話音乍落，蕭雁遲的眼睛猛地亮了亮。

  蕭逸瞥了他一眼，道：“璿兒就在外麵，你要是想跟她道別就去道吧。”

  蕭雁遲喜笑顏開，剛撩起衣袍要奔出去，想起什麽，又奔回來，朝著蕭逸規規矩矩、恭恭敬敬地揖了一禮。

  蕭逸近來歇朝後喜歡在西偏殿坐一坐，時值盛夏，天氣炎熱，此處正好避開熾盛的陽光照耀，很是蔭涼。

  後窗的幽篁與梧桐蓊鬱，遮出一片清蘊生靜的陰翳，自茜紗透進來，近窗的小半間殿都是暗暗幽涼的。

  在後窗下擲一張榻席，無論是批奏疏還是小憩，都是極好的。

  可蕭逸今天卻沒這樣的心情。

  他身子緊貼著門，豎起耳朵聽外麵的聲音，楚璿已與蕭雁遲東拉西扯了好半天，都是些瑣碎的寒暄，隻聽楚璿那和婉柔煦的聲音順著門的縫隙飄了進來：

  “等上了戰場，你得多加保重，凡事留得青山在不愁沒柴燒，最重要的是要保護好自己，若是缺了胳膊少了腿的，以後不好找媳婦。”

  蕭逸癟嘴，酸兮兮地冷哼了聲。

  外麵蕭雁遲沉默了良久，才淺淺地“嗯”了一聲。

  兩人一時相顧無言。

  楚璿抬頭看向殿中的棋盤門，見那揮著大幅折枝紅梅的薄錦上映出頎長人影，不禁抿唇偷笑。

  她這一笑，仿有斑斕星海落於眼底，透出令人炫目的神采，給本就明豔傾絕的容貌上鋪了一層暖融融的珠光，顯得更加活色生香。

  蕭雁遲癡怔地凝睇著她，突然道：“璿兒，你現在是不是真得很愛他了？”

  楚璿愣了愣，沒說話。

  蕭雁遲回過頭看向那張棋盤門，還有印在上麵的綽綽身影，些許悵然道：“你看他的眼神跟從前不一樣了。”

  楚璿微低了頭，唇角邊噙著微笑，道：“是，我很愛他。雁遲，你早晚也能找到自己所愛的。你要相信我，人一定要往前看，不要執念於過去，更不要……執念於與自己無緣無分的人。”

  蕭雁遲神情寂落地沉默了許久，終於勉強提起一抹笑，看向楚璿：“好，我聽你的。我祝你幸福，還有……”他靠近楚璿，在她耳邊壓低了聲音道：“你若是真這麽愛他，真想和他廝守一生，就要想法兒快些當上皇後。妃嬪的位子有得是，可皇後隻有一個。這一仗我一定會贏，等我回來幫你。”

  既然話已經說開了，楚璿也知道蕭雁遲曾對她存了那樣的心思，自然不能心安理得地再去享受他對她的好，忙搖頭。

  後麵的路要怎麽走她的心裏已經很明晰了，蕭逸是她的，皇後的位子也是她的，她一定會為自己爭出片天地來的。

  可蕭雁遲卻好像沒看見她的拒絕似的，後退一步，與她保持著恰當的距離，背著手溫和一笑，輕聲道：“我走了，保重。”

