破月知道自己此時是累贅，隻得道：“千萬小心。”

  步千洐點頭，叫來五人，用擔架將她抬起，囑咐一番，頃刻便行得遠了。

  兩日後，掌燈時分。

  破月躺在湖蘇城一座普通軍帳裏，拿著玉佩，一遍遍勾勒過“千洐”二字，仿佛一顆心也隨著婉約細膩的筆鋒，千回百轉。

  正甜蜜地憂慮著，忽聽外間喧囂聲起，許多聲音遠遠近近在喊：“步將軍。”她一下子坐直，剛扶著床站起，分明聽到一片嘈雜聲中，熟悉的腳步聲沉穩而略帶急促地靠近。

  “姑爺！”守在外間的清心教弟子歡欣雀躍。

  “她可好？”低沉的聲音似乎還有未褪的爽朗笑意，卻又多了幾分小心翼翼的期盼，“睡下了嗎？”

  弟子答道：“夜間服了藥，已經睡下了。”

  他沒出聲，似乎在猶豫是否要驚擾她。破月聽得心急，不由得低喊：“我還沒睡！”

  弟子撲哧一笑，他沒出聲，但破月猜他的嘴角一定彎了。眼見帳門被他挑起，忽聽有人喊：“步將軍，快些，大將軍和大殿下都等著你呢！”

  他單手挑著帳門，頎長身軀側立著，破月看不到他的麵容，卻能聽到他壓低的嗓音中逸出滿滿的笑意：“我去去便來。”話雖這麽說，但他還是匆匆探頭，剛朝營帳裏望了一眼，身旁已有人笑道：“猴急什麽！敢讓大將軍等？”帳門被人放下，腳步聲又遠了。

  破月哪裏還睡得著？臉上都要笑開了花。正坐立不安時，數名清心教弟子進帳拜見。

  破月見她們多多少少有傷，大為感動，親手將她們一個個扶起。以前破月根本不想當這個教主，沒料到這次有難，她們竟冒死營救。她並不扭捏，立刻表示之前不夠負責，今後一定專心打理教務，倒叫眾弟子喜出望外。

  幾位年輕弟子興高采烈地說起這幾日的經曆。原來步千洐帶著他們，易容成當日青侖士兵模樣，潛回趙魄大營，竟是瞞天過海，偷了一輛神秘戰車出來。隻是趙魄防衛森嚴，未能殺了他。

  但這個結果，已令破月又驚喜又佩服，同時也甚為懊惱，自己沒能加入。

  “教主，姑爺實在是智勇雙全、才貌兼備的好男兒！”一弟子道。

  破月失笑，但也不謙虛：“他是很好。”話音剛落，便見帳門挑起，一道頎長身影步入站定。

  破月一愣。教眾們見她神色，也回頭望去，俱是一怔。

  步千洐換了件幹淨的黑色長衫，沒有束腰，寬大的袍子顯得極為鬆散疏懶，更襯得他體格高大修挺。微濕的墨色長發披散肩頭，臉上幹淨白皙，胡茬也刮得幹幹淨淨，眉目越發生動俊朗。哪裏還是日前殺伐果斷的將軍，分明是灑脫風流的青年。

  其實步千洐跟趙將軍等人議完事，特意去洗了澡。方才雖聽到帳中有旁人，但沒想到會有數十人。這一路，他與江湖遊俠們稱兄道弟格外親熱，對著清心教女子卻是老成持重、不苟言笑。此時被眾人瞧見，自己刻意梳洗打扮了才來見破月，不由得老臉微燙。

  他和破月互望著，俱是眸光閃動，麵頰發紅。年輕弟子低聲失笑，年長姑姑亦是忍俊不禁道：“咱們先告退，別打擾姑爺和教主團聚。”一行人快速退了出去，經過步千洐身旁時，一個兩個脆生生喊“姑爺萬福”。步千洐沉著臉，不動聲色地點頭。待人都走完了，一雙黑漆漆的眸盯著破月，緩步逼近。

  破月被瞧得微垂下頭，他歎息一聲，坐上床，將她摟進懷裏。

  破月伸手輕戳他的胸膛，“你的傷都好了吧？”

  “一點小傷，無礙。”步千洐抓起她的手扣住，唇舌從她額頭一路往下繾綣流連，“月兒，我要升官了。”

  破月並不在意他的官職，但卻替他高興：“哦？”

  “嗯……”他咬著她的脖子，熱氣噴在她耳後，癢死了，“大將軍說，青侖城殲敵萬餘，又盜來戰車，功勞甚大。他會跟皇上請旨，提拔我為前將軍。大皇子沒說什麽。”

  破月大喜：“三品！太好了！”要知趙初肅是一品大員，但二品迄今還是閑置。也就是說，他在軍中幾乎是一人之下、萬人之上了。

  步千洐笑著點頭：“今後你夫君也算是一國大將，手握重兵，斷不會再累你受苦。等平定青侖回帝京麵聖聽封，有了將軍府，咱們也算有個家了。你便可專心給我生個小將軍。”

  破月原本聽得豪情萬丈，最後卻來這麽不正經的一句，便學之前同僚笑罵：“猴急什麽！”

