白木香拿白眼瞪他，裴如玉笑著給白木香碗裏夾塊芥末鴨掌，“趕緊吃吧，飯菜該冷了。快到給母親請安的時辰了，好幾天沒去，今兒個咱倆一起去。”

  原本白木香想著和離書到手，她也不耐煩再理會這些裴家婆娘，結果，還得再繼續與裴如玉扮假夫妻。也罷，小九叔的話在理，裴如玉待她娘家人都成，起碼禮數上很過得去，禮尚往來，她也不應在裴家失禮。兩人吃罷早飯，便一起去了裴太太的院子。

  裴太太見到兒子既高興且傷心，拉裴如玉坐在身邊，摸著他的頭臉心疼的直說瘦了，又問早上吃的什麽。裴如玉道，“早上的青筍不錯。”

  “別總吃青筍豆筋的，近來瘦的厲害，多吃些肉。”心疼兒子一回，裴太太也沒忘了關懷一下即將陪兒子遠赴北疆吃沙的白木香，“你早上也多用些，有什麽想吃的，隻管吩咐廚房。”

  “謝太太關懷，我什麽都好，太太你多說說裴如玉吧，他根本不吃肉，筷子隻往青菜蘿卜的碟子裏去。”其實，白木香也不是不會說話，尤其是她還有些自己的小算盤的時候。

  果然，裴夫人立刻念叨起裴如玉來，“你這也不知什麽毛病，自小就愛吃個清淡。這可不能任性，隻有你好了，娘才能放心哪。”說著眼圈兒不禁微紅，強忍著才沒流下淚來。

  裴如玉低聲勸母親，“娘，北疆雖遠，我又不是不回來，三年一任，總有回帝都的機會。就是我回不來，將來安頓好了，接娘你過去住些日子也非難事。何況，現在驛站通信便宜，我時時寫信回來，就與在娘身邊是一樣的。”

  “就是啊，您就別難受了。裴如玉都多大了，就是不去北疆，也不能一家子都在帝都做官哪。二叔三叔還不是都在外任，您就放寬心吧，北疆那地界兒聽著可好了，直通西域，產西瓜產葡萄產蜜瓜，牛馬豬羊、魚蝦河味，樣樣不缺。男子漢大丈夫，總在家裏蹲著有什麽出息，也就您還當他小孩兒一樣，一見麵就摸臉摸頭的，說出去都不一定有人信。您這可忒溺愛他了。”

  “等你有了兒子，你再來說我吧。”裴太太打趣白木香一句，笑著拉過白木香的手，與兒子的手交握在一起，兩人都有些僵硬，哎，成親大半年，都是連小手都沒牽過的人。裴太太見兩人都流露出不好意思來，反是笑意更深，“這有什麽害羞的，都是夫妻了。以後我不在眼前，有什麽事，家離得遠，想幫也幫不到，就得你們小夫妻齊心協力，有難關，咬著牙過，有難事，一起商量。你們都是懂事的孩子，我沒什麽叮囑的，就一句話，孩子的事你們也得上點心了，成親大半年，我也沒聽著喜信。要是能從北疆捎來喜信，那就是孝順我了。”

  兩人的臉都不覺紅了。

  白木香的手被裴如玉握著，整個人僵成一根木頭，當然說不出話。裴如玉還算自然，輕咳一聲，應承道，“都聽娘的。”

  白木香忍不住瞪裴如玉一眼，這人胡說什麽，他們現在可是合作關係，不是夫妻了！

  裴如玉給白木香一個安撫的眼色，白木香才稍稍放鬆，依舊紅著臉不說話裝靦腆。裴太太將兩人的眉來眼去盡收眼底，笑著拍拍兩人的手，“那我就等著了。”

  與兒子媳婦說幾句話，裴太太就帶著兩人到裴老夫人那裏請安。裴老夫人見到裴如玉白木香一起過來，也很歡喜。至於白木香前幾天未來請安的事，與裴太太一樣，裴老夫人理解的很，白木香當然得以裴如玉為主，肯定是在自己院裏忙著打點去北疆的事唄。

