周鶯忙避在一旁，蹲身下去行禮：“三叔安…”

  顧長鈞點點頭，徑直從她身前走過去。

  周鶯垂頭沒敢瞧他，待他去得遠了方起身繼續行路。

  落雲不免笑勸她：“姑娘太緊張了，侯爺又不吃人。”

  周鶯抿了抿唇。不吃人，可比吃人的還可怕。

  已經記不清是從什麽時候開始做那個夢，夢裏的三叔，穿一身黑衣，手握長劍，臉上濺了許多許多別人的血。

  他看過來的目光，似是要將她也趕盡殺絕。那是她有生以來見過的最可怕的眼神。

  直至如今，她都不敢與三叔對視。見著他就不自覺地聲音發顫，腿抖，這毛病想來一時半會兒是改不成了。

  顧長鈞請安畢，陪著老夫人說了會兒話就回了柏影堂。

  北鳴端了隻壺進來：“侯爺，鶯姑娘叫人給侯爺備了醒酒湯，叫小人煨在泥爐上，等侯爺來了盛給侯爺喝。”

  顧長鈞看了眼盛出來的湯水，他依稀憶起，過去也曾有許多次，他在外飲了酒，桌上就準有這湯備著。

  他從沒注意過的那個女孩子，已經默默地為他、為這個家做過很多事。

  顧長鈞手裏拿著書，默了片刻，方用極緩極緩的聲音道：“放著吧。”

  第9章

  正月十三，顧長林離京在即，傍晚在錦華堂設宴，顧長鈞這天沒有外出，陪顧長林飲了幾杯桃花釀。

  老夫人叫站在跟前布菜的周鶯也坐了：“你二叔常年在外頭，再回來又是三年後了，你也敬杯酒。”

  周鶯取了天青色玉盞在手，起身敬了一杯。顧長林已有些微醺，含笑道：“鶯姐兒大了，聽你二嬸說，那寧家不錯。下回回來，恐怕已是他家的媳婦兒了，二叔在外頭回來不得，先備些銀資給你做壓箱。”

  邊說邊從懷裏摸銀票出來，周鶯羞得抬不起頭，陳氏嗔怪地推了丈夫一把：“說什麽呢，丫頭在呢。”飛快抬眼瞥了眼老夫人神色，生怕給嫡母怪罪。

  見顧老夫人抿嘴笑著，不像怪罪的樣子，才暗地鬆了口氣。

  顧長林摸出幾張簇新的銀票，叫陳氏遞給周鶯，“丫頭，記著，你是咱們侯府的大小姐，你什麽難處，誰給你臉子瞧，回來說與家裏人聽，二叔雖在千裏之外，也必不能饒他，記著？”

  陳氏瞪著眼睛，手在下頭狠狠戳了下顧長林的腰，“胡呔什麽呢，沒見丫頭抬不起頭了？你這叔叔做的，真真沒個正經。丫頭，你別理他。”

  顧老夫人和旁邊服侍的丫鬟婆子們都笑了，周鶯紅著臉，不知說什麽才好。垂頭捏著手裏的青玉箸，指節握得泛白，潔淨的小臉上不知是因著羞還是因著適才那杯酒，從麵頰到耳尖都粉紅粉紅的。

  顧長鈞目光掠過一瞬就收了回來，家裏頭比較滿意寧家這門親事，顧老夫人也問過他的意思。寧家家世與自家般配，寧公子為人也勤勉謙恭，顧長鈞說不出什麽反對意見，算是默許，老夫人叫陳氏與寧家太太先走動著，相互多些了解，等那寧公子明年六月行了冠禮再定日子不遲。

  這些事周鶯也約略知道，老夫人還和陳氏商議，什麽時候叫兩個孩子也照個麵，叫他們自己心裏有底。

  陳氏把銀票遞過來，“你二叔給你的，甭管幹什麽用，你隻管拿著，別聽你二叔胡說。”

  周鶯勉強一笑，紅著臉把銀票接過來，垂頭一看，卻是嚇了一跳，連忙站起來推拒：“太多了，這錢我不能收！”

  一萬兩銀子絕不是個小數目。

  顧長林笑道：“有什麽不能收？叔叔給你的，你就理直氣壯拿著……”

  桌上說著話兒，春熙從外頭進了來，“外頭有位羅將軍，說和侯爺約好了今兒喝酒。”

