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  複興宮，埃蘭中庭。

  “這是古帝國劍。

  庭中，先鋒官瑪裏科掠過兩排神情嚴肅的王室衛士，他一手持柄，一手托鋒，仔仔細細地觀察著眼前的陌生長劍：

  “兩千年前，‘大帝’科莫拉·卡洛瑟鑄造了它們，以封賞遠古帝國的有功之臣。

  “喂喂喂，你悠著點！

  抱怨聲從身後傳來，瑪裏科皺眉回頭。

  兩排王室衛士之間，鼻青臉腫的科恩跪在地上手足被縛，他不甘心地抬起頭：

  “那是我家祖傳的劍！

  他身側，同樣被五花大綁的多伊爾撞了科恩一下。

  “閉嘴。

  D.D咬牙切齒，一邊擔憂地瞄向瑪裏科，一邊恨鐵不成鋼：

  “我們都這樣了，你就不能別招惹他？

  科恩不服，正要反駁，可他用餘光一瞥周圍：懷亞、哥洛佛、羅爾夫等人全都被綁縛著，委頓在地狼狽不堪，由目光不善的衛士們緊緊看守。

  警戒官的氣勢頓時小了下去，不忿地朝多伊爾低聲道：

  “該死的，D.D，你跟我說隻是來壯個聲勢……

  “不，我的原話是‘殿下喜歡開玩笑’，比如他經常威脅要送馬略斯長官去白骨之牢，但最後還是乖乖回去做劍靶練習……

  “你管這叫開玩笑？

  “在宮門先動手的人不就是你嗎？你那一記頭槌……

  “不是我！我隻是站在前麵裝凶狠，結果不知道誰在屁股後麵踹了我一腳……

  瑪裏科的聲音突然傳來：

  “家傳的劍？

  他的腳步聲由遠及近，科恩和D.D瞬時收聲，默契地齊齊低頭。

  “是啊，科恩小聲道：

  “我家老頭千叮萬囑……

  多伊爾又撞了他一下。

  瑪裏科在他倆身側停步，輕笑一聲。

  “據說古劍本身擁有特殊的力量，有不可言喻的神奇。

  瑪裏科從各個角度打量、撫摸著“承重者，目光慢慢變得癡迷：

  “當然，為帝國開疆拓土征服世界的功臣們，無一不是身經百戰的行家裏手，大帝要賞賜他們，又豈能用凡兵俗鐵？

  科恩和多伊爾麵麵相覷。

  瑪裏科輕輕撫過劍柄上的神秘寶石：

  “傳說，它們能自發從鮮血、泥土、空氣、水分甚至是從與之交擊的鋼鐵裏汲取能量和物質，利其鋒刃，固其劍身，因此塵難侵，水難鏽，血難蝕，戰難折。

  “武器自身更如有生命和記憶，即便稍有彎曲變形，隻要時間充裕，它就能自行恢複。

  “百年不損其鋒，千年不易其形。

  科恩一愣，他望著自己無比熟悉的佩劍，失聲笑道：

  “千年不——哈，哪兒有那麽神，我每月都要拿它去鐵匠鋪維護保養的，倒是塔裏的傑迪大師說了句‘這劍挺耐操’——

  說到這裏，科恩麵色一變，狐疑地看向瑪裏科：

  “真，真的？

  瑪裏科眼神飄遠：

  “在大帝眼裏，唯有不朽的神兵，方能匹配無量的功績，永恒的忠誠。

  科恩皺起眉頭。

  那每月一次的保養……

  糟糕，難道我又被卡拉奇坑了？還有刃牙營地的那幫奸商鐵匠……

  “時光荏苒，歲月變遷，它們於兵荒馬亂中流散到世界各地，卻依舊是不可多得的稀世神兵。

  瑪裏科捋過承重者的劍脊，若有所思：

  “它們代代相傳，不曾鈍朽，以劍省人，彰忠誌誠。

  “向我等帝國後人，訴說曾經的帝國盛世。

  科恩和多伊爾再次交換眼神。

  瑪裏科呼出一口氣：

  “很久以前，我的祖先也擁過有一把這樣的劍。直到紅王暴政，我們家道中落，不得不變賣祖產，以重振家業。

  科恩“哦了一聲，但他想到什麽，麵色大變：

  “那……那絕壁不是這把！

  “你看我說什麽來著，多伊爾在他旁邊，氣急敗壞地低聲道：“瑪裏科最喜歡收集兵器了……

  瑪裏科先鋒官冷哼一聲，任由承重者重重頓地：

  “太重了，不適合我。

  科恩這才露出放心的笑容。

  “我聽說過你，科恩·卡拉比揚，來自沃拉領的雙塔長劍——智慧在左，長劍向右？

  聽見家族的族語，科恩不由皺眉。

  瑪裏科目光閃爍：

  “也許你不知道，但在五代以前，我們還未為避禍而改姓瑪裏科之前，你我的家譜曾有交集。

  交集？

  科恩懵了一會兒，還沒來得及回話，身邊的D.D就眼前一亮，冒出頭來：

  “哦？那敢情好啊，順便一說，其實啊多伊爾和卡拉比揚也有交集，也就是說我們仨都是——

  然而瑪裏科看也不看他，隻是重新托起手中重劍：

  “作為貴族，胸無大誌本非大錯。

  “但我以為你隻跟街頭毛賊過不去，瑪裏科冷冷道：“而不是愚蠢到闖宮造反，禦封騎士，科恩·卡拉比揚。

  “造，造反？

  科恩一驚，陪笑道：

  “誤會，誤會了，我是來那個，就是那個……你打過群架嗎，就是兩個人麵對麵放狠話，兩百個人站在兩邊壯聲勢，哇哇亂叫但愣是不動手那種……

  “二十人。

  但瑪裏科絲毫不聽他的話，語氣冰冷。

  “你們闖宮時，當值的衛士有二十個，都是來自先鋒翼和護衛翼的好漢，前途大好的小夥子。

  “麵對權貴的囂張蠻橫，他們不卑不亢，盡忠職守，哪怕被你們毆打傷害，也依然堅毅不屈，衛護宮廷。

  科恩一愣，著急道：

  “那是誤會，先動手的真不是我……

  瑪裏科怒哼一聲，不滿更甚：

  “對你們來說，當然是小小的、無傷大雅的誤會。

  “然而對他們……

  瑪裏科握著劍柄的手越發用力：

  “‘先王之死，禍出於此’——這是陛下的評語。

  此言一出，周圍的王室衛隊成員眼神更厲。

  “它將被掌旗翼記入那二十位弟兄的衛隊履曆，伴隨他們一生，在衛隊的曆史上流傳下去。

  瑪裏科越說越氣憤：

  “他們不但遭此奇恥大辱，事後還要代人受過——王室是不會錯的，所以今天的事，錯的隻能是他們，他們會背上僭越之罪，瀆職之錯，還要在‘得罪王子’的擔憂中惶惶不可終日，處罰未定，前景不明。

