裴老夫人緩了緩神色，拉過白木香問，“吃早飯沒？”

  白木香道，“祖母，我們吃過了，裴如玉喝了一碗粥，吃了倆包子倆花卷兒，用了些小菜，吃的很香。我們東西也都收拾妥了，這就要走了，特意過來辭祖父祖母一聲，如玉在外頭給你們磕頭了。”

  裴老夫人的眼淚刷的就下來了，牙齒咬的咯咯響，忍無可忍，對著裴老爺子破口怒罵，“你個老渾球你，你不叫孫子進來，我出去見孫子。”扶著兒媳孫媳的手起身，迫不及待出去看孫子了。

  裴老爺子根本當清風過耳，繼續與白木香說話，“你以前也沒趕過這老遠的路，路上保重自己個兒。”

  “您老也是一樣，待我回來，我還來找您下棋。”

  裴老夫人急著看孫子，與裴太太裴茜行在前，白木香不急，與裴老爺子在後鬥嘴。

  裴老爺子也要去上朝了，白木香跟裴老爺子身邊兒往外走，到門口時對正被裴老夫人摸頭摸臉的裴如玉招呼一聲，“孫女婿一起送送祖父，咱們也該走啦。”

  裴老夫人裴太太都眼中含淚，依依不舍。白木香興致不錯，她同裴老爺子說，“我聽說，北疆的牛羊特別多特別好吃，我們這一去就是早上羊肉湯、中午燒羊肉，晚上烤羊肉，唉喲喂，我一想到這日子，真是美死了。”

  裴老爺子笑，“那你可去著了，北疆的羊再鮮嫩肥美不過。”

  一老一小就這麽說說笑笑的出了門，到二門的時候，裴如玉就攔了祖母、母親、嬸子、姐妹、堂兄弟等人，拱手長揖作別。其實，一個屋簷下住著，也偶有上牙磕下牙的時候，不過，大家大宅之人，都明白榮損與共的道理。何況，彼此間的小矛盾，也並非仇怨之事。裴如玉今要遠行，家人都生出幾分不舍。

  不舍的也就是姓裴的了，白木香對裴家沒有半點不舍，人家巴結著裴家的大家長裴老爺子一路有說有笑就往外去了，不少裴家女眷仆婢都忍不住心下暗道：要說這村姑，也真有自己一套，不知臉皮怎地那樣厚，隻要見了老太爺，就跟蜂子見了蜜一般。

  裴太太見白木香與裴老爺子說笑隨意，觀感複雜。以往她最煩白木香會巴結，把老太爺哄的樂嗬樂嗬的，她才不敢惹白木香。裴太太頗為此鬱悶，覺著村姑心機深。如今再看，倒認為，白木香能巴結好老太爺，這就是大本領啊。心中略寬，拍拍兒子手臂，“你這也就去吧，別叫你媳婦在外頭等你。”

  裴如玉又辭了一回，便帶著窈窈往門外去了。

  裴太太望著兒子遠去的身影，心說，村姑有村姑的好處啊！

  第23章 北上

  裴家女人拉著裴如玉好一番臨風灑淚，依依不舍。

  裴如玉到門口時，祖父的轎子已杳然遠去，門口停著十來輛馬車，數匹駿馬，小九叔和嶽母已經在外等了。裴如玉給長輩見過禮，“嶽母、九叔怎麽不家去？”

  李紅梅先道，“你家規矩囉嗦，先前都見過了，我們就沒進去，不然說起話來怕是得吃了午飯。咱們這就走吧。女婿，你跟木香坐中間這輛。這輛最寬敞。”把最好的馬車留給閨女女婿。

  “嶽母您是長輩，您坐這輛。”

  “我騎馬。”白木香先說。

  “哎喲，你一姑娘家，怎麽能騎馬，麻溜兒的給我乖乖坐車去！”李紅梅念叨著，這丫頭，在娘家時如何撒野也就罷了，女婿跟前你裝也裝個斯文啊！

  白木香已經跑到小九叔身邊，問，“小九叔，哪匹是我的馬？”

