第83章 女兒

  溫蘅走上前去，幫父親把黑漆木匣同摔在地上的長生鎖，躬身撿起。

  溫父原本昏昏欲睡，這匣子一摔，人也跟著清醒了，張開雙手，要把匣子抱回懷中。

  溫蘅將裝著檀木梳與嬰兒肚兜的木匣還給父親，手裏拿著那隻摔得鏈繩淩亂的長生鎖，想要將絞纏在一起的紅線細鏈理好後，再放回匣中。

  太後原見女兒嘉儀一直依在她身後低首不語，以為她醉得睡著了，可低首看去，卻見嘉儀雙目晶晶亮的，看著精神好得很。

  她抬手輕拂了下嘉儀微浮嫣紅的麵頰，感覺她的臉有些發燙，笑著問道：“是不是要醉了，要不要喝點醒酒湯？”

  ……她才不喝溫氏煮的醒酒湯！溫氏今晚做的幾道青州菜，她也一筷子都沒動！！

  容華公主搖了搖頭，朝母後身上靠得更近，想到不久之後，她就是這府裏的女主人，是明郎表哥的新妻子，將為明郎表哥洗手作羹湯，嬌羞而又期待的妙齡女子，微紅的麵頰更燙，朝母後懷中依偎得更緊。

  太後見女兒這般依戀她，寵溺地輕撫著她漆黑的鬢發，心中如有暖泉流漾，她目望向膳桌上的細果蜜煎，見華美的牡丹盤裏，盛有嘉儀素日愛吃的皂兒糕，原要夾一個給嘉儀嚐嚐，可夾起糕點的一瞬間，她的眸光，無意間掠過楚國夫人的纖纖玉手，見兩條銀白的細鏈，自她手間垂了下來，鏈底懸係著的仙鶴與辛夷，隨著她整理鏈繩的動作，輕輕地晃動著，宛如那姿態高潔的仙鶴，正圍繞著那初開紅萼的辛夷花，展翅盤旋，依戀不舍，遲遲不肯離去。

  筷間的皂兒糕，沉悶地一聲響，摔跌在桌麵上，太後攥著烏箸的手直發抖，死死地盯看著楚國夫人手中的物事，卻又不敢相信自己的雙眼。

  依偎著母後的容華公主，最先發現母後的不對，她原正沉浸在對未來的甜蜜暢想中，忽然感覺到母後的身體在輕輕顫抖，忙從暢想中醒過神來，覷著母後神色，關切問道：“母後，您怎麽了？”

  她這一聲問，令桌上眾人的目光，都看向了主座的太後娘娘，坐在太後身邊另一側的皇帝，本正因心情複雜，低頭飲酒不語，聽到妹妹這一聲急問，忙放下酒杯，抬起頭來，關心地看向太後問道：“母後，您怎麽了？是不是哪裏不舒服？”

  太後卻不回答子女的疑問，也不看他們，一雙眼，隻緊緊地盯看著楚國夫人，顫顫巍巍地，朝她伸出了手。

  溫蘅原已理好了長生鎖淩亂絞在一處的繩鏈，正要將它放回父親懷中的黑漆匣子裏，但還沒往裏頭放，就被容華公主的一聲急問，給打斷了動作，她聞聲亦關切地看向太後娘娘，見太後娘娘，像是聽不見聖上與公主的關心詢問，隻是朝她看了過來，眸光幽深，閃爍著她看不明白的星亮，朝她伸出的手，止不住地輕輕顫抖，嗓音亦是顫得破碎，“……給哀家……給哀家看看……”

  溫蘅愣了一下，才反應過來，太後指的是她手中的這隻長生鎖，她不明白太後為何突然會有如此神情，隻是忙遵命將這隻理好的長生鎖，雙手交呈到太後手中。

  皇帝看母後神色實在不對，心中既是疑惑又是擔憂，眼也不眨地望著母後，見母後接過這隻塊長生鎖後，雙手顫抖地更厲害了，一直延續到整個人身上，如風中落葉，無法平靜，雙唇哆嗦，像是想說什麽，卻又說不出來，雙眸泛紅，像是想流眼淚，但還沒等到淚水落下，母後整個人，就似因情緒過於激烈，一口氣上不來，臉色一白，生生向後倒去。

  皇帝嚇了一大跳，幸好他就坐在母後身邊，及時地一伸臂，扶住了向後摔倒的母後，急聲吩咐：“快傳太醫！！”

