朝中竟還有人擔心胥朝使臣死在長安會使兩國再起幹戈，殊不知秦攸自打知道了自己兒子私通梁王，就避他如蛇蠍，生怕連累了自己，如今秦鶯鶯死了，死在掀起更大的可能會波及丞相府的風瀾之前，沒準秦攸還在心裏慶幸呢。

  到秦鶯鶯死後，蕭逸才看明白這表麵放蕩不羈、甚至有些荒唐的人生前過的都是什麽樣的日子。

  他想起秦鶯鶯堂堂三尺男兒身，多年來男扮女裝去執掌宗府，也是為了他那當丞相的父親而效力，可一旦身死，就像個再也沒有利用價值的棄子，竟被如此潦草無情地對待。

  蕭逸看得心冷，直接將胥朝來迎喪的人全趕了回去，給秦鶯鶯在皇陵邊選了塊幽靜之地，將他安葬於此。

  初冬寒風凜冽，吹動墳前素幡獵獵飛舞，天灰蒙蒙的，陰沉欲雨。

  蕭逸輕撫了撫墓碑上凹鑿的字，唇角竟輕翹了翹，傷戚很淡，眼睛裏閃動著瑩潤的光，好像他的好友並未死，正老老實實地坐在這裏聽他說話。

  “朕知道你生前愛熱鬧，這地方雖然安靜了些，但靠近皇陵——就是朕自己的陵地，等朕百年之後，若是子孫孝順，每年的祭祀饗薦自然少不了，你挨朕挨得這麽近，到時候也能跟著沾點光。”

  老樹枯枝被風吹得簌簌作響，有落單的大雁低低飛過，沙礫在風中回旋，有細小稀疏的雨滴落下來。

  高顯仁忙上前來給蕭逸撐傘，“陛下，看樣子是有大雨，咱們快些回宮吧。”

  蕭逸點了點頭，又看向墓碑，輕悠笑道：“你這人活著也未見幹過多少好事，死後竟有天地哀戚，落雨送葬，也真是難得了。”

  他笑意微斂，抬頭看向蒼渺的無垠天幕，陰雲正在聚斂，天色垂暗，看樣子是場大雨。

  蕭逸歎道：“朕自作主張沒讓你爹的人把你帶回胥朝，你在這裏無親無故的，可能也隻有朕能來看看你。你大約會孤單些，不過不用急，人都會有這麽一天的，朕就算是皇帝也躲不過，到時下去陪你，你就不孤單了。”

  話音剛落，身側的高顯仁就咳嗽了聲，他壓低聲音道：“陛下，您不能說這麽不吉利的話，您是天子，萬壽無疆。”

  蕭逸笑了笑：“萬壽無疆？若是天子都能萬壽無疆，那朕何至於四歲就沒了爹？若是朕的爹還活著，打死朕也不繼承他的皇位，靠著祖蔭當個逍遙自在的藩王，做一個沒心沒肺的紈絝，那日子得多美。”

  高顯仁萬分憐惜心疼地看著他的小主人，沉默了一會兒，才道：“您天生就是帝王命，這是旁人羨慕也羨慕不來的。”

  蕭逸含笑看了他一眼，轉身往禦輦走，走了半路，他挽著袖子道：“今天禦醫去昭陽殿給皇後診脈，這會子也該有消息了，怎麽宮裏還沒人來報？”

  高顯仁才反應過來，納悶：“是呀，那幫人都是些有分寸的，哪敢這麽怠慢……”

