第八十三章

  當天下午， 越王帶著侍衛，搬進秦家西苑。

  秦家上至魏紫，下至仆役雜工， 皆深感惶恐， 謹小慎微， 如履薄冰， 生怕住所不夠幹淨，床鋪不夠舒適， 飯菜不夠美味。

  最讓魏紫驚駭的是，此前為她抱打不平的灰衣青年，在山道上抓捕攔路劫匪的蒙麵人，還有幾名常來酒館吃飯的客人，全是越王的護衛。她隱約覺察出什麽， 卻不敢再往深處想。

  看魏紫領著一群人忙前忙後，越王閑坐院落裏， 笑眯眯向小豌豆招手：“來，和叔叔一起做點心，”

  在眾人瞠目結舌的震驚中，越王和小豌豆著手清理了一張木桌， 淘洗糯米， 蒸好，搗爛，又一起炒芝麻，細細研磨。

  “小豌豆， 你比姚叔叔厲害！叔叔初次做點心時已經五歲了……你現在還不到四歲。”越王誇讚道。

  小豌豆驕傲地咧嘴而笑， 圓圓的小臉粘了芝麻，像極了團子。

  越王笑望他可愛的笑容， 遙記當年隨父皇母後到行宮玩耍，在小姑姑處跟老嬤嬤一塊做點心，從此愛上各式各樣的甜鹹點心，一發不可收拾。遺憾的是，這十多年來，他再未見到過那位慈愛的老嬤嬤。

  見燕鳴遠百無聊賴閑逛，越王邊揉團子，邊跟他聊起共同相熟的人。

  於是，在容非耳中聽來，這對話就變得很奇怪。越王問的是“小姑姑近況如何”，燕鳴遠答的是“四姐一切安好，照樣年輕美麗活蹦亂跳”……莫名地，這十六七歲的少年比越王還長了一輩。

  忙碌半日，小豌豆在“姚叔叔”指導下，興致勃勃搓了大大小小、形狀各異的糯米團，趁著熱乎，撒上芝麻碎和白糖粒，端進屋內，給魏紫品嚐。

  魏紫正忙於指揮大夥兒搬動座椅，看那一盤稀奇古怪的團子當中混入了四五個圓潤飽滿的“奸細”，猜出是越王所做，沒敢吃，牽了小豌豆退至廊下，隻嚐了歪七扭八的那些。

  秦茉不在，她吃什麽都是苦的。

  當小豌豆歡天喜地捧著團子與大家分享，她控製不住，躲在灌木叢後拭淚。

  “為何不吃本王做的？”越王的聲音從背後傳來。

  “民女不敢。”魏紫低頭。

  “又不是沒吃過。”

  “王爺，今時不同往日，豈能相提並論？”

  越王在她跟前停步，側頭偷窺她的眉眼情態，笑道：“你膽子可沒這般小？別忘了，你曾在大晚上孤身一人，跳進河裏，把本王撈出來……”

  “……”

  “嚐一嚐，我從未親眼目睹你吃我做的點心時的樣子。”他語調輕柔，沒再自稱“本王”，說罷拿出一小碟團子，比起小豌豆做的多了些幹桂花，邊上還有雙筷子。

  魏紫一生中不曾與青年男子單獨相處，本已是紅了耳根，偏生此人又是個王爺，身份與她有雲泥之別，卻待她溫柔備至，霎時沒了主意，拿起竹筷，夾住一個團子，輕咬了一口。

  她生性溫軟，咀嚼食物的儀態也分外文雅，被越王盯著吃掉了一整個團子，窘迫得無地自容。

  “比起小豌豆做的，如何？”

  桂花的味道縈繞唇舌間，魏紫如實回答：“比他做的苦。”

  越王笑道：“嗯，證明我還有進步空間，下次改進。”

  下次？魏紫傻眼。

  二人麵對麵立於樹叢間，靜默良久，魏紫俏臉緋雲密布，艱難開口：“求王爺……幫幫我家姑娘，您若不嫌棄，我給您做牛做馬都成。”

  她豁出去了，隻要越王能把秦茉救出來，讓她當侍妾、外室、丫鬟，乃至把她賣了，她也樂意。

  越王明白她的意思，可他何曾有過委屈或逼迫她的念頭？

  他一臉無奈：“本王又不缺牛和馬。”

