“……”

  “如果你覺得我做錯了，不該跟我說，應該直接，”他指了指樓上，“跟睡在你隔壁的老人家說，當麵說。”

  甚至微笑時分，那笑容也近乎殘忍悖戾。

  ——“還是說，江山易改，本性難移，你到現在也還沒學會看人下菜碟？”

  三歲看大，五歲看老。

  他而今坐擁俾睨眾生的資本，哪裏還是當年那個，一身髒兮兮，被哥哥姐姐推進後院小池塘裏，圍起來指指點點的病小孩。

  紀思婉氣急攻心，被堵得半晌無話。

  她一向站在大哥這一派，公司裏被紀司予一手斬去的山頭，何嚐不是她自己的多年經營。

  當下，也再懶得再和人演戲，隻將麵前酒盞一推，霍然站起。

  “那我去找奶奶說，我現在就去！”

  紀司予做了個請的手勢，“去吧，需要的時候，我也可以跟你一起列席。”

  笑罷，便伸筷夾起幾隻大蝦，戴上一旁準備的薄膜手套，竟還專心致誌地剝起蝦來。

  阿青愛吃蝦。

  他把蝦都放進阿青的盤子裏。

  “誒，但是……奶奶呢？上樓了？”

  紀思婉扭頭就走。

  不多時，倒是紀司仁小心翼翼的一句提醒，驀地響在耳邊。

  紀司予倏然抬眸。

  左右環顧一圈，果然，不遠處的戰友席邊，早已沒了老人家雍容華貴的身影，倒是顧姨還在，臉上掛笑，正陪著兩個過去同僚拉家常。

  “是不是上去，咳、咳咳，吃藥了？雅晴，你去看看？讓二姐別衝動啊，大家和和氣氣的多好，還有——誒！司予，司予你……司予怎麽也走了？”

  紀思婉前腳剛走，後腳紀司予也一句話不說起身離開。

  紀司業夫妻雖然沒走，也隻顧黑著臉埋頭吃飯。

  末了，隻剩下還在狀況外的程雅晴和紀司仁兩個，坐在原地麵麵相覷。

  這是什、什麽狀況？

  =

  約莫十分鍾前。

  “沒什麽，戒指本來就是給奶奶準備的，陳太，你想到哪裏去了。”

  “啊，我們隻是隨便閑聊了幾句，想著奶奶肯定會想要結交一下那位謝大/師。”

  “好的，這位是李先——嗯？李先生？”

  纖長手指一頓，將對方遞來的名片翻覆看上一遍。

  “橙花居遊戲製作……對不起啊，我不太熟悉公司那邊的發展策略，合作的話，去找我先生更合適，但還是謝謝您，名片我先收下了。”

  上完洗手間，卓青路上和幾個相熟的闊太——還有不知何故分外積極的某位先生聊了幾句，便轉身，從容穿過正廳一側的小門，走到後院。

  小倉庫前人流寥寥，剛才才目睹過她踹畫壯舉的女傭依舊候在門口。

  抬眼看見是她，這會兒也顧不上驚訝，隻得尷尬地撓頭笑笑。

  “四太？”

  “沒什麽大事，我是過來看看我那副畫，框壞了就壞了，看能不能把裏頭畫紙取出來。”

  卓青擺擺手，示意她不用太緊張，隨即徑直走進倉庫內間——

  高跟鞋踩在地上，帶起一陣清脆響動。

  倉庫內，置物架一側的長藤椅上，正低頭摩挲膝上畫紙的人聞聲抬頭，與卓青四目相對。

  白發，紫旗袍，高跟鞋，以及左手中指上不知何時已悄然戴上的粉紫鑽戒，無一不昭示了此刻出現在這的老人身份。

  “來了？”老太太問，“比我想象的早一點，前麵氣氛應該還好著呢？”

  卓青：“……”

  沒理會她麵上驚濤駭浪般驚訝神色，老人衝門邊的女傭點頭示意：“小張，把門帶上吧，我和四太單獨說會兒話。”

  話閉，門關。

  “來，別愣著了，”老太太放下手中皺巴巴的畫作，頗和藹地衝卓青笑笑，拍了拍自己身邊空下的位置，“老四家媳婦兒，坐吧。”

  這好像是她們第一次單獨談話。

  這大概也是卓青第一次，覺得那群多嘴多舌的妯娌來得那麽必須且必要。

  可終究沒好多嘴，隻得僵著臉，在人身旁坐下。

  甚至於眼角餘光一瞥，還不巧，就真讓她一眼確認：老太太手裏那幅畫，正是自己認定拿不出手的臨摹作，連上頭被碾爛的部分，也與印象中別無二致，寒磣得讓人不想再看第二眼。

  “這副畫……”

  “我啊，收了你這枚戒指，心裏頭問心有愧，就想來看看，聽說是你花了大半年的成品，不錯，看得出來，是用心了的。”

  卓青一怔。

  老人並不看她，衰殘的手指，細細拂過宣紙皺痕，“我是愛畫的人，知道畫一幅畫，需要下多少功夫，也知道毀一幅畫，隻需要一秒鍾，一念動，以後再怎麽後悔，也是救不回來了——都說字如其人，其實畫又何嚐不是？”

  卓青眉頭微蹙，試圖解釋：“奶奶，這副畫，我是臨摹了……”

  “別急著慌。”

  還未說完，老太太已經一把將她後話截斷。

  “我不是刺你，但是青青啊，我們常說，畫工筆的人，煉得是氣勁，畫人物花鳥，要活靈活現，躍然紙上。但看了這麽多年，畫了這麽多年，我覺著啊，還是這山水寫意，最考究人的心智，你覺得呢？”