  裴太太私下還找來兒子說了幾句貼心話，打發了丫環下人，裴太太坐在臨窗的紫檀小炕上，外麵樹間傳來早夏蟬鳴，裴太太輕搖團扇，還似小時候般給兒子扇風，輕聲低語的說著，“日久見人心，這話再沒錯。當初是白老太爺救了你祖父的性命啊，正趕上木香出生，就把咱們兩家的親事定下來了。後來咱家在帝都做官，白家敗落了，你日漸出息，這做母親的，哪個不偏著自己兒子，不想給兒子尋一個四角俱全的媳婦。如今我才算瞧出來了，還是老太爺有眼光，木香雖是個鄉下丫頭，可這丫頭有良心，你到哪兒她跟哪兒。說是夫妻一體，能像木香這樣的也不多，你二舅媽娘家二哥外派西南做官，地方有些偏了，那位太太就借口服侍公婆沒有跟隨，什麽服侍公婆，無非就是不想跟著丈夫吃苦。可木香呢，聽丫環說她前好幾天就收拾行禮了。”

  “如玉啊，木香自小生活在鄉下，她的習慣、談吐、見識，是跟咱們不一樣，可這不是她的錯處，是不是？”

  “娘，我又沒說她不好。”

  “我知道，我就是提醒你一句，你是男人，一些事，得你先主動。我可沒聽說，倆人一個睡臥房一個睡書房能生出孩子來的。”

  裴如玉視線遊移，看天看地就不好看母親。裴太太拍他手背一記，裴如玉終於小聲道，“這事也急不來，眼下得去北疆。再說，我們現在挺好的，今早她還說讓我保重身體。”

  裴太太眉眼含笑，“那也加把勁，別叫為娘等太久。”

  “娘你沒事我就先回了。”

  “著什麽急，我說你怎麽突然明白過來，定是‘有人’勸過你了。難得你也能把牛脾氣收一收。”裴太太把手邊的一個小匣子遞給兒子，“拿著，這回就別與娘推辭了。”

  裴如玉有些不好意思，前幾天他娘就要給他錢，他死活沒要。這一回，裴如玉收了，裴如玉說，“娘你放心，我一定好好的過日子。”

  “這就好。”裴太太忍著心酸摸摸兒子的頭，她不似二房三房妯娌，膝下不隻一子，她唯有一子一女，閨女終要嫁人，如今唯一的兒子又要遠去北疆為官，怎能令裴太太不難過。

  自母親這裏告辭，裴如玉經過一重又一重的小院，有燈光自院中透中，或傳來笑語歡言，或有竹樂之聲，偶還有拌嘴吵架之聲……這是他親人的家，也是他的家，可又不是他的家……待聽到“來看來看，又是一隻知了猴！”的清脆聲音時，裴如玉不禁一笑，推門而入。

  白木香正捏著一隻棕黃蟬蛹給幾個丫環看，關關嚇的花容失色，躲出老遠，窈窈捏著帕子說，“我小時候也常去樹根下挖這個。”

  小財接到手裏，“今晚醃上，加上今天粘的知了，明兒早上能炸一盤子。”

  裴如玉倒是從書上見過說農人吃這個的，他自己可是從沒吃過，走過去看一眼，問，“吃晚飯沒？”

  “沒，你不是說回來吃麽。”

  “走，擺飯吧。”瞥見白木香手指頭上的泥，裴如玉招呼一聲，“給大奶奶打水洗手。”

  讓白木香很滿意的是，飯後裴如玉主動把裴太太給的錢交給了她收著。白木香打開那漆紅小木匣，裏麵是一卷銀票，數了數，都是千兩一張的數額，足有十張，這就是一萬兩銀子。白木香撚一撚手裏的銀票，“太太還真大方。”

  “你好生收著，以後有什麽花銷就從裏麵取。”

  想了想，裴如玉又讓關關把自己的私房拿來交給了白木香。白木香搓搓手，今兒怎麽這麽有財運啊！結果，關關抱來個小匣子，白木香數了數，除了十來兩散碎銀子，剩下的都是整整齊齊的二兩一個的小銀錁子，五兩的都不多，攏共算算，二百兩不到。

  白木香不信，“你就這麽點私房？”

  裴如玉奇怪，“很少麽。”

  “你一月就十兩月銀，還有官俸，再加上自小到大的存錢，才二百兩，你不覺著少？”