  魏紫異常難堪，福身：“是民女僭越了，若無旁的事，民女這就去為王爺安排食宿。”

  不等越王回答，魏紫垂首倒退數步，在眼淚再度滑落前轉身，卻聽得越王柔聲道：“阿紫，別擔心，秦姑娘不會有事的。”

  魏紫被他突如其來的一句“阿紫”驚到，愣了半晌，低低應聲，快步出了灌木叢。

  越王驀然回顧初到長寧鎮那夜，他想自個兒散散步，體驗民情民俗，勒令護衛留在鎮集上看幻術表演，不必跟隨。不料行至鎮中心的橋上，因探頭張望，腳一滑，從橋上落水……

  那晚的魏紫，鎮定從容，動作簡練，指揮有度，順利帶他脫離險境，且事後態度磊落，使他沉寂數年的心忽然有了悸動。

  曾希望予她一世榮寵，卻又發現，她未必因此而快樂。

  他至今沒想好，該拿她怎麽辦。

  …………

  晚膳後，容非、燕鳴遠留在西苑相陪，與越王於花架下小酌相談，話題皆圍繞如何能盡快將秦茉救出。

  容非明白，位高如越王，藝高如燕鳴遠，雖有心幫他，卻不能親自出馬。

  他真正能依靠的，隻有他自己。

  待至亥時，正要離開，忽而有人急忙來報：“王爺！有情況！”

  夜幕之下，餘人翹首以觀，隻見三名黑衣侍衛奔入西苑，步伐整齊，肩上扛有一巨大麻袋，細看會發現，是個活人。

  容非誤以為秦茉被救出，瞬即露出喜容，但瞧這些人神色凝重，再定睛一看，麻袋中人應為男子。

  “這是何意？”越王皺眉。

  “啟稟王爺，此人下午進入驛館，待了將近兩個時辰，後由顧指揮使護送回白塔村，屬下覺得可疑，前去盤問，此人語焉不詳，遂綁來聽候王爺發落。”

  容非聽聞“兩個時辰”、“顧指揮使”等字眼，不禁彷徨——此人跟秦茉是否有關？

  侍衛們將袋口鬆開，麻袋中露出一名嘴巴被塞了布團、頭發淩亂的老頭，約莫六十來歲，頭發半白，神情驚慌。

  一人上前取走了布團，老頭大口喘氣：“你、你你們是誰！”

  “放肆！見了王爺還不問安行禮！”其中一侍衛怒斥。

  “王、王王爺？”

  越王淡然一笑：“老人家，本王不想為難你。隻要如實道出，今日在驛館中的所見所聞，本王便放你一馬。”

  “不！要殺頭的！”

  果然是為青脊辦事！容非與燕鳴遠互使眼色，燕鳴遠笑道：“你不說，越王爺照樣砍你腦袋。”

  他長眉墨畫，明眸皓齒，笑容好看得惹人嫉妒，話未說完，右手看似無意地在榆木桌上輕巧一掰，竟掰掉了一角，斷口處整整齊齊，可見手勁驚人。

  越王順燕鳴遠之意，特地板起了臉，冷哼一聲。

  老頭嚇得渾身發抖，話也說不利索：“老朽……老朽……”

  眾人揣測此人身份，樹上的南柳忽然輕聲道：“草藥味。”

  容非心中一突，沉聲問道：“老人家是白塔村的大夫？”

  老頭大概覺得這並非秘密，連連點頭。

  “好，你不用說，我來問，這最多算是我猜對了，而不算從你嘴裏泄密。”容非強詞奪理，可此話乍一聽，並無多大問題。

  老頭深呼吸，情緒逐漸緩和，又點頭。

  “青脊請你去，是為救治病人？”容非勉力鎮靜下來。

  老頭再次點頭。

  “是位……十七八歲的美貌姑娘？”他難以控製嗓音中的微顫。

  如他所料，老頭承認了。

  “她！她什麽情況！受傷了？生病了？她……”容非驟然前撲，兩手扶著老頭的肩，猛力搖晃，老頭快被他搖暈了。

  燕鳴遠猛然記起，這回給他母親賀壽時，杜棲遲曾向勞神醫和小徒孫探討藥物問題。當時，神醫的徒孫築昀說過，經過兩代人的努力，把祖輩毒|藥改良了，可協助青脊進行審訊，但他們缺乏試驗對象……