  聖上此行，並未攜太醫同行，急向澄心閣外跑的趙東林，隻能一邊讓底下內監速回宮中召太醫，一邊急命沈宅仆從，將府裏的家養大夫傳來。

  太後娘娘在府裏出了事，身為男主人的沈湛，自然要被通知到，他原正扶著醉酒的母親，往碧薇軒方向走，才走到軒外，還沒扶母親進屋，就見長青滿麵惶急地跑了過來，“侯爺，不好了，太後娘娘忽然暈過去了，趙總管正急著找府裏的大夫……”

  沈湛一聽，也是驚急交加，立將母親交給侍女嬤嬤，吩咐她們攙扶華陽大長公主去碧薇軒內歇息，好生服侍照料，不要離開，而後自己趕緊傳了府中大夫，帶著大夫，一路急跑回澄心閣。

  沈湛帶著大夫趕回澄心閣時，見太後已經緩過來了，人睜著眼，安靜地坐在屏風前，手裏拿著一隻長生鎖，輕撫著鎖上的花紋刻字，一句話也不說，隻是掉眼淚。

  ……再熟悉不過的“詩酒年華”四字，盡管已相隔二十一年，但依然刻在心底、從未忘記的鶴卿的筆跡……太後珍重地輕捧著手中的長生鎖，如輕捧著一場易碎的琉璃夢境，凝望著這隻長生鎖的每一道花紋，每一處刻字，輕拂的動作萬分輕柔，小心翼翼，仿佛怕力氣稍重一些，就會驚醒這場夢境……

  指尖拂過花紋筆跡的短暫瞬間，是整整二十一年的漫長時光，太後將那細鏈垂係的仙鶴與辛夷，托在掌心凝看，雙眸聚滿茫茫霧氣，疑心自己真的是身在夢中，是在這除夕夜宴上，已經飲醉睡去，才會時隔二十一年，再見到這隻本該沉在水底、鏽跡斑斑的長生鎖，才會有了這樣一個遙不可及的陳年舊夢……

  皇帝從未見過母後這樣的神情，心中關憂，先前母後突然暈倒，真嚇得他六神無主，好在隻一會兒，母後就緩了過來，隻是她睜開雙眼的瞬間，眼淚也如斷線珍珠，簌簌下落，驚得一室人，不敢言語……

  皇帝有試著輕問母後怎麽了，可母後隻是垂眼落淚不說話，連她平日最愛的女兒嘉儀輕聲喚她，都恍若未聞，沒有什麽反應，隻凝望著從楚國夫人那裏拿來的長生鎖，無聲流淚。

  皇帝無法，隻能不解又擔心地守等著，此時見明郎帶著大夫回來了，一時間什麽也不想了，隻盼著母後身體無恙，忙吩咐大夫上前，為母後把脈。

  但母後卻搖頭拒絕，隻是緊緊地攥握著手中的長生鎖，抬起頭來，淚眼朦朧地看向楚國夫人，哽聲問道：“……這隻長生鎖，為何在你手裏？”

  溫蘅實不知太後為何會對這長生鎖，有這樣大的反應，心中忐忑地如實回道：“……這是家父之物，家父一直將它收在匣子裏，方才不小心將它摔了出來，臣婦幫家父撿起來而已。”

  溫父默默看那衣著華美的主座婦人，手拿著他的長生鎖哆嗦了半晌，已“十分大度”地忍了半晌了，他看她過了這麽久，還將長生鎖死死攥在手裏，沒有要還給他的意思，再忍不下去，騰地站起身來，要親自伸手拿回來。

  沈湛和溫羨，都被溫父這動作嚇了一跳，兩人反應迅速，連忙各從一邊扶握住了溫父的手臂，製止了他的動作，生怕他冒犯了尊貴的太後娘娘。

  溫父很不高興，卻又掙不開兩個年輕男兒，隻能盯看著太後手中的長生鎖，不滿地嘟囔道：“不是她的……”

  沈湛試著安撫嶽父大人道：“太後娘娘想看看您這隻長生鎖，讓娘娘看一會兒……”

  溫父聽了這話，更不高興了，一跺腳道：“她已經看了很久了！”

  沈湛一滯，實不知該怎麽平息嶽父大人的不滿，還是妻子走過來柔聲勸道：“父親，就讓太後娘娘看一會兒吧，沒有事的……”

  溫父皺著眉頭看女兒，憂心忡忡，“可這是你的長生鎖，她要是不還你怎麽辦？”

  溫蘅聞言怔住，她想過這長生鎖是哥哥小時候用過的，也想過它有可能是父母親的幼時舊物，就是沒有想到這長生鎖是她自己的，她已有了那塊蘅蕪花紋長生鎖，怎會又有一隻“詩酒年華”？！

