內官回答說：“千歲爺吩咐，讓預備一份給安遠侯府的賀禮。”

  安遠侯府？

  金蘭記得陸老夫人，及笄禮上是陸老夫人為她梳的頭，“陸老夫人的大壽不是已經送過禮了？”

  壽禮還是她親自挑的。

  內官笑著說：“不是為陸老夫人賀壽……安遠侯凱旋，捷報今天送達京師，萬歲爺爺龍心大悅，賞封陸府，令安遠侯監督十二團營兼掌都督府事，如今各家都在準備賀禮。”

  金蘭奇道：“安遠侯歸京了？”

  陸老夫人大壽的時候，薛娘娘告訴她陸老夫人的兒子遠在湘南的深山野林裏打仗，說是好幾年沒回來了，怎麽突然就回京了？

  內官道：“安遠侯是個大孝子，想趕在老夫人的壽日當天回京，所以獨自一人緊趕慢趕，還是沒趕上……萬歲爺爺知道這事，今天安遠侯去兵部的時候，幾位內閣老先生都嚇了一跳呢，還以為安遠侯從戰場上逃了回來。”

  金蘭失笑，京中命婦都說陸瑛孝順，果然如此。讓人取來內庫的鑰匙給內官。

  內官拿著鑰匙告退。

  ……

  書閣。

  少詹事低聲道：“殿下，皇上沒有按例加封陸瑛為按察使，看來是想把他留在京中。”

  今天離京多年的陸瑛突然出現在兵部，六部驚詫，兵部尚書差點一口氣接不上撅過去，乾清宮那邊卻早已知情，嘉平帝甚至撇下了近日最得寵的道士，屏退宮人，和陸瑛促膝長談了一個多時辰，之後大肆賞封，讓陸瑛監督十二團，還令他掌都督府事，聖眷優渥。

  直到加封的聖旨發到內閣，湘南那邊的捷報才送達兵部，原來湘南的戰事早就平定了，隻因為兩地相隔甚遠，消息不通，所以朝中大臣都不知情。

  朱瑄看著書案前散發著淡淡光澤的摩睺羅，道：“皇上確有此意，陸府的事你們不要插手。”

  少詹事恭敬應是。

  安遠侯府地位特殊，背景特殊，東宮不必忌憚陸瑛，也不必拉攏陸瑛，最好的做法就是敬而遠之。

  窗外響起一陣急促的腳步聲，一名護衛和內官通報了幾句，匆匆進殿，走到書案前，抱拳道：“殿下，湖廣那邊出事了。”

  朱瑄皺眉。

  第54章 討一個人

  陸瑛下朝歸家，烏紗帽，織金雲肩通袖襴蟒衣，玉革帶，皂皮靴，站在自己的書房前，身後跟隨的親兵捧著加封他為大都督的帛書。

  書房裏的一切都被大火付之一炬，家具陳設都是新的，連院牆都是重新葺的，伺候的人也換了一批。

  陸瑛立在海棠樹下，一言不發。

  仆從匆匆走來：“侯爺，老夫人那邊請您過去。”

  陸老夫人讓丫鬟泡了陸瑛最喜歡的虎丘茶。陸瑛是個武將，自小舞槍弄棒，卻喜歡虎丘茶這種甘美清鮮的茶，他自小是這樣的，喜歡吃甜的，又不好意思讓人知道，怕被其他人恥笑，陸老夫人就說自己愛虎丘茶，蘇州府虎丘寺的大和尚每年都獻上虎丘茶為她祝壽，隻有陸府泡茶的丫鬟知道真正愛吃虎丘茶的是侯爺。

  陸瑛跨進門檻的時候，虎丘茶剛煎好，點過之後茶湯色白如玉，一屋子淡雅清香。

  陸老夫人示意兒子坐下，打發走丫鬟，問：“如今皇上要留你在京師，你有什麽打算？”

  雖然嘉平帝加封陸瑛為大都督，但沒有讓他任按察使，也沒有叫他領兵部的職，而且此次隻加封了陸瑛，沒有犒賞三軍，顯見是把陸瑛和得勝的隊伍分開。陸瑛以為母親祝壽為借口上密折求嘉平帝允許他先回京，也是為了安嘉平帝的心。他太年輕，又比不得太監深得嘉平帝的信任，晉升太快未必是好事，每次獲勝後第一件事就是考慮怎麽蟄伏。

