駱康這輩子佩服的人不多。

  從這一日開始，封淩算一個。

  封淩這人吧，看著似乎還挺和善的，實際上心裏頭傲氣得很。不僅傲氣，還囂張，還……還有一串說不上來的形容詞，反正就是很複雜。

  駱康是真不知道封淩怎麽會在“姑娘不認識我”的狀態下，秉持著“我覺得她天下第一好，還非她不娶”這種心態的。世間罕見。

  天下之大無奇不有，他是沒想到今天直接見了倆。

  一個路過的工部尚書三女兒，一個一起吃餛飩的封淩。

  駱康想問，又覺得還是不問好。

  他和封淩扯皮過度，回住的小院後還不住走神。

  他妻子羅氏看見駱康回來，臉上立刻堆起了笑：“回來了？今天我去接兒子，先生說自從你中舉之後，孩子學習積極了很多，還說隻要堅持，沒有什麽是做不到的。”

  駱康胡亂點了點頭。

  羅氏見駱康心不在焉，問了一聲：“怎麽了這會兒？這幾天不是整日都開心得很。”

  她尋思了一下，臉一下子繃了起來：“怎麽的？剛得了個好名次，這心思就收不住了？是不是在外麵看見了哪個狐媚子！”

  駱康一臉懵：“啊？”

  羅氏見駱康還混著，一把拽起掃帚，將剛才的溫情徹底丟了，罵咧咧朝駱康打過去：“讓你老是去喝花酒。我禁了你一年，你終於考上了，這皮又開始癢！”

  駱康臉色大變，狂逃：“不是，娘子你聽我說！我沒有！”

  “別以為我不知道你私房錢藏在哪裏？！這些天花的比你考試還多！你當我們的鋪子日進鬥金是不是？老娘今天就抽你個炮仗加身，給你增加點喜慶！”羅氏大吼，“你還敢躲？懂不懂規矩！”

  駱康哭喪臉：“娘子啊，我的娘親哦！我真沒有喝！這大白天喝個什麽花酒？我今天就吃了個餛飩！”

  哭歸哭，逃還是要逃。

  院子裏一片鬧騰，惹得角落裏養著的小雞崽們受驚，瘋狂撲騰起來。

  ……

  戶部尚書府。

  傅尚書正在整理書桌上的東西，翻找這回秋闈的名冊。

  他年紀不算大，但已有了白發，顧姨娘會用植物汁水隔段時間給他染一次頭發，可惜洗兩回就又沒了。他懶得多折騰，可又知道在朝堂上一頭黑發才顯得自己“年輕有為”，還可輔佐陛下，這才每回上朝前都弄一弄。

  前些天剛上過朝，又私下裏見過陛下，這頭發現在還烏黑著。

  他的得意門生梁大人正坐在那兒喝茶。

  梁大人年紀輕一些，三十來歲，氣勢頗足，一副正人君子的模樣，在朝上正是逐漸得勢的時候。

  茶葉好啊。

  梁大人多喝了兩口，心裏頭有些歎息。自己老師家中人丁不旺盛，以前往書房這邊走，總覺得有些冷清。這兩年傅小姐神智清楚了，老在外麵鬧騰，可到底也隻是個姑娘。

  要是有個兒子，也不至於……

  “我聽說這回的封解元是你同鄉的兒子？”傅尚書找出了冊子，低頭翻看著。

  梁大人放下茶：“是。不熟。來京的時候，鄉裏托我照料幾分，我給他們尋了一處價廉的小宅子住著。我見過兩麵，品性頗好，且是個有才華的好苗子。”

  傅尚書應了一聲。

  梁大人猶豫了一下，又開口：“說來也巧，他出生時，眉心就有一點紅痕。特別像夫人。”

  傅尚書翻冊子的手一頓，抬頭看了眼梁大人：“早前沒聽你提起。”

  梁大人拱手：“早前不熟，老師忙，我實在不好意思拿這種小事情來叨擾老師。現在朝上聽說過封解元的人都知道，這位年輕的解元，文采斐然，才貌更是出眾。這眉間一點紅，勝過天下絕色無數。”

  傅尚書輕笑了一聲，把手裏的冊子往桌上一丟：“當年我夫人在京城，他們也是那麽說。”

  梁大人沒多說話。

  傅尚書歎了口氣：“陛下這幾天找我聊了聊春闈的事，對這位封解元有點興趣，多問了兩聲。”

  梁大人立刻豎起了耳朵。

  “他一路考上來，考運亨通。來年春闈難度很高，陛下問我，這人能不能一舉入個殿試。”傅尚書望向自己門生，“你怎麽看？”

  梁大人把這個問題翻來覆去想了想，又考慮了一下朝堂上如今的局勢，還真有點猜不透老皇帝的想法。

  他拱手：“學生愚鈍。”

  “你說說看。這兒就我們兩個。”傅尚書隨性笑了聲，“傳不到第三個人耳朵裏。”

  梁大人將手放在自己膝蓋上，態度認真：“明年春闈考官是翰林院盧大人主考，以封淩功底、文筆和性子，入殿試並無問題。但年紀尚小，名次上該不會高。”

  年紀小，見識是有限的。

  殿試題目常常與當朝需要解決的問題相關，若沒有自小耳濡目染，自然難以答出一份切題且讓陛下滿意的答卷。一甲拿不到，二甲也不錯了。

  傅尚書點頭：“嗯，我看了他卷子，中規中矩中又能看出點傲氣與亮眼的點，矮子裏挑高個，正好拿了個第一。”

  梁大人腦子活躍：“如今丞相大人年歲漸高，幾位尚書大人最適合接任的有四位，您就是其一。但您沒有子嗣，今後提攜無非是我等學生。”

