薑禛揣著心頭的火氣，重新排到隊伍後頭，一臉幽怨之色，甚是害人，這會兒若是誰敢惹她，她定不會手下留情的。

  怕什麽便來什麽。

  但見正有一人緩緩朝她走來，待臨近身旁時，因周遭之人的推搡，不得不挪步朝她靠去，二人肩肘相觸，好不親密。

  薑禛眉頭緊鎖，咬牙切齒，怒道“你這不長眼的家夥兒！擠什麽擠？！”

  言罷，便是不管不顧的一拳揮出，結結實實的打在身旁之人胸上，卻是沒的半點兒動靜。

  再抬眼望向此人，竟是陳譯！

  薑禛麵兒上的怒意轉瞬即逝，一抹傻笑浮現嘴邊，歉道“怎是你呀？！方才……嘿嘿，對不住了！”

  窘尬不已，隻想尋個地洞鑽進去。

  陳譯麵無表情，單單抬起手來，彈了下她的小腦袋，回道“路過。”

  再瞧眼薑禛，這當子正捂著自己的腦門，嚷嚷著“你你你！你幹嘛動手呀？！疼死我了！”

  先怒後喜，再由喜轉怒，真真有趣兒。

  “哼！早知如此，我才不同你道歉呢！”薑禛怨道。

  本想再嘴碎幾句，可這會兒隊伍正在向前移動，無奈，隻得暫收收小性子，亦步亦趨的跟在陳譯身旁，朝前頭走去。

  眼瞅著要到“通帖分司”了，可就在這節骨眼兒上，忽有兩名儒生因插隊而吵了起來。

  啟初還隻是口舌之爭，可慢慢的，二人都氣急眼了，盛怒之下便大打出手，纏鬥在了一塊兒。

  他二人打的火熱，周遭之人也因此被卷其中，受其牽連，倒黴。

  “啊！你二人要打便去外頭打！可莫要誤傷我了！”

  “就是就是！你可小心點兒！莫要打錯人了！”

  “離我遠點兒！”

  人擠人，擠死人。

  眾人皆亂做一團，慌慌張張的朝四下退去。

  薑禛是個容易出神的主兒，方才正思考著她同自己二姐的事，對周遭的喧嘩吵鬧全沒在意，直至有人撞到她時，這才回過神來。

  “啊！”薑禛一個踉蹌，應聲朝地上跌去。

  她定是害怕極了，緊闔眼眸，縮成一團，可恍恍惚惚間，又覺有些不對勁。

  這地，怎是軟的？！還挺暖和。

  待睜開雙眼，這才看清，原來自己落入了他的懷中。

  方才扭打在一塊兒的兩名儒生，眼下已被趕來的官兵拉開，保不齊待會兒還得送他二人去衙門。

  陳譯將薑禛抱在懷中，直至此刻都未將她放下，周遭之人的議論或眸光，早是令得薑禛羞澀不已了。

  一抹紅暈浮現麵頰，眼眉含羞，令陳譯看的出神。

  這還是他頭一回見著薑禛泛羞，細細欣賞一番，似也不賴。

  刁蠻之人露羞，實屬難得。

  薑禛揮舞著小拳頭，一下一下的打在其胸上，都快急哭了，嚷嚷道“你這討人厭的！快放我下來！”

  “嗬嗬嗬。”陳譯淡笑出聲，照她所說，將她放了下來。

  瞧著倒是有趣兒，雖離了郎君懷抱，可臉上的羞紅猶在。

  陳譯使壞，打趣道“你的臉怎麽紅了？！跟個猴屁股似的。”

  聞言，薑禛羞怒不已，總總感覺自己被他捉弄了，心頭堵的慌，當即撇過頭去，單單撂了句“哼！你真是個討人厭的！”後，便不再理會他了。

  有趣兒！

  佳人三千皆儒雅，唯她羞怒美如花。

  隊伍仍在向前移動，薑禛同陳譯二人也終於來到“通帖分司”前了。

  但見一位管事爺端坐在屋內，身前的桌案上置滿了各色書卷，其上寫有諸多參加比試之人的名字。

  “下一位。”管事爺喚道。

  聞言，陳譯挪步朝屋內走去，答道“在下名喚易成。”

