那掌櫃的也沒有給答複，隻說給東家瞧過之後，方能決定。

  老二也不急，約定三日後，再來等答複。

  一眨眼，就是三日後。

  老二如約而至，掌櫃得知他來，請他上來，“我們東家已在二樓雅間等顧師爺了。你請上去吧。”

  老二謝過掌櫃，到了二樓雅間，屋內有個麵白長須男子，穿著一身青衣長袍，正在雅間煮茶。

  對方請他落坐後，自報家門，“小可名叫張青，你這小說故事情節新奇有趣，隻是卻不見文采。不知顧師爺能否用書麵文重寫”

  老二搖頭，“就出這個。”

  張青有些為難，他將一杯茶奉給老二，這才道，“若是顧師爺能換成書麵，我們可以付千字一百文的稿酬。若是白話文那就隻有五十文了。”

  老二皺了皺眉。五十文買斷那一本書也才五兩銀子合二人之力，花了三個月功夫。

  要是擱四年前，家裏缺錢花，他定覺得值。但現在家裏不缺銀子，這點錢真是不夠看。

  不過想到自家娘親寫書也不是為了掙銀子，他也就釋然了，“五十文就五十文吧。”

  張青將寫好的文書遞過來，“若是書賣得好，我們會發放紅包的。”

  老二簽完字，拿了銀子，得知半個月後就能出樣版，就告辭離開了。

  八月末，陸文放和陳繼昌從府城歸來。

  陳繼昌沒有懸念中了，名次還算靠前。陸文放落了榜，不過他本人也不甚在意，大約一開始也沒報多大希望。所以也談不上多失望。

  陳家大擺宴席，陸文放和小四都受邀出席。當晚三人秉燭夜談。

  陳繼昌打算參加會試，“若是此次能中，自然好；若是不中，我將留在京中讀書。”

  陸文放舍不得，“那你會試結束還回來嗎”

  陳繼昌實話實說道，“應該不回來了，嶽父已經幫我打點，若是此次未中，會在書院讀書。此次，我要帶著妻兒一塊進京。”

  小四悶聲道，“讓我三哥送你們吧。有鏢局的人護送總歸安全一些。”

  “那是自然。”陳繼昌給兩人敬酒，“以後我們一定要常常互通書信，青山不改，友誼長存。”

  三人舉杯共飲。

  又過幾日，陳繼昌帶著家小離開西風縣往京城去了。

  小四跟陸文放分開，獨自回到家中，卻見家裏正熱鬧著。

  那些前來吃飯的書生們人手一本書，就書中的內容熱切討論起來。

  大部分書生都對這小說引發不滿，“這種水平也能出書簡直就是讀書人的恥辱。”

  “走，我們去萬卷書局找人，看看這顧坡夕到底何方神聖。”

  “我看八成是他倒貼銀子自個兒花錢買了書號，才出得此書。”

  許多人還沒瞧一眼書中內容，就開始抨擊。

  淩淩咬著唇，坐在雅間內，聽到外麵亂糟糟的，想要出去跟他們理論。

  秋菊忙把人攔住，“二奶奶，你瞧你這肚子，能跟他們動手嗎再說了，那書也不是你寫的，你激動個什麽勁兒。你就交給顧掌櫃處理吧。”

  淩淩被她氣得直瞪眼。不是她動筆，也有她的功勞啊。卻也知道自己跟這個憨丫頭沒法理論。

  淩淩拿她沒法子，隻好貼在牆根，側耳傾聽外麵的動靜。

  外麵，林雲舒將人攔住，笑盈盈開口，“實不相瞞，這書是我一位朋友所寫。他本人讀了三十多年的書，一無所成。他自知文筆不精，就用這白話文替代。但我瞧著文章內容尚有可取之處。不如大家看在我的麵子上，就瞧一瞧這書到底能不能看”

  顧家飯館飯菜實惠，老板為人也好，時不時就送些小菜還為他們免費義診。

  幾年下來，大家也算認識了。聽她說了這話，竟也有些同情她那位朋友。

  想來也是沒法子，才出書養家。

  若真拿白話文說事，為難一位屢次不第的讀書人，也確實太過狠心。

  罷了，就讀上一讀，若真有可取之處，倒也能解了他的困境。

  林雲舒可不知道自己說得模擬兩可，竟讓這些讀書人腦補這麽多。

  見大家全都退回位子，邊吃邊瞧，心中也有些高興。

  她又讓嚴春娘給每桌位子上都上些免費小菜。

  小四進來，正好瞧見母親一臉慈愛看著這些學子。他從書袋裏取出書，微微有些訝異，“娘，這書是你哪位朋友出的”

  林雲舒寫書倒是沒瞞著小四，可他實在太忙了。

  每天吃完早飯就去書院，中午吃完飯，午休一會兒，又繼續回書院讀書，晚上更是挑燈夜讀。

  偶爾休沐，還要邀請好友一起討論學問。

  不知道母親和二嫂合力寫了一本書也是極為正常。

  林雲舒湊到他耳邊小聲說了幾句。

  小四果然很驚訝，不過他是知曉母親本事的，摸著書愛不釋手，“那我可要好好看看。”

  林雲舒手按在書上，剛剛她就覺得奇怪，“你們怎麽會人手一本呢”