  “全都因為……你們。

  瑪裏科看著笑容僵硬的科恩，咬牙切齒：

  “專橫跋扈，氣焰囂張，仗勢欺人，無法無天，你們把複興宮攪得烏煙瘴氣，讓王室衛隊蒙羞受辱。

  話音落下，瑪裏科手臂一轉，承重者在空中旋轉一圈，利落回鞘。

  但鞘頭卻在轉回來時，蹊蹺地撞上科恩的小腹！

  砰！

  受此一擊，科恩痛苦地倒在地上，口齒不清：“草裏嬤……

  “抱歉，收劍時的意外。

  瑪裏科冷冷道，把了把承重者：

  “誰讓它太重了呢。

  俘虜們一陣騷動。

  “啊啊啊，旁邊的多伊爾急道：

  “那個，王子犯法與庶民同——呸呸呸，我是說，王子犯法與庶民無尤……

  但這話讓瑪裏科怒哼一聲。

  “當然，你們是狐假虎威，狗仗人勢。

  “所以你們非但什麽都不用付出，甚至隻要腆著臉陪笑，後腳就有外交大臣這樣的大人物來給你們托關係打招呼，明裏暗裏，威脅我不得動用私刑……

  瑪裏科望著在地上蜷縮忍痛的科恩，呼吸漸次加速：

  “偏偏整個王國上下，沒人敢得罪你們那貴不可言的主子。

  “因為無論他多放肆多離譜，無論他害了多少人闖了多大禍，陛下還是會寬容他，饒恕他。

  “他依舊會大搖大擺，趾高氣揚地走出來，指著我的鼻子要我把你們放走，讓你們繼續逍遙法外，就像什麽都沒發生，而我們事後還要統一口徑，以維護他的名譽。

  瑪裏科越說越糟心，最後嘲諷一笑：

  “而隊長還會說，‘為王室負重是吾等之責’。

  先鋒官看著腳下的科恩，目光微寒：

  “我知道這個世界不公平。

  “但它不該如此。

  科恩咳嗽了幾聲，好容易緩過來。

  “那啥，我理解你，警戒官齜牙咧嘴：

  “但你他媽要是再搞我一下，一下……

  一邊瘋狂打眼色要他閉嘴的D.D痛苦地閉上眼睛。

  瑪裏科冷笑出聲，這次他毫不掩飾，舉起承重者對準科恩。

  科恩怡然不懼，咬牙切齒地看著他。

  “說得好聽，但你最擅長的……

  一個厚重的嗓音適時響起：

  “不就是先感動自己，再自以為是地拉偏架嗎？

  那個聲音冷笑一聲，故意拖長音調：

  “維森特·瑪裏科·大吊哥？

  此言一出，所有人先是一愣，隨即麵色古怪。

  大……什麽？

  瑪裏科神情一變，他轉身離開科恩，望向另一個俘虜。

  “就算沒當麵聽過，你也該多少知道吧，渾身傷口、形容狼狽的哥洛佛在另一側抬起頭來，冷笑道：“其他翼不知道，但是先鋒翼的人，私底下都這麽叫你。

  “因為先鋒翼裏無論有啥矛盾口角，你總喜歡第一個站出來，充大哥主持公道，滿口道理，裝腔作勢——怎麽，是覺得隻要自己吊夠大，大家就會撅起屁股來任你戳，還覺著一來一回，戳得大家可舒服了？

  此言一出，整個埃蘭庭安靜下來。

  不少王室衛士忍不住瞥向瑪裏科。

  但瑪裏科沒有說話，他隻是死死盯著哥洛佛，鼻翼翕張。

  俘虜裏，懷亞歎了口氣，用屁股撞了撞D.D：

  “我還以為你才是最能侃的那個——抱歉，忘了你屁股有傷。

  多伊爾同樣驚訝地望著僵屍，像是第一次認識他。

  “然而你屁都不懂。

  哥洛佛艱難地拱了拱被綁縛的手臂，對瑪裏科揚聲道：

  “每次瞎逼逼出來騙自己的話，比你媽媽的小情頭被你爸爸夾著腿艸上天的時候飆出來的屎都不如。

  僵屍狠狠呸了一口：

  “大吊哥。

  周圍又是一靜。

  “落日在上，多伊爾低聲道，難以置信：

  “他都哪兒學來這麽多垃圾話？

  過了好久好久，瑪裏科才深吸一口氣，壓製好自己的情緒，舉步前行。

  “嘉倫·哥洛佛，又是你。

  瑪裏科看著跪在地上、表情輕蔑的大個子，眯起眼睛：

  “為什麽我毫不意外？

  哥洛佛冷哼不答。

  瑪裏科眼神複雜地望著他：“你本是先鋒翼中的佼佼者，家世高貴，能力優秀，前途無量——我一度以為你跟那些進衛隊鍍金，混履曆的紈絝不一樣。

  旁聽的多伊爾一愣：瑪裏科說這話時，為啥看了我一眼？

  瑪裏科來到哥洛佛身邊，目光一冷：

  “直到你管不住下半身，栽倒在嫖娼上。

  嫖娼？

  此言一出，一眾俘虜包括不少王室衛士的目光都齊刷刷射向哥洛佛，科恩先是下意識地點了點頭，意識到什麽之後又趕緊加入其他人，擠出一臉驚訝。

  唯有多伊爾一驚：

  “你，你真不是同性戀？

  哥洛佛的臉上出現了一絲憤怒。

  “本來我不想多說，畢竟事情被壓下來了，瑪裏科挑挑眉毛：

  “但是，沒錯我知道，你之所以被革除，被趕出先鋒翼，是因為在紅坊街嫖娼時……

  科恩心有餘悸地點點頭。

  哥洛佛忍不住怒道：

  “關你他媽屁事！

  埃蘭庭裏的許多人都是第一次知道，不由紛紛皺眉。

  瑪裏科輕笑一聲，表情漸冷。

  “多少次？

  次席先鋒官質問道：

  “一等先鋒官嘉倫·哥洛佛，你有多少次在發放薪水當天，領了錢就溜去紅坊街，直到天亮，才錢袋空空精疲力竭地回來？

  “你有多少次在先鋒翼點名整隊的時候，當著我的麵撒謊，說你精神不好是因為睡眠不佳？

  “而你常去的那家妓館叫什麽？什麽會所？

  瑪裏科每說一句話，哥洛佛的表情就糟糕一分，直到後者終於忍不住：

  “老子就喜歡嫖娼！怎麽了!