  疾風自身側撩過，蕭逸俊眉一皺，加快了腳步。

  楚璿這一胎五個月了，隨著顯懷，反應也漸大了起來。整宿整宿的睡不著，膳食沾一點就飽，有時連沾都沾不得，聞著味兒就要吐。

  昨天蕭逸磨幹了嘴皮子哄她用了一碗羹，結果臨入寢時扶著床欄全吐了，吐得上氣不接下氣，臉色蒼白如紙，跟戳一戳就能破了似的。

  診脈的消息遲遲不送來，昭陽殿和太醫院的人肯定沒這膽子，八成是楚璿的主意，她知道他今天送秦鶯鶯下葬，不想讓他多操心。

  一回宮蕭逸連件衣裳都沒換，直奔昭陽殿。果不其然，診脈的禦醫還沒走，正在偏殿的廊蕪下躲著雨，候著聖駕。

  皇後不讓他們把診脈的結果呈給陛下，固然是一片體貼好心，可事關皇嗣，關乎他們的身家性命，哪個敢真藏著掖著？

  蕭逸一問，他們就忙不迭全說了。

  “娘娘身體底子太弱，這孩子月份一大帶著自然艱難。娘娘如今已呈氣血兩虧之狀，得提前熏艾，縱然這樣，恐怕……”

  蕭逸眼睫一顫，問：“恐怕什麽？”

  禦醫深躬了身，歎道：“十有八｜九是不能指望足月生產了，至多七｜八個月這孩子就得出來，而且……”他抬頭偷覷蕭逸的臉色，低聲道：“多半會難產。”

  蕭逸的身體晃了晃，埋藏於心底最深的恐懼驟然被喚醒，仿有一股涼氣在他身體裏亂竄。他強力壓下去，凝目看著禦醫，低聲道：“若是現在不要這孩子了，把他打掉，皇後會不會有危險？”

  禦醫悚然一驚，倉惶道：“不行啊，月份太大了，若是強行打掉這……皇後的身子根本受不住。”

  蕭逸閉了閉眼，深吸了口氣，道：“也就是說，必須得生，但挺不到足月，會早產，不光會早產，還會難產？”

  禦醫點頭。

  蕭逸沉默片刻，倏然眼神變得淩厲起來，“這就要看你們的本事了。從現在開始你們就得用盡全力給皇後保胎，給她調理身體，你們幫她把這一關挺過去，朕保你們滿門榮華，三代勳祿。不然……你們自己掂量吧。”

  禦醫嚇得一哆嗦，忙跪地扣頭，顫顫巍巍地擦著額角冒出來的冷汗，應下。

  蕭逸在廊蕪下站了一會兒，讓自己的氣息與表情都恢複正常，才進殿去見楚璿。

  楚璿已吐了好半天，畫月撫著她的背，霜月遞著茶，好不容易把肚子裏的東西都吐幹淨了，漱過口，仰躺回榻上，好像全身力氣都用盡了，臉色慘白，額上汗漬涔涔，閉著眼睛，緊皺著眉，一副痛苦難忍的模樣。

  蕭逸悄悄坐在榻邊，抬手撫了撫她緊皺的眉，楚璿立刻驚醒，睜開了眼睛。

  她看蕭逸穿得還是出門時的衣衫，又聽窗外密匝匝、透出些慌張的腳步聲，料到他還是去問禦醫了，輕提了唇角，虛弱地笑了笑：“我早就說了，你應該娶個健壯些的妻子。”

  蕭逸也想像她一樣，憂愁藏心間，不要露出來，不要把氣氛弄得愁雲慘淡，想笑，可唇角卻是僵硬的，提了半天，反倒擠出了一個頗為古怪的表情，他終於作罷，握著楚璿冰涼的手，道：“那你要是嫁了別人，這一關還是得過。誰家裏的郎中能趕得上禦醫？誰家裏的藥能趕得上宮裏的藥？所以啊，上天對你這小丫頭好，把你送給我了，我是皇帝，富有四海，權傾天下，我想保個人還不是輕而易舉的事嗎。你安心休養，老實喝藥，沒什麽大問題。”

  楚璿在心底幽幽歎息：你的父皇也是皇帝，可你還不是一生下來就沒了娘。而且你這個傻蛋，你讓我放心就放心，你眼睛紅什麽，生怕我不知道你要哭了嗎？

  可她還是柔軟乖順地歪進了蕭逸的懷裏，順著他的話道：“我從小就知道，我小舅舅是天底下身份最尊貴、最有錢的人，你有最好看的話本，有最甜的糖，還對我最好。所以，我要牢牢地纏住你，纏你一輩子，絕不能便宜了別人。”