  說罷，他轉身，步履緩慢且格外穩當地邁出了殿門，殿外陽光正好，順著丹樨撒下了一層金黃，玉石砌階，飛龍躍雲，雕琢出團花錦簇平坦大道，浮延而去，伸向杳杳遠方。

  而那年少的將軍正順著這條道，一步一步走向他的戰場，去開辟屬於他的錦繡人生。

  蕭雁遲沒有讓人失望，自他抵達韶關的當天，便召集眾將商討攻防部署。

  他雖年輕，沒有什麽經驗，但為人敦厚謙遜，對鎮守韶關的宇文雄禮遇有加，耐心聽取了他關於戍邊退敵的想法。

  他廣納良策，既不墨守成規，又不輕敵冒進，對於擬定好的行軍策略再三演練，力求萬無一失。

  蕭雁遲甚至停了單送向主帥行轅的膳食，下令與普通士兵同食同寢，把最好的膳食留出來給衝鋒陷陣的先頭部隊。

  北疆黃沙漫天，荒蕪凋敝，舉目望去皆一片暗沉。唯有豎在轅帳上的旌幡，迎著風搖曳飄擺，那墨底上的赤色‘蕭’字如血繪就，迎著蒼穹之上的朝霞，攬盡無邊無垠的澄澈天光。

  月餘，在經過了被阿史那思摩率軍偷襲和大雨衝毀棧道的天災人禍後，終於自韶關迎來了第一份捷報。

  蕭雁遲親率二千輕騎軍繞道突厥王庭，與西南方向的孛圼兒部落取得聯係。

  孛圼兒可汗鐵穆與阿史那思摩素來不合，被其打壓得幾乎在草原無容身之地，當即便與蕭雁遲達成協議：雙方各率精銳自東西同時攻向王庭，形成掎角之勢，左右夾擊阿史那思摩，打他個猝不及防。

  蕭雁遲在阿史那思摩可能逃竄的幾條道上皆布下了騎兵精陣，誓要將他截殺於此，讓他再無卷土重來之機。

  眼見這會是場漂亮的勝仗，可在出征前夕，蕭雁遲收到了梁王的信箋。

  梁王坐鎮京都，執掌鳳閣，對韶關戰事的進展一清二楚，因此信也來得格外及時。

  信中寥寥數語，意思非常明確，要蕭雁遲留阿史那思摩一命。

  蕭雁遲捏著信箋，看著上麵梁王親筆，那遒勁張揚的字跡，隻覺長久以來的運籌帷幄、披肝瀝膽乃至一腔滾燙熱血瞬時被那幾個字給澆涼了。

  他不可置信，聲音發顫：“為什麽？爺爺為什麽要讓我這樣做？”

  信使是梁王身邊的心腹，很端穩持重，負手站在帥營裏，淡淡道：“鐵穆可汗與皇帝陛下私交甚好，若阿史那思摩一死，那皇帝必定會扶持鐵穆，到時隻怕邊疆長久安穩，再無戰事。”

  蕭雁遲愕然問道：“邊疆安穩，再無戰事，這不是好事嗎？”

  信使默了片刻，道：“若邊疆無戰事，皇帝就有名目裁減宛洛守軍的軍用——戰場並不隻在韶關，還有更大的戰場在長安。公子今非昔比，早已在戰局中，遠不是曾經，遊離於外，可肆意妄為的時候了。”

  蕭雁遲攥緊了拳，手顫顫發抖，驀地，他抬起頭，因連日不分晝夜的鏖戰，雙目布滿血絲，緊緊盯著信使：“可那是侵吞我大周疆土，殘殺我大周子民的奸賊！”

  信使道：“待天地翻轉，山河易主之時，梁王會替大周百姓討回這筆血債的，隻是現在還不是時候。”

  蕭雁遲前傾了身子還想爭辯些什麽，信使搶先一步，以堅定的、毫不退讓的語氣道：“公子不要忘了，您的雲麾將軍之位是誰給您的。梁王親自書信予您，那是給您麵子，不然臣直接傳王令於軍中，結果也是一樣的。”

  “宛洛守軍是大周軍隊不假，可他們首先是梁王的心腹精銳。您真得以為如今的風光大勝是您一人之功？若宛洛守軍的背後不是梁王，若他們沒有這樣精良的武器裝備，沒有取之不盡用之不竭的糧草供給，可能勝得這麽輕易嗎？”

  “那宇文雄也是滿腹韜略之人，您來之前他在韶關過得是什麽日子您也應當有所耳聞吧，您拿自己與宇文雄比比，除了您命好，您托生成梁王的孫子，哪一點您比得上他？”

  信使字句鏗然，猶如尖鋒削風破空般刺過來，刺得蕭雁遲臉色煞白，頹然坐倒在帥椅上。

  待信使走後，他霍然起身，自置衣架取下了旌幡，手輕輕摩挲過那鮮妍如血的‘蕭’字。

  他曾在刀槍劍雨中九死一生，曾在泥垢血池裏呐喊廝殺，也曾在生死一線徘徊懼怕過，可每每看見這旌幡，就隻覺有汩汩熱血自心湧出，流向四肢百骸，使命與責任支撐著他戰勝恐懼，豎起刀劍，支撐著搖搖欲墜的傷體，繼續奔赴前方。

