葉勉放下心來。

  齊野咳了聲，又道：“我倒是試了試，滋味兒就那般吧，沒他們說的那樣妙趣，”齊野覷了葉勉一眼，小聲道：“又沒你長得好......”

  葉勉聽齊野竟將那孌童與他相較，立時冷了臉，齊野趕緊嬉笑著上前去哄。

  葉勉不吃他那套，撥開他的手，恨恨威脅道：“再敢帶著李兆往那狗洞裏鑽，我就告訴季大司正，讓他派行思閣的人將你們一網盡掃，哪個都別想好了！”

  齊野氣得直罵他告狀精，葉勉也沒理，繃著臉甩袖子走了。

  提督府的齊夫人聽下人說小兒子的同窗好友來訪，特意帶丫鬟備了些精致可口的早膳給送了來，不成想人卻走了，與齊野詫異道：“呦，怎麽沒多留會兒便走了？”

  齊野一大早被人來尋晦氣，正不高興著，大咧咧道：“走便走了，誰還留他不成。”

  齊夫人嗔了他一眼，“少胡說，我剛剛遠處看那孩子，長得可真是好，定是你犯渾與人爭嘴，將人氣走了。”

  “哪個說長得好，脾氣便好了？”齊野小聲嘟囔著，“虧得那些人還老是背後議他，就這性子，哪個受的住？”

  葉勉這頭警告過齊野，上學後又與魏昂淵他們一起狠狠地束了李兆半個來月，那小子雖與他們鬧了一陣兒，卻也忌了那些個地方。歸德大將軍是對李兆寄予厚望的，這些他們幾人都清楚的很，不然他爹也不會將李兆送來國子學，而不是把他扔到他心心念念的兵武監。大文安然數十載，將軍府顯然是不想他如父輩一般，再去外麵做武將，可若文官出仕，他這些壞習性若養成了，禦史台知曉了又豈能輕饒了他？

  如此鬧著，沒過幾日便到了中秋，幾人午後在湖邊的草地上消散著，溫尋從府裏帶了些她娘親手做的月餅點心，葉勉吩咐侍童切成小塊裝盤，幾人配著香茶來吃。

  阮雲笙口裏嚼著月餅，真心誇讚道：“溫夫人竟有這般手藝。”

  溫尋道：“一年隻這麽一回，平日裏我娘哪肯去碰那灶上東西，”說完卻看著葉勉笑。

  葉勉：“看我幹嘛？”

  “我倒想吃上回你在桃溪山莊煮的麵，”溫尋腆著臉道。

  葉勉翻了他一眼，“一輩子隻那麽一回，別做夢了。”

  溫尋不幹，移坐過來磨纏，兩人正鬧著，一個童子拎著個柳枝編的小籃子走過來與他們請安，又將籃子遞給葉勉，“葉少爺，這是榮南郡王吩咐奴才交與您的。”

  幾人對視了一眼，魏昂淵皺著眉把柳籃上麵蓋著的湖色錦布一把拽了下去，幾人湊過腦袋一看，隻見籃子下麵是一層青碧的菟絲草，草絲上麵竟是一窩米糕捏成的兔子，有手持藥杵的，有提著花燈的，還有坐在彎月上的，全都白白淨淨，隻嘴上和耳尖抹了一點紅，如此或坐或臥擠了一小籃兒，煞是可愛。

  葉勉眼睛一亮，他自己前世今生都是屬兔兒，也喜愛這小東西，不然也不會在他哥的院子裏養了那老些，因而看著這籃子小兔兒也是喜歡。

  阮雲笙拿起一隻，又伸手在籃子裏數了數，口裏“嘖嘖”兩聲，道：“一共十四隻，勉哥兒今年整十四，這是一年一隻？”

  魏昂淵不屑地“嗤”了一聲，“不過是些不值錢的點心，也值當他拿出來討巧，”說完拿起一隻搗藥的玉兔，一口咬掉兔頭。

  葉勉微微睜大眼睛，怎麽可以吃兔兔......