  “十兩是中狀元以後才提的，以前是二兩，多是用來打賞丫環婆子，如今能存下這些已是不少了。”

  白木香心說，原來竟是嫁了個窮鬼！當然，窮鬼的父母有錢，可這也擋不住裴如玉自己個兒窮啊！白木香悄悄鼓動裴如玉，“你有空也多去陪陪老夫人，你這就要走了，多陪老夫人說說話，這也是孝順老人家了。”裴老夫人也很疼裴如玉，肯定也得有所表示。

  裴如玉聽出白木香的弦外之音，臉登時一沉，“孝順長輩當是打心底起，存那樣的私心，那是孝順嗎？此事莫提！”一甩袖子，走了。

  把白木香氣的，這不識好歹的驢，你知道北疆多遠，路上的花銷且不計，當然也用不了這麽多錢，可這一去，三五年你不一定回得來！你要是在北疆發達了，這銀子以後再還給長輩就是！萬一你有個急事，離家千裏，興許銀子就能救得了急！

  真個不識好歹的驢，沒吃過銀了的苦，瞎清高！

  白木香在心裏大罵裴如玉一頓，裴如玉愛去不去，她可是要去打打秋風的，不然，難道以後裴如玉有了難，讓她掏私房銀子救濟啊！她才不吃這樣的虧！她不清高，俗話說，窮家富路，出門在外，多帶些銀子傍身不是壞事！

  第14章 另眼相待

  白木香向來俐落，凡事說幹就幹。

  原本第二天一早就準備去裴老夫人那裏去聯係感情的，結果，裴家大總管到訪。白木香裴如玉剛用過早飯，裴如玉請老總管坐了，問，“裴叔，什麽事。”裴總管一家在裴家世代服侍，被主人家賜姓，自此就改為了裴姓。老總管忠心耿耿，裴家的這些小主人也很尊敬這位老總管。

  裴總管有些不好說，關關捧上茶來，裴總管欠身接過，客氣的說，“有勞姑娘。”方溫溫煦煦的同裴如玉說這院裏下人都另有安排的事。

  裴如玉自小到大都未這樣的難堪，臉上發燙，漲的通紅，似有火燒，祖父這是在攆他走吧。

  白木香頓時急了，“現在就要把人都派走麽？”

  “不不不，隻是先做安排。”

  “老爺子怎麽這樣啊，我們這就要走了，他就急這一時三刻了，無非就是讓裴如玉難受唄。真是的，他怎麽這樣啊！你就告訴他，我們一點兒也不難受，他再這樣，我們就不走了，賴家裏。”

  “木香。”裴如玉不讚同的看白木香一眼，怎麽能這樣對長輩說話，可也得承認，被白木香一打岔，他心情倒平穩很多。麵孔恢複從容，裴如玉禮貌的對裴總管道，“這事我知道了，原本我們走了，他們也當各有當差，他們是家裏的人，自當聽家裏吩咐派遣。”

  裴總管目露關切，他看著裴如玉長大，除卻主仆之情，也別有情分，見裴如玉神色平靜，裴如管放下心來，起身道，“老奴這就告辭了。”

  “我送裴叔。”

  裴總管並未推辭，私下同裴如玉說了幾句，無非是裴老太爺還在氣頭上，過這陣子也就好了，言語間有讓裴如玉過去道歉賠罪的意思。裴如玉道，“倘別的事忤逆祖父，自當請罪。這事是我秉心上表，無可悔處。”

  裴總管眼中的驚愕都滿溢了出來，這位孫輩大少爺，自小便展露不凡天資，卻從未有半分盛氣淩人的時候，從來都是性情溫和，對上孝順，對下友愛，有什麽事，寧可自己讓一步。裴總管從未見過裴如玉這樣的強勢，麵對裴老爺子，他說，無可悔處！

  那一雙眼睛看過來時，竟有一種平靜如山的壓力，裴總管連忙躬身，“老奴多嘴了。”

  雙手扶住裴總管，裴如玉溫聲道，“我知裴叔好意，不過，我有我的道義，有我的堅持，恕我不能曲意侍奉祖父。想來如今祖父不願見我，請裴叔轉告祖父，我心裏未忘一個裴字，我一日姓裴，便不會辱沒家族名聲。我與祖父，道雖不同，我亦不忘祖父自小到大的教誨。這是我的選擇，我願意去承擔我自己要走的路。”