  小九叔一向慣著白木香，指了指族侄白文牽著的一匹青鬃母馬，白木香瞥一眼司書手中牽的一匹極神駿白馬，那是裴如玉的馬，全京城都有名的駿馬，白木香眼饞的再瞥一眼，就圍著自己的大青馬轉了，拍拍馬脖子，摸摸馬鞍子，直接一踩馬蹬，翻身上馬。姿勢俐落，身法漂亮，裴如玉倒是第一次見。

  怪道白木香早上梳的是巾幗髻，原來早做好騎馬打算。

  初夏的清晨依舊清涼，許多店鋪尚未開張，但也有一些做早市的鋪子已是人來客往。車輛往來間，帝都這一天的熱鬧繁華已經開啟。

  白木香精神極佳，不用特特看什麽，看到街上的人馬店鋪她就很高興。經過朱雀大街時，白木香讓一個叫白文去太平居買十籠包子路上吃。

  “你早上沒吃飽？”

  “吃飽了，看到太平居的包子就餓了。”白木香唇角微翹，臉上的神色像是在回味無比美好的記憶，她說，“以前我覺著，雲城就是很大的地方，直到我來到帝都。我踏上朱雀大街那一刻，我整個人都震驚的仿佛在夢裏一般。裴如玉，你肯定不知道我當時的感覺！”

  他當然知道，當時祖父定要他娶白木香，白家人便同他們一行人回帝都。還未進帝都城，白木香的脖子就恨不能伸到車外去，大呼小叫，嗟歎感慨，簡直是把個沒見過世麵的鄉下土包子嘴臉表現了十成十。彼時真覺著，要娶這樣的女人，裴如玉羞的恨不能找個地縫鑽進去。

  白木香說起當年，卻隻是高興，“我後來聽說太平居的包子是太祖皇帝吃過的，我跟我娘倆人一頓吃了四籠屜，真是香！名不虛傳！”

  這件事裴如玉也知道，裴家大奶奶三天吃了二十屜太平居包子的事，簡直聞名半個帝都城。

  “我以前從沒吃過這麽好吃這麽夠味兒的包子，我跟我娘連著吃了三天太平居，就是吃它這兒的包子配海菜湯，特好吃。小九叔也很喜歡，我們白家人都愛吃包子。”

  裴如玉好奇，這麽丟臉的事，白木香怎麽說的這樣自然，這樣坦誠，這樣一點兒都不覺丟臉呢？晨風清爽，裴如玉問，“你真的三天吃了二十屜麽？”

  “一個人怎麽可能吃那麽多，我跟我娘一起吃的。真的太好吃了，我們早上不吃飯過來，在太平居一日三餐都吃包子，晚上還要打包兩籠做宵夜，三天不止二十屜！”白木香得意地，“後來我鋪子裏的夥計也都愛這一口，我還跟太平居的東家簽定的長期供應包子的約定，隔三差五送包子過去，給夥計們吃，他給我算便宜些。”

  白文騎馬過來，手裏提著好幾個油紙包，先給白木香挑。白木香拿了一包，問裴如玉，“你要不要吃？”

  裴如玉搖頭，他絕對做不出在大街上騎馬吃包子的事。他瞥了白木香一想，一個女人，似乎也不好這麽在大街上吃包子的。不過，他與白木香近來關係好轉，裴如玉不想提這個，以免倆人在路上拌嘴。

  太平居的包子是雞肉包，做的香嫩適口，比純粹的豬肉包要好吃。麵皮也發的好，的確不難吃。眼尾餘光見白木香咬一口包子，享受的眯起眼睛的模樣，裴如玉也隻得認命，白木香大概真的很喜歡吃包子吧。

