兩人之間劍拔弩張，玄奕嗓音震耳，一幹副將人等麵如土色。

  鄭業是上過戰場的人，怎會被玄奕幾句蠻話嚇到，揮手對小將道：“各回各營，沒有將令出營者就地正法！”

  “霍東！”玄奕大喊一聲。

  “在！”

  玄奕被激起一肚子火，目光發狠，高舉金令箭，“給老子宰了他！”

  “得令！”霍東額上青筋爆起，握緊劍柄，大步衝上前猛地一斬。

  眾將隻見劍芒，大將軍鄭業尚未來得及抽刀，人頭就已經和著鮮血拋灑出去，兩眼圓睜，直滾到手邊。

  血腥刺鼻，全場陡然死寂，氣氛無比凝重詭異。

  霍東勾腰從鄭業神經抽動的手裏拔出將印，將血跡在自己胸口擦幹淨，恭恭敬敬遞給玄奕，“十一爺雷霆行事，跟您辦事真是爽極，快極！”

  玄奕接過將印，陰狠一笑，盯視著眾人道：“兄弟們還有沒有抗旨的？”

  眾將屏息，無一吭聲，有人的手扶在脖子上，仿似在檢查自個的頭是否還在。

  玄奕淡定把將印收到腰間，笑對其中幾個將領道：“你們幾個按我先前的命令，集結兵馬跟我進京，等事情辦了，升官封賞，老子請客。”

  玄奕的趕到才能代表這場政權交替就此落定，他進乾清宮時皇子們已經到齊，除了玄盛，就連被關在宗人府的玄禮也在。

  殿內盡是哭聲，皇子們垂淚跪在龍榻前，玄奕心中一抽，熱淚就流了下來。他想起幼時，有一次手被老師打紅了，抹著鼻涕眼淚立在案前臨帖，恰好父皇進來檢查課業，一眼就看到了哭鼻子的他。那次父皇沒有責罵，隻是握起他的手，運筆教他寫字，“朕的兒子不論從文習武，都要寫得一手好字。”

  後來兄弟們都長大了，除了太子，其他人很少能得到父皇的關注。如今，這個令他又敬又畏的嚴父突然離世，再也醒不過來了。

  玄奕萬分後悔那次把父皇氣得暈過去，悲痛地走上前，一把抱住他放聲嚎哭，“父皇，您醒醒，兒臣錯了！”

  玄敬跪在最前，玄灃涕淚滿麵，大家見這情景又哭，今日的眼淚和傷心都是真的。從他們進宮就有侍衛寸步不離地跟著，連如廁也要由侍衛向上報備，兄弟們之間別說寒暄一句，就連遞個眼色都被太監盯死。

  過去，他們相互打壓使絆子，如今人為刀俎，我為魚肉，這眼淚多少也是哭哭自己。

  至於遠在軍中的玄皓，他就算不服也別想能掀起水花了，軍糧供給全掌控在北京和王謙之手中，按量送，多一天的都沒有。新帝已經登基，山遙路遠，沒糧沒錢，師出無名……

  不過，這都是後話了。

  布置靈堂，鞏固京城關防，玄昱安排好一切事宜，忙到深夜回府，此刻，府門已經掛上了碩大的白紗燈籠。

  玄奕、玄正兩人辦事迅速可靠，已將京畿大營，刑部和順天府的兵力分區域指派，設下嚴密布防。三步一崗，五步一哨，到處都是兵，持刀槍鳥銃，軍容整肅。

  梁羽墨已經提前得到消息，帶著眾妃恭候在門口，寒風陣陣，每個人心裏熱乎，臉上都是欣喜，哪裏能感覺得到半分冷。

  見到由禁軍簇擁，迤邐而來禦駕，眾妃立刻行下跪禮：“恭迎萬歲聖安！”

  玄昱顯得十分精神，從禦輦上下來，抬手叫起，對梁羽墨道：“吩咐奴才收拾東西，明早進宮。”

  “是。”

