馬車轆轆而駛，父親撫了撫她的鬢角，溫和道：“璿兒，你前幾天過生日了嗎？”

  楚璿望著窗外飛晃而過的夜景，有些不安：“沒……外公說要快些學宮裏的規矩……也不對，三舅母給我煮了一碗麵，應該算過了吧。”

  父親臉上泛過疼惜之色，夾雜著幾分內疚，摟著她的肩膀說：“爹對不起你……”話未說幾句，已哽咽，淒淒默默了許久，才好似下了決心，捧著她的臉道：“宮裏那灘渾水不是你能蹚的，梁王和陛下之間的爭鬥注定要死傷千裏，你不能去，你太小了，根本不知道這裏麵的凶險。”

  楚璿也不想去，可她想起外公那色厲內荏的樣子，想起那鄭重其事的囑托，有些膽怯：“可是……外公……”

  父親搖了搖頭：“不怕，我把你送回咱們南陽老家，讓你大伯父給找個好人家，等木已成舟……”

  一聲淒厲嘶叫，馬頭高高揚起，蹄鐵鏗鏗踏地，連帶著馬車也搖搖晃晃的懸起，將父親後麵的話止了回去。

  馬車前站著銀盔亮鎧的王府護衛，牽著韁繩，很是客氣：“楚大人，把璿姑娘留下，她如今不是您能帶走的了。”

  父親緊抓著她的手，掌心裏洇了一層濕膩膩的汗，僵持了許久，他才道：“我要見梁王。”

  護衛手扶腰間漆雕劍柄，端端正正朝他一揖：“夜深了，梁王已休息，大人若有話不如明日再去說吧。”

  明日。明日一早楚璿就要進宮，哪裏能來得及！

  父親執拗地緊抓著她不放，護衛淡掠了他一眼，道：“來時梁王曾說了幾句話要下官轉達給大人，他說，當初您將璿姑娘送進王府時都是說好了的，她長在梁王府，養在梁王府，日後的婚事都得是梁王親自做主。璿姑娘是您的長女，梁王也是疼愛的，也想風風光光把她嫁出去，可命運弄人，偏叫她撞上了。梁王給陛下物色了許多美人，陛下皆興致缺缺，一個都不要，可偏看上了璿姑娘。”

  “梁王自己也舍不得，可為大局計，舍不得也得舍。這不是為了他自己，是為萬千係出梁王府的部曲家臣，是為闔府親眷。正如大人，您也不是隻有您自己，您還有妻，有兒女。小主人一天天長大，眼瞧著是心狠手黑的主兒。咱們如今正在做的事，做好了自是潑天富貴榮耀，妻兒也能跟著蔭封，可若做不好，那就是誅九族的，這要是誅起九族來，你那一家子是指定逃不脫的。”

  長安宵禁，整條街衢皆陷入死寂，護衛刻意壓低了聲音，可字句清晰，斷金鑿玉一般，順著夜風直往人的耳廓上撞，撞得人生疼。

  楚璿心裏明鏡一樣，這些話不單單是說給父親聽的，也是說給她聽的。

  父親的九族，自然也是她的九族。

  父親猶死拽著她的手不肯放，可她卻先一步將手抽出來了。

  看著父親落拓傷心的模樣，她也不知該如何安慰，最終還是故作輕快地一笑：“外麵太冷了，我想回去了。父親，雖未如所願，但女兒今天很高興，謝謝您。”

  這世上總算是有一個人，願為她遮風雨，抗強權，也曾經拚盡了全力要來救她。所以，她也要傾盡全力去保護自己的父親，她不能讓他死，不然，在這世上，她還剩下什麽了……

  最後的希望也落了空，她已沒有別的路可走了，隻能依照外公的吩咐，收拾收拾進宮。

  蕭逸賜了她豐厚的財帛添置妝篋，在內侍滿臉喜氣地抬進王府，封箱結綢之前，她甚至連看都沒有看一眼。

  比起她落空的希望和渺然無依的下半生，這點東西算得了什麽？再者說了，她從來沒覺得這些東西是衝她給的，不過兩邊都是活在雲端上的人，尊貴無比，哪怕背地裏再劍拔弩張，明麵兒上還是要講究排場體麵的。

