族長如喪考妣，雙手捂住眼睛，跌坐到椅子裏。

  林雲舒讓丫鬟倒水，水來了，又將大堂裏的人全都揮退，親自給他斟上，“這是意外，你也不想的。隻要好生回去跟族裏說，大家都能體諒的。”

  族長盯著麵前那茶杯看了一會兒，抬起眼來看著她，眼眶已是紅了，“都是我的錯，如果我能將銀票妥帖收好，也不至被他偷了去。”

  每次顧家商隊走鏢，他都要小心叮囑族人收好銀票。可誰成想，頭一個出事的竟然是他。他半輩子的老臉都丟盡了。

  林雲舒也知他自來愛麵子，再加上這一萬兩銀子太大，哪怕他傾家蕩產都賠不起，不用別人責備他，他自己就能把自己責備死。

  林雲舒正是知曉他這性子，才不讓他把什麽錯都攬到自己身上，也少不得要寬慰他幾句，“那趙飛連信王府都能來去自如。武功比我們家老三還要高，你一個手無縛雞之力的老頭子如何是他的對手？你別什麽事都怪到自己頭上。”

  “賊人再強，也不是我疏忽的借口。”族長抿了抿嘴，語氣頗有幾分頹廢，“我當了這麽多年族長，一直小心謹慎，臨到卸任，偏偏出現這種事，真是晚節不保。”

  林雲舒攤了攤手，“這世上誰能一點錯誤也不犯呢。”

  族長心裏好受了些，打算回去後，就讓族人重選新族長。他想起一事，站起來衝林雲舒行了個大禮，“隻是這一萬兩銀子原是要給長工結算工錢的，話已經說出口，我去沒銀子付。不知大嫂這邊能否暫借一萬兩，年底族裏有了銀子，再支給你。”

  林雲舒正有此意，讓老大從自家的賬上支出一萬兩銀子用來支付長工工錢，末了又道，“我跟那趙飛打了賭。或許你用不了一萬兩銀子。”

  於是她將自己與趙飛的賭約說出來。

  族長到底是窮苦出身，又經過那麽多事，最是了解人性，心裏倒是不報什麽希望，“希望收回來一點是一點。”

  第二日一早，收到銀票的福伯就到銀號將銀票破開，全部換成銅錢，將長工們的銀子都給結清了。

  與此同時，衙役在城中大街小巷張貼布告，將義俠趙飛偷盜一事簡明扼要說了，又寫明“若是收到銀子的百姓能將銀子還回來，可饒了趙飛一命。”

  鹽儉縣像是炸開了鍋，街頭巷尾全都在討論這件事。

  顧家飯館座無虛席，人聲鼎沸。

  前幾日顧家飯館擺下擂台，許多食客都過來湊上熱，剛好將老三和趙飛那場比武瞧了個正著，直呼過癮。

  聽到前幾日偷了大戶人家銀子的小偷正是趙飛，一個個都議論開了。

  “自己偷來的銀子轉手就送給別人。這趙飛可真夠傻的。”

  “什麽傻？人家那叫義氣。”

  “義氣？你就瞧一瞧吧，看看他散出去的銀子還能不能收回來。”

  “救人一命勝造七級浮屠。不義之財怎能花用？我就不信咱們鹽儉縣的百姓會連這麽淺顯的道理都不懂。”

  眾人你一言我一語，都在試圖說服對方，但最終誰也不服不了誰。

  縣衙門口，鳴冤鼓旁邊有個大木箱，兩名衙役守在那裏。

  林雲舒和趙飛坐在縣衙大堂等消息，老三站在林雲舒身後，時不時就有衙役進來報回收的銀錢數目。

  “從早上張貼告示已經兩個時辰，截止到現在已經有五個百姓前來還銀子了，加起來共計一百兩。”

  趙飛手指動了動，抬頭瞧了一眼對麵。

  自打她將自己請過來，她就一直拿著本書在看，一言不發。

  倒是她身後的飛雲刀抱著他的那把破刀一直盯著自己，眼底全是嘲諷，似是顧忌親娘的威嚴，明明有話要說，卻一直憋著。

  趙飛麵色有些難堪，心中隱隱升出一絲悔意。

  就在這時，一名衙役從外麵跑進來，瞧見他這風塵仆仆的樣子，想必是出了遠門。

  這是老二派出到平林村打探消息的，老三當即迎上去，“怎麽樣？打探到嗎？”

  這衙役名叫何三七剛進來，還沒來得及喘口氣，就被捕頭大人這麽一問。他走到大堂旁邊的茶幾上，自己給自己倒了杯茶水咕咕喝了一杯，才開口，“我好不容易從一個孩童口中套話，得知有位大俠每年都會給他們送銀子。他們家就靠著那銀子過活。”

  林雲舒擱下書，看向對麵的趙飛，似笑非笑道，“你該不會就是那位大俠吧？”

  趙飛扯了扯唇，麵色有幾分僵硬，“十三年前，永平村的村民曾經救過我的命。為了報恩，我每年都會給他們送銀子。”

