“這兩人在合開買賣前是對很好的朋友，交情也不錯。可自打一起開了買賣，就時常產生齟齬，三不五時就吵架，你不服我，我不服你。周山想退股，胡有金樂見其成。但他剛置了田地，拿不出那麽多銀子，就跟周山說，請他再走最後一筆鏢。等自家地裏的莊稼收上來，就賣了田地買下他手裏的股份。周山念及多年兄弟情份，一口答應。”

  小四給他倒酒，“那後來呢？”

  “最後一趟鏢是個大主顧，當時鹽儉縣大名鼎鼎的蔡員外剛剛搭上九千歲的路子，要給九千歲送壽禮，保的鏢價值高達十萬貫的白玉觀音像，足有半人高，名家巧匠雕刻，十分貴重。我們鏢局的鏢師除了胡有金出發前病倒了，其餘鏢師都出動了。一路上，我們小心謹慎，不敢惹事。卻不想，半路還是出事了。鏢師們中了店家的蒙汗藥，醒來後，鏢被人偷了。”

  接下來的事情，其實也不難猜，小四好一陣沉默。

  “蔡員外好不容易搭上九千歲的路子，鏢被人劫走，自然很生氣。九千歲將周家全家下了獄，錦衣衛從周家臥房裏將鏢抽了出來。九千歲大發雷霆，下令將周家滿門抄斬。”

  小四猛然一驚，騰得站起來，“你的意思是說周家有可能是被胡有金栽贓陷害？”

  那鏢師左右看了看，“既然胡家已經落敗，胡有金也死了，我們也就不幫著隱瞞了。大家事後都想過，這鏢太貴重，我們半道上曾經打開過，鏢好好的在箱子裏。怎麽可能一眨眼就出現在周家呢？周家除了周山習武，剩下的可都是種地的良田，大字不識一個，連路都不認得。他們怎麽可能是幫手。反倒是那胡有金很有嫌疑，平日身強體健，壯得跟鐵牛似的。偏偏走鏢前一夜，他病了，一副快要死的模樣。這事太蹊蹺了。”

  其餘幾個鏢師也跟著一塊附和。

  有個鏢師也將自己的懷疑說了，“對。胡有金確實有嫌疑，我那時候，剛續弦。渾家年紀小，頭一回碰到走鏢，整日擔驚受怕，每日都要到鏢局看我有沒有回來。據她所說，自打我走後，鏢局的大門一直關著。我娘見她茶飯不思，就去他家找，他娘子說他走親戚去了。他騙鬼呢，胡有金連個兄弟都沒有，唯一的妹妹也是嫁到江寧府。他怎麽可能獨自去江寧府走親戚？也不怕被豺狼叼了。”

  這幾個鏢師瞧著很粗礦，沒想到腦子不笨。居然能說出這麽多道道來。

  “那你們後來有沒有問過他？”

  其中有個鏢師舉手，“能不問嘛。老子差點從鬼門關走了一趟。不問那還是男人嘛。有一回，我請他到家吃酒，特地拿了烈酒出來招待他，將他灌醉，問了大概。他沒承認也沒否認，但是笑得很詭異，我瞧著十有八九就是他。”

  其他鏢師還是頭一回聽說這事，“哎，李三，這事你怎麽從來沒說過？”

  “說什麽？他又沒承認。咱們在他手底下幹著，你還能拿他怎樣？”

  鏢師齊齊搖頭。是啊，就算知道又能怎樣，他們拿他也沒法子。

  更何況周家可是九千歲下令殺的，他們升鬥小民哪是他的對手。

  就在這時，長隨走過來，附手在小四耳邊說了一句，小四朝老二使了個眼色，“大家繼續吃，我出去一趟，失陪了。”

  老二站起來，“我來敬大家一杯。”

  其他人立刻回敬過去，“師爺真是太客氣了。”

  小四下了樓，到了一樓雅間，彭繼宗在裏麵等候多時。

  小四讓長隨將門關上，“可是有事？”

  彭繼宗也不廢話，“大人，你不是讓我這幾個月一直跟蹤宋升嗎？前幾個月，他每天早上吃完早飯就待在四海賭坊，一直到子時方歸。兩餐皆是在賭坊吃的。平日裏既不上街也不遊玩，日子過得極為規律。不過今天早上他接到一封信，就沒去四海賭坊，一直在家待著。”

