“他…他已經去了？！”朱嫣倒吸一口冷氣，趕忙撐著酸軟的身體站起來，嘟囔道，“怎麽也不帶我一起去！這不是太子妃進宮後的規矩嗎？”

  “太子殿下說，因小姐…娘娘您實在沒法起身，這才向陛下告了失禮，等日後再補上。”琴兒瞧著朱嫣那副形如風中老人的樣子，酸澀道，“瞧著模樣，娘娘確實是…沒法起身呢。”

  “太子殿下雖這麽說，可規矩便是規矩，不能亂了。”宋姑姑卻板著臉，如此說道，“等過了午後，還是要去陛下與太後跟前謝恩。”

  好在沒有皇後，不必再去皇後的宮裏多走一遭了。

  在宮女的服侍下，朱嫣穿上了衣服，又梳好頭。想要用早膳，人走起路來，姿態頗為僵硬別扭，猶如剛學步不久。

  琴兒看了，真是納悶無比。

  “太子妃娘娘……”趁著宋姑姑不注意，琴兒湊到朱嫣耳邊，小聲問，“昨晚上，您是不是，和太子殿下打了一架？”

  朱嫣愣了下。

  想起昨晚的事兒，她發狠地冷笑了起來，道：“是啊，打了一架。昨夜是太子贏，今晚，我還要再討教討教，華山論劍呢。此仇不報，非君子也。”

  琴兒：您原本也不是君子呀……

  第97章 布菜

  新婚的前三日都要住在巍和宮, 午膳和晚膳也俱是送來此處。

  午後，朱嫣分別去皇帝與太後的跟前謝恩。也許是因先前京中的亂事, 皇帝的興致並不大高, 草草地交代了幾句話便揮退了她。

  延康宮的老太後倒是殷勤些，見朱嫣與李絡來了, 便忙招呼二人上座, 又撤掉了原本支起來的葉子牌桌。

  “太子妃，你如今正是青春年少，得鉚足了勁, 趕緊為太子綿延子嗣。”老太後一上來就單刀直入，搭著朱嫣的手, 說起了她心頭最掛念的事, “你現在這個年紀, 生個嫡長子最合適。哀家這裏有些藥方，最能幫助女子得孕, 一會兒叫你身旁的人來領了去, 每日按時服食。”

  朱嫣聽得麵孔訕訕, 心裏忍不住道：誰會喝那個啊！

  這兒女本就是上天給的緣分, 哪裏是喝喝藥就能來的？更何況，就一個晚上，她都要累死了。若是勤快一點，豈不是每天都要身子骨散架？

  她才不要。

  老太後不知她心中所想，還在一個勁地說早生子的好。饒是朱嫣先前在延康宮伺候過一段時間，也有些受不了太後的絮叨, 忍不住向一旁的李絡投去了求助的神情。

  李絡原本安靜坐在一旁，見她神色掙紮，便對太後道：“祖母，嫣兒今日身子有些疲憊，一會兒就要回去休息了。”

  老太後聞言，微微一愣，旋即，她和身後的甌姑姑同時露出了意味深長的曖昧笑容。都是宮裏的老婦人，生過孩子養過皇帝的，沒什麽不懂。“哎呀，年少夫妻真是情深。”老太後吃吃笑起來，總算鬆了朱嫣的手。

  朱嫣與李絡出了延康宮，回到巍和宮時，午膳恰好送上來。

  宋姑姑在屋內伺候著，又給朱嫣使個眼色，小聲道：“娘娘，太子為尊，您得先為殿下布菜才是。”

  宮女們端著肴碟列在一邊，卻都遲遲沒將膳食端上桌。朱嫣隱約記起，她跟著木芙姑姑學過一點如何伺候夫君的禮節，譬如一家之主最先上桌，妻妾要負責為夫君夾菜擺碗。

  雖說這是規矩，可她怎麽就覺得…有點吃虧了呢？

  “喔……”在宋姑姑嚴苛的目光下，朱嫣遲遲地應了一聲，親手端了兩盞小碗放到鋪著紅絨的錦桌上，對李絡很不情願地說道，“太子殿下，您先用，我給您夾菜。”

  李絡剛在銅盆裏洗了手，聞言，看向朱嫣的目光竟有幾縷古怪，仿佛是瞧見一個紈絝子弟轉了性，為此詫異不已。

  “這…倒也不必。”李絡拿麵巾拭去手上水珠，聲音低緩，“一起坐下吃便是了。”

  “那可不行。”朱嫣拿小銀筷敲了下碗，那瓷碗發出嗡的一聲響來，恰好為她鏗鏘的說話造了勢，“您是太子殿下，是主人家，我當然得在旁邊伺候你了，對不對？”

