葉璟略緩了神色，又深深盯了葉勉一眼，才說：“我知道了，你歇著吧，明早兒過來與我和你大嫂一起用朝飯。”

  葉勉趕緊小雞啄米似的點頭，自己把衣服整理好，麻溜地鑽進了被窩，滿臉寫著“我最乖求憐愛”。

  葉璟卻看都沒看他就轉身出去了。

  第25章 共膳

  這次旬考，葉勉又很不幸地捧回府四個丁等，比上回還多倆，不過他爹卻沒真的抄起棍子攆到寶豐院敲斷他的狗腿。

  葉侍郎正一臉糾結地看著攤在他書案上的旬考榜單發呆，和上次結果相仿，甲等第一齊刷刷地寫著榮南郡王莊珝的名字，隻是卻有一處，葉勉的名字十分不和諧卻極其惹眼地插在莊珝的名字之中。

  算學那一科，榮南郡王竟被他那逆子給截了胡！

  葉侍郎不得不承認，他是快意的，他想撫掌大笑，但是再看看葉勉的其他科目，除了丙等就是不及格的丁等，他又覺得自己作為他的父親不應該樂。

  葉侍郎就這麽一臉便秘地表情愣了一盞茶的時間。

  此時的葉勉正在碧華閣的書房裏與葉璟邀功。

  “如何？”

  “好，”端坐在案前處理要緊的公務的葉璟敷衍道，眼皮都沒抬。

  葉勉身上穿著象牙白的雲綢寢衣，外麵鬆鬆垮垮地披了一件半舊的海棠色的對襟小褂，赤著腳趿著一雙軟底便鞋，懷裏抱著一隻皮毛鋥亮的黑兔子，樂陶陶得在地上踱步悠轉。

  “這可如何是好，一不小心竟擋了人的路。”葉勉幸災樂禍道。

  “嗯。”

  葉勉倒也不介意葉璟敷衍他，還順手拍了他哥一記馬屁：“郎豔獨絕，世無其二的公子隻端華一人罷了，贗品終究是贗品，不過如此而已。”

  葉勉說完從又從鼻子裏輕哼了一聲，小聲嘀咕道：“就這也值當隔壁那些女學生們如此追捧，當真是沒見識。”

  葉璟聽到這裏終於頓了筆，忍不住悶笑出聲，搖了搖頭將手中紫毫搭在一邊的筆擱上，啜了口茶，道：“倒也不能這麽說，你在這算學上確實有些奇巧功夫，就算是我，對上你也隻會吃虧罷了。”

  葉勉一時愣在那裏，微微睜大雙眼，心裏微震，兩輩子了，一直活在親哥陰影裏的他，倒是頭一回打人嘴裏聽說，兩個哥哥有哪裏不如他的地方。

  這感覺很是稀奇，葉勉來不及回味，隻故作鎮定地咳了聲，略有些不自然地謙道：“害，這有什麽？”

  其實葉勉興奮得皮膚都發燙了，恨不得當場就給他哥表演一個徒手開根號。

  冷靜了好一會兒，突然想到了什麽，笑得開懷，“明兒我去啟南院轉轉。”

  “還敢惹事？”葉璟瞥了他一眼警告道，“我最近忙得很。”

  葉勉沒吭聲，隻捏了捏兔子耳朵在手裏把玩，心裏暗罵薑北勤那個告狀精，旬考前他帶了啟瑞院幾個人去修思院找那個薛平遠的麻煩，那孫子倒是慫得厲害，隻葉勉還沒教訓完那慫包，就被聽到風聲趕回院子的薑北勤給攆了出去。

  葉勉雖不爽，倒也沒太在意，哪想到薑北勤那長舌鬼居然連夜去他大嫂那告了他一狀，幸好他大嫂疼他，隻和他哥提了提，不然被他爹知道了又得打他。

  葉璟看葉勉沒應承他，隻站在那顧自逗懷裏的兔子玩兒，哪裏會不知道他在心裏鬧什麽鬼，遂搖了搖頭說道：“莊珝那人，我年前在金陵倒是見過一回。”

  “你見過他？”葉勉抬頭饒有興趣地看向他哥。

  葉璟點了點頭，“年紀小，心思卻極沉，其實他這樣的人......”