  “怎麽了？怎麽了？瑪裏科冷冷道：

  “僅僅因為有同僚點了你喜歡的娼妓，你就懷恨在心密謀報複，最終釀成大錯，自毀前程。

  科恩腦子一轉，覺得哪一點有些耳熟。

  哥洛佛想起什麽，麵目猙獰：

  “他們活該。

  “我知道，梅內德斯是個人渣，瑪裏科冷冷道：“我也知道你和他有舊怨，甚至猜到是他先設套挑釁你。

  “但那又如何？你真就蠢到乖乖上鉤？英雄氣概多得沒處放，被幾個女人鶯鶯燕燕一激，就失去了理智？

  哥洛佛眼眶顫抖，死死捏拳。

  “哥洛佛先鋒官，你自甘墮落，謀害同僚，殘傷手足，所有這些，就他媽因為——幾個娼妓的枕邊風？

  所有人，包括俘虜和看守都驚訝不已，紛紛望向哥洛佛。

  麵對無數目光，僵屍渾身顫抖。

  但他最終還是壓抑下自己的情緒，冷笑出聲。

  “你嚐過女人的滋味兒嗎？當然沒有——大吊哥太大了嘛，沒人塞得下，真可憐。

  瑪裏科一怔。

  哥洛佛仰起頭，笑容挑釁：

  “告訴你，為了那滋味，我能再多宰掉十個梅內德斯。

  瑪裏科麵現怒容：

  “他已經受到了懲罰——多虧你，梅內德斯下半輩子都得在床上過了。

  哥洛佛扭頭呸聲：

  “算他走運。原計劃裏，他得在土裏過。

  他無所謂的態度刺激了瑪裏科，後者看了他很久很久，最終歎息搖頭。

  “我試過幫你。

  瑪裏科失望道：

  “事前，我在先鋒翼裏幫你掩護圓場，隻希望施泰利長官不要那麽快發現你迷上了嫖娼。

  “我多次造訪你哥哥，希望他能以兄弟之情說服你，讓你迷途知返，浪子回頭。

  兩人四目相對，哥洛佛皺緊眉頭：

  “我沒求你那麽做。

  瑪裏科搖頭道：

  “現在看來，你卻沉迷不醒，毫無悔意。

  “出事後，我也根本不該去找艾德裏安長官和施泰利長官，更不該拜訪受害者們，請求他們留你一命戴罪立功，先鋒官失望搖頭：“倒不如遵守衛隊慣例，在禁閉井裏時，就把你處理掉。

