君子爬不到高位，滿朝文武，真正清清白白、一幹二淨的能有幾個？他不在乎大臣有沒有汙點，隻要沒有什麽大的瑕疵，有真才實學，踏踏實實辦實事，能夠為他所用就行。

  君子用其賢，小人用其才。

  他道：“我不能向你承諾什麽，我隻是凡人，也有七情六欲，或許我將來也會忌憚猜忌於你，我不知道自己將來的舉措能不能改善朝中的困局……”

  “不過有一條我可以向你保證。”

  羅雲瑾撩起眼皮，直視朱瑄。

  朱瑄看著他，道：“我會盡己所能任用賢能、遠離奸邪，我生於憂患，一定慎而又慎……以後或許還會出現像薛侍郎那樣蒙冤的忠臣，我不可能麵麵俱到，隻能盡量保全。”

  “羅雲瑾，你救不了你的祖父，救不了過去的自己，不過你可以救下其他人。”

  “孤沒有改天換地的雄心壯誌，亦沒有那樣的能力，但是孤會盡己所能，讓世間少一些像你祖父那樣含冤而死的清官，少一些無辜被牽連的薛季和。”

  羅雲瑾手指輕輕顫動了幾下，沉默了很久。

  朱瑄沒有催促他做出決定，放下茶盞，站起身：“你我這樣的人，即使曆盡磨難也不會輕易認輸。”

  言罷，轉身離去，錦袍袍角劃過金磚地，背影清瘦。

  羅雲瑾拿起那份名單。

  原來朱瑄說的放他走，並不是逼他離開京師，而是真正放他自由。

  ……

  宮中發生這麽多事，整個北直隸都傳遍了。

  金蘭待在內殿之中“養傷”，雖然足不出戶，不過每天都能從小滿那裏聽說朝堂和後宮發生了什麽。

  嘉平帝再次和朝臣賭氣，整日待在後殿和道士張芝設壇做法，後來嫌宮中不清淨，幹脆直接搬去西苑離宮。

  周太後外風入體，不能行走，幾次派宮人去西苑傳召嘉平帝。嘉平帝去了一次仁壽宮，沒敢進屋，站在側間裏，隔著一道簾子向母親請安，被周太後罵了個狗血淋頭。之後仁壽宮再傳召，嘉平帝推病不去，命薛娘娘、李選侍和其他宮眷住在仁壽宮侍奉湯藥，代他孝順母親。

  王女醫說金蘭的腿上還沒養好，不宜挪動，她不必去仁壽宮挨罵，過得十分清閑。

  周家公子再次被抓，舉世矚目，南直隸傳回消息說錢興已經病死，刑部這次不敢包庇周家公子，三司會審，最後判了流放。

  審理結果公布的那天，京師百姓奔走相告，歡欣鼓舞，據說還有放炮竹的。

  天氣轉涼，階前庭間落英繽紛，花障上纏繞的藤蔓也漸漸泛黃，平添幾分蕭瑟之意，宮人紛紛換上羅衣。

  金蘭悄悄出了一趟宮，去藥王廟祭拜淑妃。

  哭諫事件看似很順利地解決了，其實影響非常深遠，朝堂之上暗流洶湧。朱瑄這些天非常忙，早出晚歸不說，有時候用膳的時候還會被請出去和東宮屬臣議事，昨晚她等到半夜他才回來，怕打擾到他，她假裝睡熟了，等他誰著以後摸了摸他的額頭，他身上有些發熱。

  金蘭給淑妃燒了幾炷香，找大和尚討了平安符和溫補的方子，回宮以後，把平安符塞在朱瑄的枕頭底下。

  宮人來報，昭德宮的宮女下午過來探望金蘭，讓杜岩打發走了。

  金蘭沒在意，洗漱之後換了衣裳，散著頭發，靠坐在窗前看書。

  簾外傳來急促的腳步聲，杜岩一溜小跑，奔進內殿，先告罪，然後道：“殿下，鄭娘娘來了！掃墨去外麵攔著了，鄭娘娘非要進來！”

  金蘭怔了怔，鄭貴妃居然來了東宮？

  她立刻放下書，挪到裏間床上躺著，宮女幫她包紮了腿，剛剛蓋好錦被，頭戴金絲髻、裝束華貴的鄭貴妃在宮人的簇擁中轉過屏風，走了進來。

  宮女內官攔在槅扇前，笑盈盈地道：“娘娘請坐。”

  鄭貴妃嗤笑一聲：“怕什麽？本宮又不會吃了太子妃！”

