早朝後，禦史嚴士章欣慰地摸著幾縷胡子，道：“皇上此次出京，沿途考察民生，知道老百姓生活艱苦，竟主動提了輕徭薄賦的幾項措施，還把宮裏幾個大項進貢都給減了，實在有幾分先帝的氣度。”

  吏部尚書兼華蓋殿大學士劉遷冷哼了一聲，肅著一張臉說：“先帝在時，早朝、午朝均開，有時候甚至還開晚朝，天下的大事那麽多，一個早朝哪裏說得完？可咱們這位皇上，年紀輕輕，寧可把光陰都耗在遊樂上，也不肯多費幾分心神關心朝政，整日帶著太監宴飲遊樂，堂堂皇上私自出宮兩個月，這是作何道理。你說是不是這個道理，謝大人？”

  謝大人乃是兵部尚書兼崇文閣大學士，他與劉遷、禮部尚書兼東閣大學士李夏同為先帝臨終托孤的三位輔政大臣。謝康與劉遷素來交好，皺著眉頭道：“皇上性子跳脫，無韌勁，再看看吧。”

  這兩位大人乘了馬車離宮。留下嚴士章與李夏兩人，李夏資曆較劉、謝兩人淺些，他對劉謝兩人動不動就提及先帝的做法不以為然，卻也不說什麽，畢竟在外人眼裏他們三人是一夥的，不能拆自己人的台子，拱手告辭而去。

  李逸上完早朝，便回了乾清宮。

  一進宮門，兩隻皮毛光滑的豹紋大貓你追我趕地撲過來。李逸輕輕踢了它們一腳，大貓翻滾一圈，張開嘴巴，露出尖尖地獠牙，再仔細看赫然是真正的豹子，李逸待要帶著兩隻豹子去承乾宮後麵的校場。隨侍太監羅翔、崔繼平忙不迭地過來說：“皇上，您就在這承乾宮玩吧，您要是帶出去了，明日那些大臣們就該上折子了！”

  這兩隻豹子可以他們好不容易才偷偷送進宮的。

  李逸嫌承乾宮裏施展不開，覺得沒趣，道：“打馬球去！”

  羅翔與崔繼平忙招呼了一群侍從跟著去了校場。

  打了一個多時辰的馬球，李逸渾身汗淋淋的，沐浴更衣後，便開始處理奏折。

  奏折不少，堆滿了整個大案，但其中至少有四分之一是沒什麽用的，俗稱請安折子，那些在外為官的封疆大吏們擔心皇帝忘了他們，時不時上個折子刷刷存在感，還有一些則是地方官對於本地雨水幹旱情況的報告，再就是邊關將軍們的折子。

  這些折子事先由內閣票擬，然後送達皇帝，也就是說內閣已經事先作出了批示，李逸可根據內閣的意思批閱。李逸隻看重要的折子，至於那些雞毛蒜皮小事的折子則交由司禮監太監馬大成按內閣票擬的意見處理，不到兩個時辰，就已處理完全部折子。

  李逸精力充沛，渾身有使不完的勁兒，處理完朝政後，空出許多時間。他自問在不耽誤朝政的情況下，冶遊嬉樂並不過分，但是那些老臣們並不這麽想，欺他年輕，便想事事掌控他，實在可惡。

  這時，羅翔推門進來，道：“皇上，太後娘娘遣了人來請您去清寧宮用膳。”

  李逸問：“這回是建昌伯夫人過來了，還是張百戶的夫人？”

  羅翔小聲道：“張百戶的夫人與張小姐。”

  李逸頓時露出一臉的嫌棄，張百戶夫人是太後的親姐姐，算是李逸的親姨母。不過這位姨母，每次來宮裏隻有兩事，一是跟太後打打秋風，二則是向皇家推銷自家女兒。他不耐煩見這些所謂的親戚，“朕想起來了，朕還有奏折要處理，就不過去了。”

  羅翔苦笑道：“清寧宮來人說，您要是不去，太後娘娘親自過來請。”

  李逸眼中的厭惡之色一閃而過，重新換了一身衣服，帶著人去了清寧宮。

  太後見他姍姍來遲，而且受了張夫人的全禮，那臉色就有些不好看，淡淡道：“皇上來了？”