  哥洛佛目光一凝。

  他越發憤怒，一字一頓：

  “我，沒，求你，這麽做！

  瑪裏科麵色不變，手中承重者一轉，劍鞘正中哥洛佛的腹部！

  在眾人的驚呼聲中，哥洛佛痛苦倒地。

  “你，你令先鋒翼成了複興宮裏最大的笑話，掌旗翼到現在還盯著我們不放，就因為你那次罕見的衛隊惡性內訌。

  瑪裏科繞著他踱步：

  “而你不但毫無悔意，還攀權附勢，逃脫罪責，甚至有臉回來禍亂宮廷。

  “讓整個帝之禁衛，為你蒙羞。

  哥洛佛強忍著疼痛，抬起頭來。

  “喲，大吊哥？狼狽不已的僵屍仍用力擠出笑容，嘲諷道：

  “你戳這一下軟塌塌的，是忘吃壯陽藥了嗎？

  瑪裏科目光一寒。

  “古帝國劍雖然利於保養，經久耐用。

  次席先鋒官冷冷道：

  “但若劍身受了不可逆的創傷，碎裂斷折，不得不回爐重鑄，蘊藏其中的力量就會被改變……

  “再鑄的新劍，即使鋒利如初，也不再純粹，無複舊觀。

  哥洛佛狠狠地盯著他，毫不示弱。

  瑪裏科的眼神掃向眼前的俘虜們：

  “就像星辰的貴族們，

  “雖自遠古傳下，代代相延，承前啟後，可千百年過去……

  瑪裏科舉起手中的承重者：

  “也終究不是帝國的樣子了。

  “是啊，哥洛佛怒哼道：

  “誰知道你祖上的哪一代人，是婆娘出去偷人生下的種？

  砰！

  哥洛佛第三度被打倒在地，旁邊的多伊爾痛苦地扭頭，呼出一口氣。

  “我不知道瑪裏科戳了僵屍哪根弦才讓他這麽炸毛，但他這樣下去會害死自己的，D.D對著俘虜們低聲道：

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  “想個辦法！

  就在此時。

  “但我聽人說過！

  懷亞的聲音從身後傳來，讓瑪裏科動作一頓：

  “那些腦子裏隻裝著帝國的人……

  懷亞抬起頭來，輕笑道：

  “往往沒見過帝國。

  瑪裏科聞言放下劍鞘，轉向懷亞。

  D.D悄悄對後者豎了個大拇指，蠕動著挪到奄奄一息的哥洛佛身邊，把他拱起來。

  不愧是真正的懷亞！

  “王子侍從官，懷亞·卡索。瑪裏科冷冷道。

  懷亞點了點頭，淡定道：

  “按你所說，此人已不是你部所屬。

  “要打要殺，他的命都屬於泰爾斯王子。

  瑪裏科在他身前停下。

  “侍從官閣下，我敬重令尊：卡索伯爵品行高潔，才幹過人，於王國有不世之功。

  瑪裏科麵無表情：

  “你理應追隨他的步伐，盡職盡責地輔佐勸導王子殿下。

  “而不是跟這幫罪人同流合汙。

  緩過氣來的哥洛佛忍不住又要開口，被多伊爾死死摁住嘴巴。

  懷亞先是蹙眉，隨即哂然一笑。

  “大可不必。

  侍從官目光銳利：

  “不是每個兒子都配得上父親的榮耀。

  懷亞努努嘴：

  “就像這把劍，無論它多鋒利，多傳奇，多……純粹。

  “帝國還是滅亡了。

  瑪裏科皺起眉頭。

  “就像你家，最後還是把祖先的劍賣了。

  懷亞搖搖頭：

  “才換來你的今天。

  “不是麽？

  “大吊哥？

  瑪裏科的眼神越來越糟。

  哥洛佛莫名憤怒，唯有多伊爾再次暗暗給懷亞豎起大拇指：

  真正的懷亞……

  夠義氣！

  就在此時。

  “我錯過什麽了嗎？

  熟悉的少年嗓音傳來，輕描淡寫，卻讓中庭裏的王室衛士們一陣騷動，紛紛退後：

  “我是說，除了‘大吊哥’之外？

  聽見這聲音，瑪裏科重重地歎息。

  一片熱鬧中，泰爾斯出現在燈光之下，滿臉疲倦。

  俘虜們頓時精神大振，如見救星：

