謝如冰以為，陸安瀾至少會休息一日。然而，才到了午後，陸安瀾便派人叫她去議事堂偏廳。

  她進去時，除了幾個賬房先生，還有公孫離、曾經綸等人。

  陸安瀾此刻看起來已是精神飽滿。他坐在上首，對謝如冰道：“你說已查清孟津貪腐之事，跟大家說明下。”

  眾人都看向她。

  王先生為首的幾個賬房先生最是不服。此女看賬冊就不用算盤，而且幾乎隻是在翻頁。昨日還幹脆外出遊玩。這般模樣，也能查清楚賬冊？

  “孟津虛報土石數量，遠遠超過實際用量，騙取朝廷銀兩。”謝如冰道。

  王先生聽了，皺眉道：“各處的土石數量確實都很大，但是，都倒入河中，了無蹤跡。而且，又有運輸車隊做的記錄，各處數目都能對上。不知謝小姐如何能知曉實際用量？”

  謝如冰早叫了紅菱帶了計量儀來，此刻，便叫她立於偏廳之內。

  “現在的賬目，一整套都是造假。我去采石場，看了開采的幾處石山。用計量儀測量後，可以計算出采石場已開采的量。”謝如冰解釋道。

  眾人一聽，眼前一亮，這確實是一個好方法。然而，石山已被挖去，又如何知悉最初模樣？便是不曾挖去，又如何能計算出山石的量？

  王先生迫不及待地問了這個問題。

  “采石場的有多處開采的石山，還有未曾開采的。山體形狀相差不大。我丈量了石山的圓周後，再用計量儀，可以計算出山的高度，從而計算出有多少土石。這麽一算，采石場大致的量也就出來了。現在算出來的，和賬目上記載的，差得多。”謝如冰解釋到。

  公孫離一聽，很是好奇，親自過來，在計量儀前仔細看了一遍，方笑道：“妙哉妙哉！謝小姐真是蕙質蘭心啊！老夫佩服！佩服！”

  王先生也琢磨出來了，麵帶慚色，拱手對陸安瀾道：“大人，卑職有負所托！真是慚愧！”

  “王先生不必自責。賬目整套作假，可就說明這河道衙門上下沒幾個是幹淨的。”陸安瀾道，又問謝如冰，“騙取了多少銀兩？”

  “就孟津來看，至少騙取了近三十萬兩。各個河道衙門都算上的話，應該在百萬兩上下。具體金額，還需走訪其餘各處的采石場，看當地土石山普遍的土石量。”

  至此，眾人是心服口服，對謝如冰刮目相看。

  陸安瀾即刻命人帶了計量儀，去往各處走訪采石場，收集數據。

  此次春汛，有驚無險，已經過去。河道賬目，都已查清，隻待全部核實，屆時再整頓河道衙門，發落欺上瞞下的眾人。陸安瀾事務繁忙，當下眾人收拾行囊，準備明日啟程回京。

  謝如冰心中發急，謝明時如何安排，陸安瀾至此刻都沒有明確過。

  是以，謝如冰追著陸安瀾的腳步出來了。

  “大人……”謝如冰不由得叫住陸安瀾。

  陸安瀾見是她，知她有話講，道：“走吧。”

  謝如冰隻得跟著他，入了房內。

  “大人，人人都說您賞罰分明。這次，賬目是查清楚了。就想請大人幫我個忙。”謝如冰有些焦急地說道。

  “什麽忙？”陸安瀾一邊整理著桌案上自己的東西，有些漫不經心地問道。

  “我父親重病在身，郎中說了，需要靜養。可否免了他在堤壩上勞作，隻要在衙門內做些雜事便好？”謝如冰道。

  陸安瀾早已料到謝如冰的請求，必定是與謝明時有關。聽到她如此說，毫不意外，道：“你父親的苦役，是聖上定下的，我不能擅自更改。”

  謝如冰聞言，有些失望，道：“聖上日理萬機，他隻說了讓父親在河道服役，至於做什麽，陛下並未明言。若大人肯通融，定然是可以的。”

  陸安瀾失笑：“倒是忘記了。你乃是女夫子，最擅長的可是咬文嚼字。”

  謝如冰見陸安瀾始終一副輕飄飄的模樣，心中惱怒，卻也隻得強忍著，道：“大人，無論如何，我父親也教導你數年，但求你看在這份上，幫我一次。”

  謝如冰不說還好，一說起此事，陸安瀾整張臉就沉了下來。

  最初，他並不知道謝明時與他父親之死有牽扯。入了謝明時門下，真心誠意地做他的學生，甚至對他有一種隱隱的慕孺之情。

  豈知，他險些認賊作父！

  陸安瀾看著眼前目露焦急之色的少女，冷笑道：“若不是看在他教導我數年的份上，你根本不可能來到孟津，更別提見到你父親。我擅自帶你來此，回京後聖上必定會問起。若是回答得不滿意，聖上是否會猜忌我？我身上的風險已經夠大了。”