  金蘭朝杜岩幾人點點頭，杜岩和小滿對視一眼，交換了一個眼神，卷起珠簾。

  鄭貴妃示意自己的宮人留在外麵，隻帶著桃仁踏進內室，走到拔步床邊，細長眼眸環顧一圈，慢慢抬起手。

  桃仁站在她身側，小心翼翼地攙扶著她坐下。

  金蘭靠坐在床欄上，肩上披了件氅衣，長發鬆鬆挽著，珍珠發帶垂在肩頭，粉麵桃腮，膚如凝脂，一雙烏黑明媚的眸子，不笑時眼中也有笑影，溫柔可親。

  瞧這英姿勃勃的模樣，一看就知道根本沒病！

  鄭貴妃坐在床邊，打量金蘭幾眼，視線落到金蘭那條特意包紮的腿上，翻了個白眼：“裝得還挺像。”

  太子妃剛剛“告病”，不久之後宮裏宮外就發生了這麽多事情，還真是湊巧。皇太子倒是會疼人，知道提前布置，讓太子妃遠離紛爭。

  金蘭笑而不語：“娘娘打發人過來問一兩聲就行了，不必親自來探望。”

  鄭貴妃冷淡地道：“本宮不是來探望你的。”

  金蘭笑了笑，客客氣氣，冷淡而疏遠：“娘娘有什麽話說，派人傳話就可以。”

  鄭貴妃一口氣梗在喉嚨裏，忍了忍，道：“本宮今天來……是為了寶哥。”

  金蘭不說話。

  鄭貴妃停了下來，坐在床前，怔怔地出了一會兒神，不知道在想什麽。

  桃仁輕輕咳嗽了一聲。

  鄭貴妃回過神，收起惆悵之色，抬起下巴，恢複平時一貫的倨傲神情，道：“寶哥和你有緣，我養他這麽多年，難得看他這麽喜歡誰……”

  不等她說完，金蘭道：“寶哥是娘娘的愛犬，我就不奪人所愛了。”

  鄭貴妃頓了一下，麵露失望之色，隨即自嘲地一笑。

  她在想什麽呢？太子妃雖然仁善寬和，願意舍命去救寶哥，也願意不計前嫌救她，但是終究厭惡昭德宮，不願和昭德宮親近，每次在宮宴上看到她，太子妃能躲就躲，能避就避，不會主動和她攀談。太子妃從來就沒有喜歡過昭德宮。

  鄭貴妃抬起臉：“太子妃心善，以後寶哥要是流落到你跟前，你一定不會見死不救，寶哥畢竟是你救的。它隻是個畜生，什麽都不懂，太子妃不需要費心養著他，能賞他碗飯吃、不叫他被人捉去燉了就行。”

  金蘭想了想，麵色不改，點點頭，平靜地道：“我可以答應貴妃。”

  鄭貴妃眯了眯眼睛，唇角勾起。

  太子妃比她想象中的要聰明，也比她想象中的要冷靜理智，她囑咐太子妃照顧自己的愛犬，太子妃神色如常，一點都不詫異，也是個心性沉穩的。

  鄭貴妃伸手撫平襴裙皺褶，問：“太子妃想不想知道，為什麽本宮年長於皇上，卻能始終榮寵不衰？”

  金蘭沒說話。

  鄭貴妃自顧自地接著道：“因為本宮和皇上曾經相依為命，皇上依賴本宮，這是其一。本宮了解皇上，知道他的性情和喜好，善於逢迎皇上，皇上喜好遊獵，每次他出遊時，本宮必會戎裝同行，這是其二。”

  “其三，本宮知道想在宮中立足，還必須有自己的耳目，必須培植自己的人手。錢興狡詐貪婪，元輔鄭茂奸猾，他們利用本宮討好嘉平帝，借著本宮的名頭迅速升遷，本宮又何嚐不是在利用他們？內廷有錢興，外朝有鄭茂，京中一旦有風吹草動，本宮都會第一個知道。”

  鄭貴妃想起舊事，得意地輕笑幾聲，“當年吳皇後年輕驕縱，以為她是皇後就能為所欲為，殊不知她早已經得罪了不少人，本宮慫恿皇上廢後，宮中內官沒有一個提前給她報信，她孤立無援，怎麽可能鬥得過本宮？”

  光有皇帝的寵愛根本不足以在宮中站穩腳跟，鄭貴妃是宮女出身，見識雖淺，卻懂得要怎麽做才能穩固自己的地位。

  她不僅要牢牢掌控後宮，還必須在前朝培植自己的親信，雖然鄭茂不堪大用，但至少和她利益相關，不會和她對著幹。

  鄭貴妃看一眼金蘭，不無譏諷地道：“太子妃比本宮幸運多了，你是皇太子妃，名正言順，深得人心，治下寬和，不必費心就能籠絡宮人。”

  她費盡心機才控製內廷，金蘭根本不必發愁這一點。

  鄭貴妃冷笑了幾聲，掩下嫉妒和不甘，道：“還有一點……本宮審時度勢，識時務，皇上喜歡美人，本宮就幫他物色美人。”