  蕭逸噗嗤一聲笑了，“哪裏有別人？你這個小妒婦。”

  聽他笑，楚璿就感覺自己的心敞亮了許多，外麵大雨兀自滂沱，電閃雷鳴，可她心底卻漸漸陽光明媚了起來。

  她在蕭逸懷裏掙紮著坐穩，摸了摸他的臉頰，眸光幽爍地看著窗外的雨幕，像是在跟他說，又像是在自言自語，“有什麽大不了的啊。我從小到大不知道過了多少坎，每次我都覺得自己邁不過去了，可咬咬牙不還是過來了。我就覺得我命也挺硬的，跟你是絕配，我們肯定能白頭到老。”

  蕭逸視線癡纏在她的臉上，凝望著他生命裏最美、最勾動人心的一處光景，篤定且溫柔道：“是，我們肯定能白頭到老。”

  楚璿摟住他的脖子，攀在他身上，眼珠轉了轉，道：“那我現在喝點參湯，剛才喝的都吐幹淨了，我還得再喝點，唉，這參湯要是沒味兒就好了，你說這孩子怎麽這麽會折騰人，這麽刁鑽……”

  一碗參湯強灌下去，果然又吐了。

  蕭逸看著她仿佛快要把五髒六腑都吐出來了，心底一陣陣絕望，可楚璿這沒心沒肺的，吐完直接就睡了，在他懷裏睡得倒是香，淌了他襟前一攤口水。

  天色黑透了，殿內又添了一撥燈盞，蕭逸輕手輕腳地把楚璿從繡榻抱回床上，去偏殿換了身衣裳。

  換完了，他揮退眾人，獨自坐在地上，抬手捂住了額頭。

  這樣待著不知過了多久，側殿的門被推開，蕭逸心裏沉悶，躁鬱難忍，正想破口大罵，見高顯仁躬身退到了門側，太後披著一身水光油亮的黑狐氅進來了。

  蕭逸那即將出口的罵聲霎時梗在了嗓子眼。

  太後手指靈活地解開領前係大氅的絲絛帶，指間的翡翠碧戒隨著她的動作而四下飛躍，閃動著幽亮的光。

  她一身簇新的、明光四溢的大紅團壽緞袍，領口和袖口用金線細細密密的繡著纏枝優曇花，袍裾還綴著珍珠，顆顆渾圓，隨著腳步輕晃在絲履的綢麵上，瞧著整個人跟神仙明妃似得風采照人，把落拓傷戚的蕭逸襯得更加灰溜溜的。

  太後高高站著，低頭瞥了眼坐在地上不動的蕭逸，“我聽說……那孩子不太好？”

  蕭逸懶得說話，也沒看她，隻歪了頭搭在自己蜷起的膝蓋上，悶聲道：“消息還挺靈通。”

  “不是……”太後忿忿道：“那小妖精除了一天到晚勾你的魂外，她還能幹點什麽？懷個孩子都懷不好……”

  她見蕭逸深埋著頭，一副飽受打擊、戚戚傷心的模樣，大為心疼，放軟了聲音道：“沒事，母後再給你找幾個絕色大美女，你從小身體就健壯，跟個小牛犢似的，人又絕頂聰明，種兒是頂尖的好，隻要地再好了，不怕生不出健康的皇子。”

  袁太後本是當年閩南節度使上貢的貢女，出身鄉野，家境貧寒，和她姐姐憑著好相貌才入選，及至後來充入內庭，撫育皇子再到當上太後更是有幾分運氣在裏麵的。

  多年的宮闈生活，養尊處優，已將她身上天生的那點鄙俗粗陋磨得差不多幹淨了，大多數時候都是一副睥睨塵煙、優雅矜貴的模樣，隻有在自己兒子跟前，才會不經意地露出原形，說些鄉間的粗俗話。