  連她自己都未曾意識到，在不經意間把她的小舅舅往壞處揣測得太深，太深了……以至於後麵費了很長的時間才漸漸扭轉過來。

  入宮那日是個晴朗的好天氣，天空清碧如洗，有鴻雁高飛，伴著桂花紛落，細碎的花瓣飄轉於連闕裏的瑤台瓊閣間，給這雍華奢麗的宮闈添了幾縷馥鬱的花香。

  冊封儀式十分繁瑣冗長，以至於事後楚璿每每回想起那一天來，印象最深的都是那些刻板的禮製，卻忽略了很多重要的事。

  後來楚璿想起那天蕭逸拉著她的手把她帶進長秋殿時，曾跟她說過一句話。

  秋日慵懶的午後，蕭逸非要給楚璿在眼上蒙層紅紗，握著她的手，小心翼翼地把不能視物的楚璿拉進殿中，讓她站穩了，才把紅紗揭掉。

  殿中焚香，是出自西域真臘國的金顏香，香氣清婉，略帶酸意，隨著嫋嫋煙霧輾轉飄散於殿中，半遮半掩那些陳設著的器物。

  碧綾紗輕垂，外麵一層稍顯厚重的繡帷被銅鉤懸起，綴著鮮紅嶄新的瓔珞穗子，外麵是案幾和繡榻，裏麵是妝台和玳瑁床，妝台上擺著幾個描畫精細的螺鈿盒子，盒蓋半開，露出裏麵的簪釵。描金的小瓷圓缽也被敞開了，裏麵是顏色紅潤富有光澤的胭脂膏。

  不像是一座沒有人住的寢殿，倒是充滿了生活氣息，既溫馨又舒適，正安靜立在這裏等著它的主人歸來。

  那時的楚璿太過遲鈍了，她隻覺得一切看上去似乎還挺順眼，不是想象中的那麽冰冷，卻沒有想到，要把邊邊角角都布置得這麽貼合心意，需要耗費多少精力，需要多少耐心，需要多麽的用心。

  蕭逸觀察著她的神色，見這小美人唇角輕挑，覺得她應該是喜歡的，便舒了口氣，將她細嫩白皙的小手擱在手心裏，摯情至深地緩緩道：“璿兒，你看見了吧，這就是朕的家，以後這也是你的家了。”

  楚璿睫羽低垂，輕輕點了點頭。

  她看上去那麽溫婉柔順，那麽美麗皎潔，如同玉雕的一般，可就是……太冷淡了。

  蕭逸的臉色略微黯然，但很快就掃盡陰霾，重又提起一抹明亮的笑顏，凝著她道：“走，朕再帶你進去看看……”

  塵光飛快流逝，轉眼間天色垂暗，夕陽沒入紅塵，夜幕降臨。

  楚璿真正地開始緊張起來。

  她被宮女帶到了偏殿，沐浴，熏香，著妝，宮女給她換了夜間侍寢的衣裳，開始給她講規矩。

  “娘娘要替陛下寬衣解帶，要柔順些，第一夜身上難免會疼，可不能給陛下臉色瞧。就算陛下弄疼了您，您也得體貼聖意，婉轉承歡。陛下正是年輕氣盛，龍馬精神，隻一回恐怕不能盡興，若想多來幾回，您哪怕再難受也不能拒絕，得由著陛下，您是貴妃，梁王送您進宮就是讓您來伺候陛下的……”

