晉王周牧禹這才身一震。

  趕緊重又打橫抱起被他輕放於牆角、瑟瑟越抖越不停的女人。“甄保全，帶路！趕緊找醫館！”

  ……

  夜雨時而大，時而小，時而細，時而如水珠般粗大滴滴落落。

  周牧禹將顧錚帶到一家京城頗有名氣醫館，又勒令大夫好生開了幾劑藥，然後把她送到所住的那座四合院。

  這一路，她頭腦昏沉、東倒西歪，男人圈護她於自己懷中，兩人依舊是共乘一騎，擁得很緊，後麵幾個護從跟隨，她一路嘟嘟嚷嚷，說要“回家”，男人便哄：“好，我這不是正帶你回家嗎……”

  她又嫌慢，說自己頭疼得厲害，好想躺床上睡一覺，男人便哄，“乖，忍一忍，回家吃了藥，退了熱，就不難受了……”

  女人的厭棄不耐煩，和男人的溫柔細心，後麵幾個隨從看得直瞪眼。

  有個護衛問甄保全：“他們到底什麽關係啊？……”

  甄保全也琢磨不透，表情複雜，隻道：“打聽那麽多幹啥！反正，咱們一個做奴才的，哪有資格過問殿下爺的私生活！”

  ——

  顧老爺子此時也正為女兒如此天晚卻沒回家感到焦急得不行，他本來身子骨差，直背著兩手，堂屋裏邊咳邊氣喘，踱來踱去，就像催命似地，趕緊吩咐萱草去鋪子裏看。

  萱草道：“可是、可是小姐常吩咐說了，再要緊，這院子裏也走不得人，我可不能丟下您和苗苗不管呀！”

  顧老爺氣得，吃力舉起手中拐杖就要向萱草打過去，萱草急得一躲，忽然，砰砰砰的敲門聲，萱草大喜。

  “老太爺！回來了！回來了！小姐回來了！”

  ——

  門開了，顧老太爺顧劍舟輕眯起眼，卻是王八羔子、白眼狼周牧禹打橫抱著寶貝女兒，麵無表情站在跟前。

  第16章 舐犢情深

  次日，晨光照進窗欞，下了整夜的雨也停了。滿院子槐花香，空氣濕漉漉，清新怡人。

  顧錚這一晚上的昏沉鬧騰也總算結束了醒來。她剛起床，揉著額頭兩邊太陽穴，推開房門正要下階，卻抬眼一駭，她老爹顧劍舟背對著她，正以泰山不動姿勢站在一花架下。“昨天晚上，你知道是誰送你回來的？——是他，你知道嗎？”

  顧老太爺長衫襦衣，微風裏飛裾擺動。手拄著一根拐杖，表情複雜深遠。

  顧錚再次一驚，她昨兒夜裏像是發燒了，整個人都昏沉迷糊，還夢見了前夫周牧禹，抱著她，供她取暖，給她喂水，又去送醫館找大夫……顧錚震驚得說不出話，看來是真的，竟不是夢？！

  不過，馬上平靜下來，這周牧禹雖不喜歡她、兩人沒感情了，到底不是個見死不救的，多半是路過那裏，看她生病了便好心順道吧……

  顧老爺表情越發複雜起來，他走到紫藤花架底下慢慢地找個石墩坐下來，歎著氣。也不知在想什麽。腦子裏，一會兒是昨晚周牧禹抱著女兒回來場景，一會兒又是關承宣的種種。他無比深沉無奈又長歎了一氣。突然，一扭頭，卻見女兒顧錚在水井旁搖著軲轆扯水，扯了半桶水，一邊咳，一邊吃力艱難地收拾梳洗，用青鹽漱口。看樣子，是又要去鋪子忙活了。

  顧劍舟道：“今兒你不準去！哪哪都不準去！就在家裏好生給我躺著休息！呆會兒，讓萱草給你熬點粥、再好好把藥喝了！”

  顧錚一邊臉紅急喘咳嗽，一邊笑：“沒事兒，女兒這不都好了嗎？就一點小傷風而已，我哪有那麽嬌弱……”

  話未說完，顧錚趕緊把嘴巴閉了。她父親顧劍舟在流淚。盯著她，眼底裏的水漬雖沒流出，然而，那抹痛苦無奈的傷痕……

  她再也不敢說了！

  “爹爹！”

  她趕緊擦完臉，走上前挽著老父親的胳膊，把頭偏在父親的肩頭，就像小時候那樣撒嬌憨態。“人家不去就是嘛！我這幾天，幹脆把那店鋪關了，要不，就讓小七看著？沒有生意也無妨？反正銀子是賺不完的……我就在家陪我爹，怎麽樣？”

  顧老爺輕歎口氣，拍拍她手，搖頭，找個地方重坐下。過了好半晌，道：“你想去你就去，你的這條小命反正也不值錢了，你爹我現在管不了你，女兒家長大了，我一個沒用的老廢物，還能做什麽？”