  葉璟想了想才說：“倒是和我有很多共通之處，他的想法我也了解一二。”

  “怎講？”葉勉好奇問道。

  葉璟沒有正麵回答他，隻說：“這人在南邊就處事絕端，不留餘地，如今到了京城不但沒有收斂反而變本加厲，也是有所依仗罷了，前兩日宮裏有兩位在他身上吃了大虧，卻也拿他無法，這人定是你不能惹的，離他遠些就是。”

  葉勉大呼冤枉：“我沒惹他，是他三番四次找我麻煩。”

  葉璟懷疑地看著葉勉，道：“他這樣的人應當不會無故找人麻煩。”

  葉勉覺得自己真是冤死了，他沒事去惹一中二期的郡王做什麽。

  葉璟的話，葉勉還是聽得進去的，第二日上學果真沒去啟南院嘚瑟，不過午時去萃華樓用膳時，卻被陸離崢叫了過去，在啟南院桌上坐了片刻。

  陸離崢屁股往邊上挪了挪，讓了他半個椅子，葉勉挨著他坐下來，問：“你們小郡王呢？怎得沒來用膳？”

  “莊珝哥去教苑了，等會兒來。”陸離崢咽下嘴裏的飯，說道。

  葉勉嗬嗬笑道：“是嗎，還以為他氣得吃不下了。”

  啟南院一眾少年頓了頓，隨即繼續埋頭扒飯，要是之前還是會有人不爽跳出來說兩句的，不過自前幾天圍觀了葉勉的野蠻惡行後，還哪敢和他辯駁。

  陸離崢小心問道：“勉哥，其實我就是想問問，你......你是不是生莊珝哥的氣了？”

  葉勉哼笑：“哪敢？”

  陸離崢歎了口氣苦惱道：“你倆要是打起來，我都不知道幫誰。”

  葉勉還沒說話就見啟南院眾人都站了起來，朝他身後揖了一禮。

  身後是誰，葉勉自然不用回頭也知曉。

  莊珝朝他們抬了抬手便入了座，就在葉勉旁邊。

  葉勉隻覺一縷淡淡的香氣拂過鼻間，忍不住吸了吸鼻子，倒是好聞的很，味道極冷淡，清冽如翠石鬆雪。

  莊珝接過侍童躬身遞過來的錦帕，仔細地擦了擦瑩潤修長的手指，淡聲問葉勉：“你要在這用膳？”

  “好啊，既然郡王這麽盛情。”葉勉攬著縮著脖子的陸離崢，笑著說道。

  啟南院眾人：“......”

  莊珝看了一眼陸離崢，目色陡然變沉，冷然叱道：“坐沒坐相！既在外邀人共膳，便依禮行事，擠在一起像什麽樣子！”

  陸離崢顯然是十分懼怕莊珝的，手足無措地掙開葉勉站了起來，白著臉半聲都不敢吭，啟南院四周安靜如止水一般，一旁的幾個侍童更是心驚膽戰地重新加了椅子和食具，便退回一邊眼觀鼻鼻觀心。

  啟瑞院那桌聽到這邊動靜，魏昂淵要起身過去，被阮雲笙硬給按了下來。

  葉勉仿若沒有察覺周圍空氣凝固，隻輕嗤了一聲便在新加的椅子上姿態怡然得入了座。

  莊珝臉色略緩和，眼裏戾氣盡散，轉頭問他：“手上的傷好了嗎，用膳可還方便？”

  “沒大好，不便，你喂我嗎？”葉勉看著他問。

  啟南院眾人：“......”

  莊珝微怔，隨即卻點了點頭,“有何不可？倒是巧了，今兒有八寶蜜熊掌，”說完莊珝果真拿起手邊並未用過的筷箸夾了一筷子熊掌肉，遞到他嘴邊，“以形補形，以後再打手心，倒是能多扛一陣子。”

  陸離崢瞪大雙眼，他莊珝哥被鬼附身了嗎......