  宮女是蕭騰早就安排好的，他忖度著隻要楚璿能在宮裏站穩腳跟，能抓住小主人的心，日後必定是有大用處的。因此特意安排了這麽個人，從旁指點著楚璿。

  溫柔鄉，銷人骨，隻要能勾得這少年天子臥在美人懷裏起不來，還愁日後不好對付麽？

  楚璿紅著臉聽完了，在宮女們的擁簇下回了內殿。

  蕭逸早等在那裏了。

  他換了身墨藍的薄綢寢衣，正彎腰盯著鎏金燭台上的蠟燭看，還拿了楚璿的金釵撥弄著火苗。

  聽到身後密集的腳步聲，他將金釵隨手擱在案桌上回頭，恍然怔住了。

  楚璿穿了件月白錦抹胸長裙，外罩輕紗，那紗是用極細的絲線織出來的，織得很疏，薄到透光，這麽穿著，連她右肩胛上的那顆紅痣都能看得清清楚楚。

  薄衣包裹著她纖細窈窕的身軀，在腰腹微微收緊，越發顯得腰肢痩軟，不盈一握。

  美人如玉，黛眉豔眸，胭脂點絳，秀唇飽滿，猶如一朵沾染著露珠待采摘的花。

  蕭逸這麽看著，隻覺得有些燥熱，喉嚨不由得滾動了一下。

  宮女們將楚璿送過來，便鞠禮告退，殿中隻剩下他們兩人。

  沉默了好一會，蕭逸閃動著滿眼的驚豔，慢慢走近楚璿，握住她擱在身前的手，俯身在她額間落下一吻。

  他的唇太燙，越發顯得小美人額頭冰涼，像在冰水裏浸泡過，涼到讓人心疼。蕭逸隻覺這股冰涼如同勾人魂魄的魔線，牽著他忍不住想再親一親。

  把她拘進懷裏，正想再嚐嚐滋味，他感覺到懷中小美人輕輕地瑟縮了一下。

  極短極輕的一下，如羽紗掠過輕水，稍粗心些幾乎就忽略了。明明她那麽柔軟，那麽溫順地窩在他的懷裏，任他揉捏撫摸，卻在他將要親到她的時候瑟縮。

  蕭逸的動作一滯，隨即給了這種反應一個解釋。

  她緊張了，對，一定是緊張了，沒有哪個姑娘在這樣的時候不會緊張，絕對不會是因為她厭惡他。

  她不可能厭惡他的。

  這樣想著，一吻還是落下了，隨即他把懷中的楚璿推了出來，將手撫上了她的衣結。

  是用十二股絲絛編出的合歡結，看上去極繁瑣，可隻要把中間垂下最長的那一根輕輕一拽，這結就開了。

  那柔韌的絲絛在他手裏撚了許久，他終於還是把手又縮了回來。

  抬眸看向軒窗，茜紗紙上人影憧憧，值夜的宮女正守在外邊。蕭逸又把目光收回來，落在那垂眉斂目安靜看地的楚璿身上，湊近她，低聲道：“璿兒，咱們睡吧。”

  他把楚璿抱起放在了床邊，自己越過她爬到了床裏側，探身將床幔放下來，就這麽下惠君子般守著心心念念的小美人要睡。

  過了許久，流沙堆積滿了大半更漏，蕭逸終於認命地睜開眼，往邊上挪了挪，側身抱住了楚璿。

  那安靜臥著的小美人又瑟縮了一下。

  蕭逸忙把手鬆開，道：“我……朕沒想……，就是想問問你，你從前在梁王府裏閑暇時是如何消遣的？都喜歡玩什麽？”

  楚璿合著眼，聲音酥軟，慢慢道：“繡花，看書，剪瓶花……也沒什麽了。”

  “唉，你的生活怎麽聽上去比朕的還無聊啊。”蕭逸輕歎道：“本來朕以為自己活得已經很無聊了，想著你那要是有什麽新奇的玩法兒，說出來咱們可以一起玩。”

  楚璿依舊合著眼，悶悶道：“那不如您帶我出宮，咱們去宮外玩捉迷藏。”

  蕭逸眼睛亮了亮，但隨即化作熠熠精光，哪怕明知她合著眼睛看不見，還是淩銳地盯著她，“你誆朕帶你出宮，是不是想跑？”

  楚璿默了默，突然睜開眼，側過身，笑靨輕綻，無比真誠地道：“沒有，我仰慕小舅舅，喜歡小舅舅，怎麽會想著跑呢？”

  蕭逸精光內蘊地打量了她一番，隨即又慢慢地挪回了他的牆根，閉上眼，聲音冰涼：“睡吧，不許說話了。”

  楚璿溫順地閉上眼，拉過被衾，和著燭光幽媚，月影西斜，進入了杳然夢鄉。

  雖然開頭不是特別美好，但好歹這個頭是開了。

  憑蕭逸的精明和敏銳，他一早就察覺出楚璿那溫柔順從的背後藏著冷冰冰的疏離，可他毫不氣餒，覺得隻要自己傾心以待，就算這小美人的心是冰雕的，遲早也會讓他捂化。

  因而他加大了獻殷勤的腳步，從庫房裏搜羅來了許多珍稀奇寶、釵環首飾送給楚璿。而楚璿呢，大約覺得總歸是吃人嘴短，拿人手短，不好一點表示也無，便在宮女的指點下學著噓寒問暖，體貼聖意，把蕭逸哄得滿心歡喜，自欺欺人地不去想這裏麵到底含著幾分真心了。

