聽他提到容非，秦茉越發心虛，既為她與容非暗中來往的情誼，也為她適才拿走鑰匙的行為。

  小豌豆嘟囔著：“就剩姚叔叔還記得小豌豆……”

  姚叔叔？是指……越王？

  秦茉連忙追問：“越……姚師傅他來了？”

  小豌豆搖頭：“他沒來，送了點心，裏麵有那蓮花什麽糕。我還想留給你吃，結果你不回家。”

  他尚在年幼，說話時而顛三倒四，秦茉大致聽明白——越王沒現身，讓人送糕去秦家。

  “那……你娘嚐了沒？”

  “嚐是嚐了，”小豌豆圓溜溜的眼睛透著迷惘，“就是……看上去不高興。”

  “噢？”

  “笑得一點也不開心。”小豌豆作此判斷。

  秦茉心下狐惑。

  此前，越王每次以姚師傅的身份，托秦茉把點心轉交給魏紫時，魏紫總是笑盈盈誇讚一番，為何這回“笑得一點也不開心”？

  越王說不願打擾魏紫的平靜生活，卻去而複返、送點心，算什麽意思？

  秦茉無意深究，隻因她此際懊惱之極，為妝奩和鑰匙的事煩透了心，時刻擔憂被容非覺察。

  姐弟二人扯了些不相幹的話題，到鳴春穀後，於花樹下吃飽喝足，轉了一圈，不多時，小豌豆疲累犯困，眾人折返而歸。

  回程路上，小豌豆在馬車上呼呼大睡。秦茉凝視他光滑飽滿的小臉蛋，精致可愛的眉眼鼻唇，陡然生出不想讓他住進秦園的想法。

  他嘴巴不嚴，童言無忌，來日若在不適宜的場合下，將她和容非同住之事爆出，她臉往哪擱？

  念及此事，她下令，繞道送他回秦家主院，一折騰，耽擱了大半個時辰。

  待回秦園時，天色漸暗，流霞溢滿山巔，秦茉無心欣賞，聽聞容非已回，頓時涼了半顆心。

  可他似乎很安靜？也沒跑來找她，大概還沒發覺吧？

  秦茉第一反應是——立即去試那黃銅鑰匙。

  她借口說勞累整整大半日，想歇一陣，暫時不打算用膳，屏退貼身丫鬟翎兒，自行回房。

  房中一片昏暗，她關牢房門，背靠門板，深深喘息，收斂心神後，繞過檀木屏風，步入裏臥，直奔妝台。

  咦？妝奩呢？明明……

  練習數年後，她於黑暗中視物的能力遠超常人，環視四周，竟不見妝奩的影子！

  不妙！

  匆忙間，她點了一盞閔中珠燈，持燈細細尋了一遍，心存僥幸，想看是否丫鬟們收拾時轉移地方忘了放回原位。

  然而床底下、衣櫥內、箱籠裏連同外間的紗櫥、書案都翻遍，哪有那雕工精致的老妝奩？

  她丟下燈盞，飛撲而出，喚來院子裏留守的小丫頭，壓抑嗓音中的顫抖，努力裝作隨口一問。

  “我和小少爺出去遊山玩水時，你可曾進過我臥房？或者……有誰來過？”

  小丫頭十三四歲，是家生子，單純樸實，被問得一愣一愣的，“姑娘，我、我沒有啊……上午，我在院內打掃，下午去廚房幫忙，院門上鎖了……您丟了東西？還是什麽給弄壞了？”