  小六跑來報信，棠兒整理妝容，和宮女們一起候在門口，見到玄昱立刻行下跪禮。

  已過醜時，可能是從睡夢中被叫起，她臉色蒼白顯得有些疲倦，鬆綰著慵妝髻，發間斜插一支點翠鑲寶花簪，蓬鬆的烏發襯著毫無血色的皮膚，活似一個瓷雕釉麵的人兒。

  玄昱的心驀地一緊，俯身扶她起來，兩人進屋，一時安頓停當，宮女太監們退出門外。

  她的一雙眼睛含著淡淡憂愁，玄昱不由關切，“棠兒，你是不是身體不舒服？”

  棠兒搖頭，瑩潤的瞳仁純澈如鹿。

  玄昱淡淡一笑，雙手放在她的兩肩，“喪期我不能在你這兒住，宮裏什麽都有，你簡單收拾幾樣，日後想到什麽再讓奴才回來拿。”

  就是這時候了，屠刀落地，幹脆利索。暖色燭暈裏，棠兒隻是怔怔望著他，眼神仿若是在審量，一下就感覺到陌生，“妾不願進宮。”

  玄昱眉心微皺，但隻一瞬便恢複了表情的絕對平靜。

  棠兒極力抑製不斷湧上來的悲緒，平靜地說：“我渴望自由，害怕那座金堆玉砌的宮殿。”

  見她態度堅決，玄昱心中一絞，“我忙得水都來不及喝一口，隻為早點趕回來給你報個平安，眼下是什麽情況，你要在這個時候跟我鬧別扭？”

  “夜懸明鏡青天上，獨照長門宮裏人。你會有越來越多的妃嬪，需要很多孩子以保證政權接替，無法獨有你的感情，我會嫉妒，生不如死。嫉妒會令我變醜，癲狂使我快速衰老。我怕死，害怕看不到希望的等待，更怕在那座宮殿內被活著埋葬終身。”

  她微微顫抖，每字每句就像鋒利的刀刃，傷到玄昱也傷了自己。

  玄昱陡地無法控製情緒，語氣結了冰一樣冷：“我進到寢殿，一眼就確定了父皇的死亡。我他媽第一反應居然不是傷心，而是想著我終於能為老師平反，給自己的女人一個名份！自由這種東西我都沒有，你憑什麽認為我應該給你？我父皇有二十多個兒子，為了皇位，多少人盼著他早死？我這輩子就吃了兄弟太多的虧，不願意和其他女人生下更多孩子，我的心早已剖白在你麵前，你還要什麽保證？”

  這麽多年，他是頭一次爆出粗口。棠兒忽然不敢與他對視，垂下眼睫，極輕的聲音道：“妾不進宮，願削發為尼，山門佛前，一支畫筆，一炷清香安度餘生。”

  一時間，玄昱被這一席話堵在了這裏，微微闔上眸子，良久才說：“你自八歲就喜歡我，你敢說你的喜歡不是因為我的太子身份？你是真想離開我嗎？不是。我要天下，而你胃口更大，你要的是掌控天下的我！”

  她流著淚，小巧的鼻尖通紅，並不否認，也無法否認。

  玄昱看向三足琺琅香爐，那一線香煙若斷若續，亦同眼前的她一樣弱得可憐。

  她總是這樣，隻消擺出一副柔弱模樣，就這樣子很美，美得要讓全世界都必須向她妥協。玄昱恨極了，恨她楚楚可憐的模樣，他突然感到饑渴，知道一種有效的方式能把矛盾拋擲腦後。

  該死！玄昱在心裏詛咒一聲，他沒救了，居然在喪父初期動起這樣的念頭。

  玄昱太了解自己，就這樣的悲壯，情緒波動下，再多待一會兒，他真的會將她摁倒在榻上。不論驕傲還是良知，他都應該走了。

  終於，這一位生來就自帶驕傲桂冠的男子，從眼前這個倔強，目標心願明確的女子臉上移開了目光。他挺直腰脊，深邃的眸子望向窗外漆黑的夜，瞳仁有兩下滾動，最終再為傷心的她片刻留駐。

