祝氏脾氣急，頓時焦躁起來。

  她知道肯定是哪個小內侍傳話的時候出了什麽錯。枝玉和姐姐金蘭感情最好，前幾天那個帶口信的小內侍還特意囑咐她說枝玉很想見一見姐姐，要她赴宴時務必帶上金蘭——怕以後見不著了。

  這小內侍怎麽說的不一樣呢？

  要不是知道女兒枝玉和金蘭最要好，祝氏今天絕不會帶金蘭出門。為了今天的宮宴，她可是一狠心花了足足三百多兩銀子給金蘭置辦新衣裳、新首飾！

  小內侍一臉不耐煩。

  祝氏心裏雪亮，自家沒權沒勢，送了好處這些宮人也不會把他們當回事。

  就算知道哪裏出錯了，人家也不會為她再跑趟腿去找枝玉求證。

  小內侍催促道：“夫人麻利些，裏頭可都是貴人。雖然今天是郊遊，規矩也多，誤了時辰您擔待不起。”

  祝氏生怕得罪小內侍會節外生枝影響枝玉的前途，當下也不敢多說什麽，隻能將錯就錯，一胳膊肘推開緊緊跟在身邊的金蘭。

  “阿妹，我進去看你妹妹。你在車裏等著，別亂跑。等我出來再一起家去。”

  作者有話要說：

  浪了幾個月，並沒有改善拖延症，心碎。

  話說好久沒登錄，幸好密碼牢牢記在心中……

  這篇文估計不長～

  第2章 遇上

  祝氏匆匆囑咐完，和養娘、車夫叮囑了幾句，緊張地摸摸頭上新炸過一遍的金首飾，拍拍身上筆挺簇新的寧綢衣衫，按按襟前的鑲金玉花扣，撫平白越羅素裙的皺褶，從頭到腳仔細檢查一遍，挺直脊背，努力讓自己顯得更大方一些。

  小內侍抬腳便走。

  祝氏忙亦步亦趨跟上去，臉上堆笑，試圖和小內侍攀談。

  她不是善於口舌的人，心裏惦記著賀枝玉，想從小內侍這裏打聽幾句，不得不搜腸刮肚沒話找話說，根本沒心思去理會其他事。

  見祝氏這麽幹脆地拋下自己，金蘭站在原地，手裏下意識絞著一方綢帕子，臉上難掩失望。

  她不關心宮宴的繁華熱鬧，隻想見一見枝玉。

  金蘭和枝玉感情很好，雖然不是一個娘生的，卻比同母的還親。小時候親戚家的孩子一塊玩，她是庶出，常有祝氏那邊的親戚欺負她，枝玉總會替她出頭。

  去年枝玉和其他被選中的秀女一起隨太監上京，冬去春來，一晃大半年過去了，姐妹倆隻能寫信互訴衷腸。

  金蘭知道枝玉在宮中過得很好，但書信交流總沒有當麵交談來得真切。

  不能親眼看到枝玉、確認枝玉喜歡宮裏的生活，她怎麽能放得下心呢？

  養娘安慰金蘭：“阿妹別難過，枝玉小姐已經讓宮裏的太後娘娘選中了，以後還會宣你進宮的。”

  金蘭忙搖頭示意養娘噤聲。

  能不能選中這種話他們一家人私底下怎麽說都不要緊，現在可是在宮城外，其他人家的車駕和她們也就幾尺的距離，讓人聽見了會笑話他們賀家。

  養娘知道金蘭性子麵團一樣軟和，一點也不怕她，笑著拍拍自己的嘴，攙扶金蘭上馬車。

  丫鬟剪春一臉憤懣：如果金蘭是親生的，祝氏絕不會這麽拋下她，怎麽也得和小內侍爭一爭，想辦法帶她進去。

  金蘭不想多事，扯扯剪春的衣袖，眼睛一眨一眨地瞧著她，可憐兮兮的，求她消氣。

  剪春哼一聲，忍著氣幫金蘭摘下發髻上的金首飾，小心翼翼用帕子包起來收進匣子裏。

  既然不用進宮，這些貴重首飾就不需要戴著了，要是丟了她得心疼死。

  珍珠茉莉花圍不好拆，剪春試了兩下，想把金蘭箍發的珍珠頭須取下來。

  金蘭抱著腦袋連聲哎喲，“頭皮扯得疼。”

