路還有一截，他繼續講和沈主廚第一次見麵的故事。

  “那時候我雖然聽過沈主廚的大名，也沒見過真人，就看著老元一個管事兒的徒弟放下菜刀，說‘不行，一個人點這麽多菜，還挑著廚子做，合意居沒這個規矩！’，然後他特有氣勢地出去了，我就站在那個廊道裏看，看他剛走到餐廳，一頓，腳底一滑就轉回來了。”

  隨著陸辛的話語，沈小甜都能想到當時的畫麵有多麽好笑。

  “他就跟被狗攆著似的跑了回來，指著大堂的方向說‘沈沈沈……來了！’，一下子，整個廚房裏的人都忙起來了，她說了要每個人做一道菜，我也被分了一道菜，老元那些徒弟也不為難我，就讓我做最簡單的海鮮疙瘩湯。那天來吃飯的人還挺多的，所有人就算著時間做菜，尤其是急火快炒的菜，都等著前一個人端著菜出去了才開始做，你也見過老元那兒的徒弟，那麽多人，跟皇帝選妃似的，一個接著一個，端著自己的菜出去……”

  終於到了沈小甜家門口，沈小甜要下來，陸辛說：“你開了門就行，我背你進去。”

  路燈讓兩個人重疊的影子映在了門上，聽見了門響，雞籠裏傳出了兩聲低低的“咕咕”聲，似乎是擾到了開學雞的夢。

  陸辛一直把沈小甜背進了房間，才終於把她放下。

  室內的暖氣衝刷著兩個人，被冷風吹過的手指和臉頰都有些發麻。

  “小甜老師，你放心，你這下身體力行地讓我知道了得好好複習……下次我要是再忘了，你就幹脆讓我從老馮家把你背回來算了。”

  沈小甜看著陸辛，說：“我怎麽覺得你一點兒都不累呢？”

  陸辛笑了一聲，說：“就你這輕飄飄的一個，我背著你都怕你飄走了。”

  脫了外套，陸辛去倒了杯水喝。

  冬天燒水麻煩，沈小甜買了一個帶即時熱水的淨水機，還挺方便的。

  陸辛也給沈小甜倒了一杯水，剛好五十度，送到手邊已經算不上燙嘴了。

  沈小甜也在脫她的外套，鵝黃色的羽絨服有個大大的帽子，足夠把她連頭帶臉都罩住，剛剛她就是利用這個大帽子給兩個人一塊兒擋風的。

  當然，略長的羽絨服袖子也立功了。

  衣服脫了一半兒，沈小甜又想起來外麵的開學雞。

  “我出去了一天，開學也不知道吃飽了沒有。”

  陸辛攔著她說：“你就不用出去了，一會兒我走的時候順便給你喂了，外麵冷。”

  於是，剩下的時間，沈小甜換了家居服坐在沙發上，聽陸辛繼續給他講“故事”。

  “她極少誇別人廚藝好，你知道麽？國內的國外的，那些廚子做的菜到了她的舌頭上，能被稱一聲好的，幾乎後來都會成廚藝界響當當的人物，一樣，哪怕最有名的廚子，被她點出了問題之後，那問題就成了他們很難邁過去的坎兒，很多人就被攔在那兒再也動不了了。

  “所以呀，那一天我是真見識了，老元的幾個廚子，平時氣性也不小，見了她之後灰溜溜地回來，嚐一口自己做的菜，話都說不出來，有一個幹脆就哭了。

  “輪到我的時候，我就端著我的海鮮疙瘩湯去了，蟶子肉兒，魷魚腿兒、瑤柱兒……做菜的時候有個廚子跟我說別留本事，把十二分力都使出來，可我一個疙瘩湯也沒啥力啊，我想了想，就是做湯之前，先把蝦殼子炒了蝦油，然後添水煮開，再放了幹海帶絲下去煮，這個湯混著高湯，我做了碗疙瘩湯。”

  燈光暖融融的，陸辛的眼裏亮亮的，他走過很多地方，見過很多的人和事，卻還能把這一次見麵連細節都記得如此清楚，可見他心裏也一直把這點經曆當做自己人生中的一點“傳奇”。

  “她一口就喝出來了。”

  說著，陸辛笑了。

  “在遇著沈主廚之前，我一直覺得自己天分高，手藝好，雖然是個野廚子，可我也是能野出花兒來的，遇到了她，我才知道天外有天，人外有人。”