  “殿下！

  “小屁——殿下！

  “我還以為再也見不到您了哇——

  “有救了！

  “我就知道！

  泰爾斯擠出笑容，這邊揮手，那邊點頭，回應部下們的興奮呼喊。

  熙熙攘攘中，瑪裏科回身怒喝：

  “閉嘴！

  埃蘭庭裏的衛士們紛紛嗬斥，將俘虜們的熱情壓製下去。

  “好了，戲演完了，瑪裏科先鋒官，泰爾斯朝瑪裏科擺擺手，困倦地道：

  “給他們鬆綁吧。

  “夜路太黑，我需要人陪。

  先鋒官麵色複雜地盯著他，先行了個禮。

  “恕難從命，泰爾斯殿下，瑪裏科堅持道：

  “他們都是擅闖宮禁，或者唆使貴人擅闖宮禁的嫌犯，須嚴加審問。

  泰爾斯打了個大大的嗬欠，渾不在意。

  “聽著，我剛剛才和國王陛下大戰完三百回合，累了，不想在這事兒上跟你多嘴。

  “去問艾德裏安，王子指了指來時的路：

  “他會給你一樣的答案。

  “那我就在這兒等隊長的命令。瑪裏科不肯示弱：

  “您請便，但他們不能走。

  泰爾斯左顧右盼，將一群憤慨又敬畏的王室衛士收入眼底。

  “讓我們做個交易吧，瑪裏科先鋒官，少年歎息道：“如果你把我的人放了。

  “我就給你點好處？

  瑪裏科冷哼拒絕：

  “賄賂宮禁是王室大忌，殿下。

  但是泰爾斯搖了搖手指，靠近他。

  “你知道，我們進來的時候，守宮門的那些個王室衛士，王子笑眯眯地壓低聲音：

  “我懷疑他們啊，心存異誌，意圖加害王國繼承人。

  瑪裏科目光一變：

  “什麽？

  泰爾斯伸長脖子，露出上麵的繃帶：

  “看，那場衝突裏，我的頸子都被劃破了，哇，還流了這麽多血，你說，這難道不是謀害王子？為了未來國王的安全，要不要把他揪出來給個交代？把他，或者他們，趕出衛隊？

  “那不是真相，您這是誣陷！這明明是您自己用劍……瑪裏科的表情變得很糟糕。

  “噢！注意用詞！泰爾斯大驚失色：“你是要對外說，星辰王子意圖在複興宮裏尋短見自殺，是嗎？這是真相還是誣陷？

  瑪裏科渾身一僵：“不——

  “若果不是！泰爾斯步步緊逼，眯眼道：“那你說，我脖子上的傷口是哪來的呢？總得是有個人做的吧？是你？還是你手下？

  瑪裏科又驚又怒，卻啞口無言。

  泰爾斯笑了笑：

  “畢竟我父親也說了，先王的死，全是你們的疏忽嘛。

  “你說是嗎？

  俘虜們看得一愣一愣的。

  瑪裏科深吸一口氣：

  “你——

  “所以，放我的人走，泰爾斯不等他開口，就一巴掌按住瑪裏科的肩膀：

  “我就關照一下掌旗翼，確保那些小夥子們不會背上‘傷害王子’的罪責，履曆裏也不會留下任何‘失職’的記錄，我也不會打擊報複他們，怎麽樣？

  瑪裏科麵色數變。

  泰爾斯嘖聲道：

  “所以，大吊哥，你是要跟我硬杠到底呢……

  他朝著嗷嗷待哺的俘虜們轉了轉眼球：

  “還是……？

  一分鍾後。

  泰爾斯在許多人劫後餘生（興高采烈）的前後簇擁下，走在複興宮的廊道裏。

  他們的隊伍東倒西歪，狼狽邋遢，偏偏動靜頗大，喧鬧連天（再加一匹因錯過晚飯而不高興的大黑馬），一路上的衛兵仆役無不聞聲辟易。

  “抱歉科恩，我當時沒想到會鬧這麽大，泰爾斯疲憊地道：

  “我隻是想借用一下你家裏的名頭，卻沒想到，你會是第一個動手的。

  “算了，反正廳長知道之後肯定又要停我職了，隻希望他別扣我薪水，鼻青臉腫的科恩慘兮兮地抱著家傳寶劍，一把鼻涕一把淚：“不對，我想起來了，我本來就在停職反省中……

  “而且剛剛第一個動手的人也不是我，是被人在背後踹了……

