周鶯也有點兒尷尬，外頭廊下還候著梅香的人，顧長鈞不可能沒瞧見。

  梅香扯出個笑：“姐夫很喜歡姐姐。”

  周鶯瞥她一眼：“梅香，侯爺醉了，怪失禮的。我就不虛留你了，明兒帶你逛逛園子，你早點兒安寢。”

  梅香忙退了出來。

  顧長鈞靠在水裏，閉著眼。水汽模糊了他的麵容。身後有一雙手，緩緩地，輕輕地撫上來。替他按揉著肩背。

  顧長鈞抓住那手，一把扯到水裏。

  粉紅色衣裙浸透了水，那裙子的主人水蛇一樣攀住他，“姐夫，我伺候你吧？”

  顧長鈞蹙了蹙眉，左手一勾將她擠到懷裏，他薄薄的唇落下來……

  “啊！”梅香猛地驚醒。

  床前一隻殘燭還亮著。

  芳杏披衣進來：“姑娘，您怎麽了？”

  梅香窘得想哭。她怎麽好意思說，夢見自己向顧長鈞自薦枕席。

  與此同時，顧長鈞和周鶯雙雙浸在水中。

  桶中空間逼仄，兩人緊緊擁著，連呼吸都艱難。

  結束了一個纏綿和漫長的吻，顧長鈞蹙眉道：“你那個表妹什麽時候走？”

  他不悅地嘀咕：“我想和你在一塊兒，偏她總在你屋裏，我都不好意思進來。”

  周鶯嘟著嘴唇：“所以侯爺顏麵都不要了，當著人就摟摟抱抱的，想讓人家閨女窘得慌呢。”

  顧長鈞笑了：“承讓承讓。”

  周鶯勾著他脖子，任他把自己抱了起來，離開溫熱的水，給風一吹，登時有些冷。顧長鈞抓了件袍子將她裹住，一道鑽進帳子裏。

  周鶯喘著氣道：“我覺著她可能希望我能替她定門婚事。我有點為難，一來不知道舅父舅母是怎麽打算的，二來其實我不想攬這些事，說來說去還不是要你去出麵……我都不舍得使喚你，自然更不想他們使喚你。”

  顧長鈞將她擺成自己想要的姿勢，笑著在後貼上去，“無礙的，隻要你開口，我……怎麽都成……”

  周鶯咬住唇，眼底漫過濃濃的水意，窘得滿臉通紅，牙齒輕輕打著顫：“……二叔他……明兒走麽……”

  顧長鈞埋頭不語，半晌才道：“嗯……你還有心思想這個，是瞧不起本侯嗎？嗯？”

  第68章

  顧長林身邊跟著的隨侍已經收拾好了行裝, 將要帶回蜀中的東西都抬上了車。

  他這回來參加婚宴，一去不回，任上已經寫了好幾封信詢問情況, 以和寧州商談建河道一事為借口留下幫顧長鈞看顧家院, 如今已再次近兩月, 這頭替他寫了文書，好好讚揚一番, 這才整裝上路。

  外頭早有寧州本地的官員前來送行, 周鶯將人送到二門上。畢竟過去也是叔侄, 情分是在的, 且二叔不同養父, 他從來也參與不了家裏的任何決策，隻是個非常溫和的長輩, 待她一直都很好。周鶯紅著眼將給二叔準備的幹糧遞給他，又拿了隻小包袱，道：“叫針線上給二叔做的鞋，回去蜀中穿。”

  陳氏常年不在身邊, 顧長林一個人在蜀中任上，也不知身邊有沒有人照料，家裏人不曾問過他，他也不曾提過。在顧家, 他向來沒什麽存在感。但隻要顧長鈞需要，他就是最值得托付和信任的人。

  顧長林笑笑，想拍拍周鶯的肩跟她說聲“別擔心”, 手伸到一半又抬起來撓了撓頭，尷尬笑道：“謝謝你。”

  從侄女兒到弟媳，這轉變叫人別扭。

  顧長鈞笑道：“以後有機會，回京城，也去給你祖……給娘磕個頭，她也惦記你們。”

  他歎了口氣，又笑笑：“回吧，走啦。”