  謝如冰聞言，反駁道：“當日來此，條件分明是說我回京後回陸府！怎的如今又扯別的事情！”

  陸安瀾有些惱怒，站起身來，往內室而去，隻留下一句話：“此事不必再說。”

  謝如冰無法，悶悶不樂地出來，想了想，舉步往謝明時的住處而去。

  謝明時聽到謝如冰說明日便要回京，也並不傷感，隻囑咐她好好照顧自己和二郎。

  “不必為我擔心。我已是風燭殘年，無甚可操心的。”謝明時儼然還是虛弱，話說多了些便有些喘氣。

  謝如冰給謝明時順背，有心想問問父親，為何陸安瀾前後變化這麽大，究竟發生了什麽事。但是，又怕他憂心，猶豫再三，終是沒有問出來。

  父女倆說了一會話，謝如冰陪著謝明時用了晚膳，正要回房時，卻見陸安瀾從外頭進來了。

  謝如冰不由得一哼，也不知此刻，他陸大人來這裏要做什麽。

  “謝大人。”陸安瀾拱手，問了一聲好，表情平和，與下午對謝如冰那般惡劣的態度判若兩人。

  “安瀾，你來了？正好，我也正想去找你。”謝明時站起身來，微笑道。

  “冰兒，你先回去。”謝明時吩咐女兒。

  “爹，我想陪你……”謝如冰如何舍得，過完今晚，下次再見不知何時。她忍不住挽著謝明時的手臂，輕輕搖了搖，小女兒的姿態顯露無遺。

  謝明時摸了摸她柔順的頭發，道：“去吧。爹爹和陸大人說些話。”

  謝如冰看了一眼謝明時，終還是起身走了。

  “坐。”謝明時坐了個請的姿勢。

  陸安瀾坐下，還沒開口，謝明時就先道：“多謝你在京中照拂冰兒和恒兒。”

  陸安瀾淡笑，道：“這本是應該的。”

  “你算是我這輩子教過的最有天資的學生，雖然你投筆從戎，我們也疏遠了，但是，我私心裏還是將你當做我的學生，你不會見怪吧？”謝明時道。

  “怎會。我心中也視大人為老師。”陸安瀾道。

  “當真麽？最近幾年，我總覺得你變了。”謝明時目光之中，帶了審視。

  “我確實變了不少。身在樞密院，又漸漸往上走，考慮事情就與從前不同。”陸安瀾道。他雖然查知他父親之死與謝明時有關，卻不欲打草驚蛇，想著多查出些消息出來。因此，他與謝明時維持著麵上的和睦。

  然而，謝明時此人，他派人跟蹤數年，竟仿佛無懈可擊。

  “冰兒甚是擔心您的身子，想著能不能減免您的苦役。”陸安瀾道，“此事是陛下親自下的旨意，我若要幹涉，須得了解清楚，才好從旁勸誡。當日您究竟是如何勸誡陛下的，為何陛下如此惱怒？”

  第41章 舊事 ...

  謝明時麵有難色, 幾度猶豫後，道：“陛下如今服食丹藥

  ……有壯陽之效，我著實擔心他的身子, 因此, 多說了幾句。我也不曾想, 他竟惱怒至此。”

  陸安瀾微怔，他再沒想到是這樣的事情。武德帝一向好名聲，也不算好美色，服食壯陽丹藥實在是叫人意外。

  他不由得有些了悟：“怪不得陛下對冰兒多有優待，大概是如今也覺得不妥當了。既然如此, 隻要等陛下氣消了, 想明白了, 就沒事了。我此刻通融, 也不算大問題。”

  謝明時搖頭道：“不，千萬不要在陛下麵前為我求情。我與他相識數十年，他這次處罰我，裏頭必定還有些別的緣故, 不可輕舉妄動。你如今雖身居高位, 更要小心謹慎。”

  謝明時諄諄教導，仿佛長輩。陸安瀾聽著, 置於膝上的手掌卻不由得握成了拳。

  誰人又能想到這位清俊風雅、儒雅博學的謝院長, 竟也曾犯下殺人的罪過？

  “學生謹記在心。”陸安瀾頗為恭敬地答道，頓了一下，又道：“說到謹慎, 有幾件事情想向您請教。月餘前陛下遇到刺殺，審訊下來，那刺客與吳越國有關。我記得師母精通南方諸國的曆史，不知她可曾與老師提起過吳越國的藏寶圖？”