  白木香咬著包子，含糊不清的同裴如玉道，“你不在城裏多吃點，出了城可沒這樣好吃的東西了。”

  裴如玉瞥一眼白木香泛著油脂的嘴，驅馬過去，遞給白木香一條手帕。白木香接過帕子，舔一舔唇角，“我吃完再擦。”

  裴如玉眸色一沉，大街上怎麽能舔嘴巴？白木香還總嫌說她，分明自己不留心。裴如玉身量高，他的馬也高大，驅馬在白木香身邊，能高出一頭去。隻是白木香的馬有些膽小，立刻避開裴如玉的馬。裴如玉想了想，對白木香伸出一隻手，“要不要坐我的馬？”

  東穆民風開放，夫妻共乘一騎不算什麽。

  裴如玉的手修長白皙，精致的仿佛玉骨雕琢，視線順著裴如玉的手滑向裴如玉那張驚為天人的臉，聽說裴如玉天官誇街時，把那位四十歲的老探花襯的跟個老茄瓜一般。白木香的心砰砰跳，她，她挺想跟裴如玉一起騎馬的。她頭一回見裴如玉就相中了裴如玉，可，可他們現在都和離了，她可是正經人，不能這樣不矜持。

  白木香極力抑製自己與裴如玉同乘一騎的衝動想法，不大堅定搖頭，“我自己騎。”

  如果裴如玉再邀請她一次，她可以考慮一下。

  結果，裴如玉取出另一條手帕……身子一探，長臂有白木香唇上迅速一擦，白木香的臉騰的就紅了，羞惱的瞪裴如玉，幹嘛擦她嘴啊！裴如玉抖抖帕子給白木香看，“都是油。”

  原來不是要請我一起騎馬，是要給我擦嘴！

  該死的裴如玉，白木香氣，我嘴油不油幹你屁事！

  隻要白木香吃包子，裴如玉就給她擦嘴，氣的白木香包子也沒吃完，嘴巴當然也不舔了。

  待出了永安門，是外城有些散亂的街區，更加煙火氣十足。外城之外，便是田是原野，白木香興致起來，清清喉嚨唱了首家鄉的曲子，是歌頌愛情的小曲，調子婉轉，歌喉清脆，直透雲霄，與以往裴如玉聽到的纏綿悱惻的曲子都不一樣，像林間的風，像山間的水，是原野的精靈，帶著自然的生機與靈性。

  裴如玉不知白木香還有這樣的歌喉，不禁道，“好聽。”

  白木香眉眼彎彎，哼一聲，得意的一揚下巴。

  接著車中響起嶽母的歌喉，裴如玉隻得在嶽母唱完後也大大誇讚了一番，於是，嶽母很驕傲的說，“木香會的那些曲子，都是我教的。”

  “果然名師出高徒。”裴如玉汗都要下來了。

  嶽母一陣咯咯亂笑。

  白木香看裴如玉那言不由衷的尷尬模樣，放聲大笑。

  連一幅清淡麵孔的裴七叔都忍俊不禁，搖頭笑了。

  裴七叔是同裴如玉一起北上去北疆的族人，聽裴如玉說，小時候做過他的啟蒙先生，身上亦有舉人功名，隻是看破功名利祿、十丈紅塵，中舉人後未再科考，以前是裴氏族學的先生。裴如玉遠謫北疆，請了裴七叔同行。

  讓白木香說，裴如玉偶爾流露出的清雋冷淡，其實與裴七叔有些像，都是從骨子裏透出與世人的疏離，也有一種自內而外的清冷矜貴。

  第24章 抱歉

  中午在一處小鎮打尖休息， 打聽了鎮上最好的飯店， 順著鄉民的指路來到路邊一處灰撲撲的小鋪子，連個招牌酒幌都沒有， 開扇門敞得大開， 屋子裏閑擺著兩三張深色的桌椅板凳， 從店內傳出一股油脂飯菜的味道，必是飯店無疑了。