  她雖不情願，但也知道這是宮中的規矩，壞不得。既然宋姑姑在旁邊盯著，那她就老實一點，狠狠地下了決心，安心地伺候這位太子殿下用飯。

  李絡聞言，皺眉，竟試探著問道：“我…今日可有說錯了什麽話？嫣兒你這是…不高興了？”語氣有些小心翼翼的。

  朱嫣聽了，差點氣到。

  她好不容易下定決心，拋棄心中“吃虧”的不悅念頭，像個宮女兒似地站在這裏吃飯，不指望李絡誇她一句奉獻巨大、自我犧牲賢、良淑德，那好歹也要讓李絡露出讚許的目光來。誰知道，這人竟懷疑她是在借機發脾氣？！

  什麽人呐！

  “你吃不吃？”她不由哼了一聲，“趕緊坐下，我給你夾菜。喜歡吃什麽？我全給你放碗裏。”

  李絡：……

  他不動聲色地站了起來，將椅凳和碗碟都推向了朱嫣的方向，道：“太子妃先坐，請用餐。絡來布菜。”

  ……

  寂靜。

  守在一旁的宮婢，連同朱嫣身旁的宋姑姑，都露出了目瞪口呆的神色。

  堂堂太子，東宮之尊，竟然這般謙遜地讓出了第一個上桌的位置，請太子妃坐下用餐，還說自己會為太子妃布菜……

  這是何等有損體統、前無古人的事情！

  宋姑姑倒吸一口冷氣，連忙勸道：“太子殿下，此事不合規矩，萬萬不可這樣做。您乃東宮最尊者，當為第一個用膳之人。太子妃娘娘為您布菜，也是理所應當……”

  李絡卻不以為然，隻揚了下手，道：“以後都這樣吧。太子妃先坐就是，你們都記好了。”

  宋姑姑差點沒厥過去。

  ——這都是什麽事呐！！

  朱嫣眯了眯眼，倒是沒客氣，把那雙銀筷塞到李絡手裏，一屁股坐下了。

  “上菜吧。”李絡說罷，宮女們動了起來，一片脆瓷響，青盞銀碟次第鋪開。金棗雞脯碼作齊整的一疊，口蘑豆腐與蝴蝶肉胗白黃相襯，一罐鰣魚枸杞泛著乳白香沫，令人食指大動。

  太子卷起袖口，慢條斯理地端著小碗，舀起一勺鮮湯，先放至唇下淡吹一息，微轉了下湯碗，才將其放至了朱嫣的麵前。

  “試試看燙不燙。”李絡將勺子塞到了她的手中。

  朱嫣試著舀了小半勺魚塘，偎入口中。淡淡鮮香自唇齒間散開，馥鬱之至。她不由眉開輕笑，道：“不燙，味道也好。李絡，你也別幹站著了，坐下來一起吃呀。”

  他輕笑了一下，撩了袍擺，在她身側坐下。東宮夫婦二人，竟再無誰為誰布菜的架勢，兩人並排一起上了桌。

  朱嫣用筷子夾了一塊細嫩的魚肉，小聲嘟囔道：“從前在岐陽宮時，福昌殿下的小廚房常煨一種鴨脯湯，鮮而不膩，最合冬春的時節。也不知道那個廚子如今在哪裏伺候呢。”

  “找人再去打聽打聽便是。”李絡說。

  兩人一邊閑談，一邊進膳，宋姑姑在旁看的眉心直跳，心裏翻天覆地。

  食不言，寢不語；太子在上，太子妃在下。這些可都是宮裏的規矩，先前木芙姑姑千叮嚀、萬囑咐的，可如今竟是一條都沒有遵守。虧得太子妃娘娘出嫁前還辛苦學了那麽久的規矩禮儀，竟是完全沒派上用場！

  宋姑姑的表情，越來越複雜，越來越複雜。

  李絡偶爾瞥見她微微扭曲的眉，心底竟有好笑之意。

  “你們都下去吧。”他揮手驅退了宮女，道，“你們在，嫣兒怕是會不習慣。等一會兒用膳罷了，再來收拾便是。”

  於是，宋姑姑頂著一張複雜的臉出了門去。

  ///

  午後至傍晚間，李絡去了皇帝的書房商議國事。太子大婚，本該休沐三日；但皇帝近來精神不濟，無暇應對諸多政務；李絡思慮再三，還是舍棄了休憩的時辰，攬起了皇帝桌頭的政務。

