顧姨娘悄瞥了眼傅尚書，見傅尚書沒有再多說什麽的意思，便自個兒提點了兩句：“桂小姐書念得不錯，有些想法自然是與常人不同，你聽著就過，別和人起了爭執。”

  傅辛夷對這位桂小姐提起了一點的興趣：“好。”

  簡單吃完了這頓飯，傅辛夷告退折回自己那兒，等先生過來。

  良珠則是和傅辛夷說過後，去書房幫忙操持準備一些待客的東西。

  學習是要趕早的事情。

  傅辛夷習慣了早起，平日裏吃完了早膳還會在院子裏搗鼓一下自己那些個花花草草。今天要來客人，她不方便搗鼓了，就站在院子裏欣賞一下桂花樹。

  院子裏確實栽了桂花樹，正是香味正濃鬱的時候。

  傅辛夷自從能看見後，最喜歡用眼睛看周邊的東西。她和個孩童一樣，對大部分東西都充滿了好感，看什麽都細致凝神，對著人的時候也養成了這個習慣。

  現下院子裏沒人，她就細細看著自己麵前的這桂花樹。

  桂花曆史久遠，不過少有專門種植栽培的。前朝時官宦人家中有人栽種，後來逐漸轉到了民間，到了本朝，先祖是農民出身，重農重工，大概十年前，正巧撞上了三州大旱，當今聖上多歎：“田地乃百姓根基。”

  各種因素加成之下，學者中研究各種植物的書籍逐漸增多。

  傅辛夷憑著自家父親是尚書的關係，也算是有幸翻看了一些。雖然背孔孟詩書和寫字不行，但認字她還是學得很快的。其中就有一本寫到了桂花。

  桂花又叫木犀，被這位學者誇讚是天香無比，香氣馥鬱異常。

  傅辛夷在邊上聞著，覺得這香氣就和辛夷花一樣，香得轟轟烈烈，肆無忌憚。

  “你喜歡桂花？”

  傅辛夷瞪大雙眼，驚恐轉頭，愕然看著自己身邊突然出現的陌生姑娘。

  這姑娘眼睛長得像杏子一樣滴溜圓，身型不胖，臉蛋卻有些圓鼓鼓的，看著相當可愛。她眉毛卻帶著一點英氣，眼眸裏透著一點好奇，看著性子是爽朗一卦的。

  身上衣服是豔麗的橘色，袖口收攏，腰身收緊，款式新穎，上麵多有刺繡，看著可不便宜，想來是那位桂家三小姐。

  傅辛夷行禮：“桂三小姐。”

  桂三小姐馬馬虎虎回了個禮：“傅小姐叫我曉曉就是。”

  傅辛夷客氣：“那曉曉叫我辛夷就好。”

  桂曉曉收回了自己行禮的手，朝著傅辛夷笑了笑：“朝中喜歡桂花的人很多。十個裏麵，一個是真喜歡，五個是隨大眾喜歡，四個是因為我爹喜歡。”

  傅辛夷失笑。

  初次見麵就這樣說話，犀利得有些讓人難以招架，難怪顧姨娘要專門提點一聲。

  桂曉曉又問了一句傅辛夷：“你喜歡桂花麽？我覺得太香了。”

  “辛夷花也很香。”傅辛夷朝著桂曉曉綻開了笑靨，暖得人心恍惚，“辛夷和桂些相像。即使是桂，也有香味不重的。桂花葉子光滑，花極白，這種樣式的桂花不香一些，有些甚至聞不出多少香味。隻是人們喜香，多愛這金桂。金桂飄香嘛。”

  說起這花草，傅辛夷的話很自然就多了一些。她摸著旁邊桂花的樹幹，語氣態度還相當認真：“我和你說，這桂花一定要用豬糞，人糞不行的。要是枝葉有蟲，那就用魚腥水澆水。”

  桂曉曉眼睛一點點瞪大。

  她可從來沒在意過這些。怎麽花草還要用糞來飼養的麽？

  傅辛夷還多說了一聲：“對了，要想看紅色的桂花，可以接石榴，開出來的花必然會是紅色的。”

  桂曉曉拍起手來，一下接著一下，眼神欽佩：“我原本以為接下去要麵對一個體弱多病，出口就是詩詞歌賦的小姐。沒想到會遇到你這樣的。”

