭那奸人故意陷害於我，不整死我你們絕不罷手，是也不是！”

  “父親何出此言，女兒是後宅婦人，輕易不得出門，王駙馬卻是朝和公主的夫婿，我二人根本從未見過麵，又何來共謀一說？”

  陳庭峰不屑地冷哼一聲：“你二人有沒有見過麵，我怎會知道。依我看，王旭那廝本就是狂蜂浪蝶，至於你……”

  “父親慎言罷！”婧怡神色一變，打斷道，“我可是有品級的朝廷命婦，正二品的誥命夫人，陳大人口出惡言，汙蔑誹謗於我，不怕我到聖駕麵前參您一本麽？”目光銳利，直視對方，“父親一生營營苟苟，見不得光的事情做得可不少，不知經不經得起禦史台的考究？”

  陳庭峰大怒：“擬個賤人，竟然威脅我！”說著，揚起手便往婧怡臉上招呼。

  婧怡哪肯吃這虧，忙閃身往後退，卻見一個高大身影閃過，出手如電，已一把抓住陳庭峰的手腕。

  陳庭峰的臉痛苦得扭曲了一下。

  沈青雲抓著他的手，氣定神閑道：“嶽父稍安勿躁，有話好好說。”

  陳庭峰胸口上下起伏，不知是因為怒極還是旁的什麽，語聲打著顫，半晌方道：“放，放手！”

  沈青雲微微一笑，鬆開了手。

  婧怡這才看清，陳庭峰的手腕上一圈淤青，五個手指印清晰可見。

  嘖嘖嘖，好大的手勁，難怪陳庭峰痛得齜牙咧嘴。

  婧怡一抿嘴，差點沒忍住，笑了出來。

  沈青雲神色不動，朝陳庭峰一揖：“不知嶽父前來所為何事？” 瞥了眼身側的妻子，“有話還是好好說，出手傷人非君子所為。”

  半點客套不講，擺明了要給婧怡撐腰。

  陳庭峰就在心裏暗罵，不懂尊卑上下，不知禮儀孝道，果然是粗魯無知的武夫。

  麵上卻哪敢露出半分不敬？想擺出泰山大人的威儀，轉眼瞥見沈青雲負手而立，神色冷峻、不怒而威，氣勢不由又矮了三分。

  待要稱呼沈青雲，不敢直呼其名，又不甘尊稱一聲“四爺”，隻好悻悻地略過此段，直接道：“王旭狗賊百般陷害折辱於我，婧怡說要請您出麵斡旋，我今日才重新上衙。哪知那廝變本加厲，直欲致我於死地！”神情氣憤，言語激昂，稱呼沈青雲卻不知不覺仍用了一個“您”字。

  沈青雲似笑非笑望著他，沒有接話。

  陳庭峰一陣心虛，嘴上卻還強撐，指著婧怡道：“你說四爺已出麵斡旋，姓王的卻仍不肯罷手，”冷笑一聲，“難道武英王府還治不住一個寒門出身的區區駙馬？我看，就是你與那賊子暗通款曲，謀害親父，背叛夫……”

  話音未落，隻聽“砰”地一聲大響，卻是沈青雲重重一章打在黃花梨的案桌上。

  一掌之威，震得那案桌半麵塌陷，卻是已斷了條腿，桌麵更早裂了不知多少裂痕。

  這要是打在人身上，骨頭還不得斷成渣渣；要是打在頭上，那腦瓜子還不跟掉在地上的西瓜似的？

  婧怡早見過沈青雲的身手，並非露出吃驚之色，陳庭峰一個手無縛雞之力的讀書人，卻嚇得麵無人色，兩股戰戰，幾乎戰立不住。

  卻聽沈青雲冷冷道：“原來你是這樣看待婧怡，枉她擔心你的傷勢，日夜難安，苦苦哀求我出手救你，”握住婧怡的手，搖頭歎息道，“罷了，這樣的父親，你還要他作甚？”

  陳庭峰大驚，忙顫著聲辯解道：“可是，王旭今日還罰我跪了兩個時辰……”

  “哦，”沈青雲神色淡定，卻語出驚人，“是我一時事忙，把這事兒給忘了。”

  第85章 求饒

  屋裏一時陷入寂靜。