“嗯，你不知？我還以為……你們很熟。”

  熟？秦茉無可避免地記起軀體相貼的一幕，當時的刺激與緊張，驅使潮熱之氣滲透全身，雙頰泛起淺淡酡紅，如抹了胭脂。

  ——容非。

  秦茉臉上麻酥酥的，表情發僵：“無意路過，閑聊兩句，他提出搬去東苑……我覺得無所謂，答應了，你別多想。”

  魏紫半信半疑，依照她對秦茉的了解，自是知悉秦姑娘再和善，也不至於好說話到這程度。

  秦茉轉而岔開話題：“你呢？幹嘛給他備午膳？”

  “東苑廚房許久沒用，還在清理。人家忙活一上午，又送了咱們兩幅畫，請頓飯沒什麽吧？”魏紫眨眼道，“唉，我跟你說，這容公子很有意思，短短一時辰，把東苑諸物擺得……那叫一個整齊啊！”

  把東西擺整齊，那叫有意思？

  正要反駁，老媽子回報說，小少爺為了玩耍不肯吃飯，秦茉隻得親自去逮人。

  小豌豆一出生就沒了娘，一年後沒了爹，隨繼母魏紫生活至今。魏紫本身性子柔善，二來也怕落人話柄，對這無血緣關係的繼子更是多加縱容。要打要罵的事，最終落到了秦茉這位堂姐身上。

  秦茉行至後院，隻見小豌豆搬了張竹凳，推至紅色大陶缸前，顫顫巍巍爬了上去。

  陶缸內植蓮荷，開得嫋嫋婷婷，水裏遊著幾尾三色錦鯉。小豌豆努力去折粉荷，折不動，還被莖上凹凸不平的小疙瘩紮了兩下。他哭喪著臉，拽下幾片花瓣，又試圖去撈魚，被秦茉一手提了下來。

  “姐……”小豌豆黑白分明的大眼睛滿是驚色，溜溜一轉，霎時間改為討好的喜悅，“我好想你！”

  臭小子！人小鬼大！秦茉被這孩子鬧得沒了脾氣，見他撲來，髒兮兮的肉爪子即將摸到她的白羅裙，連忙將他丟回丫鬟懷裏：“拎去洗淨了，否則不讓吃飯！”

  見小豌豆撅嘴離開，秦茉搖了搖頭。

  孩子才三歲半，何年何月才能替她分擔秦家的重任？

  她回望被折騰得不成樣子的荷花，粉嫩花瓣落在水麵上，如小船徜徉，終究隻能困在這方寸之間。

  飯後，秦茉去書齋翻閱賬簿。她嫌一旁扇風的丫鬟慕兒使她屢屢分神，擺手命其歇息。

  慕兒生怕她悶熱，把窗戶數盡打開，給她添了君山銀針茶，才恭敬退下。

  秦茉細閱各處賬目，偶然瞥見對麵閣子的光景。

  容非正伏案寫字，其身後的黑漆嵌螺鈿花蝶紋多寶格上，古器、書冊、筆硯、紅珊瑚枝被重新排列過，呈現出對稱的形式。

  他換了身霜色廣袖長袍，作文士居家打扮，如玉麵容專注，似未留意秦茉。

  此時，若把窗戶關上，倒顯得過分刻意，秦茉轉而到窗下的酸枝羅漢榻上，拉過一張絲緞薄衾，靠在軟墊上閉目養神。

  她有些懊悔，輕易讓容非搬到隔壁，抬頭不見低頭見，這一個月要怎麽熬？

  沒錯，是她把他推倒在地，可他也占了便宜不是？撿了那雲頭扣，故意拿出來炫耀，幾個意思！

  秦茉心下窩火，困頓之極，迷迷糊糊入了夢，夢裏卻是那人從宣石上起身，俊顏笑意清淺，朝她信步而來。

  那一刻，風搖竹影，將陽光割成碎片，灑落在他青白袍子上，寧靜悠遠，宛若世上最雅致的風景。

  他眸底笑意繾綣，徑直來到她跟前，貼在她耳邊吹了口氣，輕笑道：“姑娘，要采花嗎？”