  李逸隨意應了一聲，就坐下來，宮人上了茶，李逸捧著茶碗喝茶，一杯茶喝完，擱下茶碗，道：“母後身子安康，朕覺得很欣慰，朕還有事，下次過來看母後。”

  說完拔腳就走，太後喝止他：“皇上留步。”

  李逸站住，那雙眼睛冷泠泠地望著太後，譏笑一聲：“母後還有什麽話說，是讓朕給壽昌伯賜田莊宅地，還是鹽引啊？亦或是為了金太監的事情？”

  先帝在時，與太後恩愛甚篤，愛屋及烏，對待外戚非常寬待，每年都有大批賞賜，壽昌伯所求，幾乎無有不應允，以至於養大了外戚的胃口，壽昌伯愈發貪得無厭，竟然為了一個小妾，向李逸討要葬地。李逸少年意氣，狠狠責罵了壽昌伯一頓，卻招來太後的不滿，母子間感情因此影響，不複往日親近。

  太後氣火攻心，指著他，咬牙切齒地說：“你——逆子！”

  李逸心中像被針紮了一般疼，麵上卻做若無其事，嬉笑一聲：“母親，我看，不如將大周都送給舅舅如何？這樣舅舅該滿意了罷？”

  太後與皇上對恃，張百戶夫人撇撇嘴，心道，皇上太小氣，對自家人都不厚道，連他那個死去的爹都不如。不過他始終是皇帝，還是要討好的，於是解圍道：“皇上，您誤會了太後娘娘的意思。太後娘娘也是被壽昌伯所蒙蔽，已經狠狠訓斥過他了。”

  太後畢竟隻有這一個兒子，也不想為著娘家那些事情與李逸徹底鬧僵母子情，於是軟和聲音，“逸兒，先前是娘不好，娘已經罵了你舅舅一頓，他知道錯了，以後必不會犯了，你還真生娘的氣啊？”

  隻要不涉及壽昌伯時，太後母子兩關係還是好的，李逸道：“母親能想通就行。”

  用過午膳後，太後笑一笑，指著張小姐說：“婉兒好久沒有進宮了，皇上，不如你帶著她去禦花園逛逛？”

  張小姐含羞帶怯地望著李逸，眼裏蘊含無限情誼。李逸看著張小姐那張白撲撲，塗滿鉛粉的臉，惡作劇頓起，勾唇一笑，“行啊，表妹隨我來！”

  待這兩人出去後，張夫人笑眯眯地說：“皇上與婉兒是表兄妹，郎才女貌啊，婉兒是我最疼愛的女兒，要是能嫁入皇家，我也就沒什麽遺憾了。”

  太後給她潑了一盆冷水，“咱們家不可能再出一個皇後了，若是婉兒進宮隻能做一個妃。”

  本朝對外戚控製極嚴，為了防止外戚擅權，一個家族不會出兩位皇後。

  張夫人滿不在乎地說：“就是做個妃子也好啊，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，呼奴引婢，比嫁給普通人強百倍，況且婉兒是你的親外甥女，我的好妹妹，你總要照拂她一二吧。”

  李逸走得極快，張婉兒一雙小腳在後麵跟著頗費力，扶著兩個侍女，走了沒多久就氣喘籲籲，嬌嗔道：“皇上，皇上您慢點兒，婉兒跟不上了。”

  李逸回頭一笑，“表妹這身子可不成啊，走兩步就不行了，羅翔，你送張小姐回去。”

  好不容易才有機會與皇帝獨處培養感情，張婉兒不肯輕易放棄這個機會，強笑道：“皇上表哥，婉兒沒事，可以繼續走。”

  於是乎，李逸帶著張婉兒把禦花園遊遍，又在太液池轉了一圈，張婉兒裹著一雙被夫人們交口眾讚的尖尖小腳，到最後幾乎是伏在侍女身上，由著侍女們拖著她走。

  六月的天，太陽熾熱，衣服從裏到外都汗濕了，額頭上更是不停的流汗，張婉兒時不時地擦拭。李逸突然湊過來，緊緊盯著張婉兒的臉看。

  張婉兒身為太後寵愛的外甥女，被不少夫人誇讚容貌美麗，她的丫頭們為了討好她，也誇自家小姐美貌無雙，她便真以為自己長了一副神仙妃子的容貌，見李逸直勾勾地盯著自己，就以為自家美貌迷住了皇帝，暗自得意，半低著頭，嬌羞地衝李逸拋了個眉眼，掐著嗓子，道：“表哥，你看什麽呀？”