  這旌幡曾在他的眼中是那般神聖的，可如今他看著，卻隻覺得是個笑話。

  他滿是譏誚地冷笑了幾聲，翻手將旌幡撕得粉碎。

  ……

  夏天，正是夜合盛開的時節，蕭逸特意選了上好的石蓮磉為底座，將夜合盆景安放於上，擺在長秋殿裏楚璿最喜歡坐的繡榻旁，讓她日日看著，心情還舒暢些。

  蕭逸看出來了楚璿這幾日的心情著實不怎麽好。

  長兄楚瑾於半月前到了長安，開始了對楚璿的窮追不舍。

  他往宮裏遞了十封帖子，請求入宮拜見貴妃娘娘，皆被楚璿以各種名目婉拒。而後楚瑾見此路不通，開始去糾纏三舅舅，請求三舅舅帶他進宮見一見他的貴妃妹妹。

  蕭佶雖然無心於權謀，可也不是個眼瞎耳聾的人。

  當日梁王派人將楚璿綁回梁王府，如此大的陣仗動靜，事後他也聽說了一二。緊接著便是楚玥失蹤，江淮挨揍，楚璿從此幽居深宮，連梁王的壽辰都沒來賀。

  他知道楚璿是極能隱忍的，把她都逼到了這份兒上，可想而知楚玥都幹了些什麽。

  說實話，楚玥那點小聰明小心眼也就是哄哄他的傻妹妹雲蘅罷了，蕭佶多年來冷眼旁觀，覺得楚玥這孩子都是被雲蘅給慣瞎了，自私自利，虛偽透頂，把自己擺得高高的，一點不把旁人的疾苦當回事。

  他早就知道這丫頭遲早會捅婁子，也遲早會挨收拾的。

  因此這閑事他也不準備管。

  起先楚瑾找上門時他還能好言好語地勸一勸，把楚璿這些年受的委屈，這孩子的仁厚寬和給楚瑾灌輸一下，讓他也多關心關心這個妹妹，別學他母親，把心眼都偏到了天上。

  楚瑾從善如流，一概應下了，隻道：“可我總得把我另一個妹妹找出來，知道她是死是活吧。”

  蕭佶覺得他說得也有道理，因此楚瑾再來時，他就幹脆把門關上，稱病，不見。

  各有各的理，誰也說服不了誰，他還費這唇舌幹什麽，滾犢子吧。

  楚瑾如今視他三舅舅為唯一的救命稻草，放眼整個京城，除了他三舅舅，還有哪個人是他能找的上，且還能在楚璿麵前說上話的？

  因此他便日日徘徊流連於梁王府門前，掐準了下朝還家的時辰等著逮他，這般動靜，不消幾日就傳進了宮裏。

  蕭逸將奏疏往下移了半寸，露出兩隻漂亮的鳳眸看向麵露憂色的楚璿，咬牙道：“這好辦，我派人揍他一頓兒，打斷他的腿，看他還能不能這麽死纏爛打。”

  楚璿搖頭：“這樣一來事情就鬧大了。人人都會知道我放逐關押了自己的妹妹，打了自己的哥哥，如此枉顧親情人倫，必會沾一身汙名。”

  蕭逸笑道：“你如今還挺在乎名聲的。”

  楚璿支著腦側看向他，喟歎道：“我昨天還想著，要不幹脆見一下兄長，把事情都跟他說明白了。可仔細一想，這裏麵牽扯到蕭鳶的死，牽扯到宛州，牽扯到父親的身份，又不能都跟他說。除去這些……那一段不堪回首的少年劫難，我也是著實跟他說不出口。”

  蕭逸心疼地將她摟進懷裏，撫著她的鬢發，腦筋卻格外清醒：“你母親知道，可看樣子，你母親也沒有說，希望她是顧念你的名聲，不願意讓更多的人知道吧。”

  楚璿仰頭看向蕭逸，目光清澈得讓人心碎：“可她為什麽要讓兄長這樣來逼我？我沒有殺楚玥啊，這比起她對我所做的，比起她想要我的命，我不知仁慈了多少。為什麽……”她目光一散，上身搖搖墜墜，一頭撲進了蕭逸的懷裏。

  蕭逸忙將她撈出來，扶著她的頭，見她眸子黯淡，臉色蒼白，抬手試了試她的額頭溫度，滿臉焦色地問：“璿兒，你怎麽了？哪裏不舒服？禦……”