  看他們剛剛的反應應該是沒看就買了。書可不便宜。她可不認為所有讀書人都像淩淩一樣馬大哈。

  小四抬頭回答，“哦，萬卷書局是我們鹿山學院一直有合作。掌櫃得前來發書，說這是剛剛印出來的新書。”

  林雲舒嘖嘖稱奇。這古人腦子不輸現代人，瞧他們多會營銷啊。

  第二天，小四從書院回來，“娘，大家最近都在討論你這書呢。內容很精彩，有點太少了。什麽時候再出新書”

  林雲舒還沒回答，淩淩搶先開了口，“不是說有辱斯文嗎怎麽又覺得好看了”

  小四抿嘴笑，眼底露出一絲狡黠的笑意，“真的好看啊。”

  林雲舒心裏也挺美。這次她寫的故事隻是名捕的故事，人物較為中規中矩。在情節上麵下了苦功。

  大部分都是好人有好報，壞人做惡被殺。偶爾穿插一些搞笑的小故事，頗有捧腹之效。

  雖說是查案的故事，但林雲舒並沒有描寫那些恐怖畫麵，反而就殺人犯與被殺者之間的糾葛著重描寫。

  老二也覺得好看，但是他作為天天到衙門當差的人，覺得這案子審理得過於草率，可惜他娘已經寫完。他就是提出異議，也不可能改動了。

  小四還特地送一本給張寶珠。

  張寶珠得知這書是顧嬸子和淩二奶奶寫的，也有些驚訝。看過一遍，尤覺得不過癮，又看了好幾遍。

  她將自己的讀後感，寫給顧嬸子，說出自己的看法。

  倒讓林雲舒刮目相看。原以為張寶珠也就是個長得好看的農家姑娘，沒想到她本人是個頗有幾分思想的人。

  “看得出來，她很羨慕我。”淩二奶奶也看了信。這裏麵提到她，林雲舒將信拿給她看。

  書裏有個女捕快就是以淩淩為原型寫的。隻是個配角，僅出場一章，女捕快就回了京，但給人的印象卻極為深刻。

  林雲舒笑道，“那等她嫁進門，你倆可以好好聊聊。”

  淩淩也笑，“那成，到時候我們三人一起想情節。”

  林雲舒瞧著她高興成這樣，視線落到她高聳的肚子上，也不知這孩子生下來，會不會也像他娘一樣精力充沛。

  進了十一月，一連好幾天下起毛毛細雨。

  淩淩在晨時開始發動，折騰了四五個時辰，終於生下一個六斤重的男嬰。

  喜得老二一個勁兒地轉圈圈。

  林雲舒折騰大半天，叮囑老二好生照顧，回屋倒頭就睡。

  老二不會抱孩子，嚴春娘自告奮勇進屋幫忙，“這孩子可真俊啊。”

  老二仔細看了好幾眼，“真的嗎這都能看出來”

  紅通通皺巴巴的，怎麽看出來俊的

  要說老二樣貌隻能算是中等。但淩淩長得不差。

  嚴春娘喜滋滋道，“男孩像母親。將來一定很俊。”

  顧家添丁，洗三禮辦得非常熱鬧。

  許多親戚朋友都上門恭賀。

  吃完喜三麵，眾人打著傘告辭離開。

  時間一眨眼，到了來年春天。

  柳樹枝條抽出綠芽兒，全國各大縣衙門口貼滿了春闈榜單。

  陸文放一大早就拉著小四到縣衙門口守著，從上至下，找了一圈，終於在二甲末尾發現陳繼昌的名字。

  兩人歡喜地抱在一塊，“陳兄終於中了。”

  兩人激動好一會兒，才仔仔細細看這榜單，“咱們西風縣隻有陳兄一人得中啊。”

  陸文放看了好幾遍，“已經不得了。整個河間府也隻中了兩個人。”

  小四唏噓不已。視線落到那狀元上麵。

  陸文放也順著他的視線看去，“李明彥是參加你家舉辦才士論會的那個李明彥嗎”

  小四攤了攤手，“河間府能有幾個李明彥難怪陳兄如此懼他，原來真叫他得了狀元。”

  突然他的肩膀被人從後麵拍了一下，一回頭這才發現是三哥。

  老三探頭看了眼榜單，“你倆在這幹啥呢哦，原來你們知道啦。”

  小四笑笑，“三哥，你從京城就知道這個消息了”

  “對啊。”老三將刀抗在肩頭，大步往外走，“你倆回家嗎”

  陸文放和小四對視一眼，“回去。”

  兩人是走路過來的，老三氣勢洶洶走在前頭，陸文放舔著臉主動湊上去，“顧三哥，你見過陳兄”

  “見過啊。他還讓我稍信回來呢。”老三邊說邊從懷裏取出兩封信，扔給兩人，“這些是給你們的。”

  陸文放也不急著讀信，扯著老三的袖子繼續追問，“那你也看過他們跨馬遊街了”

  “那當然。這種場麵不看豈不可惜。”老三像是打開了話匣子，說起京中最為轟動的一件趣事，“我還聽說那狀元在瓊林宴上，被聖上賜給佳慧公主當駙馬呢。”他落了陸文放身上，眼底閃著一絲笑意，“反正你現在也沒定親。要是你能考上狀元，說不準也能撈個駙馬爺當當。”