  李逸作出恍然大悟的樣子，嘖嘖兩聲，“表妹呀，原來你長得這麽黑，以前真沒看出來。難怪宮裏進貢了粉，太後都會賞給張夫人，原來竟是你用了。”

  張婉兒心裏的嬌羞化為丟臉，恨不得找地洞鑽進去。

  李逸還在繼續說：“別人都說你跟太後長得像，朕看啊，一點都不像，太後皮子白，你太黑了，太黑了！表妹呀，光塗粉是不夠的，你得重新投胎，下輩子才能生的漂亮一些。”

  15、第 15 章（捉蟲）

  太後出自大名府一戶普通的鄉紳家，這家子人幾代都是極平庸普通的，到了太後這一代，祖墳開始冒青煙了，幾代人的運氣仿佛都生在了太後一個人身上。太後自生下來，就長得雪膚玉肌，聰慧可人，是老鴰窩裏的金鳳凰。

  張百戶夫人容長臉，粗脖子，長得黑胖黑胖的，跟太後一起，別人不會以為兩人是一母同胞的親姐妹，隻會認為張夫人是太後身邊的老媽子。張婉兒比其母苗條許多，但繼承了母親的膚色與眉眼，也就是靠錦衣華服，塗脂抹粉，勉強看著才像一個清秀小佳人。

  張婉兒滿臉通紅，也不知是羞的，還是曬的，從來沒人像李逸這麽說過她，她用袖子遮住臉，委委屈屈地哭起來。

  李逸本來還笑著的臉立刻就變了，他拿眼角餘光看了看羅翔，羅翔心領神會，“張小姐，禦前失儀可是大罪！”

  被他這麽一嚇，張婉兒不敢哭了，忙把眼淚擦幹，臉上的妝容都花了，也不敢給李逸說要補妝，隻能舉起袖子遮住半張臉，紅著一雙眼睛可憐巴巴瞅著李逸。

  看她這待宰的小兔子模樣，李逸忍不住歎氣，這姑娘小時候活潑潑，天真質樸，怎麽越長大越矯揉造作起來，他生平最厭惡這樣的女子，當下覺得沒意思極了，揮揮手，吩咐羅翔，“送張小姐回清寧宮。”

  張婉兒慌得搖頭，“皇上表哥，婉兒還沒逛夠呢。”

  李逸：“大熱天的，沒啥好逛的，朕先回宮了，你要是還沒逛夠，讓宮女帶著你逛，逛到晚上都沒問題。羅翔，我們走。”

  他大步流星往乾清宮的方向行去，羅翔忙不迭地跟在後麵。

  宮女們小心翼翼地問：“張小姐，您還逛嗎？”

  張婉兒捏緊拳頭，怒氣衝衝道：“皇上都走了，還逛個什麽勁兒！”

  “那奴婢們送您回清寧宮？”

  張婉兒望著李逸的背影，跺跺腳，不甘心地跟了上去，宮女們忙上前扶著她。

  “皇上表哥，等等婉兒，婉兒陪您一起回乾清宮！”

  身後傳來嬌滴滴，一波三折的聲音，李逸忍不住渾身一抖，不能捋直舌頭好好說話麽？總之，張婉兒就跟牛皮糖一樣，纏著李逸去了乾清宮。

  進了乾清宮，李逸吹了一聲口哨，兩隻小豹子跑出來。

  張婉兒驚喜道：“皇上表哥，您也喜歡貓兒？婉兒也養了一隻臨清獅子貓。”

  她蹲下身去逗弄，還抱了一隻在懷裏，小豹子衝著她齜牙咧齒，她疑惑道，“這貓兒怎麽長得奇奇怪怪的，好凶啊。”

  李逸笑了一聲，道：“表妹你有所不知，我這貓兒與別個不同。”

  好容易跟皇帝表哥有了共同的語言，張婉兒喜滋滋地問：“有什麽不同？”

  “平常的貓兒可比不上它，它隻吃生肉喝生血。小福貴！”

  “哎！”照料貓兒的小福貴應了一聲，不知從哪裏掏出一塊還帶著血的生肉扔給貓兒。兩隻貓兒興奮地跳起來，叼住了肉，互相撕扯起來，力氣極大，張婉兒懷裏的那隻跳起來時，差點抓傷了她的手。