  五日後。

  積雪皚皚、天地蒼茫，偌大的湖蘇城仿佛也染上了冬日的倦意，格外靜謐暗沉。唯有軍營中遙遙傳來的士兵操練聲，是世間唯一的活氣。

  懶洋洋的午後，營外遠哨士兵忽聽一匹快馬從官道紛遝而來，踩風踏雪聲如沙漏，疾疾如催魂奪命。再過得片刻，便見一騎伏身快衝而來。

  “來者何人？”士兵厲喝一聲，長槍便要出手！那人不避不閃，甚至身形不動頭也未回，隻一抬手，掌中金牌光芒大作。士兵大驚，丟槍深深拜倒。

  如此一路疾馳，明暗哨拜了一地，那人穿過營門，將馬韁一丟，俊臉緊繃，攔住個士兵，聲音顫抖：“步千洐是死是活？”

  士兵見他錦衣華服容貌清貴，不敢怠慢，往東邊一指：“步將軍……正在兵器庫！”

  此人正是慕容湛。他聞言鬆了口氣，轉身欲走，忽地頓住，靜靜望著士兵：“顏破月呢？她……是死是活？就是……步將軍的夫人。”

  士兵見他神色凝重，更奇怪了：“步夫人？哦……她剛跟步將軍在一起。”

  慕容湛眸中徐徐升起笑意，作揖道：“多謝！”

  兵器庫是片連綿的院子，十分幽靜。唯有東首院落，隱隱傳來兵刃交接聲。慕容走到那處院門外，首先看到幾個戎裝嶄新的青年，靠在走廊上說說笑笑，應該是新兵。他們見到慕容，微微一愣，點頭算是招呼。

  院子正中，一彪壯大漢與一矮小青年手握兵器鬥得正酣。忽見那矮小青年劍尖一挑，竟將大漢手中千斤墜挑飛了出去。

  “好！”眾人齊聲喝彩。慕容微微一笑，正欲邁步，忽聽一個含笑的低沉嗓音道：“如何？崔將軍，我新得的伍長，可是十招內挑了你？”

  慕容心頭一喜，這聲音不正是步千洐？

  原來步千洐那日回到湖蘇城，江湖人士大半告辭返回中原，一些遊俠卻要留下投軍。今日，正是另一名崔將軍找他手下士兵挑戰，被他欺負得麵目全非。

  慕容側眸望去，正欲揚聲，看清端倪，卻微微一怔。

  側前方走廊上，步千洐和破月並肩坐在欄杆上。步千洐穿著件黑色長衫，她穿著湖藍複紗裙。他一隻手撐在她身旁柱子上，另一隻手從她懷中的籃子裏拿花生，那樣子就像把她圈在懷裏。

  “謙虛點你！”破月低罵他一句，大概是覺得他方才太不給人留麵子。眾人聽得分明，哈哈大笑。他似乎極為受用，低頭對破月說了句什麽，破月麵頰明顯一紅，將籃子往他懷裏一丟，起身就走。

  眾人更是促狹地看著步千洐，步千洐板著臉喝道：“你們速速操練，不得有誤！”起身就追了上去。

  院子一側有塊老早遺留下來的假山，恰好擋住對麵眾人的視線。隻見破月剛走出幾步，便被步千洐長臂一撈，緩緩抵在假山上，笑著低頭就親了上去。破月先是輕捶他一拳，手被他抓住，慢慢就順勢滑到他腰身抱住。兩人身軀緊貼在一起，步千洐雙手捧著她的臉，側臉上長睫微闔，吻得沉默、專注而凶狠。

  慕容湛猛地轉頭，看向一側。對麵軍士見他神色有異，喝道：“你是何人？”這一出聲，步千洐探頭出來，微微一愣：“小容？”

  破月轉身，也看到慕容，眸中升起喜意。

  “大哥，你先忙，我過幾日再來！”慕容忽地朝步千洐一抱拳，轉身就走，步千洐和破月對望一眼，兩人鬆開。步千洐道：“我去追他！”破月點頭。

  步千洐追出兵器庫，便見慕容快步奔到前方空地，從一士兵手裏接過馬韁，翻身上馬。步千洐一個箭步上去，扣住馬身：“你這是作甚？”

  慕容露出尷尬神色：“我本是跟趙老將軍同來，可……我一人快馬而來，將他丟在半路。現下趕去接他。”

  步千洐明白過來，笑容放大：“你這小子！”

  慕容也笑。

  原來慕容湛數日前在帝京聽說青侖城破，步千洐夫婦被俘，當即向皇帝請旨要來前線。皇帝允了。不料趙初肅的父親——七十餘歲的趙老將軍，自感時日無多，老夫聊發少年狂，非要到前線來。趙將軍還是楚餘心元帥之前的大將，戰功赫赫，皇帝命慕容沿途好生照料。

  緩緩行了十數日，慕容聽到許多消息，一說步千洐夫婦戰死，一說趙初肅戰死，一說青侖大敗。他實在放心不下，五日前便撇下趙老將軍，自己快馬趕過來。如今看到二人平安，立刻想要折返補救。

  “速去速回！”步千洐含笑望著他的騎馬跑遠！