“這也成吧。”裴敬自從做了先生，學問倒是長進不少，他還守著七叔這位現成的先生，時常請教，秀才試問題不大。

  “你月銀提到六兩，不管是請個秀才還是舉人，縣學的事還是你管。要招什麽樣的人，你心裏也要有數。縣學的一攤事就交給你了，以後有不是，也找你。”

  裴敬應下。

  ——

  開春家裏就辦了兩樁喜事，一樁是司墨和小雀的喜事，小雀早就相中司墨，時常做好吃的給司墨，倆人相處久了，司墨也願意，便把喜事給辦了。

  還有一樁喜事是白文和餘姑娘的，餘姑娘是餘縣丞的二孫女，餘太太這不是辦了織布作坊麽，出貨什麽的都是跟白家的作坊一起，餘姑娘就在自家作坊裏管事，白文回月灣縣後到餘家作坊談生意的事，就跟餘姑娘認識了，一來二去的，倆人也看對了眼。

  白文也是縣裏有名的人物，又是縣尊太太的族兄，管著一大攤子生意，大家早便認識，也知白文為人，餘家也挺樂意。

  白木香笑，“這事他倆瞞的緊，先前我竟一點風聲都不知，您也不給我透個信兒。”

  “我還不如您哪，他們小姑娘的事，也不稀罕跟我說。”白太太哈哈笑著，白大奶奶也是滿麵的笑，“咱們這裏姑娘小夥子認識是尋常事，我還以為他們就是普通朋友，二丫頭突然跟我說，我才曉得的。”

  大家都很高興，白文腰包富足，白木香親自給他張羅的喜事，先合八字，準備彩禮，把親事定下，成親得六月去了。

  此事過了明路，白木香跟餘縣丞家便添了門親戚關係。

  此外還有人想給裴敬說媒的，裴敬尚無成親的心，他忙著給縣學招先生哪。

  以往，裴敬覺著，他族兄裴如玉已經是個很不討人喜歡的人了。因為他讀書差，沒功名，就經常被族兄鄙視。這一次給縣學招先生，裴敬發現，裴如玉真不是世上最討厭的人。

  原本有個孫舉人，都來縣裏親自談教書的事了，結果，知道裴敬並無功名，而且，縣學一應事務都由裴敬做主，麵試他的人就是裴敬後，孫舉人認為受到極大羞辱，憤而回了新伊，簡直攔都攔不住。

  裴敬心裏既生氣又不是滋味，當初他到縣學教書完全是被裴如玉趕鴨子上架，這一二年教下來，裴敬對縣學挺有感情。他覺著，別因自己耽擱了縣學。

  思量再三，裴敬就去衙門尋裴如玉了。

  裴如玉看他霜打茄子一般，低頭繼續批公文，“這人不願，另招便是，你垂頭喪氣的做什麽。”

  “要是因我讓縣學失了個好先生，就是舍本逐末了。”周碩端來奶茶，裴敬哪裏有喝奶茶的心。裴如玉道，“這幾年你教的不錯，縣學的事也一直都是你在管，我為什麽要換人？要說功名，七叔也沒進士功名，我一樣中狀元。”

  “我哪兒能跟七叔比啊。”

  “那你不會認為我會留個廢物在縣學白吃餉吧？”裴如玉合上一頁公文，好奇的瞅著裴敬，“你常在背後說我壞話，咱倆關係有這麽好？”

  這，這狐狸竟然都知道！裴敬結巴了，“我，我，我好久沒說過了。”

  “那說明你長大了，比以前明白事理了，隻是人未見有什麽大的長進。”裴如玉搖頭，“你先來的，能擔得起縣學的事，自然要用你。我讓你去考功名，就是想堵堵這些眼界狹隘人的嘴。功名像是一條界限，對這個人的學問是一種佐證。但如果說沒功名便沒學問也太狹隘了些，你一直教的很好，對縣學也盡心，沒理由讓你給旁的人讓位。”

