周鶯瞥了瞥他，見他吊著的那隻手臂從袍子裏滑出一半，心頭一軟，哪裏舍得真生氣，軟著嗓子道：“那你不許再……”

  “砰”地一聲，顧長鈞揚手關了前頭的窗，探過半個身子將她定在椅子上，強行吻了上去。

  下頭戲停了，樓下的人陸陸續續離開，也有不走要等下一場的。等人退的差不多了，他們才從包間出來，周鶯垂著頭，不大自然地跟在顧長鈞後麵，顧長鈞昂首闊步步下旋梯，還回身扶了她一下。

  “顧大人？”

  未及下樓，就聽得一個清脆的聲音。

  周鶯還未把顧長鈞和這個“顧大人”聯係在一起，就見那說話的少年笑著奔上來：“顧大人，真是您？您傷勢怎麽樣了？我們全家，都掛念著您呢。”

  顧長鈞頓住步子，那人又攔在階下，周鶯抬起紅透了的臉，朝來人看去。

  是在戲樓裏賣瓜子果幹的夥計。穿得灰撲撲的，個子不高，約莫十三四歲，很瘦。

  臉上有些髒兮兮的，背著好大一個筐。

  但不管她再如何像像一個少年，周鶯也能認出來，這是個女孩子。

  那少女眼睛忽閃忽閃的，看向顧長鈞的目光裏全是熱情和崇拜。

  她還知道顧長鈞的傷？

  顧長鈞蹙眉瞧了瞧那少年，隱約記了起來，他點點頭，“嗯”了一聲，牽著周鶯的手的就下了樓。

  那少女在後揚聲道：“顧大人，您再忙也要顧著傷勢，來日有機會，瑤兒再報顧大人大恩！”

  上了馬車，周鶯沉默下來。

  望著熱鬧的街，一點兒逛下去的興趣都沒有。

  顧長鈞在和她一起之前，一直是獨身，從前她覺得他許是天生的冷漠性子，可在一起之後她才知道，他也會有熱烈的一麵。

  這麽多年他在外頭過著什麽日子接觸過什麽人，她一點兒也不知道。

  顧長鈞頭靠在車壁上，他坐在暗影裏，目光幽黯，一瞬不瞬地注視著周鶯。

  適才在包間裏鬧得有些過火，她這氣不知什麽時候能消。

  周鶯伏在窗上，忽道：“平時您和官員應酬，也像戲樓裏那些人一樣，旁邊陪著那些姑娘嗎？”

  顧長鈞愕了下，“什麽？”

  她轉過臉，含酸道：“您的手，是為了適才那姑娘傷的？瑤兒？您去寧州治水，一走那麽多天，您孤床冷枕，想必也需人服侍的。”

  顧長鈞給她逗笑了：“你想什麽呢？”

  周鶯抿了抿唇，壓下舌尖的苦澀：“您為什麽不告訴我，您究竟怎麽傷的？”

  顧長鈞默了一會兒，他緩緩傾身過來，將右肩的袍子褪開些，周鶯立時警覺：“您幹什麽？”

  顧長鈞苦笑，“放心，不是想碰你。”

  他包纏著白紗的右臂露出來，用左手解開係住的結，一點點將白紗繞開。

  周鶯心頭發緊，緊緊盯著他的手臂，想知道他傷得多重，又怕瞧見他的傷口。

  顧長鈞將紗布解開一半，上臂部分固定著兩塊木板。

  他低聲道：“骨頭出了點兒問題，斷了。”

  周鶯抿唇，好在沒瞧見可怕的傷口。可他上肢腫極了，顯然很嚴重。

  他笑了笑：“適才那人，她父親是修堤的工匠領頭的，大水衝垮了剛修起來的堤，他一個老人家，我就在旁，怎能見死不救，抬臂擋了一下，就這樣了。然後就有個小工，哭啼啼的過來喊‘爹’，就是適才那個。然後我叫人把他們送回寧州。”

  他抬眼看著她的眼睛：“就這點兒事，怎麽就讓你想到我孤床冷枕？怎麽，我在你眼裏就是那麽來者不拒？”

  周鶯不吭聲，紅著眼將紗布替他纏回去。顧長鈞湊近貼著她臉頰，“我這麽多年，或是在戰場，或是一個人住在外麵，有了你，才有了自己的家。也有人送美女給我，也有一些世家小姐願意嫁我做妻，但我沒什麽想法，從始至終，我想要的女人，也就你一個。”