  而太後，自聽溫蘅說這長生鎖收在溫先生那裏，算著溫蘅的年紀，心裏就已經隱隱有了一種猜測，此刻聽溫先生這樣說，立刻激動地站起身來，不顧禮儀，直接走到溫先生麵前，目光明亮地緊盯著他，急切問道：“這真的她的？！”

  皇帝、皇後、容華公主等人，從未見溫柔明理的太後如此失態，容華公主都好像不認識日夜相伴的生母了，訥訥地喚了一聲，“……母後……”

  太後明顯沒有聽見女兒這一聲輕喚，隻急著追問溫先生，“是她的是嗎？！！”

  沒有了距離上的束縛，溫父趁兒子女婿不備，直接將長生鎖從這婦人手裏拿了回來，高聲強調道：“這是我們家阿蘅的！”

  他愛憐地給女兒戴上，“爹看見你從河裏飄過來的時候，你就戴著它，這是你的。”

  溫蘅好像聽不明白父親的話，“……什麽？”

  溫父道：“那時候，爹和你娘，有事經過廣陵城，在路過城外的清水河時，看見一隻木盆，在半冰半水的河流裏，磕磕絆絆地往下飄，那時是冬天，風聲很烈，白日裏寒冰化水的聲音，嘩嘩直響，爹什麽也沒聽到，可你娘堅持說聽到了嬰兒的哭聲，爹就找了根樹枝，想辦法把木盆撈近一看，裏頭竟真有個嬰兒，像剛生下來沒多久，凍得嘴唇發紫，哭聲很低，氣息也很微弱，全身上下，除了單薄的繈褓，就隻有這隻長生鎖……”

  溫父還在絮絮言語，可震驚的溫蘅，已經聽不清了，隻覺腦中一片空白，亂哄哄的，什麽也想不清楚時，一雙手，忽被太後娘娘緊緊握住，太後娘娘淚眼朦朧地望著她，溫熱的漣漣淚水，不停滴落在她的手背上，嗓音哽咽，一聲聲喚道：“我的女兒……我苦命的女兒……”

  ……原來她與鶴卿的女兒沒有死，原來世事玄妙，上蒼庇佑，她的女兒，竟以這樣的方式，兜兜轉轉地，回到了她的身邊……

  太後緊攥著溫蘅的手，好像生怕她再離她而去，含淚轉看向她的另一雙兒女，激動急切地似要宣告全天下，“我的女兒沒有死，你們的姐姐，還活著！”

  第84章 誤會

  這一句，有如一道驚雷突然炸響，震得室內眾人瞠目結舌。

  沒有人能想到，這場除夕夜宴，會牽扯出這樣一樁秘辛，在場之人，聽著太後對楚國夫人喃喃訴說這長生鎖的來曆，講述當年被辜氏宗族戕害的傷心往事，認定楚國夫人就是她與那位辜先生的遺腹女，所掀起的心潮，雖各不相同，心思各異，但無一例外，都極度震驚，簡直不敢相信自己的雙耳，唯有太後心中，盛滿了純粹的歡喜，感恩上蒼垂憐，喜極而泣。

  她緊握著溫蘅的雙手，深深望著她“死而複生”的女兒，愛憐的眸光，舍不得從溫蘅麵上離開一時半刻，像是生怕一眨眼，女兒就消失不見了似的。

  然才這麽過了一會兒，溫先生就將溫蘅的一隻手，從她手中抽離，緊緊地攥在他手中，口中道：“女兒……我的女兒……”

  太後感激溫先生與他妻子救了她女兒一命，讓她可憐的女兒，能夠衣食無憂、備受嗬護地長大，長成了這樣的好姑娘，嫁得如意郎君，來到京城，來到她的麵前，讓她們能有母女重逢的一天。

  太後忍住眸中眼淚，含笑對溫先生道：“是，她是哀家的女兒，也是先生與尊夫人的女兒，若無先生與尊夫人的救命教養之恩，哀家與女兒，怎會有緣重逢？！哀家今夜認回了女兒，她也仍舊是先生的孩子，得報答先生的教養之恩，這份恩情，哀家沒齒難忘，也當一同報答。”

  心中感激不盡的太後，說著甚至不顧太後之尊，屈膝欲福，以感謝溫先生的恩情，然才剛剛屈膝，還未拜謝，即被皇兒攙著手臂扶起，“……母後，此事或許有誤會……不能單憑一件舊物與三言兩語，輕易斷定……楚國夫人……”皇兒的聲音似有些沙啞，微一頓沉聲道，“楚國夫人怎麽會是您的女兒？！”