  “這種狹隘人，他就是願意來，我還擔心教壞了孩子。看人先看人品心胸，豁達之人不會在意這些功名小事。你願意幹就幹，要是願意讓賢，雖有些惋惜也無所謂，你這麽大人了，還叫人摸著你的小心肝兒安慰鼓勵不成？”

  裴敬想像一下裴如玉摸著他的小心肝兒安慰他鼓勵他的情形，冷不丁的打了個寒顫，連忙道，“不用不用，那我就繼續招先生了！”

  “去吧。明年秀才考出來，大後年是秋闈之年，再考舉人。秋闈倘名次不錯，就接著拿下進士功名。”裴如玉輕描淡寫，裴敬隻覺當頭一座泰山壓壓下，他連忙道，“我，我先試試秀才試再說吧。”

  “怎麽結巴了，給學生講課時可別這樣。”

  裴敬被裴如玉打擊出些許自信，繼續給縣學招先生，自己還製定了個學習計劃，準備明年帝都的秀才試。裴敬原想跟著七叔學，七叔不大得空，“晚上龍鳳胎總要找我，你跟如玉讀書吧，他學識已是青出於藍，教你綽綽有餘。”

  裴敬跟裴如玉商量，裴如玉現在晚上要教周碩，一個也是教兩個也是教，裴敬兜兜轉轉跟周碩做了同學，也是一件趣事。

  裴如玉每晚抽出一個時辰教他二人，也是很盡心啦。

  ——

  白木香則把她娘生產時的兩個產婆提前接來縣裏，準備著崔瑩的生產，崔瑩肚子不小，產期將近。崔家父母早住到了縣裏來陪伴崔瑩待產，白木香也很關心崔瑩，小九叔不在月灣，可不就得自家人多關照一些。

  崔瑩自己啥事沒事，她過年還往作坊裏管事兒哪。

  臨到生產前半個月才不去了，待到三月中，阿秀過了自己的兩周歲生日，龍鳳胎學會坐了，崔瑩平安生下一子。紅梅姐都是極歡喜的，不停的說，“小九家就是缺兒子，唉喲，這大胖小子，真招人稀罕。小瑩真能幹。”表揚一下勞苦功高的大功臣崔瑩。

  崔瑩生了兒子自己也很高興，兩個產婆她就留下了，幫著調理身子，待出了月子再讓產婆走。崔家如今也是富足人家，崔太太一天一隻雞的給閨女滋補。

  白木香時不時過去瞧周瑩，給她送些燕窩雪蛤等補身子的補品，讓小雀教給崔太太怎麽燉煮。

  崔太太都說閨女這婆家尋的好，女婿雖不在跟前，可縣尊太太就是婆家姑奶奶，還是這麽大的官，三不五時的過來，真是再仁善不過的。

  春天一開春，胡揚樹抽出新芽，月灣河的河水解凍，月灣縣便熱鬧起來，關內外來往的商賈，過來做買賣的農人，還有遠處騎著馬帶著皮貨羊毛做交易的牧民，許多牧民來的多了，白木香都認識。

  一位叫堯裏瓦斯的部落族長賣掉自己帶來的貨物，他還給白大人帶了禮物，一匣子上等玉石。

  這是但很聰明的族長，他每次帶著族中貨物來到月灣縣時，都會到衙門拜見裴縣尊，偶爾他們部落有什麽困難，說出來裴如玉都會盡力幫忙，所以，一來二去，非但漢話說的越來越好，與衙門的關係也很不錯。

  而且，這位族長有一些狡黠，譬如他送給白木香禮物，其實是希望得到回禮。白木香給的回禮一般都是茶葉和布匹，不論茶葉還是棉布，都是他部落裏最喜歡的物品。

  茶葉是部落族人每天都要用來煮奶茶解膩的，至於木香布，這種耐磨耐用穿著舒適的棉布非常受族人的歡迎。

  第135章 官司

  還在散發著白色鮮香的蒸氣的籠屜端上飯桌, 一盤金黃的酥黃獨散發油炸後的果麵香, 漢子用筷子撿片酥黃獨放到身邊孩子的碗裏，“油炸的東西趁熱吃才香。有點熱，別燙著。”