  顧長鈞在旁，朝周鶯揮了揮手。

  周鶯停步，目送顧長林遠去。

  回到上院，梅香已候在屋中。

  昨晚做了個那麽匪夷所思的夢，梅香實在不敢再見顧長鈞，刻意來得晚些，聽說周鶯送顧二爺去了，又覺著有點惋惜，自己也該致個禮的。

  周鶯叫人給梅香端茶點，漫不經心地問：“睡得好嗎？”

  梅香臉色刷地變得通紅，別扭地道：“挺好的。”

  周鶯奇怪地看了她一眼，梅香這扭扭捏捏的樣子，是怎麽了。

  梅香飲了果子茶，瞥一眼外頭：“姐夫出去了吧？聽說顧二爺啟程，我原該去送送，又怕唐突。”

  “沒事兒，待會兒叫尹嬤嬤陪你轉轉，我這兒有點兒事，午間再找你一起吃飯。怠慢之處，先致歉啦。”她如今是一門主母，又怎可能不忙呢？梅香哪裏會在意，她和周鶯本也不大熟悉，不在一塊兒，也能鬆口氣。

  不一會兒，落雲就引了幾個太太上門。

  今天那些官員都是來給顧二爺送行的，家眷也到了，她是顧長鈞的妻子，怎麽可能不接待呢？備了茶點奉上，和那些官太太寒暄著。

  陸夫人等都是些有年歲的了，知道顧長鈞新婚，見到周鶯時不免有些吃驚。聽說很年輕，很漂亮，倒是名不虛傳。

  各人也都備了禮，張口閉口的喊周鶯“夫人”，很是恭敬。

  周鶯叫下頭在花廳擺宴，陪著那些官太太聊了幾句寧州的風土人情，相互讚了讚，其中有個柳夫人頗懂交際，說話風趣又不失穩重，一時聊得很是和諧。

  陸夫人道：“早想拜會夫人，前些日子天天落雨，不大方便，如今總算認了門兒，以後可得多走動走動，我們在這兒年月長，什麽好玩什麽好吃，都知道，不會悶著夫人。”

  周鶯笑著都應了，待花廳準備齊全就請眾人移步過去，想了想，周鶯叫人去把梅香請了來。

  “這是我娘家堂妹，前兒隨我二叔一道來探我的，舍不得她走，就留了兩日。諸位夫人不是外人，可別怪我年輕不周到。”

  眾人都笑了，“這有什麽？自家人，早該請出來見見了。”

  梅香不知這些人都是誰，見眾人很抬舉周鶯，才稍稍放心，規規矩矩行了禮，在外兩人稱堂姊妹，周鶯名義上是周振房頭的閨女。

  那幾個夫人一瞧梅香梳著閨女頭，想到周鶯特地將人喊過來，有些猜測她的意思。那劉夫人笑道：“周姑娘和顧夫人模樣真像，萬裏挑一的美人兒，不知許了哪家？是誰家有這樣的福氣啊？”

  梅香怔了下，猛地明白過來周鶯的意思。

  她心髒狂跳，望著眼前說話的這位夫人。聽周鶯適才介紹，這些都是江寧有名有姓的大官家眷？

  梅香畢竟是未嫁的閨女，哪好意思自己答這問題。周鶯抿嘴笑道：“祖母疼愛的緊，想多留兩年，故而還未定。各位夫人試試這道茯苓鴨，是我們京城的廚子做的。”

  話題別了開去，好像沒說，但有確實說了。

  等宴散後，周鶯又招待眾人賞花喝茶，熱鬧了半日，這才散了。

  梅香是緊張的。她私自從家裏跑出來，其實於閨譽上是很大的損傷。周鶯為了全她的臉麵，說她是隨父兄來的。

  那幾個夫人若是有意撮合婚事，必然會先打聽她的人品，若是被孫瘸子糾纏和她自己私自逃家的事被捅出去，不知那些個官家子弟還願不願意和她議親。

  周鶯看梅香心不在焉的，不知她在想些什麽。能做的她都做了，該做不該做她也不想去想了。“舅父來信了，他和舅母這兩天就到，家裏很擔心你，外祖母知道了，她會勸著表哥和二舅父，不叫他們逼你嫁給孫公子的。”

  梅香還有遲疑：“可是方才……”