  “是。”裴總管恭敬應下。

  到門口，裴總管請裴如玉止步，他自去複命。

  裴老爺子今天休沐，聽到裴總管的傳話，也隻是冷哼一聲，回頭繼續看棋譜，未再他言。

  不一時，白木香就來了。裴老爺子立刻把書往袖子裏一卷，“就說我不在，出門去了。”當下腳底抹油，從側門溜了出去。他孫子是個溫雅人，這丫頭可不是，若是叫揪住胡子撒潑，他這臉就丟大了。

  ——

  腳畔的紗羅裙擺隨著主人的節奏搖曳晃動，白木香攜風而來，一來先福身給裴老夫人行個禮，問，“祖母，祖父在家沒，我過來給祖父請安？”

  “在家。”

  結果，小丫環過來回，“太爺有事出門去了。”

  白木香哼一聲，算老頭兒跑的快，不然，她非揪住他胡子評理不可。老頭兒溜的快，白木香就同裴老夫人來說理了，把早上的事原原本本說一遍。白木香氣道，“沒見過這樣欺負人的，這事兒我一聽就不是祖母的主意，您多疼裴如玉啊，這定是祖父的意思。祖母你評評理，有這樣辦事的沒有。我們行李已是收拾得了，後兒個就啟程，可沒有拖拉一天。裴如玉多舍不得您，多舍不得這個家啊，祖父就特特打發大管家到我們院子說，要把我們院子的人另分派差使，這不是明擺著攆我們麽？”

  “竟有這事！”裴老夫人也氣個仰倒。

  “可不是麽。我就要過來評一評這個理，裴如玉還攔我，他攔著我，我也得來！”白木香道，“我要再不說話，裴如玉就要給祖父欺負死了！”

  一畔坐著的裴二嬸掩唇淺笑，“以往總聽說木香你同如玉拌嘴，可見小兩口越拌越親，這就來替如玉抱不平了。”

  我兒媳婦當然要為我兒子著想，隻是二妯娌你這“抱不平”是什麽意思，裴太太不著痕跡的看裴二嬸一眼。

  “倒不獨為裴如玉，我主要是看不慣這事，就得說說。”白木香一來，裴茜就把母親下首的位子讓出來，白木香過去坐了。裴二嬸柔聲細氣的勸，“老爺子畢竟是長輩，卑不動尊，木香你說話留點神，叫外頭人知道該說你派老爺子不是了。”

  裴太太直接抬頭看裴二嬸一眼，你這的確是有點意思啊。

  “卑不動尊，倒是有這個講究。可我聽說，朝廷還有諫官呢。祖父當年幾次在禦史台任職，哪裏就是二嬸你想的心胸。祖父早就同我說過，就喜歡我爽快，誇我有什麽說什麽，為人正派。”白木香笑吟吟的接了丫環奉上的茶，掀開茶蓋喝了半盞，手腕一轉將茶盅子放手畔幾上，一雙眼睛將裴二嬸的話中之話看個通透。

  裴太太重新恢複祥和，唇角有抹不易察覺的翹起的弧度。

  裴二嬸的臉色有些難看，沉了臉問，“我這心胸怎麽了？”

  “沒怎麽，無非就是趕不上祖父唄，當然，比我也差那麽一丟丟。”白木香微微側著頭，拇指掐著小指比了比，“行啦，您既沒跟二叔在任上，就好好教導孩子，別弄這些個雞毛蒜皮的小算計。裴如玉就是被出族，那也姓裴，他倒了黴，於家裏有何益處。他好了，於家有何損處。帝都這樣的地方，一家子兄弟姐妹，心往一處用，力往一塊使，都怕不能立足。何況各懷心思？有心力有精明是朝外人使去，朝自家人可沒意思，那叫窩裏鬥。”

  “您別以為裴如玉遠謫北疆就是給家裏招禍了，我們這不出族了麽，以後是福是禍都連累不著您。可要真的禍事像二嬸想的那樣大，就不該是遠謫，該砍了腦袋呀。二嬸，我不及你出身好，可我也聽說過一句話，眼下留一線，日後好相見。祖父是祖父，這家由祖父做主，裴如玉跟祖父擰著來，出族是應當的。我勸您還是緩著些，二叔不在家，您見我們倒黴就這樣擠兌我們，不知道的還得以為是二叔的意思。您今兒這陰陽怪氣的話沒跟二叔商量過吧，二叔要是知道你在家擠兌他親侄子，可有你的好！”