  “——爹！”

  顧錚捂著嘴，努力想把眼中的酸楚逼回去。她放下手，勉強笑了笑：“你說什麽呢？什麽老廢物？……”

  此時此刻，實在太令她心疼了！

  自打從出生那天開始，他這個爹爹待她，真正是寶貝明珠還要寶貝明珠。

  ——

  “爹爹！我想要學騎馬！你現在就去教我好不好？！好不好？！”

  “爹爹，你說話不算話，你答應了要陪我過生日卻失言，我不管我不管，我要在你臉上畫個大烏龜……”

  “我要這個，我還要那個……”

  “我不喜歡那個女人，你給她趕走好不好？好不好嘛？……”

  童年往昔的記憶，如流光回爍，吉光片羽。一幀幀，一格格畫麵，像漂浮在水中的倒影。五歲的時候，她哭著鬧著學騎馬，可卻又太笨，老父親顧劍舟放下手中的生意，擠出時間，帶著她，極為耐心地手把手教。給她買了匹棗紅色的小馬駒，可是，她一不小心從馬背摔了下來，腳都摔腫了。老父親生氣，大發雷霆，一怒之下，命人立即將那小馬匹給宰了殺了。

  她要在他臉上花烏龜，因為答應過生日陪她卻失了言，他就不躲不閃地把臉湊上去，一副討好表情。“好，爹爹就讓我的寶貝女兒畫，怎麽樣？這下可是氣消了？”

  有狐狸精看中她們顧家的家產，爹爹明明很貪那些個小妖精的美色，可得知她生氣了，趕緊連哄帶說。“好好好，我讓她們馬上卷起鋪蓋滾……你這孩子，爹爹真是……真是拿你沒有辦法！”

  “……”

  顧錚的眼淚默默地流。這世上大概也隻有如他這樣一個父親，疼女兒地步，疼到別人看不下去，疼到讓人發指。他想把全天下最好的都捧到女兒手上，隻要女兒喜歡的，都恨不能統統送到女兒跟前……

  過去現在，今昔對比。

  一個被時代命運打敗了的末路梟雄，最後竟淪落到這種田地……

  顧錚喉頭哽咽著。這時，萱草正追著苗苗在院壩裏喂飯，喂著喂著，看紫藤架底下父女兩的表情，趕緊放下碗，給苗苗遞了張小手絹。“苗苗，諾——”她努努嘴。

  小苗苗最近懂事乖巧多了，昨夜裏母親生病那麽可憐，都是為了她、為了這個家才給累的。“娘親，娘親——”

  她爬上旁邊小凳，奶聲奶氣用手絹給母親顧錚擦臉。“不哭，苗苗會乖的，苗苗不惹娘親生氣了……”

  顧錚心一緊，方笑了。

  止了悲傷眼淚，她半蹲半跪，偏頭把臉靠埋在父親的膝蓋。“爹爹，記不記得我很小的時候，周圍的表姊表妹們都在纏小腳，她們痛得哭得死去活來，你卻說，纏什麽纏，我的嬌嬌才不要給她裹小腳，以後，我會帶著她走遍這世間各地，看盡山川，看盡大漠，看盡江海……”

  顧老爺子眼眸開始變得悠遠了。

  “我第一次看上周牧禹，就是因為，有天表妹梅兒和我慪氣打賭，她說，我有個疼我的爹爹，所以從小，我要什麽就有什麽，要風得風，要雨得雨，不知人間疾苦，壓根不知道去努力爭取才得到一件東西的滋味兒……很多男人也為你的家產美貌所傾倒，可你誰也不放在眼裏，你這輩子總是習慣了得到收獲而不懂付出……”

  “可是，要是你能把那個男人都拿下了，讓他成天圍著你轉，我才服你！”

  “我隨後看見周牧禹在街頭擺小攤，心裏就想，一個又窮又酸的臭小子，這有什麽難的……”

  “他天天在一個街角擺地攤，有時候是給人代寫書信，寫一封，一個銅子兒；有時候是給人寫對聯；有時候是給人畫像……”

  “我拿了一大堆一大堆銀子，以為這樣去砸他，他就會乖乖跟我回府做隨從，可他不動，看都懶得看我一眼；我每天在他跟前晃來晃去，去買他的對聯，讓他給我畫像，我以為這樣他就能記得我、看上我了……”

  “爹爹，是周牧禹讓我學會了自卑和不自信……後來，表妹告訴我說，因為我從來沒有真正努力過得到一樣東西，想要什麽，我不說，爹爹都會親手奉送到我跟前兒，包括男人也是……我覺得我是真正的失敗者！”

  “我是一個徹頭徹尾的沒用廢物！”

  “爹爹……”

  她微笑平和地握著父親蒼老的手，抬頭，凝望他眼睛。“雖然現在，我日日勞作看上去很累很辛苦，可是你恐怕永遠不知，女兒的自信和安全感，全都是靠如今的這雙手得來的……”