  “爹, 你也吃。”男孩兒一身整齊幹淨的湖藍長衫，夾蒸屜的包子給父親, 那包子皮極薄，幾乎能透出裏麵的膏腴湯汁，男孩兒手很俐落放到父親碗裏, 不禁問，“爹，為何這包子這樣小，跟娘蒸的不一樣。”

  “這是城裏人講究的吃法。”

  夥計端上茶問堯裏瓦斯要吃些什麽，堯裏瓦斯指了指隔壁父子二人的桌上, “糖肉饅頭兩屜, 羊肉饅頭兩屜, 一盤酥獨黃，一份手把肉, 兩碗魚羹，一壺燒酒。”

  堯裏瓦斯這次是帶著大兒子鐵木爾一起來的，其餘族人被他留在客棧休息，鐵木爾第一次來月灣縣，四下瞅瞅說，“阿爸, 新伊城好，還是月灣好？”

  “各有各的好。新伊城更大一些，月灣也很繁華。”堯裏瓦斯說。

  “阿爸，這些都是漢人吃的東西麽？”

  “對。”父子二人是用部落的語言說話，堯裏瓦斯聽到隔壁的漢人道，“難得有這不花錢識字的機會，到了學裏可得好好念書，學到就是賺到。”

  “爹，我記得了。”男孩兒乖巧的應下。

  夥計很快端來堯裏瓦斯他們要的飯食，堯裏瓦斯輕聲用漢話對夥計交待了幾句。夥計往後廚去了片刻，端來一盤手把肉一壺燒酒，放到隔壁漢人父子的桌上。

  漢人奇怪，“我沒有點這些。”

  夥計指了指堯裏瓦斯，堯裏瓦斯露出個善意的笑容，“請您喝酒，想問一問，剛剛聽你說話為什麽不花錢就能念書？”

  漢人笑道，“縣尊大人的恩典，每個村都有三個可以免費讀書的名額。我家小子有幸占了一個，這次就是過來送孩子到縣學念書的。”

  “那孩子過來住哪兒呢？吃飯怎麽解決？”堯裏瓦斯問。

  “縣裏蓋了學舍，食宿都不需花銷。隻是一年後就要花錢了，我送孩子來識幾個字。倘孩子是讀書的材料，一年後考試能得前三名，那就有縣學發的獎勵銀兩，第三名都有十兩。這些錢也夠孩子繼續念書了，倘不是讀書種子，多認幾個字也長見識。”漢子笑嗬嗬的說。

  “原來是這樣。”堯裏瓦斯舉杯，“多謝您。”

  “你太客氣了。”漢子跟堯裏瓦斯舉杯相碰。

  鐵木爾不懂漢話，也聽不明白，隻管抓著手把飯大口吃起來。雖然這種帶餡的小饅頭也很好吃，他還是最喜歡手把飯。堯裏瓦斯是個很聰明的部落族長，他先到縣學把免費念書的事打聽清楚，到果子鋪買了兩盒點心果子，帶著兒子就往衙門去了。

  鐵木爾特意換了身簇簇新的錦袍，襯著他黝黑的臉，雪白的牙齒，燦爛的笑容，格外有股少年的勃勃英氣。裴如玉很喜歡這小小少年，換了北疆話示意他不必多禮，又問他多大了，聽鐵木爾說九歲，就讚他長的壯實。

  鐵木爾拍拍胳膊，拍拍胸膛，很高興的說，“大人您就是太單薄了，您多吃肉，也會長壯的。”

  “好啊。”裴如玉收下堯裏瓦斯送來的果子，笑問堯裏瓦斯，“鐵木爾這樣聰明健壯，先時怎麽沒帶他來給我見見？”

  “他年紀還小，隻懂騎馬射箭，不大懂漢人的禮數，也還不會說漢話。”

  “這有什麽關係，我會說北疆話。”裴如玉很親切的問，“鐵木爾可念書了？”

  “還沒有。我們草原上沒有先生。”