  卓青默然。

  她能說這是國畫老師給她選的樣本嗎？不能。

  隻能左手摸右手，擦擦汗，裝作認真耐心地往下聽。

  “你畫的好，但是好的太規矩，太標準，又太不專心，太固步自封。”

  老太太指過畫紙上山水輪廓。

  “所以我才說，哪怕再氣壯山河的畫，到了一個謹小慎微的人手裏，那也就像是圈地為牢，顏色漂亮，用筆講究，可它畫的東西是死的，河不流，山不峭，看著好是好，可憋悶啊，太死氣沉沉了，太不自由——像咱們這個家，真是一模一樣。”

  “……”

  說話間，老人將畫紙放回置物架上破碎畫框，忽而轉過半邊身子，執起卓青的手。

  皺痕遍布、爬滿斑紋的手，和白嫩青蔥般十指，輕輕相握。

  老人問：“你還記不記得，你第一次被司予帶著來見我的時候，我說了什麽話？我當時應該也是這樣拉著你的手，我說，孩子啊，娶妻當娶賢，嫁夫勿嫁憐——青青，這麽些年了，你看透，聽透了嗎？”

  卓青腦中警鈴大作，下意識覺得這又是棒打鴛鴦的前奏曲。

  雖然不懂老太太為什麽在這關頭舊話重提，但她還是留了十二分的警惕。

  話音一頓，慎而又慎地開口：“奶奶，我不是因為可憐小時候的司予，才嫁給他的。其實，其實是我比較……我也知道自己的家世拿不出手，這幾年，都一直在認真學，紀家媳婦兒該有的樣子，每一樣都認認真真請了老師，努力趕上進度——”

  “所以，就學成現在的樣子嗎？”

  “……”

  老太太朗然一笑。

  話音倏轉，她說起從前。

  很久很久以前。

  “幾個孫兒裏，我起初最不喜歡的，說實話，就是司予。”

  “他不足月就被生下來，當時，他媽媽身體也弱，險些就鬧得一屍兩命，按我們老一輩的說法，這是個刑克命。加上那時候醫療條件不好，他一出生，背上長著兩個大包，醜就不說了，是怪，又查不出個所以然來，他爺爺一看，就認定這是個殘廢，連抱都不願意多抱他一會兒，隨手扔給了保姆——你說，這孩子確實命不夠好，是不是？但幸也不幸吧，他媽媽偏偏又是個倔強的人，我們越是不喜歡司予，她就越是偏愛這個小兒子，後來索性抱著孩子就住進了醫院，那些大點兒的，司業啊，思婉啊，怎麽會不嫉妒，不討厭這個最小的弟弟搶走了媽媽的愛？再加上這個弟弟，還是個連他爺爺都承認的殘廢。”

  卓青眉目倏冷。

  “……他不是殘廢，隻是生病了。”

  老太太話音淡淡，並不接茬，繼續順著向下講：

  “後來，他父母前後腳離世，我們也就盡量學著去接受他了。而且他做了手術，看起來也像是正常了，又比誰都乖巧，連他爺爺那種性子，後來都對他高看一格。到臨走，或許是有些愧疚吧，也怕他爭不過那些哥哥姐姐，還專門把老宅都留給他了。

  其實，我們那時候隻覺得是這孩子打小被欺負，養的性子軟弱，再長大點，就清清冷冷的，像隻養不熟的畜牲，逼也逼不活，說也說不動。就像我給他們起名字的時候，司業，掌的是家業，司仁，經營家庭，做好我們家的傳話筒，至於司予，他隻要管好自己，我也就沒什麽別的要求——實在是因為，起初對他沒什麽期望。”

  直到十八歲那年，他往家裏帶回一個姑娘。

  看起來怯生生的姑娘，不大敢說話，眼珠兒滴溜溜四處轉，見著人便正經，見不著人，就躲在司予後頭說悄悄話。

  他指著一個個金貴的擺設，一個個房間，每一樣，都事無巨細地介紹給她聽。

  他拉著小姑娘的手，像是拉住這世上最珍重的寶物，一刻也不敢放鬆。

  表情是冷的，眼角眉梢卻都是暖和的。

  老人家站在樓梯頂端，往下俯瞰。

  看了好半會兒，忽而側頭問一旁的家傭，上一次看見四少這樣笑，是什麽時候？

  傭人想了想，搖搖頭，說從前好像沒見過。

  老人也想了想。

  想著想著，忽然就滿眼是淚。

  “我那時候啊，才想起來，原來我上一次看見這笑，是幾十年前了——那時候，阿越剛參加完演練回來，帶著一身傷，紗布裹著頭，隔幾百米呢，就對這頭揮軍帽。我還稀奇著，他什麽時候這麽熱情，結果側過頭一看，離我也就幾個人遠吧，人群裏站著個白衣裳的姑娘，也正衝著他揮手呢。兩個人都那麽年輕，都是一看見對方就笑嗬嗬的年紀。”

  紀司予的父親，名叫紀明越。

  昔日響當當的滬上人物，後來，死在那姑娘死後的整一個月。

  “那一刻我才發現，我白發人送黑發人送走的兒子啊，原來留下了一個，最像他，最像他的孩子。我急匆匆從樓梯上走下來，第一次有點心裏沒底，你看見我，你也嚇了一跳。

  打招呼的姿勢一點不標準，聲音太尖，沒大沒小。可是司予馬上就護在你麵前，跟我說，奶奶，這是阿青。像是在跟我示威，說這是阿青，不要欺負她。”

  那是他頭一次露出過分寒銳的鋒芒。

  出於保護，又或是防備，把喜歡的姑娘藏在身後，不惜過早地暴露出一身尖刺，也要護得她不受半分折辱，和高高在上的紀家人，吃完一頓和平的晚飯。