  “易成……”管事爺埋頭於書卷之上，仔細查找著“易成”這個名字。

  不一會兒便找到了。

  “有你，喏，給你通帖。”管事爺將通帖遞給陳譯，又是催道“下一位。”

  陳譯接過通帖，轉身離開。

  路過薑禛身旁時，隻見其撅起個小嘴巴子，惡狠狠的瞪了眼陳譯，嘟囔道“哼！討人厭的！”

  陳譯搖了搖頭，隻覺她甚是可愛。

  薑禛進屋，暫壓下心頭的種種情緒，說道“小女名喚薑禛。”

  “薑禛……”管事爺一如既往的，埋頭於書卷之上，尋著她的名字。

  可好半晌過去，仍未尋見，管事爺無奈，抬頭望向薑禛，說道“這上麵可沒你的名字，你莫不是沒報名？！”

  “沒我的名字？！不可能！我報名了！”薑禛驚疑道。

  言罷，她又忙竄去管事爺身旁，彎腰朝他身前的書卷看去，欲親自查找一番。

  卻被其斥道“你這小丫頭！瞅什麽瞅？！都說上麵沒你名字了！你莫不是不信老夫？！”

  見其動怒了，薑禛趕忙搖頭，腆著個臉兒，笑道“嘿嘿，沒有的事兒。”

  “那還不快離開！莫要擋路！下一位！”管事爺一臉不耐煩的模樣，幾句話便將薑禛打發走了。

  愁愁愁，薑禛眉頭緊鎖，嘟囔起小嘴巴子，怨道“怎會沒我名字呢？！真真是奇怪！”

  她尚在發愁著，殊不知是崔氏在搗鬼，當日壓根便未幫她上交帖子。

  沒的通帖，便隻得獨自一人，孤零零的坐在樹蔭下，看著一個又一個的儒生進入雲閣，引她心生羨慕。

  眼眉微垂，眸光暗淡，不時還會歎氣幾聲，真真是個可憐的小家夥兒。

  “真真是個可憐的小家夥兒！”

  忽有一道聲音自身後傳來，扭頭望去，見是陳譯。

  “哼！你來做甚？！莫非是來笑話我的？！”薑禛沒好氣的詢道。

  聞言，陳譯露笑，回道“是呀，的確是來笑話你的。”

  “你這家夥兒！”薑禛一臉凶相，咬牙切齒尤為害人，可恍恍惚惚間，卻又麵露失落之色，將頭撇去一邊，呢喃道“哼！笑話我便笑話我吧！”

  倒是讓她失望了。

  隻見陳譯緩步朝她靠去，再將自己的通帖掏出，遞到其麵前，說道“拿去。”

  “你這是……”薑禛眨巴著一雙大眼眸子，滿是困惑，不解詢道。

  “這是我的通帖，你拿去吧。”陳譯回道。

  薑禛雖不解其意，可還是緩緩伸手，接過他遞來的通帖，不知怎的，竟感覺有些心暖。

  “你把通帖給我，那你咋辦？”薑禛詢道。

  “無妨，我本就不善舞文弄墨，去了也是白去，倒不如將機會讓給你。”陳譯如實回道。

  聞言，便是好一程的心喜，雖想假裝若無其事，可小臉兒上的笑容，還是不住的綻放開來。

  點點桃花泛，縷縷春風來。

  似感覺自己有些失態了，趕忙藏起個小腦袋，假作不以為意，謝道“哼！多謝！”

  陳譯瞧她瞧的有趣兒，本想再同她絮叨絮叨，可晃眼間卻見著雲閣外的儒生，三三兩兩皆朝裏頭趕去，不久後便該開始比試了。

  罷罷罷，日後再續也不是不可，當即催促道“你快進去吧，可莫要誤時了。”

  “哦！”薑禛似很不情願，扭扭捏捏站起身來，再朝他瞥去一眼，凶道“哼！木頭！”

  她是個磨嘰的主兒，走道也是慢慢吞吞的，真真是急死個人。

  無奈，隻得陳譯跟在其身旁，邊走邊催道“你這家夥兒！腿腳就不能再快些嗎？！”

