葉勉把他手上的輿圖重新規規整整地疊了起來，歎道：“你把這輿圖八百裏加急送回給你父親。”

  莊珝挑了挑眉。

  “我猜隻‘提醒’他是不夠的，”葉勉摸著下巴，轉了轉眼睛，雞賊道：“你威脅他！正好這幾日他有把柄落在了大理寺，”葉勉嘿嘿壞笑道：“如此他定能抽出功夫陪你母親去遊覽河山。”

  葉勉見莊珝隻一臉愕然地看著他，恨鐵不成鋼地歎了口氣，嗤道：“你怕什麽，你在京城，他又能拿你如何？”

  莊珝過了好久才看著他道：“我不是怕我父親，我是怕你。”

  葉勉一臉疑惑地看著他。

  “你比我母親可厲害多了。”

  第55章 生辰

  莊珝送葉勉回侍郎府的路上, 葉勉讓車夫在街市上停了一會兒，他急急跑下去, 趁著有幾家商肆還沒有打烊, 買上了幾支精致的“摩睺羅”和兩大包“笑靨兒”。

  這摩睺羅就是用泥釉捏出來的彩人兒，鑲著些珠翠，裹在紅紗碧籠裏, 煞是可愛，每年七夕的街市上，最受女孩兒們喜愛，笑靨兒則是糖油麵裹出來的蜜果子，是屬於這個時代的七夕“巧克力”, 有情男女都會買上些，討個日後甜甜蜜蜜的好彩頭。

  莊珝好奇地打量著他懷裏抱著的這些物事兒, 葉勉沒好氣地瞪了他一眼。

  回了府, 葉勉把這些交給豐今，讓他找人在碧華閣門前守著，大少爺若是回來了，就將這些東西交給他。

  葉勉回了寶豐院後, 與丫鬟們說上幾句外頭如何如何的熱鬧的話，便早早沐浴更衣歇下了。

  第二日是邱氏的生辰，葉勉雖十分可惜沒贏得五皇子的綠珍珠給邱氏獻壽，卻也在前幾日把自己的錢匣子幾將倒了個空, 給邱氏在京城最時興的首飾鋪買了副頂頂好的珍珠頭麵兒。

  一大早，穿著一身新衣裳的邱氏在正院兒裏笑得合不攏嘴, 一邊的仆妾們也是帕子捂著嘴跟著樂，不為別的，隻是這滿院滿屋子，不知何時都被人偷偷置上了邱氏最愛的紫苑花，打眼看過去，一片片紫海，連著如意桌上平日裏盛瓜果的瓷盤，都被換成了紫苑花枝編的花籃兒，花瓣上帶著晨露，十分鮮活好看。

  薑南初跟著葉璟一路進院兒，口裏也輕輕地“呀”了一聲，滿眼打量著嘖嘖稱奇。

  邱氏拉著她在身旁坐下，滿眼笑意嗔道：“還能是哪個，定是寶豐院那個淘氣的。”

  邱氏身邊的大丫鬟抿著嘴笑道：“四少爺可有心著呢，隻大半夜的可折騰苦了我們，一會兒人來了，夫人可別攔著我們與四少爺討賞錢。”

  後半夜忙活到現在的丫鬟婆子們紛紛湊趣討賞，邱氏又是一陣樂，十分大方地一揮手讓嬤嬤去開她的錢匣子，換上一筐銅錢兒，待會兒讓她們自個兒去抓去。

  薑南初不無羨慕地四處打量著，隨即看到坐在邱氏下手的葉璟，哀怨地看了他一眼。

  邱氏嗬嗬笑著，抓過兒媳婦的手哼笑道：“他們葉家的爺們兒，咱們娘倆還是少指望的好，除了我勉兒，再沒哪個暖人心窩子的。”

  邱氏說完打開一旁的一支黑絲木匣，裏麵是粗粗細細二十來根金簪。

  “每年我生辰你爹都送我一根簪子，如今裏頭已經攢了這麽些個，”邱氏手指在匣子裏撥了兩下，找出兩支拿給薑南初看，“你瞧瞧，這兩支上頭的花樣還都是重的。”

  邱氏說完長歎了一聲，薑南初抿唇輕笑，挽著婆婆的手臂親熱地撒著嬌，“昨兒大少爺好歹還送了我幾支摩睺羅，倒比之前有些長進。”

  邱氏“呦”了一聲，看了看一旁垂眸抿茶不語的葉璟，樂道：“這可真不容易。”

  婆媳倆這邊正親熱地說著話，那頭葉侍郎打內室裏走了出來，薑氏趕緊站起身來與葉璟一同給父親見禮，滿屋子的仆妾們也都俯身行禮。

  葉侍郎皺著鼻子嗅了嗅這滿屋子的花香，皺眉道：“這混小子都敢鬧騰到正院來了，都是你給慣得。”

  邱氏翻了翻眼睛，“我兒子來鬧的是我，你嫌煩就趕緊出府上衙上去。”