  這東西做的確實可愛，葉勉雖舍不得，卻也怕魏昂淵因著這個與他發作，不敢攔著，幾人一口一個兔子腦袋。

  葉勉強顏歡笑。

  溫尋吃的腮幫子都鼓起來，“甜而不膩口，還是桂花味兒的，比我娘的月餅做的好。”

  魏昂淵用了午膳，剛剛又吃了些溫尋帶來的月餅，腹內早已飽脹，卻也一個接一個往嘴裏塞，口上還罵著，“月餅是你娘親手做的，這兔兒糕卻是他們府上下人蒸的，這哪裏能比！”

  溫尋點頭。

  一旁立著的童子卻小聲道：“這兔兒是我們郡王親手捏的......”

  幾人同時怔在那裏，魏昂淵張著嘴愣了一會，又伸手從籃子裏拿了一隻出來，“那我多吃兩個。”

  幾人不一會兒便把這十四隻兔兒糕吃光了，葉勉心裏正可惜著，想著回去讓手巧的寶年，也照著這模樣給他捏上些如此的點心才好，怪討人喜歡的。

  阮雲笙卻歪著頭看那個籃子看的仔細，隨後伸手將籃子裏麵鋪的菟絲草撥開，隻見草絲下麵又是一層的小兔兒，也是整十四隻，樣子與剛剛的相同，卻是成色極好的羊脂白玉雕成。

  李兆看了看也有些吃驚的葉勉，拿起一隻搖頭唏噓道：“這當真是厲害，我前段日子若有這手段，昂淵嫂子府上的表小姐沒準就應了我了......”

  “應什麽應？”魏昂淵板著臉道：“金啊玉啊的，俗氣死了。”

  溫尋卻撓著腦袋道，“可是雕成兔子便不俗了，還應著景兒......”隻話還沒說完，嘴裏就被阮雲笙塞了一塊月餅給堵上了。

  散了學後，葉勉早早地就出了國子學，今日是團圓夜，他們一家人要在他祖母那裏吃中秋家宴。

  馬車剛行出去沒多久，葉勉正和豐今在說著話，就聽車夫“籲”了一聲，隨後車子便停了下來，倆人一愣，豐今趕緊出去查看，不一會兒卻見莊珝掀了簾子鑽了進來。

  葉勉一驚，瞪著眼睛道：“你怎麽來了？”

  莊珝傾身在他唇上啄了一口，笑道，“哥帶你去走月亮。”

  第74章 隔壁

  葉勉萬沒想到這人剛一來就上演“馬車癡漢”, 因而結結實實地被他啃了一口，反應過來後狠狠一拳揮過去。

  “走你大爺的月亮！我腿給你打斷！”葉勉氣得撲過去揍他。

  莊珝身子比他精壯許多, 因而用了些巧力, 隻攥著他的手腕攔著不讓他打到他的臉，“好了別鬧了，我一會兒還要進宮去登樓祭月, 皇外祖母見了又要問。”

  葉勉手上頓了一下，隨後瞪著他罵道：“你少用太後來壓我！我倒不信她老人家會縱你如此混賬！”

  莊珝半點不在意葉勉與他發凶，抬手把他窄袖上的玉石扣子重新係好，口裏哄道：“一會兒與我一同去祭月吧。”

  “誰要和你去祭月？”葉勉皺眉問道：“你難不成又先斬後奏請了太後懿旨？”

  “我沒有，不過皇外祖母倒想再見見你, ”莊珝挨著他坐下，理所當然道：“今日團圓夜, 我是你哥哥, 你自然要與我一起。”

  “你這人怎地老是自說自話？你怎麽就是我哥了，我那哥哥正在侍郎府等我回去吃家宴呢！”

  莊珝滿不在乎淡道：“他是你哥哥，我也是，那日你親口叫的。”

  葉勉一噎, 這個賴皮纏！

  莊珝又哄勸了他好一會兒，葉勉哪會在這個日子拋下家人與他出去幽會，終是不肯。

  葉勉知曉莊珝的性格，本以為他會發脾氣或是不耐, 哪想這人卻始終嘴角噙著一絲笑，卻也不似偽作, 心裏正奇怪著，就聽坐在外頭車轅上的豐今小聲與他稟報著，“主子，咱們到了......”

