桃仁跪坐在一邊給鄭貴妃剝葡萄，道：“娘娘，趙王妃沒來。”

  鄭貴妃翻了個白眼：“趙王不想走，求見本宮好幾次了，本宮懶得理會他，他也不看看，現在誰敢搭理他？”

  一個即將就藩的皇子，無論生死，終身不得踏出藩地一步，誰會冒著得罪東宮的風險為他說話？

  旨意已經下達六部，仁壽宮不敢插手管，鄭貴妃也不想貿然將自己卷入其中。

  說到底，她們隻是深宮內眷，影響不了朝堂大局，嘉平帝已經再三當眾確立朱瑄的儲君身份，她們隻能發發牢騷，時不時給東宮添點惡心，動搖不了朱瑄的地位。

  謀易太子，哪有那麽簡單。

  鄭貴妃早就心灰意冷了。

  她擺擺手，道：“本宮心裏不自在，不想見她們，一人賞一匣子珍珠頭麵，打發她們走罷。”

  又不是她親兒子，她從來沒疼愛過德王和慶王，兩位王妃也未必真心孝順她，沒什麽好見的，見了還得裝模作樣陪著掉幾滴眼淚，她今天胃口不好，沒那個閑心。

  宮人應是，出去打發走德王妃和慶王妃。

  德王妃和慶王妃暗暗鬆口氣，不用和鄭貴妃虛與委蛇，正合她們的心意。

  兩人從昭德宮告辭出來，接下來去東宮。

  金蘭沒想到德王和慶王會走得這麽急，旨意剛剛下來，兩人已經迫不及待定好了出發的日子。

  德王妃笑著道：“趁著現在天氣好，一路南下，還能順便看看沿路的景致，再耽擱天氣就熱了，到時候什麽都不方便。”

  慶王妃也含笑說：“我和七嫂結伴一起走，兩人還能做個伴。”

  京中人人都知道，這次群臣催促嘉平帝令皇子出京就藩，背後肯定離不開朱瑄的推波助瀾。

  德王夫婦和慶王夫婦也明白，不過他們完全沒有被逼離開的倉惶悲涼，反而有種如釋重負的感覺。

  和在鄭貴妃眼皮子底下戰戰兢兢、度日如年比起來，他們寧願早一點去藩地。趙王屢次犯事，他們提心吊膽，就怕太子遷怒到自己身上，現在他們終於可以早點離開雲播詭譎的京師了！

  德王妃知道金蘭不是愛多心的人，拉著她的手，笑容滿麵：“其實早在我出閣的那天就等著這天了，山東離京師不遠，聽說他們那兒的海味好，石花海白菜就是那邊進貢的，等我到了王府，每年給您送點來。”

  “七嫂可別忘了我！”慶王妃插話進來。

  三人相視一笑。

  她們年紀相仿，都是嫁入皇家的平民之女，平時相處融洽，從沒有口舌之爭。此時即將分別，雖然難舍難分，但並沒有淚灑當場的小女兒之態。德王妃和慶王妃早就做好了隨丈夫出京就藩的準備，早一點晚一點對她們來說沒什麽差別，她們是皇子妃，而非太子妃，京師對她們來說是是非之地，不是長居之所。

  金蘭舍不得兩位弟妹，不過她也知道這樣對彼此都好，所以沒有露出傷感之態。

  三人說說笑笑，約好彼此給對方寫信，慶王妃再三交代：“有什麽好吃的一定要想著我！”

  幾人笑成一團。

  殿中侍立的宮人麵麵相覷，不敢相信兩位王妃是來道別的，看她們笑意盈盈的模樣，就和平時宴飲閑聚沒什麽兩樣。

  說笑了一番，德王妃和慶王妃告辭出來。

  她們怕碰到皇太子——倒不是擔心要回避太子，而是太子對太子妃愛如珍寶，不喜歡別人經常來攪擾太子妃，宮中諸人慢慢地都知道了，各宮宮妃平時無事不會登門，隻會打發人過來送些針線禮物，等著太子妃主動邀請她們。