  兩個年少的人，就像過家家的小孩子，揣著幾分懵懂幾分清醒，磕磕絆絆地過起了同處一室的生活。

  楚璿最初懷著的那份忐忑不安、淒鬱悵然在無聲無息間也淡了許多，漸漸習慣了這沉悶乏味、單調無聊的宮闈生活，甚至在閑暇冥想時，還覺得比在梁王府裏過的日子強，起碼這裏沒有人欺負她，吃穿用度都是頂精細的，蕭逸……嗯，對她還是百依百順的。

  時光緩緩流逝，轉眼入了冬。

  這一年的冬天格外寒冷，狂風凜冽，夾雜著冰雹，砸在殿頂的磚瓦上，‘劈劈啪啪’的響，裹挾的來勢洶洶的寒意。

  因年關當下，蕭逸政務格外繁忙，有好幾夜沒宿在長秋殿裏，失了管束的楚璿貪涼，在夜間安寢時把軒窗開了道縫隙。

  她那小身板本就孱弱，這樣一來果不其然就著了風寒。

  發熱得厲害，又整日裏懨懨的，食不知味，連羹湯都咽不下去，眼瞧著消瘦得厲害。

  把蕭逸心疼壞了，叫禦醫來給她看過，盯著她喝了藥，讓人把待要批複的奏疏搬過來，就在長秋殿裏辦起了公。

  這般悉心的照料，楚璿好得很快，一日午後，在酣睡過後起來，覺得總壓在頭上的那股沉意消了，覺出纏綿病榻許久，渾身都似躺軟了，便想出去走走，疏散疏散筋骨。

  剛從床上爬起來，見左右無人，又隱約聽見自外殿傳進說話的聲音，便趿上鞋，循著聲音，從內廊穿去了外殿。

  走到屏風後，就聽傳進太後那中氣十足的嗓音。

  “那小妖精進宮都好幾個月了，怎麽彤史上還空著？你要是不喜歡她，覺得她伺候得不好，那就再選幾個美人進來，這是為皇家開枝散葉的好事，那梁王就算再霸道，也不至於連這樣的事都要擋著吧。”

  蕭逸為朝政連熬了幾宿，滿麵透出疲憊，高顯仁往他胳膊下塞了個繡墊，他便靠在上麵，懶懶地回：“算了，不選了。朝政已經夠耗費心神的了，再選幾個進來，整日裏嘰嘰喳喳的，還不夠煩心的。”

  太後眯起眼睛打量了他一眼，溢出些許狐疑之色，突以一種古怪的語氣道：“你今年才十八啊，正是血氣方剛的時候，會覺得年輕姑娘煩？”

  蕭逸沒說話，隻抬起眼皮散漫地看向她。

  太後慢慢靠過來，揪著他的袖角，以一種寬容的，和藹的語氣慢慢道：“思弈啊，我是你母後，你什麽事都能跟我說的，你就告訴我，你……是不是不行？”

  話音落地，躲在屏風後的楚璿沒忍住，‘噗嗤’一聲笑出來。

  她忙捂住嘴，隔著薄絹屏風忐忑地觀察著殿內的情狀。

  殿中一陣死寂，太後霍得站起了身，指向屏風，吩咐左右：“去，把那後麵的人給哀家提溜出來。”

  楚璿一聽這話，拔腿就想往回跑，但沒跑出幾步，就被人提溜著衣領揪了出去。

  她像隻脫了水的魚兒，撲通著腿拚命掙紮，卻不敢看坐得離她不遠的蕭逸。

  唯有和太後大眼瞪小眼。

  須臾，傳來了蕭逸那涼意微染的嗓音。

  “放開她。”

  楚璿腦子一陣遲鈍，還沒反應過來他說得是什麽意思，就覺衣領一鬆，那揪著她的宮女滿臉惶恐地躬身退到了太後身後。