楚然神色複雜：“不完全是，是……老夫人生前未完的計劃。”

  容非聽他提到母親，心裏咯噔一跳。

  他以為母親隻是對秦家心存芥蒂，認定父親之死與他們一家脫不了幹係， 卻沒想到，背地裏有過搗毀秦家的舉措。

  母親對秦家人的忌憚， 遠比他想象中要深得多。

  這一瞬間，他心中不是滋味，既對秦茉懷有歉意，又因自己違逆母親而深感愧疚。

  他曾想過， 放下父輩恩怨， 單純以賀與之的名義娶秦茉為妻，至於十八年前種種牽扯，一概抹掉。

  此時此刻，楚然一句話， 如無形的手， 猛力將他推回起初的矛盾中掙紮。

  他幾乎忽略了，自己對秦家人產生過的疑和慮。

  被秦茉逐步吸引， 他用情漸深，以致於將最初的克製都丟光了。

  燭火掩映下，容非眉眼輕垂，無人能捕捉他深邃眸底閃略而過的，是狂風暴雨，還是如水柔情。

  良久，容非從錦盒內翻出一塊柱狀石青礦石，把玩片晌，問：“計劃，自何時起？”

  憋了半日的楚然，總算獲得說話機會，將他打聽、整理的信息一一道出：“據聞三年前便開始。三爺對酒坊實行過打壓，沒多久，老夫人病重，這事耽擱了。

  “其後，那時的秦東家，在成親當夜溺水亡，實權交還給侄女秦姑娘接管。三爺原本以為秦姑娘年輕，魏掌櫃又是小戶人家的女兒，兩位弱女子撐不了多久，秦家酒坊氣數已盡，隻等她們嬸侄支撐不住，再一舉拿下……”

  容非唇角勾起一絲意味不明的笑意，如有苦澀，如有寥落，如有欣慰。

  三年前，母親病危時，整個賀氏家族正處在暗湧流動中，他這一輩的幾位表兄，無一不在爭奪家主之位，明裏唇槍舌戰，暗裏勾心鬥角，自是無暇去管什麽吞並酒坊之類的小事。

  大概賀老三始料不及，緩了那麽一段時日，秦茉和魏紫竟逆流而上，穩住了局麵。

  機緣巧合，命中注定。

  容非端起案上早已涼透的茶，一飲而盡，心底卻騰湧出暖流，他擺手示意楚然繼續。

  楚然道：“三爺那日對我說，去年冬至，他拿了秦姑娘所贈的一壇桃仁老酒回大院，您飲過兩爵，曾誇讚了幾句。三爺還說，難得您高興，才舊事重提，問您是否還要按照老夫人之意，收購鎮上的一家酒坊……”