  裴如玉打出娘胎第一次踏足這樣的小店。

  司書司墨都有些不適應， 但見主子沒說話， 他二人很盡職的上前問店家有什麽酒菜之類。白家人沒有半點不自在，小九叔直接吩咐店家，“馬牽去後頭喂上好草料，有什麽好吃的，盡管上。”

  店家招呼著兒女婆娘出來牽馬喂馬， 招待客人。

  小店登時熱鬧起來， 有出去牽馬安置車輛的， 店家婆娘捧出一碟粗瓷茶碗，啪啪啪每人跟前放一個。店家拿著一塊看不出顏色的抹布來擦桌子擦板凳， 窈窈當即打發了他，“不用你，我來。”窈窈先是拿條大布巾把桌椅板凳擦一遍，而後用絲帕再擦一遍。

  小財跟在窈窈後麵， 有樣學樣。

  裴如玉其實很想說，出門在外，沒關係。可他就是說不出來。

  大家謙讓一番坐下來， 窈窈把碗筷都用熱水燙了一遍，裴如玉覺著可以忍受時說，“窈窈，你和小財也去坐吧。不必服侍。”

  窈窈一福身，與小財去了另外一桌。

  白家人臉上顯出震驚，心說，咱木香嫁的真是大家公子啊，這講究的！唯小九叔神色如常，去歲他帶著幾個族人來帝都給木香送嫁，與裴家同行。彼時裴家都是帶著自己的私廚碗筷，何時吃過這些小店的粗劣手藝，更未用過這些粗茶粗碗，裴如玉能坐在這裏吃飯，就已是難得。

  白木香笑嘻嘻的，低聲同裴如玉道，“窈窈在咱們院的時候成天嬌滴滴的，這一出來倒真能幹。”

  不一時，店家熱情的端來飯菜，兩碗燉雞，兩碗燉肉，兩盆拌青菜。兩桌菜色完全一樣。裴如玉想，看來在這小飯店，都是店家有啥吃啥，不必點菜的。

  裴如玉雖坐主位，還是請嶽母先用。李紅梅很享受女婿的尊敬，提著筷子夾塊最肥的五花肉放女婿碗裏，親切的說，“吃吧，多吃點，還要再趕半日路哪。”她知道女婿好幹淨，是個講究人，也隻是筷子未動時給女婿布菜，待她自己吃過，就隻夾菜給閨女了。

  飯菜沒什麽好壞可講，也就是煮熟加鹽的水準。白木香一直念叨店家，“你家是販鹽的吧，這鹹的，給我上壺熱水。別用你那炒菜鍋燒的水，用銅水壺燒，不然一會兒我不付賬。”

  “是是，咱們這水都是銅水壺燒的山裏的泉水哩。”店家見他們是大主顧，張羅著婆娘送上熱水，還說，“多吃鹽好，多吃鹽有勁兒。”

  白木香捏著蒸的開花的明顯用堿過度的大饅頭，用力咬一大口，仿佛與這饅頭有仇。白木香心說，我這真是由儉入奢易，由奢入儉難啊。在裴家住半年，吃慣了他家加了奶與糖、用精細白麵蒸的麵食，都不慣這家常飯食了。

  在鄉下，吃肉就是過年啊。

  看裴如玉一眼，裴如玉依舊是慢條斯理的優雅吃相，在裴如玉的影響下，李紅梅都文雅許多。裴如玉不急不徐的吃著饅頭，唯一的不同就是，裴如玉不是直接拿著饅頭啃，而是撕成一塊一塊的吃。白木香想自己都覺不好吃了，裴如玉這生來的大少爺更得難以下咽，低聲問他，“咱們車裏有肉幹油茶，要不要給你潑碗油茶？”

