顧錚低垂了頭，慢慢地又說：“父親，隻要你身體康健，無病無痛，拘他這藥是誰弄的？又拘是怎麽來的？女兒現在什麽都不在乎，女兒不過隻想讓爹日後裏天天笑口常、無病無痛的……”

  顧老爺一隻拳頭猛地向旁邊桌子重重捶下，拳頭握得死緊，感覺整個骨頭關節都在顛顫。

  他強忍了半天，像是極力平息胸口怒意，半晌，才喉嚨打著結，潸然歎道：“嬌嬌，這畜生，以前是怎麽對你、怎麽對苗苗、怎麽對咱們一家的……難道，你都全忘了嗎？”

  “……”顧錚低頭，咬唇，沒吭聲。

  “你爹爹我現在落入時下境地，是，再沒有以前的風光體麵，可是，你認為爹爹會白白受這白眼狼的嗟來辱嗎？”

  “……”

  “嬌嬌，你瞞得我好苦！虧我傻傻的一直以為是關世子照顧……你這哪裏是給你我喂藥吃，簡直是服的砒/霜，你知道嗎！知道嗎？！”

  他忽然老淚縱橫。

  顧錚有些心酸，“爹……”

  她想勸慰，忽然不知如何開口了。

  “關世子……”

  顧老爺忽然站起身來。

  關承宣趕緊應聲。“伯父……”

  “那天，咱們夜裏在這裏下棋，下了好久，你的那些話，我都聽著的，你是真心的是不是？”

  顧錚一愣，不知他們在說什麽。

  關承宣道：“是！晚輩對伯父說的那些話，一直都是作數的，從不會撒話，若有半句虛假，天打雷劈……”

  顧老爺半晌深籲了一氣，“好！那很好！”

  他像是沉澱了半天，道：“明天，你能不能早點過來，陪我去這傻丫頭的店裏一趟……這周牧禹，不是每日裏來她鋪子裏買糕點嗎？我這個遭老頭子，不要你幫我什麽，就陪我順路一道，將這藥，還給那畜生白狼眼……”

  關承宣和顧錚相視一眼。顧錚心覺納悶。原來，她這老爹什麽都知道了，不僅知道了這藥是周牧禹弄的，還知道每天早晨準時準卯、基本都要來店裏買糕……她也懶得去解釋，人家不過是順路買這裏的糕餅而已，沒其他意思……忽而又感覺很納悶，這老爺子，又是怎麽知道的？他天天把自己關屋子不是麽？

  關承宣表情複雜，半晌，方輕輕點頭，道：“——好，伯父，我明天早早就快馬過來，陪你。”

  ——

  這夜，注定是個複雜難以理清思緒的夜。

  顧老爺把自己始終關在房間裏，坐在椅子上沉默著，不吃不喝，怎麽也不理人、不說話。關承宣已經離開了。顧錚不知如何和父親說話，吃了飯，便給女兒苗苗洗澡。往常裏，這小丫頭每次洗澡，都喜歡在澡盆裏耍水、要顧錚陪她嬉鬧，如今，黑溜溜、像葡萄似的烏黑的眼睛卻安安靜靜，一會看看顧錚的臉，一會兒又去看看她姥爺顧劍舟所在房間。

  顧老太爺咳嗽聲時不時傳來，越咳越喘不上氣力的感覺。

  萱草出來苦著臉說：“怎麽辦啊小姐？老爺吃慣了這藥，現在也沒其他的法子對付，他那麽固執，聽說是晉王給的藥，怎麽也不肯服了，還讓奴婢滾，我擔心，擔心……”

  顧錚一邊給女兒擦頭發，一邊疲憊地歎氣：“罷了，罷了，管不了他就不管了！這人呐，上了歲數會越活越小，就跟個小孩子似的……”

  苗苗這時揚起白玉般小臉問：“娘親，娘親，姥爺又犯病了，他不吃藥，會不會死啊？”

  顧錚啐：“別亂說！”