  那一年冬天是他初到鹽儉縣，路經雁山，被土匪搶劫，他年輕氣盛，仗著武藝高強，不肯交銀子，就跟他們打了一架。他身手好，可對方人多勢眾，最終兩敗俱傷。他身負重傷，為了躲避身後追蹤他的土匪，他無意間躲到平林村，被那裏的村民所救。

  平林村的村民們都很善良，明明家境都很貧苦，卻願意冒著被老虎吃掉的風險為他上山采藥，拿出過冬的糧食請他吃，宰殺家禽給他補身子，他才能養好傷。

  好了以後，他就離開平林村。隻是每年夏天都要到平林村一趟，給每戶人家都送上一百兩銀子，十三年，沒有一次間斷。

  老三從桌上取了一張告示遞給何三七，拍了拍他的肩膀，“勞煩你再去跑一趟，將告示上的內容告訴平林村的村民。如果他們肯將銀子送回來，你就將銀子稍回來。”

  何三七苦哈哈地，他這剛回來，還沒來得及喘口氣呢，又讓他去？

  老三衝他伸了根手指，“一天給你一百文補貼。”

  原本還蔫頭耷腦的何三七聽到這話，小眼睛變得亮晶晶，變得精神抖擻，生怕別人搶了他的好事，忙不迭往外衝，“捕頭，我現在就去。”

  等人跑遠了，老三嘖嘖兩聲，“臭小子，剛才還不樂意，給錢就願意了。”

  林雲舒手撐下巴，認認真真瞧了他好幾眼，緩緩笑了，“老三，沒想到你居然還懂得獎勵？孺子可教，誰教你的？”

  被親娘誇讚，老三心裏很是受用，麵上又喜又羞，老老實實道，“我看大哥都是這麽獎勵大廚的。”

  顧家飯館生意蒸蒸日上。大廚經常會有加班，尤其是大戶人家辦生日宴，通常都是將大廚叫到家裏做菜。老大就會將輪休的大廚叫過去幫忙，額外給大廚補貼。

  隻要去一趟，既有剩飯剩菜又有補貼，擱誰不搶著幹？

  老三瞧見了，也受了啟發。二哥給他不少銀子做為獎勵，往常都是吃喝用掉的，倒不如拿出一半專門用於獎勵，效果格外好。

  他們這邊聊著，趙飛卻是如坐針氈。

  為了區區一百文，大熱天就跑去平林村？這衙役的工錢也不高嘛。

  林雲舒瞧著趙飛不以然地樣子，突然問道，“你知道一個長工一個月能得多少工錢嗎？”

  趙飛怔了怔，老實搖頭。

  林雲舒好心為他科譜，“一個身強力壯的長工每月可得四百文，這還是天氣晴好的情況下。要是遇到下雨天，沒有工出，那就沒錢。那些長工都是幹了半年，每人最多能得二兩四錢銀子。你偷走的一萬兩銀子要發給四千多名長工。”

  趙飛沉默良久。

  林雲舒話峰一轉，“當然你不是從長工手裏盜的，你是從我們顧家族長手裏偷走的。這銀子是我們整族的財產。我們族裏一共有八百多人。平均分到每人手上也才十二兩半的銀子。你真的覺得這銀子很多嗎？”

  趙飛臉徹底黑了，羞愧欲死，恨不得找個地縫鑽進去。

  老三瞧著直稀奇，之前他娘說了那麽多大道理，他也不過隻是麵皮紅了一陣，頭耷拉著，但都沒有現在這樣是真的認識到自己錯了。

  就在這時，知雨從後衙過來，“老夫人，該吃飯了。”

  林雲舒便讓老三先將趙飛送回牢房。

  老三點頭給他上了鐐銬，走了門口，許多百姓都圍在門旁瞧熱鬧。

  老三順嘴問一句，“現在有多少銀子了？”

  “已經有一百二十兩了。”衙役恭恭敬敬答道。

  趙飛抿著唇，老三終於憋不住笑出了聲，一扭頭就瞧見趙飛臉色鐵青，偏偏他也不怕趙飛，嘴裏不饒人道，“四五萬兩，咱娘隻要收回兩萬兩就算你贏，我瞧著這勢頭連兩千兩都難。你呀，那麽多銀子就是扔到水裏都能聽個響兒，扔給這些人，你連聲感激都沒有，還要被他們罵。”

  剛到手的銀子，但凡有點貪心的人都會昧下，現在讓他們吐出來，那比挖他們的心肝還要難受。不定在家裏怎麽罵他缺德呢。

  趙飛這幾天已經被打擊得遍體鱗傷，他一直以來的信念在逐步崩塌，現在還能站在這裏，隻是他在作最後的垂死掙紮。

  人群裏，胡掌櫃眼睛一直追隨著趙飛，衝著趙飛喊了幾聲。

  趙飛聽到有人叫自己，回頭看了一眼。

  胡掌櫃扒開人群擠進來，瞧見他手上腳上全是鐐銬，一代江湖大俠卻被人如此對待，真是蒼天不公！他視線落到趙飛已經磨出血的手腕上，心中恨不得替他受了，“賢弟，你受苦了。”