  周鶯將他手臂固定住了，小手攀著他的肩主動靠近，瑟瑟地道：“我知道了……”

  顧長鈞咬了咬她的耳尖：“那你還氣不氣？”

  “嗯……”她耳尖發燙，哼聲道，“還有一點兒……”

  作者有話要說：　　遲來的一章。

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  第66章

  兩人逛了街市, 快天黑才回來。一進門，北鳴就迎上來：“侯爺，夫人, 蘇州周大人家的六姑娘來了。”

  周鶯道：“梅香？她一個人？還是和二舅母一起來的？”

  “一個人, 帶了兩個小丫頭, 適才到的時候，穿的是男裝, 二爺叫尹嬤嬤帶著人梳洗去了, 瞧模樣有點兒狼狽。”

  周鶯和這個表妹並不熟。在周家住的日子很短, 那幾個月每日都在周老夫人屋中, 和表姊妹們不過就是照個麵寒暄兩句, 梅香會不請自來，她很意外。

  顧長鈞道：“既客人來了, 安置著吧，是女眷，我就先不回內宅了。”

  北鳴道：“適才陸大人派人來過，說晚上在春風樓設宴, 給侯爺接風洗塵。”

  “知道了。”顧長鈞目送周鶯去了，轉身吩咐北鳴：“二爺在書房麽？”

  北鳴道：“在呢，二爺叫人在收拾東西，說要回任上去了。”

  顧長鈞點點頭, 快步行至流雪軒，顧長林正在寫字，見他來便住了筆：“長鈞回來了？”

  顧長鈞瞥一眼他說上的信箋：“寫家書？”

  顧長林苦笑：“娘知道你去了寧州, 惦記你，如今平安回來了，給她報個信兒，也免她憂心。”

  顧長鈞垂眼坐了，北鳴進來奉茶，又退了出去。

  顧長林歎道：“你還真準備永遠不回京城了？大哥沒了，娘膝下就剩你，你總不能就這樣晾著她不管。”

  顧長鈞飲了茶，抬眼：“不是還有二哥、二嫂，四妹？”

  “你別裝糊塗，”顧長林在他身邊坐了，“我們這些人，頂不上你一個。你是娘親生的。如今為了鶯娘，你給貶到這麽遠的地方來，成親也是自己做的主，娘還不定氣成什麽樣兒。她對鶯娘再怎麽不好，對你可是沒話說。你可不能娶了媳婦兒忘了娘，給人當成了笑話看。”

  顧長鈞擱下茶杯，似笑非笑：“我心裏有數。”

  “你有什麽數？”顧長林挑眼睨他，“我瞧你如今醉夢溫柔鄉，是不願醒了。”

  顧長鈞曲指敲了敲桌案：“周鶯並沒做錯什麽。”

  屋中氣壓陡然低了下來，顧長林偷眼瞥了瞥顧長鈞，才覺出自己失言了。他從前就不敢在顧長鈞跟前擺兄長架子，這些日子住在侯府，替他掌事慣了，竟不知不覺地想做他的主。

  顧長林尷尬地咳了聲，兩人沉默片刻，顧長鈞先開了口：“今晚陸大人設宴，以為我接風洗塵的名義，二哥一塊兒去吧，認認官場上的人，你離位一個多月，也得拿點兒成績回去。”

  顧長林還沒反應過來，顧長鈞又道：“在蜀中二哥的六年了，位子也該挪一挪。”

  顧長林頗意外，從前他這個三弟做著天子近臣都不肯私下裏提攜一下自己，如今卻怎麽，貶到這地方來倒轉了性兒？

  顧長鈞站起身，負手走到窗前：“二哥，娘跟家裏，我托付給您了。”

  顧長林訝異道：“長鈞，你這意思，是真不打算回京了？”

  顧長鈞扯開唇角笑笑：“誰知道呢，天威難測，看運道吧。”

  顧長林深知，顧長鈞從不是個坐以待斃的人，聽他說什麽“看運道”這種話隻覺像是在開玩笑。過去那麽難的境況，他都憑著一己之力帶著整個顧家走了出來，年紀輕輕就做了輔國之臣，他好似生來就老道，就穩妥。