  “我正有件大事想同你們商議。”裴如玉將手裏酥油奶茶放下，“原來縣裏銀錢不大充裕，這一二年，日子好過了，我就想孩子們還是要多念書識一些字比較好。如今各村有三個免費讀書的名額，你們在草原以牧馬放羊為業，雖不是村落，也是聚族而居。既是我治下之民，不拘族群姓氏，在我眼裏都一視同仁。我想，凡我月灣縣的部落，各部落一樣有三個免費到縣學念書的名額，不知你們可願意？”

  堯裏瓦斯大喜過望，起身對著裴如玉深深一揖，“我今日過來就是想問縣學念書之事，大人知道，我一向仰慕漢學。隻是我們族中的小夥子都不會說漢話。”

  “無妨，我這裏有通北疆語的老師，可以單獨教他們漢話。”

  堯裏瓦斯很願意兒子留下來念書，裴如玉應允後問堯裏瓦斯，“咱們縣一共有六個部落，你都認識嗎？”

  “都認得，隻是與烏依古然部落的人不大熟。”

  “這次我想讓湯縣丞和司書一起同你去他們各個部落傳達縣裏的消息，不知你可有空閑？”

  堯裏瓦斯這樣的聰明人自然不會拒絕這樣的機會，當時便應下此事。

  ——

  傍晚裴如玉回家用飯，讓白木香給鐵木爾準備一份禮物，白木香說，“牧民的孩子更喜歡弓箭一些，那就準備一份衣料一份弓箭吧。”

  裴如玉沒意見，看兒子的圓臉蛋有道細血痕，忙湊近細看，“咱們阿秀的臉怎麽了？”

  “被棗花撓了一爪子。”

  “哎喲，棗花那丫頭不得了，這才多大能把阿秀撓了。”

  “棗花可靈光了，翻身翻的比大棗好。大棗性子好，成天樂嗬嗬的。”

  裴如玉抱著肥兒子摸著兒子的小胖臉兒，心疼的問，“疼不疼？”

  阿秀沒啥感覺的朝他爹露出兩顆大門牙，指指屋頂，“爹，舉高——”讓他爹把他舉高高，跟他玩兒。裴如玉看兒子沒心沒肺挺皮實，心說，這性子倒是隨了他娘。

  跟兒子玩兒了一會兒，裴如玉說，“再給鐵木爾一把工坊製的新刀。”

  白木香問，“那孩子喜歡刀劍麽？”

  “男孩子大都喜歡吧。”裴如玉拿年九連環塞給兒子，“咱們縣多是小部落，大部落就烏依古然部落一個，聽說烏依古然部落的男孩子，出生時有多重，就會存一塊同樣重的熟鐵，每年錘煉一次，待這孩子大了，就用這塊鐵為他打製一件兵器。所以，烏依古然部落的男人多驍勇善戰。”

  “這種說法我也聽說過，是真的嗎？”

  “這就不曉得了，不過，陸侯麾下有一支北疆軍隊，大部分都是烏依古然部落的男人。我們縣的這個部落隻是分支，大部落在西漠州那邊。”

  “他們部落也常到縣中交易，隻是今年約摸還沒來。不過，最會做生意的還是堯裏瓦斯族長，他很精明。”

  裴如玉笑，“一直是他們來，如今也讓湯巡檢司書過去看看，帶些禮物，是咱們的一番心意。”

  “要備什麽禮物？”

  “茶葉布匹就好。”

  “他們都喜歡弓箭，要不要備幾副弓箭送他們。”

  “不好。把弓箭當禮物會令他們多心的。”

  “你可是好心，免費讓他們的孩子念書。”

  “可不是所有北疆人都向往漢家文化。”

  結果，裴如玉這事剛起個頭，就挨禦史一大參。

  有兩條罪狀，第一條是，月灣縣富庶非常，卻沒向朝廷繳納相應的稅銀，參裴如玉偷稅漏稅，有中飽私囊之嫌。

  第二條是，裴如玉私通北疆部落族長，有不臣之心。