  “哼！不能不能不能不能！”薑禛羅裏吧嗦的念叨個沒完，雖如此，可臉上笑容猶在。

  薑禛蹦噠著小步子，行去雲閣，心裏桃花開，入眼便是春，再回身朝來處望去，見他正立在原地，嘴角微挑，衝她一笑。

  沒來由的令人心喜。

  薑禛衝他吐了吐小舌頭，繼而轉身朝裏頭走去，比試就要開始了。

  有人喜，有人愁，他二人的眉來眼去，薑沈可全看到了，盛怒之下卻也無處發泄，隻得攥著絹帕幹瞪眼。

  罷罷罷，犯不著同個蠻妮動氣，反正人遲早是我的。

  剛欲轉身離去，便聞一道喚聲自身後傳來“二姐姐！”扭頭望去，正是薑禛。

  她自覺有愧，又不想同自己二姐姐關係鬧僵，便隻得腆著個臉兒，主動尋她。

  可惜，自己有心，人家無意。

  薑沈本不願搭理她，可無奈，這茬兒還有不少儒生盯著自己呢，若傳出薑家姐妹不和，倒成她的不是了。

  薑沈皮笑肉不笑，迎上前去“三妹妹今兒個怎遲到了？”

  “我……”薑沈笑的瘮人，令薑禛見著心底發寒，支支吾吾好半晌了，卻連個話都說不明白。

  “不是二姐姐說你，在外頭總總得注意點兒，若是誤時耽擱了比試，回頭定少不了你一頓罵的！”薑沈好算計，故意抬高嗓門訓斥薑禛，引得周遭一眾儒生，皆朝她望去。

  “嗬！誰不曉得薑家蠻妮不學無術，早課遲到打瞌睡，她什麽沒幹過？！臉皮子這種東西，她有嗎？！”徐天帶著二三儒生走來，開口便是嘲諷。

  徐天被其父罰後，心裏頭總總堵的慌，而今見不著陳譯，便索性把賬算在薑禛頭上。

  薑禛雖氣，可這當子自己二姐尚在，得忍著，單單詢道“徐天，聽聞昨兒個你回家告狀，說我訛你三十兩銀子，可有這事兒？！”

  聞言，徐天麵兒上的笑意轉瞬即逝，他也不傻，自己撒的謊，得自己兜著，可不能被她捅破了。

  見他眼神躲閃，便知有鬼，當下也不打算放過，繼而追問道“怎不吭聲了？！莫不是徐少爺覺得冤枉人了，不好意思開口？！”

  徐天當即辯駁“怎就冤枉你了？！你二人以多欺少，搶我三十兩銀子！”

  “徐公子是覺得三十兩給少了？！那成！那我這就把他喚來，讓徐公子把剩下的一百五十兩付了，如何？”薑禛笑問。

  “你！你個蠻妮！好男不跟女鬥！你給我等著瞧！”徐天氣她氣的牙癢癢，可無奈，當真是怕她了，隻得撂下句狠話，甩甩袖子走人了。

  閑人走了，有些事兒，也終於能問出口了。

  薑沈假作笑意，收斂心思，同薑禛詢道“郎君也來了嗎？”

  “沒有，他沒來。”薑禛扯謊道。

  到底還是慫了，陳譯之所以沒來，隻因他將通帖贈予自己，倘若被自己二姐知曉了，定又得生自己氣的。

  當真沒來？！薑沈不置可否。

  “三妹妹，你隨我來。”薑沈揣著小心思，將薑禛拉到一旁，似有話要說。

  見這當子四下無人，薑沈也不拘著了，一張小臉兒登時陰沉下來，質問道“三妹妹，你到底是幾個意思？！”

  動怒之人最是可怕，惹不起，薑禛隻得垂著個小腦袋，兩隻小手兒背去身後，攪動著手指頭，假裝不解其意，明知故問道“二姐姐，你這是……怎的了？”

  “我怎的了？！你明明曉得我鍾情於他，可你還總總同他勾勾搭搭在一塊兒，敢問三妹妹這心裏頭，可有把我當做姐姐嗎？！”薑沈斥道。

  無奈，忍不住，心裏的那些個恩恩怨怨，雜雜亂亂，終歸是吐出來了。

  碎鏡易，圓鏡難，假若當真撕破臉了，再想和好如初，可就難了。

  薑沈言重了，好一頓的指責，即薑禛自覺有愧，也有些忍不住了，一時衝動，嘴巴子也就未收住，反駁道“勾勾搭搭？！我同那木頭清清白白，二姐姐可莫要無中生有！”