  雷霆雨露，俱是君恩。陸家絕對不能眷念兵權。

  陸瑛道：“兒子自當盡忠職守，效忠陛下。”

  陸老夫人點點頭，兒子從小懂事孝順，衝齡之際就默默扛起整個侯府，除了娶親一事從來沒讓她操過心。她端起茶盅遞給兒子：“三五年之內，皇上不會再讓你帶兵出征……瑛哥，不如趁著這個時候把親事辦了，你喜歡什麽樣的姑娘，不拘門第身份，娘都能答應。”

  陸瑛沉默了一會兒，氤氳的熱氣中端正的麵孔看起來有幾分黯然。

  陸老夫人握緊手中的楠木佛珠串：“瑛哥，你已經三十有餘了，娘隻有你一個兒子，以前你說先立業後成家，娘都由著你，如今你已經加封大都督，侯府靠著你頂立門戶，你喜歡娶什麽樣的姑娘，沒人敢指摘你……況且你總得為玖哥、素姐他們想想，他們的生母隻是妾侍，終究上不得台盤麵，他們需要一個母親，侯府需要一個主母。”

  陸瑛低頭喝了口茶，“娘，我不喜歡，何苦害了人家的小姐？都是爹娘嬌寵著長大的，別委屈了人家小姐。”

  陸老夫人皺眉：“怎麽就委屈人家小姐了？京中多少閨秀盼著能嫁給你，你年富力強，人也生得挺拔體麵，又是堂堂安遠侯，這些年遞帖子給我的人家不知道有多少。我知道你心裏不願意，幫你推了，現在玖哥都七歲了，你還想拖到什麽時候？”

  陸瑛不語。

  陸老夫人臉上騰起怒氣：“瑛哥，難道你能終身不娶嗎？與其一拖再拖，不如早些成家，也好免了娘的一樁心事，娘將來到了地底下才能向陸家列祖列宗交代。”

  陸瑛低著頭，望著茶杯裏雪白的茶湯，“娘……玖哥七歲，素姐六歲……我如今有兒有女，侯府後繼有人，您不必擔心對不起祖宗。”

  陸老夫人一愣，繼而勃然大怒，手中佛珠串狠狠地摔在桌案上：“陸瑛！你當年納妾，就是為了這個？”

  她還以為陸瑛孝順，沒想到他固執起來居然如此不進油鹽、軟硬不吃！陸家子息單薄，雖然不是代代單傳，但陸家子弟陸續戰死沙場，能活到成年的不多，當年陸瑛上疏為庶子陸玖請封世子，她沒有多想，以為陸瑛是怕他在戰場上出什麽意外侯府無以為繼，沒想到他居然是為了搪塞自己！為了不娶妻！

  陸瑛放下茶盅，站起身，拿起佛珠串送回陸老夫人手裏：“娘……我十歲起就懂得自己肩上的責任，侯府沒落，陸氏一族的榮辱係於我一身，我不敢讓娘失望，兢兢業業，勤勤懇懇，沒有一天敢懈怠，表兄弟們還在內帷廝混的時候，我已經騎著馬衝鋒陷陣，戎馬拚殺這麽多年才換來如今侯府的體麵……去年我受了一次重傷，差點死去，湘南荒僻，軍中大夫無能，險些治死了我，那些天我躺在軍帳裏，整晚整晚聽著林子裏的風聲，想了很多……”

  陸老夫人聽到一半，臉色大變，“你受傷了？你怎麽不早說！傷得重不重？現在可好了？”

  陸瑛沒有回答，繼續道：“娘，人活一世，總得為自己活一次……您就疼兒子一回罷。”

  他語氣平靜，麵容也平靜，眼神亦如平時，沉穩肅靜。陸老夫人卻明白兒子此刻已經下定了決心，多年前他一直不願娶妻，現在死裏逃生，更加不可能再輕易妥協。

  她沉默了半晌，歎口氣：“兒啊……這些年苦了你……”