  他邁出幾步又回過頭，淡然揚起了嘴角。

  深沉已過，又見一夕曙光。

  晨曦微露，簷下一遛宮燈輝煌通亮，禦前侍衛手按寶刀，釘子一樣釘在原地。

  明黃金龍朝服，繡金束袖，蘇進保躬身伺候玄昱，替他在龍袍外套上一件喪服，小心問道：“萬歲起駕？”

  這一刻是絕對靜默的，蘇進保偷瞥天子尊顏，見他神色平靜，語氣尋常：“起。”

  “萬歲起駕！”

  一眼望不到頭的禁軍簇擁著龍輦穩穩駛出府邸，車轅，馬蹄和腳步聲無意中促成盛大的加冕儀式。

  離開的這一刻，玄昱閉上了眼睛，他在心裏看見了她，看見那個至愛的女子。她坐在燈下繡一隻荷包，恬靜乖順，隻是個簡單幸福的妻。

  許多個夜半，她從噩夢中驚醒，撒嬌地告訴他：我夢見你不要我了，我拚命跑，可怎麽都追不到你。

  他把嬌嬌低泣的她緊擁在臂懷，哄勸親吻額頭，“別怕，那隻是夢，棠兒，我永遠在你身邊。”

  她迷迷糊糊，心滿意足地摟上他的脖子。他無限憐惜，在心中暗暗許下誓言：他會保護她，用時間徹底趕走這個不斷恐嚇她的夢。

  終於，她的夢就要成真了，她見不到，再也追不到他。

  此刻，玄昱好想對她說：“棠兒，別怕，我會抱緊你，一直在你身邊。”

  巍巍宮闕，天街纖塵不染。

  通往至高權利的大門開啟了，宮門重重，一如它新主人的胸膛之內，曲折深回。

  金色的朝霞與琉璃瓦連成一片，許多往事也在玄昱腦海裏連成了一片。

  用“得償所願”來形容玄昱此刻的心境明顯並不符合，從她索要自由開始，他的心情已經無法用任何詞句來形容。

  這時候，玄昱想起那年，他發渾地打罵，轟走奴才，喝光了櫃子裏的酒。一段較長的神魂逃遁後，醒來的他就躺在冰涼的雪地上，雪花紛紛揚揚，他凍僵的手指已經擰不起結冰的酒壺。

  他突然高興，朗聲吟：“有大人先生，以天地為一朝，以萬期為須臾，日月為扃牖，八荒為庭衢。行無轍跡，居無室廬，幕天席地，縱意所如。止則操卮執觚，動則挈榼提壺，惟酒是務……”

  她衝過來抱住他，他死活不肯跟她回屋。

  她拽不動，背不起，索性也跟著往地上一躺，把領口一鬆，直接將他鐵一樣冰冷的手捂到她熱乎乎的胸脯上。

  最後，還是他抱起了她，拖著一隻跛腿，將這個貼心的小女人扔到榻上。

  那夜，他粗魯地覆上她嬌小的身，至於後來的事就統統忘記了。醒來，懷裏的她滿身淤痕，渾身微顫。久久之後，他並未徹底清醒卻明白了什麽，懊惱地將她護進臂彎。

  那段時間沒人能阻止他酗酒，她就像哄著孩子一樣耐心。

  有一次他喝得實在太多，恨不能親手砍掉那條殘腿。他大發蠻勁酒瘋，把屋裏弄得一片狼藉，抽劍差點宰了蘇進保這耿耿忠心的奴才，唯她一人敢忤逆，對他大聲：“瘸條腿算什麽，你的心也瘸了嗎？”

  她把奴才們趕遠，抱著他道：“玄昱，相信我，我們還有景樾，一切當然沒有結束。當皇帝又不必親自擒龍捉虎，計較一條腿做什麽？萬歲沒有廢黜你的儲君之位不是因為同情，而是他依舊願意把江山托付給你。”