  葉侍郎哼了一聲道：“他哪是隻鬧你，昨兒大晚上的，還讓下人拎著泥人兒去碧華閣找他哥，璟哥兒每日公務忙得分不開身，哪有功夫陪他頑這些東西？”

  葉侍郎話一落地，隻見邱氏身旁的薑南初微微睜大了眼睛怔愣了片刻，隨即麵無表情地看向葉璟。

  葉璟歎了口氣，一手輕輕地揉著額角。

  邱氏恨不得當即就給葉侍郎攆出去，這個死老頭子當真是越來越招人厭！

  正屋裏正僵著，外頭站著的小丫頭忽然出聲往屋裏報：“四少爺來啦！”

  邱氏眼睛一亮，不一會兒就見一身錦衣的葉勉手裏捧著個雕花木盒，滿眼帶笑地跑了進來。

  “娘~”

  葉勉跑進來，先規規矩矩地給邱氏磕了個頭，生辰祝詞裹著蜜說上了一羅串兒，才起身把手裏的錦盒獻寶一般雙手呈給邱氏。

  “娘，你快看看你喜不喜歡？”

  邱氏笑得眼角上的細紋都多了兩道，滿心歡喜地打開盒子，隨即眼睛一亮，卻抬頭嗔道：“這可不便宜，你這孩子......”

  錦盒裏的一套珍珠頭麵兒打眼一看就不是凡品，這孩子定是將這些年攢的私房銀子全給敗光了！

  葉勉把盒子裏的珠釵親手插到邱氏的發髻上，還仔細地調了調位置，又將珍珠耳鐺交給一旁的大嫂，薑南初笑著替邱氏換了耳飾。

  “娘喜歡就好，我沒銀子了可以再與爹爹討。”

  葉侍郎在一旁“哈”了一聲，“你倒打得好算盤！拿著我的銀子去討好你娘！”

  隨即又酸溜溜嗤道：“也沒見我上月生辰，你與我送上兩片茶葉子。”

  邱氏在一旁嗔惱道：“你與孩子認真作什麽，他能有幾個錢給你買生辰禮？”

  葉侍郎在一旁氣哼哼地喝著茶，不講話了。

  葉勉將珍珠鈿花蔽在邱氏的發鬢上，又退開兩步仔細地打量了兩眼，才笑道：“娘，你真好看！”

  邱氏身邊圍著的妾氏和仆從全都笑出了聲，一疊聲地跟著附和著。

  邱氏捂著嘴樂，臉上一絲驕傲道：“娘不好看，怎能養出你和你哥如此靈秀的公子來？”邱氏說完將葉勉拉過來，替他整了整衣袍上的玉絛香包，一臉慈愛道：“行了，快去上學去吧，別在這裏耽擱久了，看師長罰你。”

  葉勉乖乖地答應了一聲，卻沒奔著門出去，而是轉身走到葉侍郎身前，一伸手，“爹，我沒錢了！晚上要與同窗們去吃酒。”

  薑南初怔了一下，趕緊轉頭要吩咐身後的丫鬟，卻被葉璟碰了一下，搖頭製止了。

  葉侍郎氣得直吹胡子，伸手狠拍了一下葉勉的手掌，恨道：“你是哪個？竟伸手與我來討錢！”

  葉勉“嘶”了一聲，揚著下巴理直氣壯道：“我是您伸手就能打的兒子，您是我伸手就能討錢的爹！”

  屋子裏的下人們俱都低著頭憋笑忍得辛苦，連薑氏都轉過頭去，邱氏咳了一聲催促道：“不過是些銀兩，快些給他，打發他上學去。”

  葉侍郎不好在此時與他糾纏，耽擱他上學，隻恨恨地指了指他，隨即解下錢袋，葉勉湊過腦袋一齊往裏麵看去，而後哼唧道：“誰要你的散碎銀子？快把裏頭那幾張銀票給我。”

  葉侍郎又往他伸過來的爪子上拍了一巴掌，“你急什麽！我還沒看這是多少銀子！”

  “娘！”葉勉轉頭喊邱氏。

  “你那荷包裏能裝多少銀子，就都給他又能如何？”邱氏氣道。

  “給給給給給！”葉侍郎不耐煩得錢袋子都不要了，一齊塞給葉勉，“滾去學裏上學去！少在我跟前氣我！”

  葉勉得了錢，也不計較葉侍郎態度惡劣，衝葉侍郎甜甜一笑便抓起錢袋子跑去上學了。

  馬車上葉勉展開幾張銀票看著上麵的麵額嘿嘿直樂，與豐今說道：“你哥下手還挺狠，裝了這麽老些。”