  剪春這才悻悻罷手。

  主仆幾個等了沒一會兒，兩名穿青布罩甲、頭戴皮盔的軍士朝馬車走過來，揮揮手中長柄屈刀。

  “待會兒貴人車駕從這裏經過，爾等速速回避。”

  天家威嚴不是開玩笑的，賀家馬車夫自恃膽子壯，但看到皇家親衛，竟嚇得兩腿直打哆嗦，忙賠笑作揖，說自己是頭一次來，不懂規矩。

  軍士隨手指了個角落，道：“去那裏等著。”

  馬車夫順著他指的方向看去，發現其他人家的馬車已經熟門熟路往那邊趕了，忙跟在後麵。

  那地方離大路遠，周圍光禿禿的，等馬車夫擠過去的時候，僅有的遮陰的地方早被其他人的馬車占了。

  今天來赴宴的都是朝中大臣家眷，賀家得罪不起，馬車夫不敢和其他人起爭執，挑了個僻靜角落停好馬車。

  日頭直直曬著，車廂又密不透風，熱得跟蒸籠一樣。

  養娘第一個受不住，下車透氣去了。

  金蘭也怕熱，但這是在外麵，身邊沒有長輩陪同，她不好出去拋頭露麵，隻能忍著。

  剪春陪金蘭在車廂裏坐著，給她打扇，小聲抱怨說：“太太真是……既然不讓進，那就讓我們先回去得了，非要您在這等。”

  祝氏不在意金蘭，自然不會想到今天天氣這麽熱，北方的日頭又格外曬，金蘭在外麵一等幾個時辰，怎麽受得住？又不能和養娘那樣扯開衣襟，隨隨便便找個陰涼的地方歇腳。

  金蘭熱得頭暈腦脹的，歎口氣：“太太剛才那麽囑咐了，我要是自己回去，肯定要挨罵……”

  而且她記得早上出城的時候驗過文書符節，少了賀氏，她們幾個也回不了城。

  金蘭權衡了一下，搖搖頭，“沒事，等就等吧。”

  祝氏這個嫡母待她不算壞，至少絕沒有刻意虐待，就是從不把她放在心上。

  過了一會兒，金蘭拿走剪春手裏的蒲扇，“我自己扇，你也去樹蔭底下站一站。”

  剪春捏緊扇柄不放，“我不去外麵，我陪著小姐。”

  金蘭知道自己搶不過她，手腕一抖，撒開自己隨身的高麗折扇，很認真地對著剪春扇起來。

  熱烘烘的車廂裏，主仆倆對坐著給彼此扇風。

  金蘭養得圓潤，剪春也是個胖丫頭，不一會兒兩人都熱出了一身的汗。

  剪春想起這些天一直縈繞在心頭的一件大事，聲音壓低，“小姐，太太心裏就隻有枝玉小姐，你的事情可得早做打算！”

  金蘭問：“什麽事情？”

  剪春小聲道：“這些天為了枝玉小姐，太太費了不少銀錢打點，昨天我聽人說太太預備賣了家裏的田地，要給枝玉小姐籌錢……”

  賀枝玉如果選中留在宮中，肯定少不了打點宮人的銀兩。祝氏怕枝玉賞錢給得少了在宮裏抬不起頭，準備賣掉一部分田地攢錢。

  剪春直接挑明：“小姐，你和表少爺的婚事也近了，你的嫁妝可不能簡薄了！”

  祝氏現在一門心思為賀枝玉奔走操勞，連寶貝兒子賀枝堂都冷落了好些，哪有心思幫金蘭籌備嫁妝呀！下人們光顧著巴結討好祝氏，也沒耐心為金蘭操勞，到現在了一張新房用的架子床還沒打好，也沒聽見祝氏讓人去催一催。