  他頭疼欲裂，在酒精的作祟下放聲大笑。她將他推到榻上，一直從唇吻到胸膛，柔軟的發一路拂著腹部向下……醉生夢死後，她的信任令他徹底投入了神明的懷抱。

  那段時間，他瘋狂迷戀她的身，她的笑，每一個照顧和關心。迷戀她的唇，她的鼻息，她的發和身上的淡香味。

  他時常將鼻埋在她的脖頸處，恨不能深吸一口氣，把她的靈魂吸進自己的生命中。

  後來，他更需要她，除了無休無止的纏綿，耳鬢廝磨，發生在他身上的打擊，無關生死的一切，那些對他來說不值再思。

  隨著腿傷逐漸恢複，他終於振作，承諾不再飲酒。

  她仰起臉，笑靨就如冬日暖陽，把溫度直送進他心裏，“我的爺，你可真乖，我該給你點什麽獎勵？你要天上的星星，那你得先將我抱得高高的，我抬手摘了給你，你拿去做條項鏈吧。當然，這項鏈你必須送給我，親手戴在我的脖子上。”

  他笑著把她高高抱起，“感情爺辛苦一趟，什麽便宜都被你占了。這樣，你現在就摘，摘一把爺不喜歡顏色，你就扔了，再把月亮摘下來。”

  天地開始旋轉，她的手臂緊緊抱住他的脖子，快樂的笑聲中，他們的世界在輕微的眩暈下幻化，花團錦繡，溫暖明亮。

  回想起來，玄昱無比驚詫，原來，不是自己在救，而是她拯救了他！

  老天給他設置了此生最大的考驗，斷腿的挫敗令他一度消沉，自暴自棄。她以愛為藥引，醫好他的自尊，無可救藥的心。

  她說：我的爺，我的男人，你就是我的神。

  神和信徒，這互生互存的關係不知是在何時，以某種神秘的方式發生了調換。

  朝陽升起，燦金的琉璃瓦光華耀目，太和、中和、保和三殿建築飛簷翹伸，高矗在湛藍之中，勢如大鵬振翅騰焰飛芒，欲淩躍而起翱翔蒼穹。

  因是先帝喪期，諸事從簡。文武百官早已迎過來，同時迎接玄昱的還有那個名叫權利的女神，她已經向這位新天子揭開了神秘的麵紗，她將謙恭地匍匐在他腳下，使出渾身解數以令他體驗到無與倫比的榮譽感。

  思想回歸，神跡就從玄昱的腦海裏消失了，他感到自己變回了太子，就站在父皇身側，放眼朝閱武樓下眺望。他與棠兒的過往就如一列列整齊的士兵，軍容嚴整，有序退場。他側臉看著父皇，話語間略帶疑惑：“父皇，您最愛的女子是我母後嗎？真正的愛究竟是自私還是成全？”

  “恭喜你成功了，這天下，天下所有的財富和美人都屬於你。你是萬乘之君，應該秉持驕傲，明白什麽是孤家寡人！”

  父皇的臉是固有的嚴肅，依舊不露一絲感情，冷酷得就像……玄昱忽地發現，這人不是父皇，而是他自己！

  終於的終於，玄昱讀懂了自己的心，他根本不是，也不想當什麽神。

  以愛為名，他會固守初心，餘此生之力還予她幸福。

  卯正初刻，景陽鍾響。福順立在乾清宮門前，凝神屏息，高揚臂膀揮動靜鞭，“啪，啪，啪”，三聲清脆的鞭響回蕩在偌大的紫禁城內。

  玄昱由百官簇擁，入座“正大光明”匾下。

  至此刻起，江山社稷，萬民福祉，邊疆穩固，驅逐強敵，帝國興盛都落在了玄昱的肩上。他的表情露出一絲不易察覺的激動，目光從群臣的頭頂移向殿外，內心升起強烈而神聖的責任感。

  趙庸領眾皇子和百官伏地，叩拜聲如山呼海嘯：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

  和風送暖，苔淺綠嫩，枝頭頂出硬鼓鼓的春芽，深深庭院不聞人聲。

  小貓半眯著眼，懶洋洋地伏在簷下曬太陽，日光越過窗台上的盆花照進屋內，滿壁金粉熠熠閃耀，襯得整間屋子光彩炫目。

  紫蘇悅色而入，見知夏坐在窗前埋首打金線絡子，小聲問：“主子還在睡？”