  “所以咱們這次比賽一定得贏啊！”沈小甜對陸辛說，“才華橫溢的少年變成了一個有能力有擔當的成年人，必須要把自己的本事在曾經指點過自己的人麵前展示出來才行！”

  陸辛皺了下眉頭，看著沈小甜，說：“這話是沒錯，我怎麽聽著怪怪的？”

  “反正我以前沒收我那些學生的漫畫書，上麵都是這個套路。”

  捧著水杯的沈小甜對著陸辛眨眨眼睛。

  ……

  第二天一早，他們一起去牛爺爺楊奶奶那兒吃牛肉夾餅，天冷了，牛肉夾餅的生意更好了，店門口鹵牛肉的鍋一打開，熱氣升騰出去十幾米遠，幾乎要成了冬日裏的溫暖又美味的地標。

  看見沈小甜和陸辛，兩個老人很高興。

  “小甜你拍的那個牛肉夾餅啊，被咱們這兒好多人認出來了，前兩天還有人從濰坊跑過來吃我的牛肉夾餅呢！哎呀，我老兩口的店也有了點兒名氣了！”

  牛爺爺臉上的笑就沒停過，楊奶奶碰了他一下，他還是高高興興的樣子。

  戴著助聽器的楊奶奶臉上也是很舒緩的笑，她對沈小甜說：

  “正好別人送了些冬菜來，我給你們留了一壇子，燉湯可好了！”

  冬菜，就是被用特殊手法醃漬過的白菜，又跟酸菜什麽的不一樣。

  看著那個小壇子。

  陸辛愣住了。

  沈小甜看他的樣子，臉上漸是愉快的笑。

  “謝謝牛奶奶！應該是你們幫了我們大忙才對！”

  第92章 冬菜

  在北方, 冬菜其實就是醃發酵的白菜，不過這個白菜都是先曬幹的，這邊兒的冬菜分成了京冬菜和津冬菜, 京冬菜帶了個京字兒，其實主要產地是在山東的日照，因為早些年一直進貢給皇帝，所以叫京冬菜，津冬菜就是天津產的了。

  打開壇子看一眼，陸辛說：“這是靜海產的葷冬菜啊。”

  他還沒忘了跟沈小甜解釋一下, 說：

  “這個葷跟肉不肉的可沒關係，其實就是蔥、蒜、韭菜這些氣味兒大的東西，佛道兩家所謂的‘五葷’各有講究，倒是挺嫌棄蒜的，我說這個是葷冬菜，就是說這個是加了蒜的冬菜。”

  沈小甜默默點頭, 記下了新的知識點。

  壇子裏的冬菜是金黃色的，菜葉子上略有點兒綠, 根根兒分明的菜絲上掛著白色的鹽霜。

  “小陸說的對, 我兒媳婦就是天津靜海的, 這個菜是我親家做的。我之前我老伴兒商量過了, 以後就在這兒養老, 也不惦記我兒子他們了，他們這些年輕人反倒懂事兒了，前幾天還專門回來帶我去辦了護照，說今年過年帶我們出國去。”

  馬爺爺說著話, 手裏的夾餅一個接一個做好了，

  楊奶奶的耳朵能聽見了, 馬爺爺說話的嗓門也沒小多少，藏著笑的聲音跑得比鍋裏蒸騰出的肉香氣還遠，小飯館的玻璃窗上蓄了一層的水滴，仿佛一下被他的聲音震落了好幾顆。

  楊奶奶扭頭看自己老伴兒，說：

  “你聲音小點兒，人家是來吃飯的，又不是聽你說閑話的。”

  “哎呀，小陸和小甜都愛聽我說，對不對呀？”

  沈小甜點頭說：“對呀對呀，馬爺爺的故事一講起來，夾餅都更香了！”

  這話聽得馬爺爺一下子就更高興了，要不是沈小甜執意拒絕，他都想撈塊帶蹄筋兒的肉讓她直接帶走。

  走出兩個老人的店，沈小甜轉頭，一邊兒是老人忙碌的身影，一邊兒是被窗上層層水汽遮擋的食客們。

  像一副精彩的年畫，長久地鐫刻在了小城樸舊的街頭。

  又因為老人過年會跟孩子們一起出國去玩兒，另有了一重不一樣的味道。

  回家，兩個人是一塊兒坐了公交車，陸辛的大手摩挲著那壇子，說：

  “這津冬菜的名兒你可能第一次聽，但是在廣東肯定吃過，很多潮汕的館子裏都有，湯啊，粥啊，都是他們用來提鮮的。”