  她這麽說了，蕭逸一點反應都沒有，還是抱膝而坐，一動不動，跟個已經坐定了的老僧似的。

  太後上次見他這模樣還是徐慕死的時候，傳令官把喪信傳入宮闈，蕭逸起先還不信，覺得是徐慕在誆他玩，直到連徐慕生前穿著的沾了血的鎧甲翎盔都一並送到他跟前，他才信了。

  信了之後，便是長久的沉默。

  十歲大的孩子，坐在宣室殿的禦階上一坐一整宿，動也不動，把太後嚇得叫了禦醫來看，禦醫說沒事她才放心。

  十多年過去了，蕭逸在波雲詭譎的朝堂紛爭裏成長飛速，早已不是當日的稚弱孩童，也練就了一份喜怒不形於色的本事，可沒想，這一夜竟好像突然被打回了原形，又變回了那個孤弱無依，在深宮裏艱難生存的少年天子。

  太後心裏有些不安，搖了搖他的肩膀，“哀家跟你說話呢，你倒是回句話，別跟沒聽見似的。”

  蕭逸抬起頭，目光空靈清澈地仰望向她，認真道：“蕭家的宗族裏這幾年生出了幾個漂亮聰穎的孩子，您都見過，您更喜歡哪個？”

  太後被他問得一愣，“你要幹什麽？”

  “您挑個順眼的，乖的，養在跟前，萬一……朕先把他過繼到您膝下，再留份遺詔，朕這些年在朝中扶持了許多忠義之臣，他們定會依旨輔佐新君的。可能剛開始會有些艱難，可不會像朕小時候那麽難，您還是太後，還是有享不盡的榮華富貴，一切都沒變。”

  太後怔怔地看著他，明明眼前人那麽平靜，那麽冷靜，說話那麽有條理，可給她種感覺，怎麽好像跟……瘋了似的。

  “……思弈，你知道自己在說什麽嗎？”

  蕭逸臉上一派平風水清，自然地點頭：“我覺得，人生真是沒意思得緊。我自個兒命不好，我如今也承認了，克父克母還克妻，連自己的義兄、朋友都克，您說克到最後什麽都不剩了，我自個兒活著有什麽意思？我剛才還在想，要不是我親娘是被梁王害死的，有不共戴天的仇橫亙在中間，這皇位他想要我就給他了，讓這老東西也來試試這滋味，當我坐得多高興嗎？真是的……”

  太後結結巴巴道：“不是……你……別這樣，我有點害怕……哀家有點害怕。”

  蕭逸神情淡淡，“你怕什麽？你是太後，誰又能拿你怎麽著？不光不會把你怎麽著，他們還得巴結你，貢著你，因都不是正統正根的天子血脈，誰想坐這個位子都得先求一個名正言順，名正言順自哪兒來，還不是從你這個太後這兒來嗎？”

  太後終於在如風怒卷的慌亂裏找到了一絲絲理智，她冷眸盯著蕭逸，道：“照你這意思，哀家這麽多年在你身上付出的心血都白費了唄？你小時候哀家生怕讓人把你給害了，那麽多年小心翼翼、殫精竭慮都喂狗了唄？一切都得從頭再來，還得把從前受過的驚嚇再受一遍，而且扶上位的新天子還不一定有你聰明，比你有指望。”

  她扶了扶鬢側的金鳳珊瑚珠釵，反倒冷靜了，甚是平淡道：“那咱們還廢話什麽，都別活了，咱們就盯著楚璿那肚子，她能平安生下孩子，日子就該怎麽過還怎麽過，她要是……要是個沒福的，你幹脆讓工部在陵寢裏修三個坑，咱們一人一個，將來到了地底下咱們再接著互相折磨，跟在陽間的日子一樣過。”

  蕭逸又把頭埋在膝間，不說話了。

  太後看他那副懨懨的樣子，越看越來氣，上前照著他的腦袋來了一耳刮子，怒道：“你還想在這裏坐多久？楚璿可跟徐慕不一樣，當年你這樣時徐慕都涼透了，如今楚璿可還熱乎著呢。你當女人難產隻跟身體底子有關？情緒也占了大頭。那小妖精一肚子心眼，她能看不出來你快撐不住了？”