  金蘭眉頭輕皺。

  表哥陳君山去年考中了秀才，陳父帶他進京遊曆，打算讓他留在京師好好讀書，兩家商議好年底在京城完婚。

  對自己的這樁親事，金蘭沒有一點不滿的地方。她和陳君山青梅竹馬，知根知底，陳君山從小就很照顧她，陳父陳母也很好相處。

  剪春推推金蘭，“小姐，這事可不能忍讓，一輩子的大事呢！”

  金蘭為難道：“枝玉的事比我更大，太太現在沒那個心思。”

  枝玉讓京師的貴人挑中，這在他們縣是有史以來的頭一回，整個縣城都轟動了。從知縣老爺、富紳大戶到鄉裏近鄰，甭管認識的還是不認識的，排著隊給他們家送禮送錢，還有送宅院送奴仆送田產的。每天一群人揮舞著帖子來拜賀，隔壁縣城的人也上門攀交情，老家宅子門前的青石階都被踩壞了。

  賀老爺膽子小，怕給枝玉惹事，沒敢收禮。

  現在整個賀家就是枝玉的事情最緊要。用祝氏的話說，天大地大，枝玉最大。

  隻要枝玉進了宮，賀家全家人都能跟著雞犬升天。

  金蘭覺得不管從公還是從私來說，祝氏根本不會分心忙活她嫁妝的事。

  “那您就自己來辦啊！”剪春給金蘭出主意，“隻要大官人肯給錢。”

  金蘭終於聽明白剪春的暗示了。

  剪春怕祝氏克扣嫁妝，提醒她去找賀老爺要嫁妝單子。

  金蘭喃喃：“不至於吧……”

  祝氏脾氣不大好，不喜歡別人和她頂嘴，平時喜歡數落人，但克扣銀錢這種事應該做不出來。

  剪春熱得滿頭大汗，小聲嘀咕：“怎麽不可能？太太這些天為了枝玉小姐都快瘋了。”

  枝玉小姐好福氣，什麽事都有太太祝氏為她操心。

  金蘭親娘走得早，親爹呢又是個不頂事的，剪春真怕祝氏敷衍金蘭的婚事。

  “再等等吧。”金蘭算了一下日子，“枝玉這邊不知道最後會選中幾個秀女，先不忙我的事。”

  她也盼著枝玉入選。

  枝玉從小主意大，進宮以後一定能好好施展本事。皇太子會喜歡她的。

  剪春想了想，要說的話又咽回去了。

  太太祝氏不會苛待庶女，但為人控製欲很強，庶女隻要有一點不聽話，她立馬會心生厭惡。金蘭庶出的姐姐因為婚事不如意和祝氏鬧翻，祝氏覺得自己好心做了驢肝肺，遷怒到金蘭身上，總疑心金蘭長大以後也會和其他庶女一樣恩將仇報，對她極為嚴厲。

  金蘭長這麽大，出門的次數一隻巴掌就能數得過來。

  在這種環境下長大，她性格怯懦柔順。

  讓她去主動爭取什麽，還不如剪春自己替她奔走。

  剪春暗暗道，實在不行她就去求表少爺，陳君山不會不管賀金蘭。

  金蘭是真的不擔心祝氏為難自己，認真地發了一會兒愁，轉眼就拋開這事，專心給剪春打扇。

  不知道過了多久，馬車外響起嗡嗡的說話聲，一隻手伸過來撩起簾子，掀開一條細縫。

  養娘臉色蒼白，湊到簾子前，皺著眉小聲說：“剛剛來了好多軍漢！好大的排場！他們這會子一輛一輛檢查馬車，連車廂也檢查。”

  金蘭怔了怔，難怪外麵總傳來馬蹄聲。

  養娘話音剛落，整齊的馬蹄聲由遠及近，幾名身穿窄袖襴袍、戴氈帽的護衛朝賀家馬車行來。

  馬車夫悄悄嘟囔：“今早咱們一路過來已經檢查過好幾遍了……怎麽還檢查？”

  他們一路起碼被攔下四次，每次攔他們的護衛穿的製服都不一樣，有的穿罩甲有的穿袍衫，花花綠綠什麽顏色都有，有的扛木槍有的帶大刀。據說他們都是護衛，分別擔任不同的職司。