  當時知道他和周鶯叔侄有染，顧長林第一個反應是“這一定是謠言”，顧長鈞他熟悉，那絕不是個感情用事會拿自己名聲開玩笑的人。直至顧長鈞被貶，接著又成親，他不信也得信，他那個不苟言笑心懷天下的弟弟，是真的在美色上頭栽了跟頭。

  顧長林歎一聲，垂首退了出去。

  周鶯回到院子裏，剛卸了釵環，外頭報曰“表小姐到了”。

  梅香穿著落雲新做的一條還沒上身的裙子，頭發剛絞幹，披散在腦後。尹嬤嬤在旁跟著，眼角有淚痕。

  周鶯摘耳環的手一頓：“梅香妹妹這是怎麽了？”

  梅香扁了扁嘴，想說，又不知從何說起，喊了聲“鶯姐姐”，便捂住臉哭了起來。

  尹嬤嬤心疼地哄著，側過臉對周鶯道：“還能是為什麽？好好的姑娘，非要許給那孫瘸子。誰不知他們家難纏？那孫瘸子什麽人品，也配娶我們六姑娘？”

  周鶯淡淡笑了笑：“妹妹吃過東西嗎？嬤嬤知道妹妹喜歡吃什麽，吩咐廚上多做幾樣。”

  尹嬤嬤笑著應了，“那夫人和姑娘你們聊。”

  周鶯指了指身前的椅子：“妹妹坐吧。”

  梅香垂著頭，接過侍婢遞來的帕子抹了眼淚，餘光瞥見周鶯一段兒裙擺，流光水滑的絲綢料子，發光的藕荷色，繡著白色梔子花，一看就是新做的。腳上的繡鞋一塵不染，珠繡的紋樣，軟底的，專門在鋪有地毯的屋裏穿。

  這屋裏的擺設適才也略略看了，不多奢華，不紮眼，可用的東西都是好的。

  王侯將相，那煊赫人家，離她多麽遠。

  可眼前這位，不過是自己姑母私生的見不得光的女兒。不僅得了皇上封的郡主之位，還嫁得這樣好。聽說她在顧家做養女的時候就和顧侯爺好上了，焉知不是舍不得侯門富貴，才刻意拿手段攏的人呢？

  反觀自己，生在江南有名有姓的大姓旺族，半途家道中落，還不如從來不曾富貴過，失去的滋味，有多苦啊。

  如今更被一個痞子纏住了，死活要娶她為妻。她不甘心，至少也得嫁個像樣的官員或是大族公子吧？嫁個白丁，將來處處比人低一頭，不若死了算了。

  梅香坐了，期期艾艾地道：“我也是實在沒法子了，如果真要被爹娘逼著嫁給姓孫的，我隻有死路一條。”

  她抬起淚盈盈的眼，澀聲道：“逃了出來，也不知該去哪兒，隻有投奔姐姐來了。”

  也唯有這侯府，姓孫的不敢闖。

  周鶯平靜地道：“你在我這兒，可知會家裏頭了？別叫舅父舅母擔心，落雲，你去外院找個人回周家報信，說六姑娘來了我這兒，暫住幾日便送她回去。”

  梅香聽言，咚地一聲跪下去：“鶯姐姐，你要真把我送回去，我隻能死了！我不能回去，回去了，娘一定會逼我嫁的！上回二哥的事雖然平了，可如今二哥還仰仗那姓孫的做生意討生活，二哥鐵了心要拿我做祭，爹娘隻會依著他！”

  周鶯揚揚手，依舊叫落雲去了，叫屋裏的如煙把梅香扶了起來，“六妹妹，你先別急，你有什麽打算，不若與我說說。”

  梅香勉強起了身，抽抽噎噎道：“姐姐，我不知道，我一心隻想避開那個姓孫的，才到了你這兒，你能不能讓我慢慢想想？或是，姐姐，您願意為我做主嗎？你是侯夫人，又是郡主，你說話，我爹娘想必願意聽的。那姓孫的再厲害，總厲害不過姐夫。他再蠻橫，也橫不過侯爺呀。”

  周鶯默了會兒，正巧尹嬤嬤來了，笑著道：“廚上都備好了，夫人和姑娘瞧擺在哪兒？”

  “行，放在稍間兒吧。”周鶯站了起來，“六妹妹先吃點兒東西，晚點兒再說話吧。”

  梅香道了謝，侍婢扶著她去稍間用飯，周鶯瞥見她的腳，走起路來一瘸一拐的，似乎有傷。