  “我原來不是一朵稍微被風吹吹、就萎掉的花……”

  “我還是有用的！”

  “你看，現在我不僅很好生存下來，我終於也有機會報答爹爹的養育之恩……”

  “爹爹，您就讓女兒來供養你晚年，孝順您，證明女兒不是沒那麽沒用不好嗎？……”

  “你看現在，在周牧禹跟前，我也能昂首挺胸對他說，原來，你愛不愛我，我有沒有你都沒關係了，最重要的是，即使你不愛我，我離開你，我也一樣活得好好，我學會了愛我自己……”

  顧劍舟感動難言。

  “嬌嬌，爹爹懂了，爹爹現在什麽都明白了……嬌嬌……”

  他雙手顫巍巍捧向女兒的臉：“你是爹爹的驕傲！一直都是！爹爹這輩子有你這樣的女兒，是爹爹的福氣！”

  ——

  苗苗是真懂事多了，小小的人兒，見娘親生病勞累了，知道給母親擦眼淚，知道乖乖吃飯幫著做家務。不用喊，主動去拿著一本《論語》來背寫，還監督著娘親吃藥。中午時候，她看著娘親把一碗藥喝得連渣不剩，問：“娘親，是不是很苦？”

  顧錚喉嚨還是痛，幹著嗓子咳：“沒事兒，乖寶貝兒，良藥才苦口……”

  苗苗就把捏在手心裏的一顆糖蓮子拿出來：“娘親吃糖，吃了就不苦……”

  顧錚道：“真乖！我的小寶貝兒！”

  她很想抱著女兒親親，卻又怕風寒再次傳給她。心裏很欣慰，這孩子，她把她從生下到如今，雖說吃了不少苦頭，但看著她一點點長大，又漂亮又聰明，欣慰不少，滿滿的幸福感溢滿胸口。

  吃了藥顧錚要躺床上歇息一會兒，苗苗就殷勤體貼地主動來給她脫鞋襪，脫了還動作仔細地幫她蓋好被褥。

  萱草在旁笑：“苗苗真孝順真懂事！就像個大孩子似的……”

  顧錚覺得奇怪，她小小年紀，就會做這些，知道給她蓋被又是墊枕頭的。

  苗苗便笑嘻嘻道：“昨兒，有個叔叔就是這樣子照顧娘親的，我學他……”

  顧錚一詫，方想起昨兒夜裏，是周牧禹送他回來的。

  出神了半天，到底丟開了。

  她看女兒的那身白底小紅碎花交領襦裙有些舊了，袖口領子都脫了線頭，還因為貪玩，衣領邊緣刮了一道口子，便讓萱草拿針線籃子準備給苗苗縫補。萱草說，“得了得了，還是我來，你休息休息吧，我的大小姐……”

  萱草脫下苗苗的外裳，又重給換了一件兒。她拿著繡花針坐在窗戶有光線的地方便給苗苗補衣裳，顧錚看著她飛針走線的動作，那件舊襦裙，穿在苗苗身上已有好長一段時間了。都是去年給做了很久的衣服，小孩子長個兒，明顯今年穿就看著小了。

  顧錚說：“算了算了，反正也是舊得不能再舊了，別補了，幹脆扔了吧……”

  萱草道：“這還能再穿一個多月呢，扔掉多可惜……”

  顧錚這個時候才感覺一抹酸楚。

  苗苗從出生開始，徹頭徹尾就沒想過一天當大小姐的福。不像自己，雖說境下窮苦一些，可到底長這麽大，經曆過榮華富貴，什麽好吃的、好穿好玩的沒見識過……

  顧錚忽然想：是不是自己錯了？

  如果，跟著她爹周牧禹，這是妥妥的小姐郡主命啊！

  就算不是小郡主，至少也是個王爺的女兒，皇帝的孫女兒……

  “來！”

  顧錚把苗苗招手叫到床邊，問：“小寶貝兒，你老實告訴娘親，你想不想去皇宮裏麵看看？假如娘親告訴你，你的親爹爹就住在皇宮裏，他那兒有好多好吃好玩的，什麽都有，你願不願意跟他去享福？”

  “那也有會發出美妙聲音的神奇木頭盒子嗎？可是娘親，昨天，那個叔叔到這來，說苗苗要過生日了，他會把那神奇的音樂盒子送給苗苗的……”

  然後，女娃含著指頭天真想了想：“算了！算了！反正那個叔叔會送我的，我也就不稀罕去皇宮找了！我還是要跟著娘親，不要爹爹，姥爺說他是一隻白眼狼……”

  原來，昨兒晚上周牧禹送顧錚回來，非要照顧她、直看著高熱退了才肯走，顧老爺怎麽垮臉趕人都不走。

  最後，兩劑藥下去，顧錚果真熱退，出了滿身大汗，周牧禹放下心來，終於終於，轉身一瞥，一眼就看見縮在堂屋裏一角安安靜靜、直盯著他疑惑探究的小女娃苗苗。