  多伊爾在背後“咳咳了兩聲，低聲道：

  “廳長認識殿下嗎？

  科恩一愣，隨即用前所未有的反應過來，大義凜然：

  “啊，殿下！為您打頭陣，這是我的光榮！

  “以我們的交情，我願為您赴湯蹈火！

  第一個動手的不是科恩，那麽……

  泰爾斯向身後一瞥：

  羅爾夫看向別處，冷哼一聲。

  “嘖嘖嘖，小嘉倫，沒想到啊沒想到啊！

  多伊爾欣慰地拍著哥洛佛的肩膀，渾然不顧後者的難受：

  “你也是同道中人！

  “我們啥時候交流一下去紅坊街的經驗啊……

  哥洛佛怒哼一聲，甩開他向前走：

  “滾！

  被拒絕的D.D有些不好意思，他對身後的傑納德和威羅嘿嘿笑道：

  “我們……那個關係好，說話比較隨便，隨便。

  懷亞跟上泰爾斯的步伐，擔憂道：

  “殿下，您……得償所願了嗎？

  沉思著的泰爾斯回過神來，勉強一笑：

  “我還活著，對吧？

  懷亞看著他的表情，欲言又止：

  “可是……

  “對了，剛剛的瑪裏科先鋒官，泰爾斯挑挑眉毛打斷了他，扯開話題：

  “他人還不差？

  身後的哥洛佛不屑哼聲。

  “盡管多多少少存著博望沽名、示忠邀寵的心思，但在最後，他妥協了，泰爾斯撓了撓下巴：

  “他沒有為了成全自己麵對王子不畏權貴的聲名，而把局麵逼到盡頭，讓他的手下們斷送前程。

  “沒有區別，哥洛佛悶悶不樂：

  “他依然是個自以為是的混蛋。

  “而那十幾個被我們痛揍了一頓的笨蛋，大概還是會感激大吊哥，覺得是他救了自己。

  泰爾斯晃晃腦袋：

  “你總得給他個台階下。

  “而我們也得容忍：人是不完美的，胖墩兒。

  聽見這個稱呼，哥洛佛麵露窘迫，不由得降速落後。

  “咦，胖墩兒？多伊爾從後麵趕上來，目光一轉，饒有興味：

  “殿下為啥這麽叫你？你也不胖啊，至少穿著衣服不胖，難道說……胖墩兒？

  哥洛佛一頓，重新變得凶神惡煞：

  “再那麽叫我一次——

  “——你就很危險了。生無可戀的科恩從兩人身邊掠過，無精打采地替僵屍說完下半句話。

  凶神惡煞的哥洛佛表情一窒。

  “他——哥洛佛凶到一半無以為繼，他憋著口氣，不情願地道：

  “說對了。

  哥洛佛瞪了D.D一眼，冷哼一聲，怒氣衝衝地走了。

  隻留多伊爾懵懂地站在原地。

  他們倆感情什麽時候這麽好了？

  明明我才是僵屍的搭檔，我才是那個笨蛋的叔祖父的連襟的孫子，好嗎？

  他隻得轉向最後的羅爾夫，無奈解釋道：

  “我知道，他們很難搞，對吧？完全不顧及他人的感——

  但羅爾夫麵無表情地從他身邊走了過去，看也不看多伊爾一眼。

  “受——

  隻留D.D尷尬地搓了搓鼻子，對著空氣自我解嘲：

  “沒事，我很好，但還是謝謝你的關心，羅爾夫先生，還有，合作愉快。

  回答他的，是黑馬珍妮不屑的響鼻。

  隊伍最前方，懷亞深吸一口氣。

  “但我知道，殿下，就算瑪裏科不答應您的條件，侍從官笑道：

  “您也不會平白無故，讓那些衛士蒙冤的，對嗎？

  泰爾斯頓了一下。

  他略略出神，不知所想。

  下一秒，王子不置可否地輕嗤：

  “誰知道呢？

  懷亞一怔。

  泰爾斯沒有多說話，他跨開大步，向前而去。

  懷亞望著王子的背影，忍不住開口：

  “奇怪。

  “怎麽了？心事重重的哥洛佛隨口問道。

  懷亞搖了搖頭。

  “不知道，他看著泰爾斯的背影：

  “我就是覺得，殿下有些不對勁。

  羅爾夫不屑哼聲，比了個粗魯的手勢。

  哥洛佛道：“為什麽？