  小滿送慶王妃和德王妃出了長廊，笑著讓人抬了幾隻大甕出來，道：“這是殿下命小的在娘娘廟古井裏打的泉水，還有幾甕年底在西苑佛寺收的梅花上的雪水，收拾得幹幹淨淨的，隻要存放在陰涼的地方就行，殿下說兩位王妃一定要記得帶上。積年雪水甘冷，新雪水味辣，都能久存不壞，煎茶做點心都使得，王妃們嚐過了要是喜歡，殿下說每年都給王妃們送去。”

  慶王妃愣了許久，那天在娘娘廟受驚，她早忘了打泉水的事，太子妃居然還記得？

  不僅記得，還默默準備好了。

  德王妃眼眶微熱，和慶王妃對視一眼，笑著道謝。

  兩人走出東宮，回首望著掩映在瀲灩的紅杏綠柳中的殿宇，心中久久不能平靜。

  太子妃允諾每年給她們送雪水吃食，看似好像隻是禮節性的客氣，她們卻明白太子妃這麽做的真正用意。

  等她們抵達藩地，京師逢年過節源源不斷往她們那裏送去禮物，即使隻是尋常吃食，隻是一甕雪水，那也是京師千裏迢迢送去的，誰還敢輕慢她們？

  太子妃將會成為皇後，她們有皇後做靠山，就算遠離京師，也不至於任人欺辱，真遇到麻煩，還可以求太子妃幫著在太子跟前說幾句好話。

  德王妃眼圈發紅，心想：太子繼位，人人安心，太子妃為後，也是眾望所歸。

  後宮亂了這麽多年，宮人接連暴斃身亡，皇子皇女夭折，一團烏煙瘴氣，德王和慶王戰戰兢兢長這麽大，也吃了不少苦頭。

  皇太子不會對自己的兄弟趕盡殺絕，太子妃又這般寬厚，隻要他們謹守本分，京師絕不會刁難他們。

  大家都能安安生生過日子。

  ……

  書閣。

  諭德和禮部官員向朱瑄稟報幾位皇子就藩的事。

  戶部給每位皇子撥了五萬兩的安家費，嘉平帝吩咐司禮監打開內庫，準備自己給每個兒子貼補一點，結果司禮監那邊來報，說內庫空了。

  嘉平帝火冒三丈，以為內官們故意敷衍自己，親自去內庫查看，發現內庫果然空空如也。

  昔年庫房珠玉財寶堆積如山，如今隻剩下一些破破爛爛的古董和少許字畫。

  幾朝積累，竟然已經揮霍一空！

  嘉平帝呆了半晌，怒不可遏，立刻傳召錢興，問他府庫的錢都去哪裏了。

  錢興跪在地上瑟瑟發抖，道：“這些年為了給萬歲祈福，各處修建寺廟殿宇，供奉神仙，花費不小。”

  見他狡辯，嘉平帝怒火更盛，拂袖而去。

  道士張芝聽說了這事，勸嘉平帝息怒，說錢興這些年苦心孤詣，為替嘉平帝祈求福澤興建祠廟，不敢鬆懈，忠心日月可鑒。

  嘉平帝雖然不管庶務，也不是任人糊弄的傻子，知道內庫的錢財一定是被自己的近侍耗費光了，沒有大肆宣揚。

  不過他也沒有懲治錢興。

  諭德站在書案前，道：“內庫無錢，聖上下旨命戶部再支取十五萬兩銀子，戶部直接封駁了詔書，司禮監錢興不敢理會這事。”

  戶部官員說了：要錢沒有，要命，皇上盡管來拿吧！

  嘉平帝一次次下旨詢問，從每人再撥五萬兩到四萬兩、三萬兩，最後一萬兩。

  戶部官員就是不鬆口，問什麽都是一句：沒錢！

  諭德憂心忡忡地說：“聖上惱怒，就怕會生變。”

  朱瑄合上折子：“讓沿路各地官倉支米，供給花用，不許驚擾民倉。”

  諭德和禮部官員想了想，連連點頭。

  五萬兩銀子真的不少了，三位皇子的就藩地都是水土豐美的富庶之地，不愁沒錢過日子，戶部不可能再支取銀子給嘉平帝貼補兒子。讓沿途糧倉支米這法子可行，既省錢，也不會擾民，戶部官員也用不著見人就哭訴說他們被逼得想上吊。