  蕭逸心裏一動，抬頭看向太後。

  太後鄙夷且嫌棄道：“哀家怎麽養了你這麽個沒出息的！你這麽的，打明兒起讓楚璿來陪我，我給她治一治這嬌貴的毛病。”

  蕭逸忙道：“她都這樣了，您還想著要欺負她？”

  太後當即揮手朝著他腦門又是一耳刮子，怒道：“你懂個屁！你生過孩子？就照哀家說的辦，明兒要是見不著人，哀家就到昭陽殿來請，你們看著辦吧。”

  說罷，威風赫赫地攬起臂袖，昂首闊步、頭也不回地走了。

  莫名其妙又挨了兩巴掌的蕭逸盯著殿門半天沒回過神，等回過神來，殿門前已空空，太後的輦轎早沒影了。

  可蕭逸還是不甘心，朝著席天慕地的雨簾充滿控訴、聲嘶力竭地喊：“那您也沒生過孩子啊！”

  被太後這麽一鬧騰，蕭逸反倒好像是小鬼還了魂，來了精神，也恢複了力氣，勸著楚璿白天去祈康殿裏坐一坐，因前朝事多，他在白天時實在顧不上她。

  當然，他也沒完全就信了太後，還是怕楚璿會受委屈，讓高顯仁跟著，囑咐他一有不對勁就遣人來報信。

  楚璿自打四年前入宮，就對祈康殿在心裏落了陰影，見著太後更是心裏發怵，怯怯糯糯的模樣，大氣都不敢出。

  好在太後這會兒倒沒為難她，隻是領著她順著禦苑轉了一圈，如今已是冬季，又剛下過雨，天冷路滑，小徑泥濘，宮人們生怕楚璿會有個差池，忙不迭地把禦苑裏外的路清掃了一遍又一遍，才敢放楚璿來走。

  其實她挺不願意活動的。

  這孩子月份大了，她帶著很吃力，每天就想窩在殿裏打盹兒，蕭逸倒是得空想帶她出來走走，可被她一通撒嬌喊累，他心軟拗不過她，也就由她去了。

  如今換成太後，楚璿自然不敢說個‘不’字，更不敢對著她撒嬌喊累，隻得強撐跟著她。

  百花盡斂的時節，舉目望去一片荒蕪，唯有鬆柏蓊鬱常青，枝葉瀝瀝的滴著水，是昨夜殘存的雨。

  太後領著楚璿轉了一圈，開恩準許她在石亭歇一歇，見她總是一副戰戰兢兢的模樣，沒忍住，道：“你以為哀家是在折騰你？要不是為了思弈那狗崽子，哀家才不願意受這份累呢。”

  隨侍在側的宮人們聽太後管皇帝叫狗崽子，各個一派恭敬地垂眉斂目，把頭幾乎低進了衣領裏偷笑。

  楚璿依舊緊張，笑不出來，隻柔柔弱弱、甚是無辜地看著太後。

  太後接著說：“哀家這些年研究了許多關於女子生產的書，這官門裏的貴婦都覺得該深閉宅門養著，讓侍女端茶倒水，恨不得把根生在床上。其實不然，出來吹吹風，走走路沒壞處，你瞧那鄉間農婦，懷了孕照樣幹農活，還有把孩子生在地裏的，人家照樣一個接一個地生，沒聽說誰虧了氣血、傷了底子的。”

  “還有啊……那些燕窩魚翅老參吃點就行了，別一個勁兒地灌。你這麽個小身板，禁不住這麽補。你今早喝過參湯了，等午膳就讓他們把補湯撤了，上些新鮮瓜果菜蔬，你胃口不好，就別過油放佐料了，直接清水煮，吃完了睡半個時辰，哀家領著你再去磬歌台逛一逛。”

  楚璿深覺她說得其實很有道理，但又不免疑惑：“您研究女子生產的書做什麽？”

  這話一問，太後的臉色陡然黯了下去。