  懷亞猶豫了一秒，道：

  “那個問題，他放在以前，一定會輕鬆地笑笑，肯定地說‘當然’。

  “而且從不猶豫。

  羅爾夫微微一怔。

  哥洛佛若有所思。

  ————

  複興宮，王室衛隊值宿室。

  “宮廷裏的警報已經停了一小時了，也很久沒人來找你打小報告了。

  王室衛隊守望人，托蒙德·馬略斯輕輕放下他的馬黛茶，淡然道：

  “至少告訴我，外麵發生了什麽事吧？

  “比如，複興宮失火了？

  他的對麵，副衛隊長兼首席掌旗官，沃格爾·塔倫翻開下一份文件。

  “衛隊日常演習，不用你操心，副衛隊長頭也不抬：

  “我們這兒的工作還沒完——回答我，閔迪思廳的防衛和值守工作，你是否按照王室衛隊規章，安排布置？

  馬略斯抬起頭，牆上的複聲法陣還在持續運轉，熠熠生輝。

  忠實地記錄著一切。

  “日常演習，會需要讓三十個人全副武裝堵在值守室門口，把我們倆團團圍住，許進不許出？馬略斯輕聲道。

  室內沉默了一會兒。

  沃格爾笑了一聲，輕描淡寫：

  “我們要演習應對一切狀況——回答問題。

  一切狀況。

  馬略斯眯起眼睛：“即便是我？

  沃格爾抬起目光，直射對方：

  “尤其是你。

  尤其是你。

  馬略斯閉上眼睛，長呼出一口氣。

  “告訴我，守望人無奈道：

  “他沒蠢到去刺殺陛下吧？

  沃格爾翻著文件的手指生生一頓。

  “其實沒那麽難猜，馬略斯伸出手，一邊關上文件的封麵，一邊解答對方的驚訝：

  “除了王子逼宮造反，我也想不到其他，要把他的親衛隊長像關賊一樣關在這兒，還讓你拖著我嘮嗑的理由了。

  沃格爾麵無表情。

  馬略斯歎了口氣：

  “嗯，那小子應該沒那麽蠢，但是誰知道呢，畢竟是北地人教出來的。

  馬略斯認真地看向沃格爾：“聽著，如果局勢不可收拾，你會需要我。

  值守室裏的兩人都沉默了好一會兒。

  “好，我可以放你走。

  馬略斯眼前一亮。

  “隻要你如實回答我一件事。

  沃格爾望著牆上的複聲法陣，下定了什麽決心。

  “那孩子……

  “是陛下的……

  “親生血脈嗎？

  馬略斯倏然抬眼！

  親生血脈。

  “殿下怎麽了？

  馬略斯加快了語速，逼問道：

  “他還活著嗎？

  守望人的反應和態度都讓沃格爾皺起眉頭。

  “如果不是親生，那麽他是……

  沃格爾頓了一下，凝望著對手，試探道：

  “米迪爾王儲殿下的血脈嗎？

  米迪爾王儲。

  馬略斯聞言先是一愣，隨後呼出一口氣，大笑出聲。

  他靠上椅背。

  “這麽說，他安全了？

  “他安不安全，跟這有很大關係，沃格爾不屈不撓：

  “回答我。

  馬略斯輕笑一聲，回望著他，目光戲謔。

  “米迪爾殿下歿於十八年前，也即終結曆660年，守望人直視沃格爾：

  “至於那孩子，今年十四歲。

  十八年前。

  十四歲。

  沃格爾反應過來，有些莫名的尷尬。

  “好吧，那我們——

  砰！

  值守室的大門被撞開了。

  馬略斯和沃格爾齊齊扭頭，一者解脫，一者不快。

  掌旗官維阿一臉哭喪地走進來：“長官——

  “我說了不要打擾。沃格爾不快地道。

  維阿掌旗官的表情更難看了，他機械地點點頭，讓出後麵的身影。

  “就這兒？

  泰爾斯王子跨進房間，讓對坐的兩人齊齊一驚，同時起立。

  “就這麽個破地兒，泰爾斯皺眉道：

  “你們也太能聊了吧？

  他的身後，多伊爾、科恩、懷亞等人的腦袋從門框上長了出來，好奇地打量這間隻有長官能來休息的值守室。