  小四擰著眉，“你可知是什麽人的信？”

  “那信不是經過驛館的人寄的，倒像是他的手下。”彭繼宗搖頭，心裏也很遺憾。

  小四有些失望，卻也沒太糾結，“現在還有人盯著他嗎？”

  彭繼宗點頭，“我讓我我幾個兄弟分別在前後門繼續盯著了。”

  正說著話，有人從外麵敲門。

  長隨打開房門一瞧，是彭小六。

  原先的囚衣已經換成了青布短打，整個人神采奕奕。

  彭小六進來先衝小四拱手行禮，“縣令大人，剛剛宋升從後門乘轎子離開了。現在正在清風樓等人。”

  等人？小四泛起嘀咕，“他等什麽人呢？”

  這話不好猜。大家誰也沒有回話。

  小四捏著手裏的扇柄，之前他讓劉員外將賭坊上下下搜過一遍，胡寶山不在賭坊。

  他也在曾下過搜查令，宋升家裏也沒人。他這人對手下威嚴有餘，親近不足。想必他也不會把這麽重要的人藏到手下家裏。

  那他到底將胡寶山藏到哪裏了呢？

  小四猜不透，隻好用笨法子，吩咐彭繼宗和彭小六，“你倆先去趟清風樓，讓胡掌櫃給你們在隔壁開一間，聽聽宋升在等什麽人，說了什麽話，到底要幹什麽。”

  彭繼宗拱手，“好！”

  兩人領命而去，小四回了二樓，跟大家推杯換盞，熱熱鬧鬧吃了一回酒席，方才回了縣衙。

  第96章

  豔陽高照，整個鹽儉縣都被烈日無情地炙烤著，往常熱鬧非常的街道此時卻是稀稀拉拉，偶爾有幾個小二穿梭其間，汗水浸濕了他們的衣衫，他們卻不知疲倦，隨手抹了下額頭又繼續為客人忙碌。

  此時正是飯點，最熱鬧的酒樓莫過於顧家飯館和清風樓。

  顧家飯館自不必說，開業隻才兩年，就火爆全縣，生意好到不行。

  而清風樓因有祖傳佳釀--秋露白，依舊高朋滿座，生意昌盛。

  胡掌櫃站在櫃台後麵，時不時看向二樓雅間，他旁邊的彭小六換上小二特有的粗布灰衣，裝模作樣地幫他算賬。

  彭小六等著心焦，壓低聲音咕噥一聲，“這人怎麽還沒來啊？”

  胡掌櫃淡淡一笑，“再等等。總會來的。”

  彭小六點點頭，就在這時有個客人朝他喊了一嗓子，“小二！”

  彭小六沒有注意到客人，他的心神全部集中在門口了。

  客人喊了兩嗓子，彭小六都沒聽到，胡掌櫃側頭看見，忙繞開彭小六走了過來，“客人有何吩咐？”

  客人瞧了彭小六一眼，又看了眼胡掌櫃，“我說你這掌櫃性子也忒好了吧？一個小二不知道伺候客人，居然讓你一個掌櫃的來。”

  胡掌櫃笑笑，小聲湊到客人耳邊，“沒法子，東家的親戚。不敢怠慢。”

  客人恍然大悟，原來是關係戶，掌櫃的不敢使喚，“難怪呢。”

  胡掌櫃笑笑，“客人有何吩咐，我來也是一樣的。”

  客人將空的了酒瓶塞給他，“給我再來一瓶，記得要冰鎮的。”

  自打顧家飯館推出許多冰飲，清風樓也有樣學樣，將酒放在冰窖冰鎮，大夏天喝了口感更爽。

  胡掌櫃立刻應是，回了後院。

  就在這時，清風樓門口落下一頂轎子，有那機靈小二瞧見，麻利跑出去。

  丫鬟攙扶著戴著麵幕的小姐下了轎子。

  彭小六視線落到兩人身上，又很快移開。

  丫鬟走過來，給了那機靈小二扔了一角銀子，“雅間可是有位姓宋的客人？勞煩帶我們去。”

  小二接了這麽多的賞銀喜得眉開眼笑，立刻躬身請她們上二樓，“在二樓，蘭花那間。我帶你們去。”