  陸府始終獨來獨往，不與權貴結交，這麽做固然能保證陸家躲開權力紛爭，不引起帝王的猜忌，可卻沒有辦法阻止陸家沒落。到陸瑛他父親的時候，陸府表麵上看起來依舊清貴，但家中已經捉襟見肘，老家的田地又被當地藩王強占了去，陸老夫人每天對著賬本發愁，老侯爺不通世俗經濟，為人豪爽，時不時拿出自己的俸祿去接濟傷殘的老兵，她無可奈何，隻能拿出自己的陪嫁，東挪西湊，勉強應付。陸瑛從小懂事，陸老夫人寄希望於他能挽回陸府的頹勢，狠下心腸，兒子剛剛三歲就讓府中的老師傅教他練筋骨。陸瑛沒有讓她失望，他從小刻苦練武，性子又忠厚，很快博得嘉平帝的青睞，從遼東都指揮司回來以後就被嘉平帝點名撥去殿前司當差，天子近衛，此後自然平步青雲。

  陸瑛的崛起讓那些想趁火打劫的宵小之徒嚇破了膽，老家那個藩王也悄悄把霸占去的田地歸還給陸家，陸老夫人勤儉持家，陸家緩過了那口氣，又一次在歲月凝練中站穩了腳跟。這次陸瑛得勝歸京，家中賓客盈門，炬赫一時，隻要陸瑛謹慎行事，嘉平帝不會冷落陸家。

  “身為陸家子弟，兒子從不覺得苦，陸家是兒子的責任，娘不必介懷。娶妻一事，兒子心意已定。”

  陸瑛說完，轉身出去。

  陸老夫人眼中含淚，沒有叫住兒子。

  陸瑛是安遠侯，也是她十月懷胎的骨肉，他從小曉事，小小年紀就扛起了整個陸氏一族，戰場上幾次重傷，從不叫苦，她實在不忍心再去逼他做他不願意做的事。

  ……

  東宮。

  朱瑄麵色有些焦灼。

  護衛小聲道：“從上個月起賀家那邊送過來的隻有祝大員外的信，賀四小姐一直沒有消息，原以為是路上耽擱了……前些天太子妃殿下又問起，還寫了封信要親自送到賀四小姐手裏，屬下派人去湖廣查探，路上正好遇見留守賀家的老四老五，他們說賀四小姐不久前忽然留書出走，說是要來京師探望太子妃，後來賀家少爺也留了封信去找賀四小姐，兩人都不見了蹤影……老四老五一路追查，隻知道賀四小姐和賀少爺坐船離了湖廣，還沒找到人在哪裏。”

  朱瑄之前派老四老五留在湖廣看著賀家，好吃好喝養著，就是不許他們上京。每個月會準許他們寫一封信給金蘭，告訴他們金蘭在京中的近況。祝舅父知道好歹，約束族人，謹守本分。相安無事了一段時日。

  誰也沒想到賀枝玉會離家出走。

  賀枝玉是金蘭的妹妹，老家人爭著求娶，也有不少人向賀枝堂提親，賀枝玉煩不勝煩，賀枝堂也嫌待在家裏憋悶，賀枝玉前腳離了賀家，賀枝堂後腳就偷偷跟著出了門。老四老五嚇得魂飛魄散，趕緊帶著人追，誰知竟然沒有追上。

  護衛道：“屬下猜賀四小姐可能故意躲著老四老五，沒走水路，改走了陸路。”

  走水路更方便也更安全，老四老五覺得賀枝玉一個富戶人家的嬌小姐一定會走水路，沒日沒夜追出三百裏地後才發覺可能追錯了方向。

  朱瑄看一眼摩睺羅，“加派人手沿途追查，有必要的話可以通知當地官府——以孤的名義。不要隻顧著尋人，每到一地詢問當地向導、鄉老，賀家姐弟不可能獨身離開湖廣，身邊肯定帶了仆從。”

  護衛：“屬下謹記。”

  朱瑄囑咐：“此事不要讓太子妃知曉。”

  護衛抱拳應喏。

  朱瑄繼續低頭翻閱治河奏議。旁邊書匣裏整整齊齊堆放了十幾本舊書，是金蘭找出來給他當參考的，每一本都做了記號，提到治河的部分用書簽標示了出來，書頁上還寫了批語，告訴他哪些是作者去實地考察後寫的感想，她做這些事特別有耐心，加上記憶力好，幾乎過目不忘，整理出來的都是很有用的建議。