  便給苗苗套好了小睡裙紗衣，抱倒裏屋床上。

  萱草歎著氣，無法，隻得走了。

  顧錚木訥訥地想著心事，哄女兒睡覺。

  小女娃兒瞌睡也來了，眼皮半睜半合，重重打了個嗬欠。“白眼狼，白眼狼，我爹爹是個白眼狼變的……我不要白狼眼當爹爹，我要關叔叔，我要關叔叔……”

  顧錚身子猛地一顫，一下就變得茫然而不知所措了。

  第二天，顧老太爺強撐著有病之身，果真早早地就吩咐萱草來服侍更衣。

  顧錚眼皮突跳，她佇立在窗前，一陣馬蹄嘚嘚的聲音，關承宣穿得周吳鄭王，果真還來了個大早。

  她看著窗外不停搖頭：我的娘，這兩個男人，好像真要去找人大幹一場似的……

  他們這副回霜收電、口沸目赤模樣，未免也……也太小題大做了吧？！

  未準兒，一會兒那周牧禹見了，還以為這是兩發羊癲瘋的精神病……

  不行，得趕緊阻止去，要不然……這也太丟人了！！

  哎，有些事情越是在意，就越是放不下……所以又何必呢？

  顧錚一臉苦笑，鬱悶不已。

  第9章 父母之命

  要說顧老爺以前待周牧禹，還真從沒個好臉色。

  顧錚從小含著金湯匙長大，要什麽，顧老爺都想方設法滿足。

  顧錚小時候氣走了幾個姨娘，顧老爺吭都不吭一聲，甭說責怪，還說女兒把那些妖精們攆走得好，其寵女兒程度可以想象。

  顧錚自小就貌美驚人，顧老爺總以為，寶貝女兒長大了，定要給她找一個匹配得上的夫婿。

  顧老爺挑選未來女婿的眼光，簡直比皇帝選駙馬還要苛刻刁難。

  從人品個子、從性格到家世背景……整個江南，先是媒婆不厭其煩、口若懸河去踩顧家大門，到後來，無人問津，因為這顧老爺真是太難搞了！

  顧錚記得，聞說那江南有名的玉鹿書院、她個女兒家家扮成西貝貨去讀書求學，竟是為了書院一窮學子。顧老爺氣得，最後，把個窮小子命人抓到跟前，從頭到腳、從皮到骨，恨不得拿著西洋放大鏡看個仔細，甚至連腳趾縫都看個清清楚楚。

  顧老爺冷笑：“就憑你？真真時下風氣敗壞，書院把你們聖賢書上的大道理不好好教，成天教你們如何攀高枝兒？泡女人？肖想癩哈莫吃天鵝肉的事？”

  “……你們家祖上是幹什麽的？有多少鋪子？良田多少頃？父母在江南的名號是什麽？”

  “……”

  一席話，有多難聽就多難聽。

  周牧禹被他譏諷挖苦得麵皮又青又紫，唇色發白，他還不放過。“對了，我女兒嬌嬌，你知道光是她用來擦手的絲巾都是什麽絲做的麽？”

  “她可沒吃過苦！自打出生，趕著伺候她的丫鬟婆子從這順承街、排到那西二樓……”

  “她頭上穿的戴的，你能保證她嫁了你以後，還能那麽體麵風光麽？”

  “怕是你連一匹上好的緞子都給她扯不起……”

  “……”

  在婚後，顧錚有一段時間，把周牧禹這個丈夫對她的冷淡、排斥、厭惡常歸咎於是他父親的始造根源。

  兩個人成親後，當然，是那周牧禹後來卻被綁著逼迫著成他丈夫後——顧家老爺看那周牧禹就像犀牛皮打皺褶，怎麽都不順眼。

  他總覺得自己忍著口氣，逼著這男人做上門婿委實心裏堵得慌。

  隻要寶貝女兒顧錚有一點風吹草動，生病了，著涼了，落淚了，受傷了……

  一點點不慎，就會像訓下人似地，質問他，是不是他這個做丈夫的沒有好好盡到職責……

  顧錚有段時日快要氣死了，常常和父親背著幹，她越是訓斥周牧禹厲害，越背地裏不斷給自己丈夫低三下氣賠禮道歉，甚至對親爹都玩起了捉弄惡作劇……太多太多的細枝末節、日常生活瑣碎可回憶。