  傅尚書略撇嘴，臉上表情微妙。

  梁大人考慮了半□□堂，猛然一下子想到了關鍵點：“啊，陛下是替娘娘問的！”

  傅尚書沒說話，看著梁大人，微微挑眉。

  “這封淩年紀輕輕便中了解元，外頭早傳遍了。他沒有婚娶又像夫人，娘娘必然是想到了……”梁大人見傅尚書看著自己，啞然。

  傅府的婚事讓皇帝和娘娘都關心，好像有哪裏不太對。

  “唉。”傅尚書又歎了口氣，“差不多。他家境貧寒又在家鄉沒有婚約，家世清白，長得又像她。要是能入殿試拿個名次，與小女確實相配。朝中適婚的男子不少，適合小女的卻不多。”

  傅尚書眼界高，在位置上看盡人心，知道婚姻到頭來十個裏麵八個是利益關係。可他不想自己女兒也這樣，娘娘寵辛夷，也不想辛夷就這樣。

  “你是我門生，接我的位最好，但你最適合的，就是我這個位置。”傅尚書看人很清楚。

  梁大人聽到這話，從椅子上起身，恭敬躬身：“老師謬讚。”

  “丞相位置，我不適合。我就在這兒再幫你熟悉幾年。以後要是小女有了夫婿，你再替我照料照料他。”傅尚書朝著梁大人按了按手，“行了，那麽客氣幹什麽？都說了是自家人說自家話。”

  “這個封淩也就是提上一嘴。要是辛夷喜歡，那就這麽辦了。要是辛夷不喜歡，我替她去回絕了就行。左右沒見過人，事都隻是嘴上隨意一說。”

  傅尚書又拿起了自己麵前的冊子看了起來。

  梁大人回到自己位置上，心頭狂跳。

  這是他老師第一回 直言說會扶持他走上尚書之位。正三品，那是絕對的高位置。而隻有到達了這個位置，他才能有機會再朝前一探。

  過了片刻，梁大人輕咳嗽一聲：“那，老師。您說我要不要和封解元敘敘舊，領他去哪裏走一走。小姐這些日子總在屋裏，想來也是有些無趣的。”

  傅尚書聽著自己學生拐彎抹角的撮合意思，笑了一聲：“也成。這日子風大，杏林葉子落一地，正好看。放放風箏什麽的，適合……”

  他話說道這裏，拐了個彎：“適合孩子，不適合她這個年紀。她就喜歡花花草草，還最喜歡挖來種在院子裏。花草的品詩會她也沒參與過，回頭你看著找人辦一個。”

  梁大人笑著答應：“好。”

  兩個成年人隨口一說，就將一次初見敲定。

  而全然不知道這事情的傅辛夷，此刻正在自己房間裏拿著毛筆浪費紙張。

  她以前沒用過毛筆，這些年是被壓迫著學了兩年，效果就是讓上天涕泗橫流，恨不得沒收她的紙筆。而紙上的內容剛開始還挺正常，是一句不知道來源哪裏的文言文，寫到後頭就成了……

  “十月桂花時節。桂花四大品係……不適合養在……桂花味道……桂花養殖方法……桂花疾病處理方式……”

  她寫著寫著還要回憶一下。

  植物品種到了她那個時候很多都是經過改良的，這與現在大有不同。以前她隻知道用已經有的植物去布置，了解那些個植物的性質就足夠了。

  可現在，她需要了解的內容有了變化，還琢磨起了改良這一回事。

  女子閨房中本就無聊。

  女工之類會傷眼睛，家裏是絕對不會讓她學的。琴棋書畫的課程如今按部就班被塞進來，光一個書就讓她絕望，別提另外三個了。

  除了逃課，還是想逃課。

  “哎，找個借口離家出走吧。”也不知道外麵別人家裏流行什麽品種物種的植物。

  “叩叩——”房間外傳來了良珠的聲音，“小姐，剛才先生傳話過來，明天她會帶她另外一個學生一道過來。是工部尚書家的三小姐。”

  傅辛夷：“……”

  完蛋，還要和一個大家閨秀一起上課。

  還是離家出走吧。

  第6章

  傅辛夷晚上剛收到通知，秉持著一副死豬不怕開水燙的精神，依舊沒有背出自己的課文，並安穩洗漱睡下，臉上一片祥和：“人生，快樂就好。”

  良珠在邊上給傅辛夷蓋好被子，失笑：“小姐。明天您要是樣樣都被比下去，那哪能開心得起來啊！”

  傅辛夷看向良珠：“世上本無事，庸人自擾之。”

  良珠嗔怪：“小姐念了書，歪理一套接著一套。怎麽就沒見您先將先生要求背的那些給背出了？”

  傅辛夷能說什麽呢？

  觀念是上輩子那麽多年熏陶積澱下來的，背書是這輩子需要後天努力的，更別提這書裏頭讓她看不過眼的字眼實在多了些。多年社會和諧平等旗幟下生長出來的人，對封建階級總是不習慣的。

  她乖乖閉了眼，決定安安分分睡覺。

  一閉眼，一睜眼，新的一天到來。

  朦朧的清早，安靜的府上腳步聲逐漸多了起來。

  傅辛夷起床洗漱，在良珠的幫助下梳妝打扮，並前去和自己爹以及姨娘一塊兒用早膳。

  早膳簡單又清爽，白淨的大饅頭、雞蛋、今早剛從城外送來的蔬菜、醃製過的臘肉，還有幾塊糕點。

  顧姨娘問傅辛夷：“聽說今天桂府三小姐會來？”

  傅辛夷應聲：“是。”

  傅尚書拿著饅頭吃著，聽到這話叮囑了一聲：“桂三小姐書念得不錯，你可以和她多聊聊。”

  傅辛夷繼續應聲。