  原本，築昀要跟隨杜棲遲來長寧鎮，為她祛除毒性，但杜棲遲為瞞騙燕鳴遠，自己偷偷回來，因而築昀未曾隨她。

  可怕的念頭從燕鳴遠心底騰起，他咬牙道：“那位姑娘可是吃多了藥，杜指揮使控製不住，讓你前去施針壓製藥力的？”

  老頭大驚：“你如何得知！”

  容非聞言，隻覺天旋地轉，呼吸如堵，天地萬物幻作一片模糊。

  這就是杜棲遲照顧秦茉的方式？

  天知道不會武功的秦茉，孤零零被關在暗無天日的地方，被他們折磨成什麽樣！

  容非深覺五髒六腑如被人狠狠擰了數下，幾乎要吐，恨不得撒腿直奔驛館，衝進機關重重的地下密室將秦茉抱出。

  緊咬的下唇滲出了血，他回頭目視燕鳴遠，眼眶水霧氤氳，容色透出狠絕與堅毅：“燕少俠，這回別再說什麽……你的麻雀會善待她之類的話！我！不！信！我一定要把她救出來！刀山火海也要闖一闖！”

  受到了蒙蔽的燕鳴遠，怒意並不比他少，他忿然道：“算我一份！”

  容非向越王作揖道：“王爺，此人入過驛館秘道，或許……咱們能從他口中知道一點詳情。但鑒於他失蹤時間太長，易引起青脊注意，可否請王爺派人保他一家老小平安？”

  越王已明其意，此舉一則為保護證人及家人的安全，二則變相要挾這名大夫，迫使他合作。

  半個時辰後，大夫的家人被接到秦家北苑，接受越王守衛的嚴密看管；而大夫也在容非等人的反複詢問下，道出其在驛館的見聞。

  如眾人所料，大夫自踏入地道，就被蒙住了頭，東拐西繞後，進入一寬敞的房間。大夫談及內裏有四名女子，其中一白衣姑娘長發披散，躺臥在床，嘴上喃喃自語，卻一直處於夢魘，時而哭泣，時而尖叫，念念有詞，多為藥材或酒名。

  大夫認出這是秦家姑娘，害怕得不知如何是好，而蒙了半張臉的女指揮使則讓兩名下屬按著秦姑娘，好讓大夫號脈施針。

  過後，他們讓顧指揮使親自送他回家，並再三叮囑要他保密才離開，沒料到，過了半個時辰，他便被越王的人抓來了。

  容非從大夫言語中得悉，秦茉居住環境尚可，因被灌下過量藥物，出現了神智不清的症狀，經過一番救治，已然清醒過來。

  他心痛之極，雖因秦茉暫時安好而放下心頭大石，卻更加堅定了要立即救人的想法。

  不論她心裏是否還有他，往後會是何種局麵，他們還能否共度餘生，他都下定決心，孤注一擲。

  折騰了半夜，餘人退下後，屋中隻剩越王、容非、燕鳴遠三人。一燈如豆，人影微晃，各自沉默不語。

  越王自知攔不住這情根深種的青年，歎了口氣：“賀公子有何妙招，不妨直言，本王盡力配合。”

  容非從胸前翻出父親留下的鑰匙：“我這兒有一鑰匙，與杜指揮使手中密匣的鑰匙孔大小相類，我計劃以假亂真，先迫使杜指揮使放人，屆時，請王爺將秦姑娘轉移至安全所在，確保她平安。”

  他簡單闡述了盤踞在腦海數日的念頭，包括諸多細節，能獨自扛的，他自個兒扛了，盡量不牽扯越王、燕鳴遠，甚至八衛。

  越王聽完，頷首：“大可一試。”

  燕鳴遠拿著容非的鑰匙，細觀其紋理，似乎想起了什麽，又不敢肯定，猶豫片刻，道：“我從師姐處學了點粗淺的易容術，逃亡時……也許能用得上。”

  三人分工合作，完善細節，夜深人靜時，容非不便再回他那小院落，遂讓南柳跑一趟，知會一聲，自己則與燕鳴遠同擠一屋。

  他已數日沒睡著，精疲力盡，困乏不堪，然而越到重要關頭，越難平定心潮。

  洗浴過後，燕鳴遠脫掉外衫：“容大哥，你此行凶險萬分，我知攔不住你，隻能幫你幫到這一步了。”