  傅辛夷訕笑收聲。

  這話怎麽聽著不太像是誇獎。

  “你既透露了你擅長花草，我便告訴你個小秘密。”桂曉曉往傅辛夷那兒靠近說了一聲，“我喜歡天文。”

  天文在傅辛夷心中那可是高級學問。

  古代有夜觀星象，有本事的能看出天氣的各種變化，對秋收春種都有著影響。到現代還關係到登月上宇宙，那可是舉國關注的大事情。

  傅辛夷也敬佩：“好厲害！”

  桂曉曉聽傅辛夷這話，皺起自己嬰兒肥的小臉蛋，回味一下傅辛夷這話：“你這是在誇我麽？”

  傅辛夷很肯定點頭：“當然是啊。誇獎別人學識淵博，不都是誇獎人家上知天文下知地理。你知天文，我知地理。我們兩個出門簡直橫掃一片。”

  桂曉曉喜歡的天文和傅辛夷的認知有差別。傅辛夷了解的地理也與這句話中的地理有所差別。但好話誰都愛聽，這麽胡攪蠻纏連著自己一起誇的，反正桂曉曉極端愛聽。

  她笑得真心實意：“你說得對。出門橫掃一片。這天下學子不過如此。”

  態度非常囂張。

  兩個姑娘結伴回到書房那兒時，已經相處好到可以真情實感互相稱呼“曉曉”和“辛夷”了。

  等候著的女先生臉上稍用了脂粉，頭發打理得一點鬆散落發都沒有，坐在那兒翻著書。

  女先生本在籌備著要如何讓兩個姑娘交流互動一下，促成一段友誼，卻沒想到這一抬頭，就見兩人一見如故結伴走進了門。她整了整自己的衣服，連一個褶子都沒給露在表麵上：“你們兩個看起來很投緣。”

  三個女人一台戲。

  屋子裏三個女子，女先生是向來講究規矩，又較為嚴肅的。她這會兒一句投緣，話裏的意思可是有不少。一是詫異，詫異桂曉曉這種眼高於頂的家夥，竟然會樂意去和傅辛夷結交；二是欣慰，欣慰自己兩個學生相處融洽，她對兩家人家長輩那兒都好交代；三就有點調侃意味，調侃這一見如故實在讓人意想不到。

  桂曉曉對先生很客氣，拱手行禮。這會兒態度比之前恭敬多了：“全因先生帶我過來，我才能見著辛夷這樣天下罕見的奇女子。”

  女先生冷哼了一聲：“我看是臭味相同。她跟你一樣不著調。”

  傅辛夷在邊上跟著行禮，悄咪咪偷看桂曉曉，想知道這桂曉曉怎麽就不著調了。她眼睛才好沒多久，偷看看得仿佛光明正大一樣，姿態非常不到位。

  桂曉曉餘光瞟見了，心中暗笑，麵上還要長歎一口氣：“先生麽能這樣說我呢？我到底哪裏不著調了？您說出來，我看著能改的話改改。”

  女先生輕描淡寫說了一句：“是要改改，畢竟是要成親的人了。”

  傅辛夷和桂曉曉同時震驚看向女先生：“什麽？”

  女先生沒想到麵前兩個學生會同時那麽震驚。她愣怔在那兒：“你們不知道？”

  傅辛夷是在震驚桂曉曉年紀輕輕就要結婚，這看著不過十來歲，還沒有成年：“她還這麽小！”

  桂曉曉則是震驚於：“沒人告訴我，我要成親了啊。聘禮下了麽？婚禮是什麽時候？”

  傅辛夷更加震驚，扭頭看向桂曉曉：“你自個兒都不知道要成親了？”

  那豈不是更加不知道男方是誰？

  女先生皺眉：“十五可不算小。親事定下，等一切弄好都已十六有餘。他們怎麽連這事都沒告訴你？街頭巷尾可都知道了。”

  桂曉曉咬牙切齒：“是哪家的公子？”

  女先生聽這口吻，心裏咯噔，轉移了話題：“今個你是來……”

  桂曉曉朝著先生和傅辛夷一拱手，怒氣衝衝扭頭就往屋子外走：“我回家去問！”

  女先生立刻站起來：“不是！桂曉曉！”