  葉勉倒是十分從容地張口接過，隻在心裏一隻一隻地數著草泥馬。

  沒想到莊珝喝了口湯之後又說：“我剛去看了你的算學考卷，確是十分好。”

  葉勉皮笑肉不笑，“過獎，倒是有勞郡王親自去核查了一番。”

  “無妨，確是有些好奇而已。”

  “哦？郡王下次再對我好奇，倒不妨直接來找我。”

  莊珝點頭，問他：“聽你的算學先生說，你不到半年就自學通了《九章筭術》和《綴術》，心算比人珠算都快準些，如何做到的？”

  葉勉樂了，伸手指了指自己的頭，彎眼笑道：“靠腦子”，隨後抬手招了侍童過來，吩咐道：“去啟瑞院桌上把我沒動過的那份參汁腦花端來。”

  侍童領命而去。

  葉勉轉頭看向莊珝，“算學先生說我這人占了大便宜，天生腦子就好用，做算學題便不用費心力，不過郡王也不必過於憂心，多用些豬腦花總是有用的，以形補形。”

  清明剛過，阮家的案子也最終有了結果，經大理寺佐證阮左都禦史並未貪贓，即按失職罪論處，貶為從四品右僉都禦史，謫官京外昌州。

  “你當真要走科場？”葉勉一邊走一邊問阮雲笙。

  阮雲笙抱著一摞剛從藏書樓借回的書，費力的點了點頭，“我們阮家現如今這樣，靠恩蔭和舉薦並不會比我下場簡單，而且我家這一支，現隻能靠我了，正正當當走完科場總歸名正言順一些。”

  魏昂淵拍了拍阮雲笙肩膀，“那就按你想的來，將來入了廟堂，我們也是最好的兄弟，誰也不敢欺你。”

  李兆和溫尋也都點頭，笑說：“改日咱也拜個把子，做那結拜兄弟。”

  阮雲笙大笑，“好！那將來還得靠各位哥哥提攜了。”

  葉勉哈哈笑道：“將來指不定我們大家都得靠你提攜呢，阮探花~”

  葉勉這麽一打趣，幾人就都想起拜魁元那日落在阮雲笙籃子裏那顆花生，遂都笑了起來。

  葉勉搖了搖頭，他忽然就懂了為什麽國子學的學子們年紀這麽小就極愛拉幫結派了，朝堂之上沒幾個知根知底的臂膀，那真是一步一個坑，這次阮家的事，他也不知道他哥使了多少力，但是這案子這麽快就被大理寺結案，沒人在裏麵活動縱是不能的。

  果然阮雲笙轉頭就對葉勉說：“這次也是要謝謝璟哥哥了，不然這案子還得再拖上一陣子，璟哥哥忙，我也不知何時登門拜謝方便，不如讓我爹去辦，我隻謝你，如何？”

  葉勉也不矯情，笑問他：“哦？那你怎麽謝我？”

  阮雲笙笑道：“六皇子在京郊有個莊子，山上引了熱湯泉，過兩天旬假，我帶你們去那裏泡湯如何？我們可以在莊子裏住上一晚，次日再回。”

  阮夫人和六皇子的母妃有些親故關係，因此倒也夠的上。

  葉勉還沒說話，溫尋倒是樂的不行，他最愛吃喝玩樂，急道：“我也去！我也去！”

  阮雲笙笑：“自然是都要去。”

  葉勉突然想起什麽，問阮雲笙：“那個莊子可叫桃溪莊？”

  “正是，你知道？”

  葉勉撇了撇嘴，“沒什麽，前些日子我大嫂娘家的薑北勤說要邀我去來著，我沒應承。”

  溫尋氣哼哼道：“理那長舌鬼作甚？”

  葉勉點頭，心裏卻想，可別撞上了才好。

  第26章 桃溪莊

  怕什麽來什麽，到了去桃溪莊那天，幾人的車馬停在城門口做出城查檢，扒在窗邊看熱鬧葉勉一眼就看到了後麵馬車裏跳出來透氣的薑北勤。

  葉勉在心裏重重地歎了口氣，卻也無法，薑北勤是他大嫂的胞弟，他再不待見他，也不能明麵上給得罪狠了。

  葉勉過去打了招呼，薑北勤沒給他好臉色，上了馬車重重地一摔簾子。

  葉勉硬著頭皮也鑽了進去。

  車廂裏還有三人，其中兩個倒是熟麵孔，是上次在薑家同宴的忠平侯世子燕睿和他胞弟燕平。

  忠平侯世子見薑北勤不理人，便無奈地搖了搖頭給葉勉介紹，“這位是定國公府上的三公子，沈嶽章。”

  葉勉見沈嶽章明顯比他年長了幾歲，便先拱手行禮，沈嶽章微笑頷首算是回禮。