  楚璿抬手捂住他的嘴，把即將出口的‘禦醫’二字摁了回去，疲弱無力地道：“沒事，我隻是頭疼，可能沒睡好，你把人招來鬧哄哄的，我的頭會更疼，隻要睡一覺就好了。”

  蕭逸忙把她橫腰抱起，小心翼翼地放在床上，拉過被衾給她蓋上。

  守在床邊，卻見楚璿久久不閉眼，蕭逸低頭忖了忖，微微笑道：“別說這些糟心的事了，說件高興的事。韶關大捷，蕭雁遲很快就要班師回朝了。”

  楚璿勾了勾唇，卻閉上了眼，拉過被子蒙住自己的臉，嗡嗡道：“我不聽，不聽。你每次自己先提他，可提到最後又要吃醋，又要折騰我，我現下身子弱得緊，經不起你折騰……”

  蕭逸一愣，旋即笑道：“胡說，我才沒那麽小心眼。”這樣說著，卻也還是不再提了，脫掉靴子翻身上了床，將楚璿連人帶被地拉進懷裏，讓她枕著自己的胳膊，輕輕拍著她的背，把她哄睡了。

  楚璿睡得迷迷糊糊，隱約聽見蕭逸那溫柔低沉的嗓音：“本以為是你的家事，我不該多管的，可看樣子不管不行了……”

  這一覺醒來，她還以為是夢寐中的幻覺，卻不料楚瑾當真隱了聲息，不再鬧事了。

  連消停了好幾天，楚璿開始不安，心道就算被打斷了腿也不至於一點動靜兒都沒有了啊，難道蕭逸一怒之下派人把他給殺了？

  她忐忑不安地問出了口，豈料蕭逸隻淡淡一笑：“他是你爹唯一的兒子，是你們楚家的獨苗，我難道會讓自己忠心耿耿的臣子絕後嗎？我隻是派人警告他了，楚玥沒死，我也不會讓她死，可若他再這樣鬧下去，那楚玥是死是活就不一定了。”

  其實當初留下楚玥這條性命，不是因為蕭逸仁心泛濫，而是他早料到了會有這麽一天。

  人活著，是他手裏的籌碼，人死了，事情就會鬧大。

  且不說楚晏剛剛在宛州站穩腳跟，不能再經波瀾。單說楚璿，若是家裏人鬧到她跟前，三言兩語說不清，不知又要給她招來多少麻煩。

  如今這番安排，也算是得益於當日的未雨綢繆。

  料理完家事，還有國事那塊硬骨頭得啃。

  蕭雁遲是打了個勝仗，可阿史那思摩卻安然無恙，率殘軍逃回王庭。

  蕭逸雖然從來沒有親征過，可不代表他不懂排兵布陣，蕭雁遲每一步的行軍方略、作戰部署都會八百裏加緊送到長安，放在他的禦案上，他看得太明白，阿史那思摩之所以能逃過一劫，除了是蕭雁遲放了他，絕沒有第二種可能。

  他該早料到的，這樣一個稚嫩少年，哪怕再善良熱血，終於甩不開梁王府的鉗製。

  但到底是收複失土、戍邊有功，麵子上的功夫還得做，該封賞的還得賞。

  蕭逸卻沒想到，蕭雁遲以‘祖蔭之封，難以服眾’之由，把禦賜的賞全都退了回來。更是在凱旋之後便謝絕外客，閉門不出，那份內斂低調的勁兒，跟當年打了勝仗回來恨不得把整個長安都掀了的蕭鳶天差地別。

  不像是打了勝仗風光還朝的，倒像是潰退千裏的敗軍之將。

  他這樣，倒讓蕭逸覺得有些意思了。

  有意思之後，又覺得有些可惜，這樣一個錚錚兒郎，怎麽上天偏就讓他投胎成了梁王的孫子。

  權勢摧人眉，折人腰，古來如此，蕭雁遲……也未必能幸免。

  雖然這樣想，但蕭逸還是有些不忍，畢竟他已許多年沒有見過這般生在汙泥裏，卻依舊單純良善、持身正直的熱血少年了，躊躇再三，他難得大度地讓楚璿把蕭雁遲請進宮裏，開導他幾句。