  顧長鈞臉色一沉。

  顧長林回過頭來，訝異道：“哪個羅將軍？”瞧見顧長鈞麵色，瞬時明白過來，“羅百益？他上門來？”

  羅百益和顧長鈞不和，官場上沒有不知道的。這羅百益是羅貴妃的外甥，祖父是開朝元老柱國公羅承建，因出身高貴，這位主兒在京城向來是橫著走的。

  兩人結怨很深，什麽風能把羅百益吹上門來尋顧長鈞喝酒？這裏頭怕不是有什麽陰謀吧？

  顧長林當即就緊張起來：“長鈞，我和你一塊兒去會會他？”

  顧長鈞蹙了蹙眉，推開麵前酒盞淡聲道：“不必，兄長早些歇息吧。”

  站起身跟老夫人告個罪，從錦華堂出來，在廊下見著北鳴，吩咐去把羅百益帶進來。

  顧長鈞換了衣裳出來，書房裏，羅百益負手立在牆上的一幅畫前，回過頭來笑道：“顧侯爺真有雅興，這上頭的畫兒，值不少銀子吧？”

  顧長鈞抿唇沒有答話，做個“請”的手勢，自己先在椅上坐了，微微揚起臉：“不知羅將軍今夜造訪，所為何事？”

  書桌後點著兩盞落地宮燈，昏黃的光暈打在顧長鈞側顏上麵，從羅百益的角度看過去，他整個人坐在半明半暗的光影裏，身上寶藍綢緞直?上的銀線雲紋反襯著幽光。這是一個標準的清貴男人的形象，任何時候都一絲不苟，任何時候都從容不迫，羅百益從前厭惡這樣的人，覺著他們時時刻刻“端著”，虛情假意道貌岸然，最不值得深交。

  可此刻他麵露笑容，覺著顧長鈞是前所未有的親切。

  羅百益挑了挑眉頭，在顧長鈞對麵坐了：“顧侯爺，昨兒說好咱們一塊兒飲酒，寶香樓的席位我都訂好了……”

  “羅將軍。”顧長鈞打斷他，靠在椅背上，雙手抱臂，眯眼凝視著對麵的人，“有什麽事，不若直言，顧某還有事。”

  淡淡幾句話，將羅百益一肚子打算滅了，這不冷不熱的態度，愛理不理的語氣，叫羅百益心裏頭有些窩火。

  若在平時，他怎肯受這種氣？門房等了小半個時辰才被請進屋，主人又是一副明顯不歡迎的樣子，換在從前，他就是不發脾氣也早拂袖走了。

  羅百益捏住拳頭，想到後院住著的那個美人兒，他咬了咬牙：“實不相瞞，羅某確有一事，想與顧侯爺商議。”

  **

  錦華堂裏，誰都不大有心思吃東西，老夫人知道二房夫婦必然還有許多體己話要說，便推了碗筷道：“明兒清早趕路，老二早些回去歇著。”

  顧長林為著羅百益上門的事有些憂心，但京城這些事兒他也插不上什麽手，顧長鈞雖比他年小，行事卻穩重有成算，處處比他強些，顧長林便歎了口氣，攜陳氏告退了。

  老夫人歪在枕上，周鶯淨了手，脫了鞋子跪坐在炕上，給她輕輕捏著肩膀，周鶯為著銀子的事還有些遲疑，“祖母，二叔給的銀票，不若祖母先替鶯兒收著……”

  老夫人知道她顧慮什麽，小孩子家家，還未出閣，身份又尷尬，拿著那些錢，心裏頭不安生，怕人家說閑話。老夫人拍了拍她手背，道：“丫頭不必多想，你二叔給你的，你自個兒放著。將來若用不到自然好，若有個急難，你自個兒手裏鬆泛，總比張嘴跟人要強。”

  頓了頓，又道：“你二叔說的不錯，將來祖母若不在了，你就這兩個叔父，有個什麽事……”

  周鶯聽她說得不祥，哪裏忍心聽下去，撲上去抱著老夫人，“祖母不要說這種話，您身體康健，還年輕呢……”

  顧長鈞就在這個時候進了屋。

  隱約聽到一聲哭腔，柔柔細細，貓兒似的。他凝眉朝裏頭炕上瞥了眼。

  周鶯慌忙擦了把眼睛，穿鞋下地，小巧金蓮套著潔白的布襪，飛快地藏進粉色纏枝紋繡鞋裏頭。

  顧長鈞已移步過來，在炕沿坐了。

  顧老夫人問：“那羅將軍什麽事”