  容非汗顏。

  經楚然一提，他略有印象。

  去年年末，眾兄弟共坐閑聊，因賀老三帶來的陳酒色澤清透，酒質濃稠，非同凡響，受眾人誇讚，一貫板著臉且不愛飲酒的容非也忍不住多喝了兩杯。

  當時，賀老三確實提到過，容非母親留下一樁陳年並購計劃未完成。

  容非喝得高興，想著是母親心願，並沒細問，說了句“一切遵照她老人家的意願”。

  好吧……如賀祁所言，兼並秦家酒坊的罪魁禍首，的確是他這個七叔。

  容非心下委屈，他哪知道那是秦茉的酒坊！

  成年後，容非曾打聽過長寧鎮秦家，知曉他們一家以造曲、釀酒、賣酒為業，可賀老三隨口一提，他壓根兒沒對上號，也沒往心裏去，酒後更是忘得一幹二淨。

  為維持家主的嚴肅冷漠形象，他鮮少露麵，在外人跟前擺出一副老成持重的模樣，因而事情無新進展時，旁人絕不敢輕易打擾他，就連賀老三也不例外。

  於是，賀老三一家隻會抓緊時間跟進此事，在容非麵前，隻字未提。

  了解來龍去脈後，容非啼笑皆非，不假思索，提筆寫了封信，蓋上印鑒，吩咐楚然明日跑一趟賀老三家，過後回杭州坐鎮，慎防有變。

  見楚然路途奔波，容非沒讓他伺候，命他到南柳那一屋先住上一宿。

  孤月如鉤，涼風如水，貓兒撒嬌的叫聲漸歇。待院落中回複靜謐，容非關上門窗，取下紗籠燈罩，坐於案前，以銼刀打磨圓球形的小鳥木雕。

  往事隨重複動作漫上心頭，他至今未忘，三年前的他，是如何於悲痛中肩負重擔，從賀七公子成為賀七爺。

  隻有緊密圍繞在他周邊的人，如楚然，以及東楊、南柳、西桐、北鬆四名護衛，才知悉他所經曆的磨難，包括暗算、刺殺、栽贓、陷害。

  容非待他們五人最為信賴，名為主仆，實有幾分兄弟情誼。他命他們私底下按照原來的稱呼，不似其他人那樣改喚他“七爺”。相較之下，跟隨賀依瀾的四名護衛，對容非更為恭敬。

  靜下心來，容非認為，有必要弄清楚容家和秦家的恩怨。

  否則，他與秦茉下半輩子朝夕相處，難免疑神疑鬼，心中有刺。

  可萬一……父親的死因，當真源於“風影手”的出賣，他還能全心全意愛護秦茉嗎？

  一時間，容非百感交集。

  寂靜中，一嘶啞嗓音如從虛無處飄渺而至。

  “寶貝……兒子……長寧鎮秦家……鑰匙……”

  父親臨終前渾身是血、顫抖著將黃銅片塞入他稚嫩小手的場景，衝破十八年時光，重現眼前。

  容非咬住下唇，眼角微濕，下意識捏緊鑰匙，手指因而失了血色。

  姑且不談這鑰匙是否能開啟青脊所尋密匣，他相信，心中謎團的答案，就在其中。

  他得親自去秦茉的房間找一找。

  …………

  天氣時好時壞，晴時豔陽高照，偶爾驟雨來襲。

  一層秋雨一層涼，秦茉擔心容非衣裳不夠，請人給他和護衛加急訂做了幾套。

  這一日，秦茉正與容非在前廳談論日常瑣事，聽下人入內稟報，賀少東家和孟四小姐午後來秦園作客，她有些懵。

  這對表兄妹如此熱衷於與她作伴，還真叫她“受寵若驚”。

  幸好，賀祁與孟涵鈺初次到訪，還有點禮數，懂得提前一個時辰知會。

  不然，大模大樣徑直闖入，與容非情敵見麵，估計得打起來。

  秦茉自知目下局麵尤為尷尬，她與容非一處，已是板上釘釘的事實，又怕此事處理不好，會得罪賀家，連累家人；但若隻為避衝突而利用、欺瞞對方，她又暗覺此舉過於下作。

  是時候，大大方方將容非介紹給賀祁與孟涵鈺認識，再委婉地宣告，這位便是她的意中人，不管得到多少冷眼與嘲笑，也要告知他們——她正是放著賀家樹大蔭涼不要，偏要去拔路旁的野草。

  “容公子，我知你與賀少東家有過不愉快的爭執，不過現下他已之前狂傲，不如……你和我一同招待客人，順便交個朋友？”

  她剛開口留容非一同應酬，他卻笑容古怪，眼底既有戲謔，又有閃躲，笑道：“姑娘有貴客到訪，我就不叨擾了。”

  興許是二人相處時日久了，雖無親熱舉動，卻於閑談間加深了解，心意互通，而今容非對於賀祁造訪已沒多少醋意，相反，他略微不耐煩，還暗藏不屑。

  秦茉隻道他懶得應付外人，沒作強求，為哄哄他，相約明日作陪。

  容非離開後，秦茉囑咐下人準備迎客，眾人燒水、清潔、焚香、輕掃落葉，忙得不亦樂乎。

  先前在主院居住時，秦茉屢屢收到孟涵鈺所贈，遺憾拿不出得體禮物回贈；此番身在秦園，她心念一動，持燈從書房裏側進入地下庫房。

  她久未至此，深覺門鎖比想象中幹淨，微覺奇怪。

  打開鐵鑄大門，內裏盡是各式各樣的藏品，大多數年代久遠，亦無處可考。她知賀祁喜好折扇，給他找了一柄象牙鏤絲折扇；而記起孟涵鈺喜山水畫，尤好董巨之風，她便從諸多畫作中尋得董公一幅《秋山圖》。