  兩人跟在小二身後，麻利上樓。

  彭小六自打那丫鬟問姓宋的客人，他的視線就重新落到兩人身上。

  見三人上了樓，他端了一瓶酒麻溜跟了上去。

  進了二樓，隻見丫鬟和小二一起從門裏退了出來。

  丫鬟視線落到彭小六身上，彭小六衝她露出諂媚笑容，轉身進了隔壁。

  彭繼宗坐在屋內喝酒，桌上擺了好幾個菜。

  彭小六見他沒有反應，輕手輕腳將酒放下，指了指隔壁，壓低聲音，“人已經來了。”

  彭繼宗怔了怔，怎麽一點聲音都沒有呢，他讓彭小六堵在門口防止有人闖進來，他將耳朵貼在牆上聽，就是沒聽到裏頭有動靜。

  這牆的隔音那麽好嗎？居然一點都聽不到。

  彭繼宗招手讓彭小六過來聽，兩人將耳朵都擠紅了，依舊沒能聽到一點動靜。

  等了一刻鍾，兩人聽到外頭有人下樓的聲音，一串接著一串。

  彭小六端了酒壺出去，卻發現剛才那個丫鬟已經沒影了。

  就在這時，房間被人打開，剛才那個小二端著殘羹冷炙出來。

  彭小六忙迎上去，“這個雅間的人走了嗎？”

  小二點頭，“對啊，剛走。”

  彭繼宗在裏麵聽到兩人對話，忙打開房門追了出去。

  彭小六心道大事不妙，立刻將手裏的酒壺丟給小二，也往樓下奔。

  小二手忙腳亂將酒壺接住，卻發現裏麵居然還有滿滿一瓶酒，“這也太浪費了吧？剩這麽多。”隨即又偷笑，這些酒可都便宜他了。

  另一頭，彭繼宗和彭小六追出去，很快就發現那頂顯眼的轎子以及剛剛那個打扮不俗的丫鬟。

  彭小六扯了下彭繼宗的胳膊，給彭繼宗使了個眼色。兩人打小一塊長大，一個眼神就能知道對方在想什麽。彭繼宗放慢動作，兩人不慌不忙跟在轎子後麵。

  “就是這兩人。”

  彭繼宗擰著眉，“是女眷啊。這兩人難不成和宋升有什麽關係不成？”

  他怎麽記得大人說過，宋升好像還未娶妻啊。再說了，就算有，世道這麽亂，也不可能從江陵府追到鹽儉縣吧？

  兩人跟了半路，彭繼宗突然想起一事，“宋升呢？怎麽不見宋升？”

  彭小六也發現有問題了，忙上前將轎子攔住，撩開轎簾，見裏麵空無一人。

  轎夫們瞧見他們一臉凶神惡煞，四下逃竄，丫鬟也下意識轉身，剛跑兩步，就被兩人一前一後攔住。

  彭繼宗崩著一張臉，大人可是答應他了，隻要他們將這件事辦妥，就會再聘用他兩個族人。他們多得些銀錢，族人的日子也能過得舒服點。他可不能把飯碗砸了。

  “說！戴麵幕的那人呢？”

  丫鬟嚇得臉色慘白，下意識尖叫，路人紛紛看了過來。

  就在這時，負責巡邏的老三和衙役跑過來，將圍觀人群散開，“怎麽回事？”

  丫鬟瞧見官府來人，立刻躲在老三身後，指著彭繼宗和彭小六，“這兩人攔路搶劫！大人，你快抓他們坐牢！”

  彭繼宗哭笑不得，“我說姑娘，你瞎說什麽呢？我們什麽時候問你要錢了？我是問你那個戴麵幕的人呢？”

  丫鬟像是抓到他的把柄似的，立刻向老三告狀，“捕頭，你聽見了吧？他想搶我家夫人。”說完，又色厲內荏縮到老三身後。

  彭繼宗：“……”

  老三啼笑皆非，他娘總說他是粗人一個，話都說不清楚。原來還有人比他更不會說話。他抬了抬手，回頭衝著丫鬟咧嘴笑，白牙直晃人眼，“姑娘，你誤會了！這人是我們衙門外聘的。你家夫人今天見的那個宋升是某個案子的嫌疑人。他是擔心你家夫人出事，對了，你家夫人呢？”

  丫鬟身子縮了縮，崩潰大哭，眼淚說流就流，“你是說我家夫人要被宋升害了？”