  太後十分篤定，“不會錯的，這隻長生鎖是鶴卿特意訂做的，世間僅此一隻，母後當年有孕在身時，將這長生鎖拿在手裏，撫看了無數遍，把每一處細節，都記得清清楚楚，絕不會認錯的，還有溫先生說了，是在廣陵城外的清水河發現了楚國……不，發現了哀家的阿蘅，季節也是冬天，時間地點都對的上。”

  太後歡喜地說著，卻見皇兒神色冷凝，緊鎖的眉頭如攏寒霜，像是死活不肯相信此事，她心中也能理解皇兒無法突然接受姐姐“死而複生”，拍了拍他的手安撫他，又和聲問溫先生道：“先生還記得是在哪年冬天，在廣陵城外的清水河，遇見阿蘅的嗎？”

  溫父努力地思索著，掰著手指道：“……永嘉……永嘉七年……”

  “就是那一年！皇兒，沒有錯的，阿蘅就是哀家的親生女兒，你的親姐姐！”

  太後眸中的笑意，滿得要溢，而皇帝半點也笑不出來，心中湧起的驚濤駭浪，幾要將他掀翻，從頭到腳，似被凜冬冰水澆徹，震得手足冰涼，內心幽火跌宕，如火山將爆，要將他的五髒六腑燒攪得血肉模糊，熊熊烈火，一直竄燒到他嗓子眼，使他喉嚨痛啞，一個字也說不出來，隻在心中不停呐喊：

  ……不會的……怎麽可能……怎麽可能？！！

  她怎麽可能是他的……不會的，也不可以！！！

  不可以……不可以……盡管母後如此篤定，盡管種種細節對應地如此完美，皇帝仍然固執地不肯相信、不願相信，他在心裏，維係著最後的希望，微張開口，緩緩說話的嗓音，雖然有些發啞，但語氣卻十分堅持，聽起來中氣十足，好像他半點也不相信此事，好像他說的就是真理，是金口玉言，是不容置疑的事實。

  “溫先生是病人，神智不清，說的話不足信，母後且別過早定斷，此事有待詳查。”

  太後聽皇兒如此說，語氣比她還篤定，像是鐵了心地不肯相信此事，無奈地笑搖了搖頭。

  溫先生是神智不清的病人，可他患的是“呆症”，不是瘋瘋癲癲、胡言亂語的“瘋症”，隻是記憶會退化到從前，這樣的病況下，他也最是心思明澈，像個不知世事的孩子，沒有世俗顧忌，率真直爽，知道什麽，便說什麽，不會有半分欺隱，所說的話，沒有一字虛言。

  太後想，此事突然，皇兒一時無法接受，既然他不相信病中的溫先生的話，那旁的無病無災的清醒之人，若也知情，皇兒也就無話可說了。

  太後這般想著，看向溫羨問道：“阿蘅並非是你的親妹妹，而是你父親從廣陵城外的清水河中，救起的孤女，這件事，你知情嗎？”

  皇帝亦看向溫羨，凜凜雙目，如幽江倒映寒星，幾是挾著威壓逼視著他，好似如此溫羨就會說出他心底想聽的答案，嗓音寒沉，如隱著刀劍鋒刃利光，“此事幹係重大，母後的女兒，也就是朕的皇姐，未來的一國公主，血脈昭昭，不可混淆，如果此事有誤，那就是有人在冒充皇室，是欺瞞天子太後的大罪，罪當族誅，你父親神智不清，言辭混亂，朕不與病人計較，可若你有意欺瞞半分，朕定嚴懲不貸，不要為了一時虛名，搭上你自己，與你父親妹妹的身家性命！！”

  聖上言下的恐嚇之意，太後等人不知，隻以為是聖上謹慎，事涉太後，事涉皇家，擔心此事有誤，皇室聲名有礙，故而語氣如此嚴厲，但心知內情的溫羨，卻將聖上言下的威逼恐嚇，聽得清楚。

  ……父親患了“呆症”，記憶直往從前倒退，已退得太遠太遠，久遠的記憶是真的，回憶的話語也是真的，可推演出來的事實，卻不一定為真……

  ……準確地說，作為兄長的他，也並不知道妹妹的真正身世，可他清楚地知道，妹妹有無可能是太後的親生女兒……

  ……他知道冒充皇室、欺瞞天子太後，是何等大罪，可今夜在假山群石洞，聽到的字字句句，不斷地回響在他耳邊，讓他的心，也跟著狠狠揪起，痛到幾乎無法呼吸……

  ……無權無勢的他，縱是能突然青雲直上，一生也隻能是聖上的臣子，屈折在滔天皇權之下，無法與聖上抗衡半分，縱是有權有勢、身份高貴又如何，明郎是怎樣的顯赫地位，又與聖上是那樣親近的親友關係，也不妨礙聖上，秘密做下那樣無恥殘酷的事情……