  商量完皇子就藩的事，幾人告退出去。

  近侍在門外廊下等了半天，看到幾位官員離開，從側門進了內殿，拱手道：“千歲爺，羅雲瑾已經順利抵達河間府。”

  朱瑄頭也不抬，問：“錢興的人呢？”

  近侍道：“錢興的人先趕到河間府，他們直奔官驛，要求見羅雲瑾，羅雲瑾的屬下借口說他去鄉間丈量土地了，拖延了一天，羅雲瑾及時趕到，他們沒找到證據。”

  羅嚴謹跟沒事人一樣出現在田埂邊，別說錢興的人驚疑不定，就是他自己的屬下也沒看出他身負重傷。

  錢興的人到處探查一番，沒有找到羅雲瑾的破綻，其中一人還是懷疑羅雲瑾，趁他夜裏熟睡時偷襲，想抓住他的把柄，被他一刀砍了腦袋。

  剩下的人嚇得魂飛魄散，屁滾尿流地逃出河間府。

  近侍稟報完，躬身退出去。

  掃墨倒了一盞熱茶送到朱瑄手邊。

  朱瑄放下折子，喝了口茶，道：“聖上已經知道內庫的事情了，告訴給事中，從明天開始他們可以開始彈劾錢興。”

  掃墨應是，心中隱隱佩服朱瑄。

  一環扣一環，逼皇子出京就藩隻是順手罷了。

  他小聲問：“既然羅雲瑾及時趕回河間府，他為什麽不借著這個機會扳倒錢興？隻要錢興被抓，不愁他不開口。羅雲瑾擅長審訊，他親自審問，錢興一定會老老實實交代薛侍郎是被誰逼死的。”

  朱瑄搖搖頭：“錢興不足為慮，抓了錢興，逼他供出實情，不會改變什麽。”

  錢興隻是奉命行事，抓了他沒用，隻要嘉平帝壓著薛家的案子不讓別人查，薛侍郎就不可能雪冤。

  朱瑄拿起另一封折子：“這事必須另外找一個人……一個可以揭開薛家舊案，把這事公布天下的人……”

  掃墨皺眉思索了片刻：“您是說謝太傅？”

  朱瑄點點頭。

  說起來，謝太傅是薛侍郎的舊相識，兩家還是親戚，由謝太傅翻出薛家舊案，應該不會引起嘉平帝的懷疑。

  ……

  在禮部官員的百般催促之下，德王和慶王啟程離開京師，分別就藩山東、河南。

  趙王試圖做最後一搏，奈何沒有人敢接他的茬，周太後和鄭貴妃袖手旁觀，他終日上跳下竄，結果連嘉平帝都嫌他多事，怒斥他浮躁偏執。

  這年端午，趙王沒能看到西苑跑馬走解的盛大場麵，灰溜溜地攜妻帶女南下就藩。

  趙王妃離宮之前，抱著小郡主求見金蘭。

  朱瑄早就吩咐過了，東宮的人不敢放她進內殿。

  趙王妃在長廊外等了很久，小郡主趴在她懷裏哇哇大哭。

  金蘭在內殿書房看書，對宮門外麵發生的事情一無所知。

  趙王妃一直等到天黑，趙王派人催她回去：“還嫌不夠丟人現眼的？”

  她一臉麻木，抱著小郡主，轉身離開。

  離京的那一天，趙王妃坐在搖搖晃晃的轎輦裏，想起自己嫁給趙王的那一天，處處張燈結彩，婚宴盛大隆重，十裏紅妝，人人稱羨。

  宮裏的人卻都在討論東宮：前些天皇太子和太子妃大婚，那才叫熱鬧呢！

  趙王妃當時眉尖輕輕皺了一下，心想：她不比太子妃差什麽，憑什麽淪為太子妃的陪襯？

  原來早在入宮的第一天，她心裏就埋下了不甘的種子，所以剛進宮她就迫不及待地試探太子妃。

  而皇太子和太子妃至始至終都沒把他們夫妻當成對手。

  趙王妃掀開簾子，回望遠處巍峨恢弘的大內宮城，覺得自己就像做了一場夢。

  現在夢醒了，曲終人散，人人歡喜，隻有她滿腹苦水。