  顧錚把周牧禹對自己的疏遠，統統歸於是父親的壓製和不通情理，直到後來某日，她表妹來串門子時告訴她一句話：

  “放屁！舅舅對他不好？舅舅對他不好，所以他才故意疏遠你、冷落你？你傻不傻啊！難道你沒聽過《詩經》裏有這麽句，‘我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭。冬雷陣陣，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕’——你懂這話的意思不？這意思，冬天打雷也好，夏天下雪也罷，就是天地萬物沒了，都會一直和你相知相守、至死不渝！”

  “還有，那牛郎織女的故事聽說過沒有？那梁山伯與祝英台你應該知道吧？啊！對了，你不就是祝英台麽？你可見那祝英台的老娘那麽刁鑽刻薄、反對他們兩人一起，可梁山伯會因此而疏遠冷落祝英台麽？化成蝴蝶兒一飛，啊，多淒美浪漫啊！”

  “……”

  然後她表妹丟給她一個嫌棄的眼神，“哪像你們！蝴蝶兒我沒看見，我倒隻看見一隻飛蛾，成天圍著個燈罩瞎轉，一心不把自己給撲死就不罷休……”

  “……”

  那時候，顧錚才有點豁然明朗的感覺。牛郎織女，詩經，梁祝……多麽貼切的比喻啊！

  難為她那表妹成日裏說話不著四，歪理一堆堆，卻是最終讓她瞬間從夢中徹底清醒的那一個……

  .

  顧老爺子沒給過周牧禹好臉色看。

  而今時下，對這男人的厭恨，如同百年的瓜子、千年的樹。

  他習慣了在那個男人麵前彈射利病，擺架勢。

  至於關世子關承宣……

  晨間的四合院，粉色的桃花在微風中簌簌吹落，幾聲鳥叫掠過上空。

  關承宣在院子中早置放了一輛馬車，他攙扶老爺子上車去店鋪，顧老爺氣喘咳嗽，他不時殷勤小心說，“伯父，當心，來，您從這邊上去，要不要晚輩背你……”

  顧老爺便擺手，“還走得動……”

  顧錚站在院子看這兩男人的背影，忽然間眼波迷離，鼻翼有些楚。

  ——

  這還是從前的那個叱吒江南、有著“虎頭獸”稱號的顧老爺顧劍舟麽？

  關承宣若說在當年，顧老爺自然萬分肯定也瞧不上眼的。

  曾經，他在書院讀書，成日裏不好好上課，帶著一夥人鬥雞走狗，甚至去青樓逛窯子。

  他何時成了如今時下的這副模樣？

  在顧錚的印象，關承宣在書院一直就是那周牧禹的對照組。

  那周牧禹家出自寒門，有多窮酸，這關承宣就有多富貴豪奢，去青樓光聽一花魁彈琵琶唱小曲兒，便一擲千金眼也不眨下；

  那周牧禹讀書有多努力上進，他就有多放蕩頹喪，帶著一夥人逃課，到處打架，成日裏招貓逗狗，吊兒郎當……

  顧錚記憶最深的一幕，這關承宣後來愛上了自己，向自己表白，連青樓也不去了，他嫉妒厭惡那周牧禹，當著他麵帶領一群紈絝子揍他，打得那周牧禹鼻青臉腫。

  然後，還說：“嗬，姓周的！你以為那蠢丫頭是真喜歡你？真看上了你？這丫頭嘛，不過是山珍海味吃膩了，偶爾看你這清粥小菜覺得稀罕……我們來打賭，不出三個月，那蠢丫頭便會乖乖投入我懷抱，並答應嫁給我，因為，你以後給不起她的，本世子爺給得起，嗯？”

  當時多麽得意，多麽囂張。

  顧錚也把這姓關的厭惡氣得要死。

  ……

  顧錚到底沒有阻攔住這兩男人去店鋪。

  顧老爺和關承宣的馬車在她出神當口，瞬間便駕駛出了小四合院。

  顧錚驚忙回神，想去追，卻是來不及了。