  剛才少詹事看到書匣，頗為驚歎，誇她蕙質蘭心。

  朱瑄放下書冊，揉了揉眉心。

  賀枝堂是她弟弟，賀枝玉是她妹妹……消息傳到她耳朵裏，她肯定會生氣。

  他是故意困著賀家的，他不希望賀家姐弟出現在她麵前，他們最好一輩子老老實實待在湖廣，永遠不要來打擾她。

  朱瑄拿起摩睺羅，手指輕輕摩挲瓷人。

  她送他的東西，他一樣都沒有保住。唯有將她教給他的那些道理學識牢牢記在腦海裏，將和她相處的點點滴滴刻在記憶中。

  他把摩睺羅挪到自己眼前，拿起書匣裏她親手整理的書，一本接一本細看。

  不覺到了傍晚時分，金烏西墜，湛藍的蒼穹翻湧著璀璨的雲霞，宛如熊熊燃燒的烈焰。最後一絲金燦燦的日光籠罩在空曠恢弘的殿頂廊廡之間，殿宇巍然聳立，鴟吻遒勁，簷角懸鈴錚然作響。

  朱瑄一身常服，肩披瑰麗輝煌的夕暉，一步一步走下台階，腰間絲絛隨風飄動，身姿飄逸，瘦削的身軀投下一道長長的影子。

  幾名宮人候在階前，掃墨上前兩步，小聲道：“殿下，安遠侯求見。”

  朱瑄抬起頭。

  陸瑛在宮人的引導下向朱瑄走來，他習武多年，健壯威武，氣勢堅毅，先朝朱瑄行禮，道：“請恕陸某唐突，今天求見太子，是為了一件私事。”

  朱瑄神情淡然，示意掃墨幾人回避，舉步繼續往前走：“還未恭賀侯爺。”

  陸瑛跟上他，客氣了一句。

  朱瑄猜到他今天的來意，問：“侯爺來訪，所為何事？”

  陸瑛抱拳，一字字道：“陸某想找太子討一個人。”

  朱瑄腳步一頓，停了下來，唇角微挑：“唔？侯爺想從孤這裏討走誰？”

  陸瑛深深躬腰，他高大挺拔，做出這種請求的動作亦沒有諂媚之色，神情鄭重：“是一個內官……以前在東宮伺候過太子殿下，他年紀略長殿下兩歲，無父無母，身世孤苦，是陸某的舊相識。陸某許諾過會照顧他……可惜當年陰差陽錯，未能踐約。”

  朱瑄站在長廊前，雙眸倒映出天邊湧動的雲霞，“孤從來不知……侯爺竟然有斷袖之好。”

  陸瑛笑了笑，並無一絲惱羞成怒之色，氣勢如虹，一臉坦然：“讓殿下見笑了。”

  他掙紮了這麽多年，那個人已經鐫刻進了心底，怎麽撕扯都抹不掉痕跡，是男是女又如何？生死不過是眨眼間的事情，這一次他不會懦弱地選擇逃避。

  朱瑄看一眼陸瑛，他相貌端正，體格硬朗，七年前應該是個十分俊朗的青年，那時候的自己還孱弱清瘦，比不得陸瑛朝氣蓬勃，如今陸瑛年過三十，成熟穩重，氣勢內斂，剛剛加封大都督，何等風光得意，頭一件事就是來東宮討要她，他甚至不知道她是女兒身，寧願背負著斷袖之名也要找到她，這份擔當，不愧是世代簪纓的陸家子弟。

  可惜他遲了一步。

  晚風吹拂，朱瑄袍袖輕揚，抬起頭，凝視著墜入無邊雲海的紅日：“侯爺想找的人姓誰名誰？”

  陸瑛道：“圓圓，他叫圓圓。”

  第55章 葬了

  “圓圓”

  朱瑄臉色平靜，一束餘暉從錯落的簷牙間籠下，斜斜切過他清秀的臉龐“孤有點印象。”

  陸瑛麵露喜色。