  她不想走，離開了，回到周家，隻能聽從別人擺布。哪裏還會給她再逃出來的機會。

  況且婚事沒著沒落，就這樣離開，她也不安心。

  總得有點眉目了，才能放心不是？

  見周鶯有點倦倦的，梅香沒好意思再求什麽，她和周鶯一起回去上院，說了會兒話，外頭報說顧長鈞回了，她立馬就起身告辭。

  芳杏還勸她：“姑娘，您也不和侯爺行個禮，這多不好。”

  梅香麵紅耳赤，想到那個夢就覺得難堪，“你不懂，以後我的事，你少多嘴。”

  周鶯給她的已經很多了，她不是個厚顏之人。她承認，對顧長鈞是有著朦朧的好感。可她哪裏願意為人妾侍？況顧侯爺還待周鶯那樣好，她可不願天天瞧他們在自己眼前恩恩愛愛。

  那念頭很快就自行在心底掐滅了，甚至沒給正主兒察覺的機會。

  顧長鈞沐浴出來，披著袍子身上還滴著水。

  周鶯坐在妝台前，在發呆。

  他從後輕輕摟住她，下巴貼在她肩頭，親了親她的臉頰：“想什麽呢，這麽出神。”

  周鶯恍然抬眼，從鏡中看見他的麵容，她神色有些哀戚，扣住他環住自己腰肢的手，“三叔。”

  下意識就喊出來了，從小到大喊了太多次，總是難改。

  顧長鈞咬住她的耳尖：“重新喊。”

  “夫、夫君。”她稍稍後縮，小小逃避著。顧長鈞鬆開她，凝眉瞧著鏡子裏悶悶不樂的她，“出什麽事了？”

  周鶯垂下眼睛，掩住眼底升起來的霧氣，手貼在小腹上，低低地道：“小日子……來了。”

  顧長鈞怔了下，順著她的動作朝下瞥了一眼，神色晦暗不明，默了會兒方道：“哦。”

  周鶯兩手握著，緊緊攥著袖子，“我，許是當真沒希望的……”

  顧長鈞展臂將她打橫抱起來，傷著的那隻手已沒纏著紗布了。

  將周鶯輕輕拋在床上，他俯身與她對視：“我不在意，有你就挺好的。”

  周鶯也以為自己可以不在意的。從一開始就知道，許是不會有孩子。他甘心，她也就不覺得有什麽。

  可今天回來瞧那些夫人送的禮時，見裏頭有一尊雕得十分慈祥的送子觀音，晚上發現月信到了，心裏突然空落落的難受。

  他以後，連個承爵的人都沒有。

  養父故去了，沒有子嗣，顧家嫡出的就隻剩下他。

  他若是不能承嗣，這一脈就斷了。

  老夫人本就不願她和顧長鈞在一起，若是知道她甚至不能生養，該有多恨她啊。

  周鶯別過臉，明明不想哭的，可他在身邊，想到他將來要受的非議，就心疼的不行，喉腔酸澀的難受，眼淚一串串往下掉。

  顧長鈞在後麵擁住她，手按在她小腹上，輕輕揉按，“我聽落雲跟郎中說，你每回小日子，肚子疼得直冒汗，手腳冰涼，還沒力氣……”

  他的動作很輕，輕的一點也不像他。“以後我替你揉揉，疼了，可以跟我說，可以哭，可以發脾氣。我替你暖著手腳，給你力氣。”

  “孩子不孩子的，我真沒想過。不稀罕。這是我們顧家的命，你瞧顧長琛，他三十幾歲，別說兒子，連個閨女都沒有。可能我們本身就沒那個福氣，和你沒關係。將來你要是想要，咱們就在養生堂抱養一個。不過別抱女孩兒，我應承過，心裏隻能有你一個女的。抱個男孩兒，等我死了，他能照顧你，給你養老。”

  周鶯聽他說得窩心極了，順著他說的去想象著未來的日子。可他怎麽能死？才在一起多久，他就說這樣不祥的話。

  周鶯回身捂著他嘴唇，不叫他說。

  顧長鈞笑道：“我比你大十多歲，總會先死的……”

  周鶯鼻子一酸，仰頭以唇堵住他的唇。

  顧長鈞扣住她的腦袋，翻身加深了這個親吻。

  他的手朝下遊，扯開她前襟貼在上麵，不甚惹眼，形狀是極好看的，膚色雪白，襯以淡粉的莓，驚心動魄的美。