  馬車在侍郎府門口停下，葉勉轉頭問莊珝，“你的馬車可跟來了？還是要我讓府上下人送你回去？”

  莊珝卻搖頭道：“不必，我也到了。”

  葉勉一愣，隨即皺眉道：“我可沒邀你來我府上赴宴，今兒是中秋家宴，我哥和我爹都在，你可別鬧啊......”

  莊珝乖乖點頭，“我不鬧，隻是我確是到了，”莊珝說完掀開簾子，伸出手指給他看，“你看你們侍郎府隔壁那戶宅院，前些日子我讓那裏的主人搬走了，如今是我住那裏。”

  葉勉愣在當場，過了好久才道：“隔壁可是鴻臚寺的參議......”葉勉急道：“你可是對他們做了什麽，你這人怎麽連我鄰居都不放過！”

  莊珝見他急了，解釋道：“我沒做什麽，我隻是給了他們許多銀錢。”

  “多少？”

  莊珝想了下，認真道：“很多。”

  葉勉哽了一口氣，這人都說很多，那不得能買下半條街啊，怪不得左參議在隔壁住的好好的，突然就全家人一臉喜色地搬走了，他爹這兩日還在背後嘀咕“這是要高升了？沒聽說啊......”

  莊珝看著他道：“你爹前些日子給你的瑤輝軒甚好，與我那裏隻一牆之隔，改日我也學著葉璟，在牆上開道月亮門兒......”

  “你少出幺蛾子了，”葉勉扶額道：“你買了那邊宅院我們管不住，但若敢破牆，別說開月亮門，就是挖個老鼠洞，我爹都給你堵上。”

  葉勉說完也不想再理他，貓起腰準備鑽出車廂，卻被莊珝在後麵拉住手。

  “做什麽你？”葉勉齜牙凶道。

  “你不邀我也無礙，我請你來我府上可好？你與家人吃完宴，陪我一會兒......”

  “不好。”

  “真的不能同我一起？”莊珝看著他一臉不舍，“我母親父親他們過兩日才到，隻我一人在京城過中秋。”

  “你一會兒不是要與你外祖母和皇舅舅一起去祭月，怎地是沒人陪？”

  莊珝終是不高興了，“我不去了！”

  “愛去不去！”葉勉甩開他的手，跳下馬車。

  葉勉回府後換了身衣裳便急急趕去他祖母那裏，葉府闔府連著庶出的子女和各房的姨娘們全都盛裝打扮，喜氣洋洋地聚在壽雲齋吃了頓團圓家宴，宴後又一起在花園裏由老夫人領著拜月亮祈福。

  供案上是各色團圓餅和形狀圓潤的瓜果，老夫人笑著吃了兩口便打發他們出去鬧去，小輩們與他們一起終是拘束。

  葉勉的庶兄弟們提議要去他的瑤輝軒去鬧，那裏的幾株金桂開的正好，樹下賞月飲些桂花酒正相宜，葉勉想著正好他前些日子遷了院子，還沒請他們來吃酒，便點頭欣欣然地答應了。

  葉勉有些庶弟妹年紀還小，卻也要跟著去，姨娘們不好跟著，隻多派了幾個嬤嬤和丫鬟隨身跟著，口裏不住地囑咐著，萬不能在那瑤輝軒哭鬧。

  瑤輝軒的桂樹上和廊簷下早被丫鬟們掛了各式彩紮的蟾兔燈，燭火透過外麵的紅綃彩綢瑩瑩而亮，滿院燈火流麗，煞是好看。

  葉勉是這院子的主人，自然要盡心招待，吩咐著廚房又去置辦了一席，因著要賞月，索性直接將席麵兒設在池邊桂樹下。沒有長輩們看著，一夥人鬧鬧哄哄地吃酒暢聊，又打了一會兒葉子牌，一直鬧到亥時，才在邱氏派來的嬤嬤的催促下散了。