  老三眯了眯眼，抱著寶刀斜了他一眼，“喲，這不是清風樓的胡掌櫃嗎？原來你和趙飛認識啊。上回我去你們酒樓找你，你怎麽說沒看見過他呢？”

  胡掌櫃麵上有些尷尬，光顧著敘舊了，竟忘了這一茬。

  老三今兒心情好，再加上他娘有意收服趙飛，也無意節外生枝，便也沒跟他計較，甚至還好心給他提了個建議，“你想救趙飛？那好辦呀，你回去後就發動百姓，將他散出去的銀子還回來。這樣他的小命才能保住。”

  胡掌櫃看向趙飛，想知道是真是假？

  趙飛抿了抿唇，“我跟縣令大人的娘打了賭。她親口答應的。”

  胡掌櫃原先看到告示隻信了六成，現在卻是信了十成十。不用丟命，那可是意外之喜了，他立時激動得直搓手，喜上眉稍，“賢弟且等一等，我一定讓兄弟們幫忙，幫你要回銀子。”

  要回銀子？而不是還回銀子？那他義俠的名頭豈不是要蒙上一層灰了？

  他剛想張嘴，卻又想到林雲舒之前罵他的那句話‘什麽狗屁義俠，你就是個小偷而已’。他到了嘴邊的話又咽了回去。

  這兩人聊得火熱，老三卻沒興趣在大太陽底下曬，扯著趙飛的胳膊就往牢房拽，回頭看了眼胡掌櫃，衝他擺手，“行了。你們要探監直管到牢裏。我可沒興趣陪你們在那邊曬太陽。我還得回去吃醬肘子呢。”

  趙飛抿了抿唇，衝著胡掌櫃恭恭敬敬行了一禮，“多謝兄長幫忙。”

  胡掌櫃見他不似以前古板，心中更是欣慰，“都是自家兄弟，不值當！”

  胡掌櫃回去後，立刻召集幾個弟兄商量辦法。

  “上回吃酒，大哥好像說他偷了四五萬兩銀子，送回去多少兩了？”趙文廣記性好，當時隻覺得飛哥果真有本事，隨便去大戶人家走一趟就偷了幾萬兩銀子。可比他們辛辛苦苦走一回鏢掙得太多太多了。

  胡掌櫃抬頭窺了他一眼，重重歎了口氣，“我走的時候，才一百五十兩。”

  趙文廣氣得臉紅脖子粗，一巴掌拍到桌上，咬牙切齒道，“這些混賬，明知道錢不是自己的，還不將錢還回來救我飛哥一條命。”

  其他人紛紛勸他，“不值當為這些人生氣。咱們還是好好想法子救大哥吧。”

  胡掌櫃想了想，將身上的錢袋解了下來，“不如咱們湊湊？”

  幾人麵麵相覷，紛紛慷慨解囊，可惜他們收入本就不多，加起來還不到兩百兩。

  趙文廣沉著臉，抿得死死地，“難不成咱們就眼睜睜看著飛哥死？當初咱們跟飛哥學武藝的時候，可是結過義的，有福同享，有難同當。難不成你們要當縮頭烏龜？”

  幾人瞧他又氣了，立刻上前安撫，“我們沒說不救飛哥。但是隻靠咱們幾人，哪怕砸鍋賣鐵也不夠。我看還得更想法子。”

  四人齊齊看向胡掌櫃。

  胡掌櫃捋著山羊胡，沉吟良久，才敲了敲桌麵，“為今之計，咱們隻能采用智取？”

  “如何智取？”四人眼睛一亮，覺得有門。

  胡掌櫃笑得一臉神秘，“取之於民，用之於民。既然趙賢弟將銀子發給那些百姓，咱們不如將銀子要回來。”

  眾人麵麵相覷，趙文廣有些打退堂鼓，“這合適嗎？那銀子可是大哥給出去的，咱們再要回來。飛哥的麵子往哪擱啊？”

  給出去的銀子就像潑出去的水，再無收回的可能，偏偏他們上門討回，太丟人了。

  胡掌櫃攤了攤手，“唯今之計，隻有這一法子。”他又將那縣令大人所做這事說與眾人聽，“這個縣令大人可不是以前那個酒囊飯袋。他手下能人輩出，連趙飛這樣好的身手都能捉住。咱們就算去搶劫，回頭也能被他們抓住。倒不如上門威脅。那些膽小怕事的百姓，受了驚嚇，定會將銀子交上來。”

  四人你看看我，我看看你，最終隻能答應。

  這五人說幹就幹，當天晚上就用黑紗蒙麵，換了黑衣，一起跑到之前去過的永安巷，一家家敲門。

  有那膽小怕事的百姓當即就將銀子奉上來，胡掌櫃卻不讓大家沾手銀錢，“你若真知道錯了，就該親自把銀子送到衙門。也好讓我們看出你的誠意。”

  百姓連連應是。