  李逸的聲音如鬼魅一樣，“表妹，這貓兒還有個別名，叫做銀豹，最喜吃年輕姑娘的血肉。”

  “啊啊啊——”

  張婉兒嚇得尖叫，再看看兩隻豹子將那塊生肉咬得血肉模糊，頓時渾身發寒，牙齒打顫，“皇、皇上，婉兒先告辭了！”

  話音剛落，不等李逸說什麽，起身直奔大門，一雙三寸小金蓮也不疼了，跑得飛快，像是後麵有惡鬼在追趕她。

  “這張婉兒，膽子忒小了！”

  李逸摸摸豹子的腦袋，道：“要是王姑娘在就好了，王姑娘膽子大，一雙天足，能跑能跳，唉！”

  當初是孫忠跟著李逸去南京，羅翔、崔繼平等人留在京城，故而對這位王姑娘隻聞其名不見其人，但能讓皇上念念不忘的必定是絕色佳人，隻是，這一雙天足，到底說不過去吧，崔繼平在京中置辦了一座宅子，養了三四個美貌女子，各個都是金蓮小腳，能放在手上把玩。

  這年頭，擁有一雙金蓮小腳才是美人的標配，隻有醜女、貧家女才有一雙大腳。崔繼平大著膽子說：“皇上，鈿尺裁量減四分，纖纖玉筍裹輕雲，這大腳有何好看？”

  李逸嗤笑一聲，“你倒是讓她把輕雲給解了，惡心不死你！”

  想想就嫌惡得很，裹著長長的裹腳布，走兩步就不行了，模樣畸形，讓人惡寒。人的腳又不是梅花，硬生生凹出一個形，能好看才有鬼！

  崔繼平識趣地不再說這金蓮大腳的事情，道：“還是皇上您看的分明。”

  李逸從崔小姐那裏打探到王姑娘的閨名是瓊姿二字，瞧瞧，連名字都起得這麽清新脫俗，比那俗氣的婉兒、玉兒好聽一百倍！

  想起回京前與王瓊姿見過的最後一麵，李逸心裏不是個滋味，王瓊姿脾氣不小，還有主意，指不定自己剛離開南京，她這邊又有了新……

  這崔詠的信怎麽還不來，李逸有一點煩躁。

  羅翔腦子轉得快，獻上一計謀，“皇上您貴為天子，可令群臣舉薦賢才，不如舉薦了王姑娘的父親進京為官，屆時，王姑娘隻怕也會隨其父一道進京。”

  李逸一個暴栗敲過去，“王姑娘的父親早就仙遊了。盡出餿主意，如果真開了舉薦賢才這條路，隻怕臣子們都會舉薦自家親信同黨了！”

  羅翔捂著腦袋不敢吭聲，他的又一次試探失敗了。眼前這位未及弱冠的天子，年紀雖小，但心中自有一把秤，將很多事情分的清清楚楚，他們這些隨侍陪玩陪樂可以，但是想超出他的底線去觸碰朝政絕不可以。

  不過羅翔的話倒是給了李逸提醒，他去了書房，提筆寫信給崔詠。

  在南京優哉遊哉過著小日子的王瓊姿絲毫沒有想到昏君還會想起她。

  古代閨秀的日子閑散適意，下個月長兄王綜就要下場參加鄉試。家裏的氣氛緊張起來，嫂子杜氏拉著她去南京各處的寺廟燒香拜佛，祈求佛祖保佑王綜高中。

  王瓊姿樂得奉陪，就像是郊遊一樣，今日去聚寶山，明日去玄武湖，後日再去雞籠山，還拉上了佩蘭、蕙芷兩姐妹。

  這日，南京禮部員外郎家的夫人在清涼山梅園宴客，俞氏帶著王瓊姿與佩蘭姐妹去了。

  梅園的宴客廳裏都是女眷，請了歌姬來助興。王瓊姿在一群彈琵琶古箏的歌姬中發現了一位熟人。

  蕙芷虎視眈眈地盯著那女子，道：“朱小憐怎麽在這裏？”

  16、第 16 章（捉蟲）

  朱小憐跟隨邵廷玉在俞家住了一陣子，不過那時候是以客人的身份，怎奈今日淪為歌姬，這讓俞家姐妹感到很丟臉。