  謝明時不由得問道：“藏寶圖？”

  “是的，坊間都在傳說吳越國近百年的財寶藏在一處地方，有藏寶圖為引。”陸安瀾頓了一下，繼續道，“我朝欲統一南方，若能得這寶藏，便如虎添翼。”

  謝明時回想，良久方道：“她從沒提起過。若真有線索，大約都在她的著述和筆記裏。抄家之時，恐怕已經散佚。”

  陸安瀾又問：“另外還有一事，月餘前樞密院收到匿名信件，信中說前朝閔帝的大將軍陳嘉遠還有後人在世，正在密謀造反。我聽說，老師和陳將軍曾是同學、同僚，當年陳家滅門之事，老師可知道些情況，可否說說？”

  他不動聲色地關注著謝明時的神情。

  果然，謝明時聞言，瞬間激動起來，顫聲問道：“他還有後人？何人？”

  陸安瀾搖頭：“信中未曾明說。我翻查了前朝遺留的卷宗，大半已經在宮亂中遺失了，隻記載他兒子伏誅，妻女沒為官奴。”

  謝明時臉色煞白，半晌方道：“陳家滅門，乃是因為有人舉報陳將軍通敵叛國，契丹當日兵臨東京城下，閔帝倉皇出逃。回京後知道這件事，大怒，這才抄沒陳家。”聲音有些幹澀。

  “通敵叛國，可有罪證？”陸安瀾問道，竭盡全力，才維持自己麵上神色不變。

  “事發突然，罪證直接呈遞給了閔帝，我並不曾見過。”謝明時回想著，道。

  陸安瀾心中冷笑，麵上神色愈加嚴肅，道：“匿名信中說，陳嘉遠後人認定當年是誣告，心有不服，憤恨當年同朝為官的聖上以及諸位大人不曾秉公執法，故密謀造反。”

  謝明時神色數變，最終長歎一聲，道：“此事真相究竟如何，已是不可得知了！你待如何處置？”

  “自然必須是照章辦理，開展搜查。”

  謝明時猶豫了半晌，道：“若是找到了陳家後人，若非真的密謀造反，就寬待處理吧。都是前朝舊事了。”

  陸安瀾看著謝明時，隻覺得他實在是道貌岸然。看來，也無法知道更多信息了。

  “老師放心。寬嚴相濟，才是治國之道，學生一直謹記。”陸安瀾道。

  “你有治國的大才，老師沒什麽不放心的。”謝明時喘息道：“我唯一不放心的，是冰兒和恒兒。有一件事情，我想托付於你。”

  說完這句話，謝明時連連咳嗽。方才回憶往事，仿佛耗掉了他的許多精力。

  陸安瀾一怔，再不曾想到謝明時會提出這麽個請求。

  若是謝明時將謝如冰終身托付於自己，又該如何是好？

  他抿著唇，給謝明時倒了一杯熱水，遞給他，道：“老師慢慢說。”

  謝明時潤了潤喉，道：“我前幾日知道，石夫人對冰兒多有照顧，石家三公子與冰兒年齡相仿，又時常帶著恒兒玩耍，心中也甚是欣慰。石夫人乃是先妻的同門師姐，早年她們常有信件往來。幾年前，石夫人曾提過，想為三公子聘冰兒為妻，還送了一塊玉佩過來。但當時冰兒年幼，事情就耽擱下來了。這一回，有個不情之請。你是看著冰兒長大的，又是我的學生，便是冰兒的兄長了。你把這玉佩送還石家，若是石夫人有意，自會求娶，屆時你便代我應下。若是無意，也好了結此事。”

  陸安瀾越聽，臉色卻越發控製不住地沉了下來。

  就見謝明時自懷中取出一塊玉佩，歎道：“也是巧合，抄家那一日我在翻檢先妻的書信，恰好看到，順手拿住了。如今，若是石家守信，冰兒與恒兒也算有個依靠。”

  玉佩晶瑩剔透，乃是上好的品相。

  陸安瀾伸手接過，緊緊攥著，心中竟是翻湧起了莫名的憤怒之意。

  他的貓兒竟是早早地就有人在覬覦！還是石邈這種愣頭青！

  “安瀾？”謝明時見陸安瀾久久不語，不由得略提高了聲音。

  “老師，石家恐怕不妥。”陸安瀾回神，道，“石夫人若是有意，這大半年來早就該提起了，如今卻絕口不提。雖然對冰兒不錯，卻也隻是念在故人份上才給予照顧。她未必想再提起這門親事了。”

  謝明時道：“可如今，也沒有比這更好的親事了。一想到他姐弟倆無依無靠，我真是……”