  這兩件皆為民間所得，按理說不會出賣她和父親的秘密。

  臨行時，秦茉注意到一個尺餘大小的樟木匣子，憑借殘存記憶，她依稀記得內有三套裝裱好的精致冊頁，為當朝名家所繪。

  既然來了庫房，不妨順手拿點東西給容非消磨時間。

  掀開匣子，她隨意翻了翻最上麵一本，為經折式的山水圖，畫風磅礴大氣，意韻深幽；第二本，前幾頁均為宴樂場景圖，精巧細致，雅俗共賞；第三本隻看了個封套，上書“怡情集”，估計也是類似的遊樂圖。

  秦茉無意細究，她灰頭土臉，不宜見外客，還得留點時間梳洗打扮。

  出了書房，見翎兒候立在庭院中，秦茉把樟木匣子交給她，噙笑道：“多做些好吃的，連同這畫冊送至容公子處，就說是我特意找來，供他玩賞臨摹，消遣娛樂。”

  “姑娘待容公子如此，他必定偷著樂。”翎兒含笑接過。

  “少嚼舌根。”秦茉啐道。

  翎兒眨了眨眼，躬身離去，腳步輕快，迅速消失在垂花門外。

  秦茉撇了撇嘴，笑得無奈，遂拿著裝有《秋山圖》和象牙折扇的錦盒，自行回樓閣更衣。

  她換了身青綾裙，又從妝奩中取出母親遺留的竹節紋翠玉簪子，觸摸容非幫她修過的部分，當初在東苑時似有還無的曖昧浮現心中，如蜜笑意自唇邊揚起。

  平靜日子一天天流逝，她未見杜棲遲歸來，亦無未婚夫“龍公子”的音訊，深感與容非閑居秦園的這七八天平淡中洋溢著美滿。

  恨不得餘生便這樣無風無浪地過了。

  而今日，賀祁與孟涵鈺突然到訪，是收到了她“金屋藏嬌”的傳聞，特地來核實？還是閑來無事，純粹作禮節性拜訪？

  隻因秦茉心裏有鬼，總疑心是前者。

  畢竟這些天，日子太自在，她如在夢中，時刻擔憂美夢驚醒。

  約莫過了兩盞茶時分，外頭有人來報，說是一隊人馬出現在果林盡頭。

  秦茉蓋上妝奩，暗自歎了口氣。

  該來的，終歸要來。

  無論如何，她將鼓起勇氣，沉著應對。

  作者有話要說：

  容小非：兩個小屁孩！總妨礙我撩媳婦！怒摔！

  吃瓜群眾：七叔，你倒是出來擺架子啊～～

  特別鳴謝兩位小可愛：

  萌蛋蛋扔了1個地雷 投擲時間：2018-05-24 23：46：18

  糖心雷扔了1個地雷 投擲時間：2018-05-25 14：41：19

  第六十八章

  惠風流雲， 蝶舞鶯鳴，夏意盡，秋欲臨， 正是暢爽好時節。

  清幽雅致的院落外， 秦茉一身青綾上衫配以同色馬麵裙， 領口、袖口綴有白色邊緣， 巧笑倩影，帶領一眾仆役丫鬟， 靜立恭候。

  她準備迎接風暴，因而見賀祁笑容滿麵躍下馬時，微有怔忪之色。

  賀祁如常作富家公子哥兒打扮，靛藍色錦緞袍子，飾物精致， 不論從哪個角度看，都是位神采奕奕的有為青年；孟涵鈺一如既往， 服飾奢華，妝容細致，眼角眉梢喜色畢現，舉手投足間盡是貴氣。

  “賀公子與孟四小姐大駕光臨， 蓬蓽生輝， 榮幸之至。”秦茉笑時暗藏閃躲。

  人所共知，賀祁追求她已有半年之久，而今她未徹底狠拒，卻在家中藏了個男人， 莫名心虛。

  賀祁未為意， 端量著秦茉素淡的裝束與俏生生的容顏，俊顏舒展：“好些天不見姑娘， 氣色更盛從前，想必是這秦園一帶山明水淨之故。”

  秦茉愈發窘迫。