  周鶯垂著頭，察覺到似乎有一束淩厲的目光射在自己身上。她沒敢抬眼，耳中聽得顧長鈞沉而醇厚的嗓音。

  “沒什麽事兒，這廝醉了。”

  顧老夫人有些愕然，旋即便放心了。羅百益為人粗莽，最是不按常理出牌，行事顛三倒四，醉酒闖到別人家裏頭，這種事確是他的風格。

  顧長鈞陪顧老夫人說了幾句話，就告辭去了。

  片刻周鶯也離開了錦華堂。

  落雲在外將她接著，低聲道：“適才北鳴哥尋我，說侯爺有事要問姑娘。”

  周鶯一愕，抬起眼，就見前頭一排玉蘭樹下，那人負手而立。

  寶藍色衣擺在風中輕輕擺動，他緩緩側過臉來。

  月快圓了，光亮亮地墜在天邊，園中燃著徹夜不熄的燈籠，在樹影婆娑的明暗交界之中，她好像第一回 那麽清楚地見到這張麵容。

  淡漠的，疏離的，孤高的，無法靠近的，眉眼分明的，硬朗的，俊美的，…那樣一張臉。

  顧長鈞亦朝她看去。

  這女孩容色如熾，媚態難掩，那日玉白藕頸，適才一段金蓮，瘋魔了多少人。

  前有葉九，後有羅百益，顧家安寧了沒幾年，如今事端頻生。將此女養到如今，怕是心已野了，不安於室。

  山寺邂逅，一見傾心？

  想到羅百益適才所述之事，顧長鈞心火難消。

  作者有話要說：　　啊啊啊，這章一點感覺都沒有。等我改改，嗚嗚嗚。

  …………

  懶言、傾音、是可愛的胖仙女沒錯，小二，淺兮，魚耳等小仙女上次抽中了手套請再發一次地址給我，嗚嗚嗚，原來我微薄設置了不接收消息我這個白癡。再多送兩副，第九的千秋要君一言和第十的小月知秋也送一雙，請聯係我。對不起前八位，我太蠢了，讓你們等那麽久，嗚嗚嗚。

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  第10章

  他覺著男歡女愛並無不對，事實上這些閑事他亦懶得理會。隻是近來兩個與她有瓜葛的男人都是他在朝堂上亟需提防的人，就不容他不小心。

  母親年事已高，有些事與她說了也隻是徒增她的憂煩，二嫂那邊又是隔房，關係一向並不親近，不好拜托代為管教。

  他輩分在這裏，為人叔父如何不能教訓兩句？

  所以顧淮生叫人喊了周鶯過來。有些事，他也想當麵弄清楚。

  顧長鈞不說話，他負手立在那，不需說話，不需板起臉，久在上位的懾人威壓就叫周鶯忐忑得喘不過氣來。自打上回在柏影堂被他訓斥過，她就愈發的害怕與他見麵，今晚隔著那寬大的圓桌，她盡量地減低著自己的存在感，即使不抬頭，也知對麵端坐著寡言的他，她握著筷子的手都不大聽使喚，他不經意投過來的目光，落在她身上便好像有千鈞重般。

  顧長鈞一肚子的不滿，她來到他跟前時，他忽然又覺得有些難以啟齒。名為叔侄，卻是再陌生不過的兩個人，他了解她甚至不及了解外頭的人多。

  花樹下燈影朦朧，她垂著頭，他轉過身欲開口，有風輕輕拂過。微涼的風裹著淡淡的玉蘭香，他瞥見她顫動的泛著水光的瞳仁。

  猶記得上回在書房，她跪在他跟前，這雙眼睛含著淚，珍珠般的淚滴一滴滴墜在地板上。

  沉默許久，周鶯緊張得快要窒息時，才聽頭頂傳來一聲輕歎。

  “沒什麽事，你去吧。”

  周鶯不及掩飾自己眸中霎時綻放的驚喜。

  那張蒙了陰雲的小臉一瞬就明亮了。好像枯萎的水蓮忽然有了靈泉的滋潤，好像久不見光的房間忽然開了窗。這喜悅和鬆了一口氣的模樣未免太明顯了。

  顧長鈞沒有注意到自己嘴角輕輕牽起的弧度。

  沒注意，誰也沒注意。有些東西，就在這一點一滴的沉靜時光裏慢慢的，變得不一樣了。