  “不用，你們都能吃，我就不能吃了？多吃點，下午還得趕半日的路。”裴如玉拒絕特殊照顧。

  從離開家，他便不認為自己是那個生活在錦繡鄉的大少爺。祖父已逐他出族，雖未完全的恩斷義絕，可如果他無所作為，怕是難再重回宗族。現在覺著苦，那到了北疆隻有更苦的。這還是京郊小鎮，北疆那些貧僻縣城，還不知何等光景。

  裴如玉吃的與往日家裏飯量相仿，飯菜的確不好吃，但是，他可以忍耐克製。出門在外，他不想等人照顧，他細心的關照婦孺，嶽母中午吃的不多，還打發店中夥計去鎮上唯一的一家糕餅店買些油果子糕餅，讓嶽母路上吃，把嶽母感動壞了。其實嶽母自己帶了糕點的，她，她，她就是沒告訴女婿，想一會兒到車上自己個兒吃獨食來著。

  午後趕路沒顯沒有上午的精神頭，好在，官道算平穩。李紅梅還在車裏睡了個午覺，裴如玉戴上每人一個的遮陽鬥笠，心下思量著剛剛結賬的事，兩桌子肉食菜蔬，也隻百來錢就夠了。

  離開那深門大院，一個更加真實的世界在裴如玉麵前徐徐拉開它的帷幕。這將是一個更加生動的世界，這也是一個煙火氣十足的世界。

  傍晚，暮色四合，一行人終於到了驛站。

  這已屬於直隸府的範圍，比中午歇腳打尖的小鎮強的多，也繁華的多。驛卒做慣迎來送往的差使，見數匹駿馬，幾輛馬車皆是上乘配置，驛卒臉的笑更親熱幾分，上前作揖行禮，“給大人請安。”

  打頭的驛卒直奔裴如玉，搶著為裴如玉牽馬，裴如玉下馬後，驛卒弓著身子，恭敬的請他進去。裴如玉卻是向後看一眼，視線落在白木香身上。白木香也跳下馬，都覺奇怪，裴如玉出門穿的是尋常衣裳，怎麽這驛卒還先奔裴如玉巴結啊！

  白木香過去扶她娘下車，小九叔、裴七叔等也都下了馬，大家很自然的簇擁在裴如玉身邊，一起進得驛站。穿著灰色兵褂的驛丞過來請安，恭恭敬敬的問，“不知大人去往何方赴任，印信還請大人出示。”

  白木香嘴快的說，“我們去北疆月灣縣赴任的裴知縣一行。”

  驛丞弓著的身子以肉眼可見的速度挺直，臉上的殷勤笑意也轉為了淡淡，隻皮笑肉不笑的應一聲，“哦。”

  說裴家人勢利，較之驛丞變臉也是望塵莫及。

  白木香感慨一聲，司書上前一步，一錠十足雪花銀放到驛丞手裏，“有勞你。”

  驛丞立刻笑開花，拱手間將銀錠籠入袖中，直起的腰身重新如蝦子般弓了下去，一迭聲的，“大人請、奶奶請，我們這裏還有兩個上等好院落，一早剛令人打掃過的，清靜整齊，還能入眼。您看看，您還要什麽，隻管吩咐便是。”

  白木香努力做出一副若無其是的模樣，心說，這他娘的驛丞，也太賺了吧。

  驛丞親自帶路，先將裴如玉白木香帶到一處月亮門的寬敞院落，四四方方一座小院，院中一叢薔薇開的正好，夕陽下，隱有花香拂來。驛卒上前打開門，正房床椅床榻俱全，打掃的也很幹淨，的確是處好院落。再加上東西兩廂，足夠住了。既說是兩處院，那麽，今晚大家可以住的寬敞些。

  看過院子，裴如玉就打發驛丞去休息了，司書司墨下去安排熱水飯食。李紅梅裴七叔隨裴如玉白木香住這處院，另一處院則是小九叔帶著白家族人夥計一起住。白木香去瞧過，兩處院挨著，都是一樣格局。

  有錢能使鬼推磨。