  她這次停頓了更久的時間，臉上的笑容一點一點斂去。

  片刻後，她站起身，裙琚掃過床沿，背對著金蘭，緩緩地道，“本宮觀皇太子對你倒是真情實意……我生平沒見過這樣的男人……太子若能一直如此，那太子妃當真是有福分，假如太子將來變了心，太子妃也不必太在意，本宮能做到的，太子妃也能做到，而且會比本宮做得更好。”

  言罷，她輕哼一聲，下巴抬得高高的，搭著桃仁的手，慢慢走了出去。

  第165章 誓言

  第二天，昭德宮就把獅子犬送了過來，小滿領著照顧獅子犬的宮女桃仁給金蘭磕頭。

  金蘭沒有養貓養狗的愛好，之前朱瑄怕她煩悶，特意讓杜岩尋來幾隻會唱小曲的白鸚鵡給她解悶，她送給其他宮嬪了，東宮廊下的鎏金鳥籠一並撤了去。

  小滿知道金蘭不會把獅子犬養在內殿，和掌事太監商量以後，將桃仁撥去偏殿看屋子，那邊寬敞，臨著一座遍植海棠的園子，獅子犬白天可以盡情在園子裏撒歡，也不會嚇著怕狗的宮人。

  獅子犬到了新的地方，倒是一點都不怕人，搖著蓬鬆的大尾巴大搖大擺晃了一圈之後，不知道在哪裏尋了一個狗洞，鑽出園子，徑自奔進內殿。

  宮女內侍們放下手裏忙的事，一起捉狗，獅子犬左突右避，靈巧地躲開眾人。

  宮人跟在獅子犬後麵，叫的叫，罵的罵，笑的笑，人仰馬翻，亂成一團。

  獅子犬扭著圓潤的狗屁|股，找到內殿，鑽進幔帳，滿屋子亂竄。

  宮人束手無策，掃墨也不得不前去捉狗。

  朱瑄回來的時候，獅子犬邁著小短腿從包圍圈中溜了出去，正好竄到他腳下，抬起頭，對著他旺旺吠叫幾聲，試圖咬他常服袍的袍角。

  宮人嚇得噤若寒蟬，飛快上前，抱走獅子犬。

  金蘭笑著迎上前，朱瑄目光落在她臉上，她雙眉彎彎，雙頰暈紅，笑得很開心。

  他拂起她鬢邊散亂的發絲，問：“哪裏來的狗？”

  金蘭和他說了鄭貴妃來過的事。

  朱瑄沉默了一會兒，先問跟在後麵的掃墨：“檢查過了？”

  掃墨躬身道：“千歲爺放心，小的看過了，也叫貓兒房的管事太監看了。”

  朱瑄雙眉略皺，問：“養狗的宮女呢？”

  掃墨早就料到朱瑄會問得很仔細，回答說：“她領了看屋子的差事，沒事不能到近前伺候。”

  朱瑄腳步一頓，看一眼趴在宮人懷裏的獅子犬，拉著金蘭進殿：“喜歡這隻獅子犬？喜歡的話，就養著罷。”

  金蘭搖搖頭，她隻是覺得平時沉穩的掃墨氣急敗壞、趴在長廊裏捉狗的樣子有點好玩。

  內殿早已經收拾幹淨了，獅子犬咬壞和撓壞的帳幔、熏籠換了新的，香爐裏也換了平時不怎麽用的去除穢氣的雲梅花腦香，香氣濃鬱。

  金蘭倒了一盅參茶給朱瑄。

  朱瑄喝了兩口，抬頭看她，說：“真喜歡的話就養著，狗是狗，人是人，我不在意。”

  他還不至於因為厭惡鄭貴妃而遷怒到一隻狗身上。

  金蘭笑了笑，坐到朱瑄腿上，摟住他的脖子：“我連鸚鵡都不想養，何況是隻活蹦亂跳、到處亂竄的獅子犬？而且真養了狗，你就不怕我光顧著它，不理會你？”

  獅子犬畢竟是鄭貴妃的愛犬，金蘭想養狗的話可以去貓兒房隨便挑一隻。

  她養著獅子犬是一回事，每天讓獅子犬在眼前亂竄是另一回事，她不想讓朱瑄勾起什麽不美好的回憶。鄭貴妃對她不算壞，那是因為鄭貴妃忌憚朱瑄，她是朱瑄的妻子，雖然不會和鄭貴妃敵對，但也不可能成為朋友。

  朱瑄攬著金蘭的腰，唇角微微翹起，低頭親她：“我怕，圓圓隻能想著我。”

  金蘭輕笑，湊上去吻他。

  折騰了一番睡下，宮人挪走燈燭，帳前一片昏暗。