  裴家為啥沒人敢招惹白木香啊，委實是白木香很不好招惹，你跟她彎啊繞的，她不是不懂，隻是不屑。以往長輩平輩的沒少在她這裏碰釘子，大家還罷了，畢竟有老太爺護著，也要給裴如玉麵子。可如今老太爺逐裴如玉出族，裴如玉這小子幹的那事，簡直是把家族往火坑裏推啊！這還不能讓人刺兩句了！

  裴二嬸硬是給白木香一頓連削帶打氣的不輕，剛要找補回場子，裴老夫人不耐煩的皺眉，擺擺手，“行了，都去吧，我同木香好好說會兒話。”

  裴老夫人先前也不喜白木香，如今待白木香好是因為白木香要跟著她孫子去北疆吃沙，今兒個聽白木香刺裴二嬸的話，裴老夫人真對白木香有幾句刮目相看了。起碼在這一家子的見識上，白木香就比自己那二兒媳有見識。

  就是啊，你一做長輩的，晚輩有不是，你該教訓就教訓，這麽陰陽怪氣的是什麽意思？便是如玉的事，也有老太爺做主，輪不到你來憤憤不平！

  你懂個屁！

  你連一家子要和睦的道理都不懂，你還要教導晚輩，被頂回來是活該！沒見識的婆娘，官場中起起落落尋常的很，就如白木香所言，眼下留一線，日後好相見。隻要不是深仇大恨，誰會把事做絕。倒是你這做二嬸的，先踩起侄子來，你想沒想過你丈夫你兒女，你丈夫是如玉父親的兄弟，你兒女是如玉的堂弟堂妹。如玉現在被貶，倘哪天他起來了，你還要不要跟這個侄子來往！

  這個蠢貨！

  枉出身書香之家，真是比不上白木香。

  裴老夫人打發了一屋子的媳婦孫女，和顏悅色的望向白木香，眼神慈愛的拍拍身邊坐畔，“木香過來坐，咱們祖孫說說心裏話。”

  “有心力有精明是朝外人使去，朝自家人可沒意思”，就憑這話，我就對這孩子另眼相待。

  第15章 秋風之一

  打發了其他人，這屋裏就顯得有些空曠，裴老夫人幹脆帶著白木香到裏間說話。祖孫倆坐在臨窗的小炕上，晨間窗戶已打開，晨風從天青色的窗紗送進清爽的氣息，十分怡人。

  大丫環春梅端來兩盞透明琉璃盅，裏麵靜棲著翡紅的果子汁，老遠便聞來酸甜香氣，定是楊梅汁無疑。裴老夫人笑，“今年的楊梅果有些酸，我讓加冰糖煮的果子汁，你嚐嚐。”

  白木香今天過來頗有些自己的小算計，她格外和氣機伶，先接一盞琉璃盞放在老夫人跟前，才捧自己那一盞，一邊笑道，“哪裏還用嚐，聞這味兒就知道好喝。祖母這裏若還有多的，勞哪位姐姐給裴如玉送一盞過去，他也愛喝這個。”

  裴老夫人果然極高興，“好。我還能虧待了如玉，偏你這樣操心。”

  “知道您虧待不了他，我不過白說一句。”白木香喝口楊梅汁，果然酸甜可口，“祖母，你說多奇怪，平時裴如玉吃飯，什麽清淡吃什麽，那些個豆腐青菜的，我吃著真沒味兒，他可愛吃了。這麽清淡口的人，偏又愛吃糖，我們屋裏的果脯零嘴，隻要是甜的，大多都是進他的肚子。”

  “這有什麽怪的，誰還沒點偏好。那就跟你愛吃燉肉一樣，隔三差五不吃一頓，你心裏就想，是不是？”

  “主要我是個俗人，愛吃肉不稀奇。裴如玉成天神仙一樣，他這樣的，應該像姑射山的神仙一樣，餐風飲露比較合適。”