  平日裏葉侍郎身上帶的錢袋子都是豐今的哥哥右銘在整理，葉勉錢匣子空了，想好了今日要與他爹討錢，便讓豐今私下裏與他哥知會一聲，往那荷包裏多放上些銀兩。

  豐今嘻嘻笑道：“我哥說，四姨娘這些日子見天兒的抹眼淚，從老爺那裏哄去好些銀子，咱們不下手，就都到那頭去了。”

  葉勉挑了挑眉，如今大房已經定了葉喬過繼，四姨娘一麵和邱氏伏小，又一麵和葉侍郎拿喬，兩頭轉著圈兒地討好處。

  在國子學用了午膳後，葉勉幾人懶洋洋地歪躺在湖邊的草地上，如今已經立了秋，雖有秋老虎，日頭終究不那麽厲害了。

  魏昂淵閑散地靠坐在一棵歪柳下，葉勉枕在他腿上昏昏欲睡，撿起一塊石子兒，朝著離他好遠背對他躺著的李兆身上砸去。

  李兆卻動都不動。

  葉勉撇著嘴仰起頭看了看魏昂淵，魏昂淵低頭看著他笑了笑：“他再不肯理你的。”

  葉勉揉了揉鼻子，李兆少年初開的情竇昨兒晚上被他帶著榮南郡王給拍得稀碎，傷心得不行不行地，說是失眠了大半宿，又想起答應了他采自家園子裏的紫苑花給他，便起身親自帶著下人將府裏的花園都給薅禿了，才派下人將花送去了侍郎府。

  今兒午前是薛老頭的時文課，一宿沒睡的李兆實在耐不住瞌睡，趴在案上睡熟了，被薛老頭發現後給攆了出去，還罰著抄一百遍今兒課上的文章。

  如今正氣著呢，說是再也不肯理葉勉的。

  葉勉吸了吸鼻子，爬去李兆那邊，還沒等咧開嘴，李兆就麵無表情地翻了個身過去，把屁股對著他。

  魏昂淵阮雲笙幾人都在那裏憋笑，一臉看戲。

  葉勉無奈，又從他身上翻了過去，繞到李兆前麵，卻被李兆煩躁地推了一把。

  “你煩不煩？”

  葉勉被他推得一個趔趄，也半點不敢齜牙，隻小心地討好道：“那我想想辦法，與那小姐遞個話，讓她知道你的好處，沒準兒她就回心轉意了。”

  “誰稀罕？”李兆暴躁地坐起身，氣道：“她都心裏有了榮南郡王了，我還要她做甚？”

  葉勉一臉震驚，奇怪道：“不是你說那位小姐是你的執念嗎？”

  “是又怎麽樣？！”李兆吼道。

  葉勉撓了撓腦袋，嘟囔道：“那您這執念未必也太單薄了些......”人家小姐隻不過第一眼沒相中你，你就不想要人了，也太直男癌了一些......

  “這有什麽奇怪的？”李兆沒好氣地哼道：“我將來的妻子自然是眼裏隻能有我一人，若她心裏想過別人，那成什麽了？”

  葉勉翻了翻眼睛，心裏腹誹道，能成什麽啊？就行你少男情竇初開，不行人家姑娘少女懷春，你們大文男子的“處女”情節也忒不講道理了些！

  雖說李兆是他好哥們，但葉勉也不得不說，就他這樣的，擱到他前世能被姑娘們把他狗頭給打爆了。

  葉勉不想在這個問題上過多與他糾纏，想了想便問他，“那我幫你抄文章總行了吧？你別真不理我啊！”

  李兆一臉不屑地嗤道：“就你那手字幫我抄，薛老頭能看不出來？”

  葉勉被他噎地心口一痛，爭道：“我的字都進益好些了！你能不能不要總是提這個？”

  魏昂淵、阮雲笙和溫尋見這邊爭了起來，趕緊斂了笑，圍了過來。

  葉勉喊完也不大高興，魏昂淵一隻手臂攬著他脖子晃了晃，葉勉泄了口氣嘟囔道：“我又沒說是我親自幫你抄，我前些日子認識一人，寫仿字特別厲害，我去找他去。”

  “誰啊？”阮雲笙好奇問道。

  葉勉回想了一下，撲棱撲棱耳朵，倒忘記叫說什麽名兒了，隻記得是啟謙院兒的，好像是叫什麽昱來著？

  第56章 啟謙院

  趁著還沒敲鍾, 葉勉起身讓墨拾帶他去了啟謙院。

  啟謙院是在寒門學子讀書的苑區，葉勉不曾去過, 虧著有熟悉路的墨拾在前頭帶路, 倆人在逼仄的小徑裏繞來繞去，終於在敲鍾前趕到了啟謙院門口。

  站在院門外往裏頭隨意打量了一眼，院子不大, 也沒有花園，隻一座大學屋並著幾處光禿禿的石桌石椅。

  葉勉帶著墨拾在院子裏幾個學子的滿眼驚詫中走了進去。

  到了他們學屋那裏，葉勉才心內一絲尷尬犯難，那人到底叫什麽怎麽就想不起來了。