  “殿下。

  沃格爾有些難以置信：

  “您……一切安好。

  泰爾斯揮揮手示意知道了。

  “殿下。

  馬略斯倒是目光淡然：

  “玩兒得開心？

  泰爾斯冷哼一聲，送給他一個白眼。

  “你，發什麽愣，王子揮了揮手，轉身離去：

  “回家！

  馬略斯向沃格爾挑了挑眉毛，示意自己沒得辦法。

  沃格爾反應過來，開口強硬：

  “殿下。

  “掌旗翼的文書工作還未完成。

  沃格爾來到泰爾斯麵前，陰仄仄地擋住他的去路：

  “而這是王室衛隊的重要傳統，事關王室安危，請您理解。

  泰爾斯翹起嘴角。

  “那是誰？

  “衛隊的大反派，你看馬略斯都拿他沒辦法……

  “殿下會怎麽辦？

  “一個銀幣，我賭他會來硬的，比如威脅他家……

  “那我押軟的……

  嘰嘰喳喳的聲音從身後傳來。

  泰爾斯麵孔一僵，他猛地回頭！

  幾顆長在門框上的腦袋齊刷刷消失。

  周圍安靜了。

  王子回頭看向掌旗官：

  “要是我不理解呢？

  沃格爾按捺住心中的惱怒，鞠了一躬，笑道：

  “殿下，允我介紹一下，這是複聲法陣。

  泰爾斯循著他的目光轉向牆壁，發現了那個發著微光的奇怪法陣。

  魔法。

  又是魔法。

  莫名的煩躁襲上心頭。

  “它正將我們此時此刻所說的一切，一字不落記錄下來，沃格爾不卑不亢，用辭得體：

  “傳予後世，留待評說。

  泰爾斯皺起眉頭。

  “後世？

  沃格爾點點頭：

  “雖然用來記錄的複聲石是無比珍稀的消耗品，但星辰有史數百年來，許多先王的旨意遺囑，都是這樣留下的。

  他眯起眼睛：

  “許多史官為星辰先王們著書立傳，傳揚萬代，也是循此一源。

  著書立傳，傳揚萬代……

  泰爾斯聞言一滯，下意識整了整衣領。

  “哥洛佛，多伊爾，你們先陪殿下回去，馬略斯出聲了，他淡定地道：

  “我隨後就到。

  “不會太久。

  僵屍和D.D正要進房，卻被沃格爾一扭頭瞪了回去。

  馬略斯和沃格爾的目光在空中相遇。

  如有電光。

  泰爾斯整理著衣領的手指一頓。

  “複聲法陣？這麽說，無論我現在說什麽，少年緩緩轉過身來：

  “在我身後，幾百幾千年的國王女王們，他們都能聽到？

  沃格爾欣然點頭：

  “是的，因此為求周全，殿下您不妨先行……

  “好吧。泰爾斯歎了口氣，走向牆壁。

  沃格爾見狀不由失笑：

  “沒有合理的手段方法，您是無法拆卸……

  但泰爾斯隻是把雙掌攏到嘴巴前麵，對準了法陣，深吸一口氣。

  “我的後代們，你們仔細聽，聽，聽……

  沃格爾泛出疑惑。

  馬略斯則表情一變，他突然有種不妙的預感。

  泰爾斯呼喚獄河之罪，聚焦到聲帶和喉嚨，聲音越來越大。

  “聽……聽……聽……

  下一秒，他麵目猙獰，怒吼出聲：

  “聽尼瑪的個幾把啊啊啊啊啊啊啊啊傻逼玩意兒——

  值守室不大，這下聲若洪雷震耳欲聾，室內的燈火連連亂顫，連杯子裏的馬黛茶都被震灑了。

  吼聲落下，房間歸寂，唯走廊外餘音不絕，震撼宮廷。

  法陣的光芒疾閃了幾下，變得黯淡不少，奄奄一息。

  泰爾斯呼出一口氣。

  吼完這傳揚萬世的一嗓子，他隻覺神清氣爽，心曠神怡。

  王子整理了一下儀容，心滿意足回過頭，麵向早已石化的兩個男人和幾顆門框上的石頭腦袋，溫文爾雅，風度翩翩：

  “請問，文書工作結束了沒？ <ter class="clear"></ter>