  等他忙碌完畢，回到巍和宮時，已是夜色四合的時辰。

  春日漸暖，但夜晚還是料峭微寒，人需披上雀羽長披禦寒。巍和宮裏懸著彩綢紅燈，仍是大婚的喜氣洋洋。他行至宮門前時，望至這闔宮的喜色，便不由止住了腳步，若有所思。

  這宮門之後，便棲宿著他的結發妻子。二人拜堂成親，喝了交杯之酒；日後，當風雨同舟，一生相隨。

  雖四下無人，李絡卻如瞧見了什麽好笑之事，慢慢地笑了起來。

  進了宮門，穿過轉廊，內堂裏傳來宮女嘻嘻的笑聲，不知是主仆幾個在說什麽，暖融融的燭火自窗紙上透出暈光來，碗口大的一片豆芽黃色，落在夜色裏，叫人心底暖適的發癢。

  他上了台階，通傳的宮女見了，忙行禮道：“太子殿下回來了。”

  屋內宮女們的笑聲戛然而止，朱嫣撩起簾子，從後堂探出身來。她剛洗漱沐浴過，頭發濕漉漉的，沾著水珠，柔軟麵頰被熱意熏的發紅，顯出一種春日似的嬌豔來。“怎麽才回來呢？”她埋怨道，“明明是新婚，卻還往陛下的書房跑！”

  李絡卸下了披風，交予一旁的宮女，隨即揮退了在旁服侍的宮人。

  “我怕回來的早，你又要怪我，覺得我是特地提前回來欺負人。”他說著，話裏有話。

  “……”朱嫣的眉頭跳了跳，麵色微微發紅，知道他在指什麽。

  夫妻之間嘛，左右逃不過那幾件事，她倒是有心找回場子，可她在床上的力氣不如李絡，這又能怎麽辦呢？

  頓了頓，她一邊擦著頭發，一邊小聲道：“要不然，我們今晚就…別做那事兒。就聊聊天，說說從前的事兒唄。柳先生那麽惹人厭，能說的故事多了去了，講上一晚上都不會厭。”

  李絡挑眉，問：“你怕了？”

  “……怎麽可能！”朱嫣當時麵色就一惱。她絞緊了毛巾，怒道，“我怎麽可能會怕你？我們認識這麽久了，我幾時怕過你呢？”

  “哦？”李絡卻一副不信的樣子，“我覺得你是在怕我。”

  “想得倒是美。”她咬咬牙，伸手拽住李絡的衣領，往著珠簾後帶，惱怒地磨著牙，“竟敢說我膽小？就算我膽小，那也是怕什麽妖魔鬼怪，不可能會怕你！…你給我等著！”

  李絡慢笑了起來。

  夜色溶溶，長燭不熄。

  第98章 回門

  三日之後, 東宮夫婦便從巍和宮回了長定宮。

  依照京中習俗，大婚三日之後, 新婚燕侶當一道回門省親。太子則不同旁人, 上下有別，本當是召朱氏族人入宮的；不過, 朱嫣小提了一句想回家中坐坐, 李絡便抽出了時間來，特意陪她一道回家。

  馬車出了商華門後，轆轆過了幾條大街, 向著城北去了。朱家高牆內外，還沒卸掉前些天大婚的紅綢與燈籠, 依舊是一副喜氣洋洋的模樣。

  因早有宮人策馬提前通傳, 此刻, 朱敬觀攜著長子朱宏育及幾個同宗叔弟一道候在門前。東宮的馬車一停，朱敬觀便迎了上來。

  “恭迎太子殿下、太子妃娘娘。”

  朱敬觀彎腰行禮, 他身後的朱氏族人亦黑壓壓地作了揖。

  車簾輕動, 李絡自其間跨出, 踩著腳凳下了車, 伸手虛虛一扶：“嶽父不必虛禮。”

  這一聲“嶽父”，叫的朱敬觀老臉一顫，胡子都抖了下。就算是女兒嫁給了太子，但君臣依舊有別；太子在上，朝臣在下，此乃常綱。太子殿下開口一句“嶽父”, 真是叫人折了壽。

  萬氏陪在朱敬觀身旁，偷眼望向那馬車裏。好一陣後，才瞧見朱嫣姍姍下了馬車；她著一襲沉香色海棠花緞錦衣，袖挽霞色披帛；梳了婦人的高髻，飾以累金絲螺鈿花盛，通身似綻著翎羽光儀。

  萬氏眼眶一熱，心底登時一片慰意。

  自小捧在手心的女兒，千嬌萬寵的，想著法子為她謀求最好的，甚至還將她送入了宮中；如今總算是熬出了頭，雲散天明了。

  瞧瞧嫣兒這副風光萬千的架勢，過去吃的那些苦，都算不了什麽。

  朱嫣剛下馬車站穩，抬眼瞧見母親在，便興衝衝地想湊到母親跟前去。但不過是高興了片刻，立時想起了如今的場合可不適合閑散地說話，隻能端起架子來，陪侍在李絡身旁。

  但是，她的一雙眼已經笑起來了，顯見也是歡喜不已。