  桂曉曉轉眼沒了人影，就留下屋子裏傅辛夷和女先生麵麵相覷。

  第7章

  傅辛夷覺得絕了。

  她是萬萬沒想到自己見識了第一位大家閨秀，第一個照麵就吃了一個大瓜：三小姐猝不及防被定下婚約，還不知男方是誰。

  這要是再深挖一下那些個家裏宅院裏的事情，指不定就是個宅鬥劇。

  接下去要是男方那兒狀況複雜，再來個女配男配的……就桂曉曉的性子，不鬧騰個天翻地覆是不可能的。

  傅辛夷強忍著自己吃瓜的念頭，不得不獨自抗下先生的抽背以及訓誡，還聽了一耳朵“女子婚約必然是父母媒妁之言”等等之類的話。

  又聽著那句“你也十五，差不多到了年紀”，心頭一驚。

  她一樣到了可以婚配的年紀。

  這也就是說，府上隻要她父母有中意的男子，保不住就將會是她未來的夫君。

  傅辛夷：“……”

  換句話說，她現下吃瓜興起，要是回頭不上點心，轉頭別人就能吃起她的瓜。這是何等的糟心事情。

  到頭來先生心不在焉，她也心不在焉，雙方草草下課，各自分別。

  到了中午，傅辛夷就又回到了自家院子裏，埋頭就去刨土了。

  心情不好，需要刨土調節一下心情。

  秋天適合種的蔬菜和植物很多。現代有諸多四季植物，種下每個季節都會開一回花。如今這種四季植物品種較少，多是罕見，即便身在尚書府，她也沒幾個種子。

  隻能種種菊花，安撫一下自己受創的心靈。

  顧姨娘親自來叫傅辛夷吃飯，就見傅辛夷穿著一身略有點褪色的舊衣服，還穿了一條係得很緊的深色褲子，看起來完全不像是一個大家閨秀。

  早上打理好的頭發變得毛毛躁躁，好幾縷頭發散落在臉頰邊上。明明秋日，但額頭上還起了一點薄汗，白皙的臉上還起了一層淺淡的粉暈。她手上拿著一個手掌大小的小鏟子，不知道在挖點什麽。

  顧姨娘沒覺得這樣不好。她現下人生最大的願望就是傅辛夷能夠好好活著，活著開心一些，今後也能活著幸福一些。榮華富貴都是過眼雲煙，運氣好得了，運氣不好失了，那全要有命才能體會。

  直到顧姨娘親眼見著傅辛夷徒手拉出了一條蚯蚓。

  顧姨娘：“……”

  她收回先前的想法。大家閨秀還是要有大家閨秀的樣子。

  顧姨娘開口：“辛夷，吃飯了。”

  傅辛夷被嚇了一跳，將手裏的蚯蚓往土上一丟：“哦哦，我去洗個手，換身衣服就來。”

  顧姨娘見傅辛夷將東西稍微收整了一下才往自己這邊跑，對上那雙用心凝視自己的黑眸，心裏又軟了一點：“下回我讓人給你做幾套方便的新衣服。家裏就你一個孩子，穿這種舊的幹什麽。”

  傅辛夷低頭看看自己的衣服：“這也不舊，前年的。”

  顧姨娘掏出手帕擦了擦傅辛夷額頭上的汗：“這布料容易褪色，穿著不好看。看著像十年前的。家裏頭不缺你這點。”

  傅辛夷朝著顧姨娘笑了下：“還是節省一點好。京城裏當官需要不少錢。養府裏頭的下人要錢，吃穿都要錢，馬車養護，馬匹還要□□飼料。普通百姓家裏一年幾兩銀錢能過很好，我們家裏可不行。”

  就說這馬車吧，上朝是必要的。不然趕不上上朝，回頭要掉腦袋的。她原本不知道在京城過日子開銷會這麽大。得虧持家是先生教課內容之一，她才知道。

  顧姨娘被傅辛夷逗笑：“這點摳門倒是像你爹。”

  戶部尚書掌管國家錢袋，腦中有本明白賬，每年都要麵對各大部門提預算和被他砍預算。這裏頭要是細說，每年都是一部大戲。

  傅辛夷偷笑一聲。

  顧姨娘領著傅辛夷去洗漱換衣服，等她一塊兒去吃飯。