  ……普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣……皇權威逼之下，妹妹無路可走，無處可逃，隻能在這半年的時間裏，一個人默默地隱忍著深重的痛苦與血淚，並在那句令人絕望的“來日方長”中，看不到半點曙光，一生都將陷在泥潭裏，痛苦絕望地苟活，再沒有半點歡愉，隻能屈伏在皇權之下……

  ……可縱是天下人，都隻能跪伏在皇權之下，這世上還有一人不必如此，她不是聖上的臣子，她是，聖上的母親！！

  ……如果妹妹能成為太後娘娘的親生女兒，能夠得到太後娘娘的庇佑，太後的保護與綱常的束縛之下，這令人絕望的困局，就可以輕易解開，妹妹就不必再在人後隱忍血淚、痛苦地活著……

  ……為母則剛，太後雖性情柔善，但愛女之心如此濃烈，若是知道有人膽敢傷害她“死而複生”的女兒，定會大怒，不管那人是誰，都會嚴懲不貸……

  ……有了當朝公主身份的妹妹，將是太後心尖上的愛女，深受寵愛，身份高貴，就連華陽大長公主，也需心存顧忌，不可再在人前為難她、在背後加害她，妹妹可像容華公主一般，平安喜樂、恣意而活……

  ……不，失去後重又得到的，比一直擁有的，更加珍貴，太後對妹妹的寵愛，甚至有可能會超過容華公主……妹妹若能成為太後娘娘的女兒，不僅眼前困局得解，這一生，都再無人可欺她傷她半分……

  內心的思緒，劇烈複雜地翻湧不定，在外，卻隻是一瞬間，溫羨心裏已下決斷，在太後期待的目光與聖上凜寒的目光中，微微垂首，恭聲回話道：“此事，微臣不知……但，家父雖患‘呆症’，平日並不胡言亂語，隻是記憶倒退，所說的話，大都是在回憶舊事，之前微臣照顧父親時，在旁聽父親說了幾樁，都是微臣幼時曾真切發生過的，沒有錯漏……此事，或也……”

  他不再多說，而太後也無需再聽了，唇際的笑意，簡直要能飛起來了，笑朝皇兒道：“又有舉世無雙的長生鎖，處處細節又都對的上，溫先生又是在回憶舊事，不是在胡言亂語，九成九不會錯的！”

  皇帝咬著牙道：“事涉皇家，一分的錯，也不能容許，還得再查。”

  太後笑看皇兒這般固執，“好好好，你查你查～”

  她心中已認定了溫蘅是她的女兒，萬分愛憐地抱著她，輕撫她的後背，動情低道：“母後以後再也不和你分開了……”

  溫蘅此刻的心情，亦是翻江倒海，複雜難言，今夜之事，如晴天霹靂，震得她遲遲醒不過神來，她從前所認定的，竟一下子全被推翻，她竟不是父親的親生女兒，她竟是太後與辜先生的孩子，她與聖上竟是……

  被太後抱著的溫蘅，心如亂麻，一時間什麽也想不清楚，也不知該做什麽、說什麽，太後的手臂懷抱很溫暖，可她的身子，卻僵冷地像是岩石，她微微抬眼，見太後身後的聖上，正悄然深望著她，眸光幽幽，如漆海暗火，內裏灼燒著的陰暗情緒，旁人不知，她卻能看得清楚。

  清冷的眸光，如幽夜寒霜，自聖上麵上一掠即逝，溫蘅微垂眼簾，輕輕抬起僵直的手臂，攏住太後娘娘的肩背，依了上去。

  第85章 暗查

  一旁的容華公主，早已聽呆、看呆了，她怔怔地僵站在那裏，望著母後緊緊地抱著那溫氏，愛憐地輕撫她的鬢發臉頰，眸光中溢滿了失而複得的無限柔情，像是除了溫氏之外，眼裏再也看不到其他人。

  “……母後……”

  容華公主輕聲喚道，可母後卻像是聽不見，眼裏仍是隻有那溫氏，好像怎麽看也看不夠。

  心中的恐慌，如大霧彌漫開來，容華公主忍不住提高聲調，又喚了一聲：“母後！！”

  母後聽到了這一聲高喚，溫柔慈愛的眸光，終於看向她的同時，手也朝她伸了過來，笑著道：“來，正式拜見下你的姐姐～”

  ……拜見……姐姐……