  沈小甜眨眨眼：“潮汕？”

  陸辛點頭，笑著說：“沒想到吧，明明是天津人舌頭邊兒最簡單的一點醃菜，到了潮汕就被人玩出花兒來了。龔師傅就跟我說過，冬菜真是個好東西，冬天頂好的白菜裏麵藏著頂鮮甜的味兒，潮汕人的舌頭能吃出來。”

  今天的天氣比較冷，車窗關得嚴實，正午的陽光照進來，沈小甜眯著眼睛看著窗外。

  她聽見陸辛說：“所以啊，隻要是好吃的東西，總有能發光的地方，從北到了南，也會遇到會珍惜它的廚子。”

  他對著壇子笑了一下，又笑著看沈小甜。

  沈小甜慢慢地說：“液體的凝固點隨著濃度的升高而降低。”

  突如其來的知識點，就像是停車後打開的車門，帶來了不一樣的空氣。

  沈小甜也看著陸辛，然後笑著說：

  “冬天的白菜為了抗凍，就要提搞細胞液濃度，所以本來是不溶於水的纖維素分解成了溶於水又有甜味的單糖。然後這些單糖隨著白菜被曬幹就留在了菜裏，經過鹽醃漬和之後的發酵獲得更豐富的風味物質，再加上蒜，做好之後，從北方被運到南方，從天津運到潮州一帶……我說的對吧？”

  陸辛點頭：“小甜兒老師一出手，立刻就是穩穩的。”

  沈小甜還是笑，她的手放在了陸辛的手背上。

  今天陸辛是戴了騎摩托時候的手套出來的，粗重的手套上麵，白白小小的手像是來自另一個世界的奇妙造物。

  陸辛連忙把手從手套裏脫出來，反握著沈小甜的手說：

  “還行，不涼。”

  “我不是想說這個。”沈小甜笑嘻嘻地看著陸辛，陽光照在她的眼睛裏。

  她說：“我就像是這個冬菜，轉了一圈兒，遇到了你這個野廚子。”

  “不對。”陸辛的眉頭挑了一下，說，“我才是這個天津衛裏被人端出來的一壇子冬菜，走南闖北，上車，換車，被人搬來搬去，然後就遇到了咱們的小甜兒老師，品品嚐嚐，說：‘這個味兒不錯，我先留著吧’。”

  沈小甜的手指頭在陸辛的手心裏撓了撓，說：

  “你要是冬菜啊，那一定是味道最好的一壇子了！我肯定一下子就抱著藏起來。”

  陸辛看著沈小甜的手，垂著眼眸笑了一下。

  “聽小甜兒老師的意思，是您慧眼識珠，早早把我給定下了？”

  “那是。”沈小甜是笑著的。

  陸辛抬眼看了看她說：“你怎麽知道不是我這壇子冬菜為了你生生長出了兩條腿，一路跑到你麵前的呢？”

  公交車恰好路過了珠橋，當初陸辛以為沈小甜要自殺的地方。

  兩人同時沉默下來，看著冬日的陽光照在還沒結冰的粼粼河麵上。

  “那天我騎著車路過，就想，挺好一個小姑娘，怎麽就想不開了呢？”陸辛說。

  雨傘和頭盔，遮著他們各自的臉龐，那時候他們沒想過幾個月後會這樣手拉著手回憶當初吧。

  “我在想，以前這個地方是個臭河溝，沒有水，隻有蒼蠅、玉米地、和雞屎。”

  沈小甜還記得自己在想什麽。

  “原來你在想這個呀？”

  陸辛看了看她，又說：“那我得感謝這沽市發展得這麽快，把這個河給修好了，河修好了，你停下了，我看見了，咱倆成了。”

  仿佛還押韻呢。

  要下車的沈小甜笑容燦爛，陸辛怕她磕絆著，先下車之後一手攬著壇子，一手遞給她。

  送了沈小甜回家去剪視頻，他還得去老馮那兒研究把冬菜加進自己的湯裏。