  秦茉隻覺瞬即掉入冰窟，從頭到腳涼了個透徹。

  太大意！原想著妝奩的機關隻有她知曉！可若是青脊尋來，或盜門的人見了，說不準輕而易舉便發現端倪！

  秦茉擺手示意小丫頭退下，獨自一人呆立院內，幽深瞳仁彌散著恐懼，忽覺呼吸如堵，血液倒流，天旋地轉，身子一晃，險些沒站穩。

  辛辛苦苦守住的秘密，就這樣被揭開？

  她心中如有濃霧籠罩，透不進一絲亮光，茫然忘了身在何地，迷迷糊糊重回屋內，腳步虛浮，每一步向踏在雲上，縹緲虛無。

  弱光之下，她雙手顫抖著再一次掩上大門，趔趔趄趄奔向裏間，衣袖不慎撞到半挽的珠簾，琉璃珠子相互磕碰，滴答作響，每一下均讓她戰栗不已。

  她軟弱無力地撲倒在床榻上，眼眶凝淚，喉底艱澀，想哭又哭不出來。

  喘著氣回望桌上躍動的燭火，她深覺那如豆亮光無比刺眼，於模糊淚眼中幻化成重重疊影。

  她沒由來想起夢中那雙眼睛，銳利如獸目，教她如芒在背。

  也許，這是一場夢魘。

  也許，這一刻，她尚在夢中。

  也許，醒來以後，她會回到最初與容非相識的次日，賀祁直奔入秦家主院糾纏她，魏紫則不顧一切阻撓，而她……將因躲避賀祁，進入東苑，在翻飛蝶舞中遇上讓她心折的那個人。

  倘若時光重來，她定會想辦法在青脊抵至長寧鎮前，銷毀證據，與容非遠走高飛。

  她嚐試大聲叫喊，竭盡全力，試圖從噩夢中醒來，卻如被命運的手扼住喉嚨，發不出一丁點聲音。

  綠綾紗衣似浸過冰水一般，覆在肌膚上，滲著刺骨冰寒，使得她全身不可遏止地哆嗦了一下，也讓她有瞬間清醒。

  她大口喘息，勉強讓自己鎮定。

  如若青脊來尋，定要人贓並獲才對！

  此外，盜門的目標不該是這個匣子，而是秘笈！

  仔細察看房中諸物，顯然存在被翻查過又放回原位的痕跡……

  來者絕非一眼看穿妝奩內有乾坤！

  秦茉柳眉輕蹙，審慎目光隨燭火照耀落向各處，抽屜、瓶花、書冊、香盒、盆景、香爐……

  一個讓她畏懼且震怒的答案，從霧靄彌漫的深淵，逐漸浮上心頭。

  作者有話要說：

  特別鳴謝：左兒扔了1個地雷，麽麽噠╮ （￣ 3￣） ╭

  第七十二章

  窗外天色漸暗， 秦茉穩住呼吸，緩緩從床上坐起。

  腦中思緒繁雜紛紜，時而雲霧繚繞， 時而狂風大作。她既希望她推斷正確， 又隱隱盼著， 事情並非她想象那樣。

  那人， 必須給她一個解釋。

  消失的氣力一點點回到四肢百骸，她拭淨淚痕， 整頓衣裳，快步出屋。

  借著霞光未散盡，循園中稀疏燈火，秦茉穿過花園，繞過幾座樓閣， 悄無聲息走向容非所在客院。

  她步伐看似輕巧，實則每踏出一步， 仿佛能聽到時日堆積起的希望與幸福，逐一被她那雙白綾鞋踐碎的聲音。

  父親早逝，母親經曆磨難後，跟著離去了；叔叔和嬸嬸視她如己出， 偏生也撒手塵寰；從小定下的娃娃親， 如同笑話般，硬生生將她拖到十八歲。

  好不容易遇上喜愛她，而她正好也相中的男子，有了對餘生的渴望……時至今日， 她方覺悟到一事——他隱瞞的， 比她想象中要多。

  難道真如他所說，有些事， 隻能對“內人”言，因此他執意瞞騙她到成親那一日？

  要撕破這層混合謊言的愛慕嗎？

  站在緊閉院門外，秦茉抬望牆內青竹，滿目蒼翠。不知為何，原本怡人的一抹綠，忽而變得慘然，教人觸目心涼。

  靜立半盞茶時分，她稍一用力，推開朱色大門。

  院內石燈未點，無護衛與仆役，唯有容非的屋子透著融融燭火，依稀有物件掉落的悶響。

  行至門前，素手輕抬，敲門。

  篤、篤、篤。

  “……哪位？”容非嗓音驚中有懼。

  秦茉更加確認自己的想法，“是我。”

  內裏傳出腳步挪移聲。

  秦茉眸光一冷，徑直推門，提裙跨檻而入。

  “姑娘來了？我正想去尋你……”

  容非從畫案前抬頭，看模樣，似乎正在作畫。隻可惜，筆尖上的幹澀出賣了他。

  眼看屋內諸物淩亂，秦茉臉上那疏離笑意凝住。

  顯然，容非發覺鑰匙弄丟了，四處翻找過。

  這一瞬間，她底氣略微不足，隻得強行擺出坦蕩態度。她是來興師問罪的，先把東西要回再說。

  “容公子，不動聲色跑我屋裏拿走妝奩的人……是你？”秦茉倚屏而立，唇角輕勾。

  “什麽妝奩？”

  裝傻充愣的本事倒是高明！

  “我臥房案上，置有一個尺來長的黃花梨木老妝奩，頂部嵌有可折疊的鏡子，周邊是漆金百鳥朝鳳雕刻。早上還在，如今不見了，是你拿的吧？”

  她雙眸直視他，粉唇柔柔，雖是詢問，語氣卻十分肯定。

  “證據？”容非手執斑竹管鼠毫筆，以側鋒舔墨，落墨於一幅蘭石圖上，不疾不徐。

  秦茉不怒反笑，扶額道：“除了你，誰會順手將我的帳幔、鞋子、枕頭全部擺對稱，還把新買的五針鬆盆景修成球？”

  沉默良久。

  “那算不上球，底下還凹了半寸……”容非擱筆，小聲嘀咕。

  “……”

  四目相對，相互揣測，往日柔情蜜意已悄然淡去。

  “拿來。”秦茉不與他廢話。

  容非歎了口氣，低聲喚道：“南柳。”

  話音剛落，伴隨微響，屋角暗處的橫梁躍下一道黑影，正是南柳。他雙手將黃花梨妝奩遞向容非，在容非眼神示意下，向二人躬身，迅速離開臥室，並關上房門。

  容非躊躇半晌，把妝奩轉交至秦茉手中。

  “我正準備叫南柳還回去的。”

  事情得到證實的一刹那，秦茉萬念俱灰。