  “清白？！你當我眼睛不好使嗎？！你同他日裏總總眉來眼去的，你同我說清白？！再者說了，你二人若當真沒點兒關係，他能贈你如此貴重之禮？！”薑沈依舊不依不撓，同其爭辯道。

  “那筆……就不能是他銀子多……喜歡贈人禮物嗎？！”薑禛露怯，扯謊道。

  薑沈氣的不輕，怒道“看來三妹妹扯謊的功夫，的確有一手呀！”

  “既二姐姐不信我，又何必多問！”薑禛也是氣不過，自己幾次三番想同她緩和關係，可她倒好，單單為個男人便如此糾纏於自己，不依不撓，尤為厭嫌。

  罷罷罷，再者留下也是自討沒趣，先撤再說。

  言罷，轉身離去。

  眼瞅著薑禛就要走了，薑沈氣急，一雙凶目死死盯著她，可無奈，打又打不得，隻得幹看著，徒添煩氣。

  恍恍惚惚間，恰逢徐天回來，薑沈腦袋瓜子靈光，心生一計，決定給薑禛一個教訓。

  “薑沈姑娘，是誰又惹你不高興了？”薑沈假作無奈，歎道“唉！三妹妹無緣無故動怒，我也不知她是怎的了。”

  “又是那蠻妮！看我待會兒怎麽收拾她！”徐天舉著拳頭，一臉憤恨之色，殊不知自己腰間的香囊，已被其偷摸著拿走了。

  她曉得這裏頭藏著朱砂，待會兒定叫薑禛好看。

  薑禛甚怒，一雙小拳頭攥的咯吱作響，怨道“得理不饒人！若非你是我二姐姐，我早不慣著你了！”

  她尚在氣頭上，卻不料，恰巧撞見二三儒生正圍著一小姑娘。

  “你瞧瞧，你瞧瞧，她竟害羞了。”

  “就是就是！嘖嘖！這小臉蛋兒紅起來，真真是美！真真是嫩呀！”

  “內羞外嬌，膚滑如脂，讚呀！若再摸上一摸，把不準還能掐出水來！”

  眼瞅著一隻髒兮兮的手掌，就要落在其臉兒上，薑禛大嗬一聲“住手！”舉起自己的小拳頭，朝前衝去。

  “嗬，我當是誰呀，原是薑家的蠻妮，長得倒是水靈，這可惜呀，落了個刁蠻的性子，怕是無人敢要呀！”

  薑禛不以為意，她臉皮子厚實，跟本不帶羞的，繼而揮舞著小拳頭，凶道“光天化日朗朗乾坤！你們竟敢調戲姑娘！當真找打！”

  言罷，便是不管不顧的一拳揮出，方才那開口之人算是倒黴了，被她一拳撂去地上，捂著臉兒哭嚎道“你你你！你當真是個蠻妮！竟一言不合便動手打人！”

  見狀，一旁的二三儒生似也慫了，趕忙撒丫子朝後跑去，一刻也不敢怠慢。

  “哼！一群窩囊廢！”薑禛挺胸抬頭，兩手叉腰，甚是傲氣，再瞥眼一旁的小姑娘，詢道“你無事兒吧？”

  薑禛未認出她，可她卻認出薑禛了，驚道“是你！”

  她正是當日被陳譯羞跑的從煙。

  似又想起什麽了，趕忙將頭撇去一邊，拒道“額娘說了，我不能……”

  恰逢一陣微風拂麵，吹起薑女的衣角，點點白梨飄飄灑灑，落在其青絲之上。

  待其回眸，刹那芳華。

  “不能同陌生人說話，我曉得。”薑禛將手背去身後，身子微微前傾，嘴角微挑，甚是俏麗。

  從煙側著身，細聲說道“你莫要學我說話。”

  薑禛微微一笑“一回生二回熟，我們早算熟人了。”

  聞言，從煙一愣，似說的不錯，是這道理，當下便也不再躲閃，轉頭望向薑禛，低聲問道“易公子來了嗎？”

  真真是哪壺不開提哪壺。

  薑禛麵露窘尬，自心中嘀咕道“那木頭何時如此受歡迎了？！二姐姐問也就罷了，而下連個剛認識的小姑娘也問，真真是奇怪！”

  。