  瑤輝軒一時靜了下來，葉勉站在高處惦著腳往隔壁院子裏瞅了瞅，能看到那邊院子裏彩燈的燈暈，顯然也是做了節日裝扮的，可他晚上時不時地豎著耳朵聽著，卻沒聽見那頭有動靜。

  葉勉不禁心下琢磨，這人到底是入宮去了還是一晚上都悶在屋子裏頭與他賭氣啊......

  第二日上了學，葉勉依舊沒在院子裏見著莊珝。

  午時在萃華樓用膳時，阮雲笙突然看著葉勉說道：“我與外麵的人打聽，長公主的船今日一早就到了，榮南郡王和六皇子已經帶人出城去迎了。”

  葉勉咽下去嘴裏的食物，看了他一眼，“你與我說這個做什麽？”

  阮雲笙歎氣道：“長公主來了，你可再不能行事沒個禮法，至少不要被人抓到把柄。”

  葉勉哼了一聲，“她家的禮法是什麽？她兒子的行事章程便是禮法？”

  阮雲笙搖了搖頭，李兆卻在一邊道：“雲笙說的對，好漢不吃眼前虧。”

  阮雲笙點了點頭又小聲道：“長公主在未尚駙馬之前便是一眾皇子皇女中最驕縱的，眼睛向來長在頭頂上，當時還是太子的當今聖上在她這個皇姐麵前都要矮半頭，而莊珝自打出生，長公主便將他視為珍寶，打小就教著他在金陵無需將旁人看在眼裏，而如今看莊珝在京城這半年多的作風與公主府在暗中的調派，那便是在京城進了宮，除了長輩，她也絕不允許莊珝矮人半分的。”

  魏昂淵也點了點頭道：“之前你傷了他，我已與我爹說是因我而起，長公主若真追究起來，我爹也會護著你，倒不必怕，隻是後麵還是不要隨意與他動手的好。”

  葉勉想了半晌，點了點頭。

  散了學後，葉勉沐浴完換好衣裳，正在書房裏苦讀，瑤輝軒的丫鬟們見他肯用功也是高興的很，各式點心香茶不重樣地給他送。

  葉勉如今已開始漸漸地把國子學的功課往起撿，過幾日重陽節後他便要‘啟’字生‘修’字，學裏會有一次大型的年考，那榜單可是要送去禮部的，他倒真不敢再取幾個丁等讓他大哥和他爹丟臉。

  正看書看得眼睛酸澀，吩咐寶雪給他挑一挑燈花，去邱氏那邊回事的倚濃突然推門進來了，手裏還捧著一隻紫檀木匣。

  “是什麽？”葉勉微微張嘴打著哈欠問他。

  倚濃笑道：“夫人順手讓我帶回來的，說是公主府那邊送來與四少爺的。”

  “公主府？”葉勉皺了皺眉，心道，這莊珝又搞什麽，怎麽都送到他娘跟前兒去了？

  葉勉把匣子接了過來，剛想翻蓋打開，卻見匣子四周都已用火漆封嚴了，便讓人取了一把刀來將火漆刮掉才將匣子打開，隻見裏麵是又是幾隻玉石雕刻而成的兔兒，不過這兔子卻是赤紅如血的紅玉製成。

  葉勉“嘶”了一聲，這血玉他雖沒見過，卻也聽說過是個極罕見的東西，可是如此一看，怎麽這麽詭異......

  葉勉見匣子底下有一片信箋，便伸手撿了起來，上麵隻二字，莊瑜。

  莊瑜？莊珝的弟弟送這東西給他做什麽？