  秦茉驟然驚醒，更教她惶恐的是，眼前多了個高大身影！

  逆著光，其麵容看不真切，輪廓竟與夢中人有幾分重疊。此人離她不過三尺之遙，且有朝她靠近的趨勢！

  秦茉一慌，順手抓起榻上方形繡枕直接砸了過去。

  “哎呀！好好的怎麽就發脾氣了呢！”那人閃避不及，正中胸口。

  竟是賀祁！他頭戴青玉發冠，一身蒼藍色錦緞，腰佩鑲金竹蝠佩，衣飾華美。

  秦茉心跳仍未平息，低吼道：“你、你！怎麽進來的！”

  她坐直身子，環顧四周，不見自家人，更覺心慌。

  “沒人攔我啊！”賀祁笑道。

  “是院子裏沒人？”秦茉攏了攏衣裳，瞪著他那張得意中夾帶一絲無辜的臉，“還是沒人攔著你？”

  賀祁笑嘻嘻地把繡枕撿起，拍打兩下，放回她身側：“沒人。就算有人，敢攔本公子嗎？”

  秦茉恨他自出自入、全無規矩，一把拿起繡枕，猶豫半晌，最終沒丟出。

  這等泄憤行徑，沒準兒在對方眼裏，成了打情罵俏之舉，往後再擺正位置，怕是難上加難。

  秦茉按耐怒火，緩緩站起，換上平靜語氣：“賀公子前來，所為何事？”

  賀祁舒心一笑：“茉茉，我昨日從杭州給你帶了個小禮物……”

  秦茉被這突如其來的一聲“茉茉”震碎了耳，瞠目結舌，久久說不出話來。

  賀祁從懷中取出一個翠綠織錦小盒，打開後，內裏是一金珠寶瓔珞圍髻，紅綠寶石交錯點綴，光華四射，他趁秦茉失神的瞬間，迅速將此物繞向她發髻下。

  秦茉被這防不勝防的親密嚇傻了，舉手欲拒，已然製止不及，唯有窘然垂首，悄聲道：“賀公子……我不能收。”

  往日迫不得已，收一籃子佳果或幾包茶葉，算不上什麽；珠寶首飾這類貴重且私密的禮物，已超出了他們的關係。

  “為何你非要拒絕我？”賀祁直直盯著她，斜飛的眼角隱含薄怒。

  為何？秦茉也說不上來。如若無父母遺命，她會否一步步落入賀祁精心編織的網中？如魏紫所言，他應當是她所認識的人中，條件最好的一位公子。

  要是三個月後，等待已久的那人再不出現，她會敞開心懷，接受賀祁嗎？

  大概……不會。

  賀祁顯然被持久的沉默惹得更為惱火：“不錯，我起初接觸你，確實因家主相中了你們酒坊，可這段時間，我待你如何，你感受不到？

  “你杭州的酒館快開不下去了，還為此賤賣臨源村的幾塊地皮……若周轉不過來，我可以幫你啊！難道你忘了，杭州城是我賀家的地盤？”

  一提杭州城，秦茉頓感忿然。

  她的酒坊為何開不下去？不就是因賀家的攬月樓獨大？臨源村的地皮最後落到誰手裏了？還不是他們賀家的其中一脈！

  “談不上賤賣，無用之地，能放則放。”她平素說話綿軟，此際嗓音陡然清冽。

  深吸了口氣，她略微壓下心頭火——不能與賀祁鬧翻！此人出自望族，任性妄為，感情用事，斷不可貿然得罪。

  可是這莫名其妙的圍髻，她若收下，隻會令他得隴望蜀；若還回去，又讓他麵子上不好看。

  進退無路，秦茉心生一念，淺笑道：“謝過賀公子為我在杭州挑了這圍髻，改日我讓人把銀子送到府上，並請你嚐嚐新製的青梅酒，你看如何？”

  她笑時眉眼彎彎，眸光流轉，妍姿豔質盡顯。

  “你……”賀祁氣得說不出話來。

  他好意買來送她，為博美人一笑，居然被她強行扭曲成托他選購，擺明了不接受他的情誼，但總比直截了當退回來要委婉些。

  俗話說，伸手不打笑麵人，被她甜美笑容一晃，他心神蕩漾，滿腔怒意化為柔情。

  秦茉捕捉到他神色微妙的變化，懸在半空的心落在實處，高聲喚道：“慕兒！”

  隔壁的慕兒，因夏日困倦，眯了一小會兒。醒來後，她驚覺多了個賀公子，張皇失措，不敢打擾二人交談，聽得秦茉呼喚，應聲而入。

  秦茉借口說有急事需處理，禮貌請賀祁去前廳稍候，她隨後就到，又讓慕兒通知魏紫，多備些精美茶點招待。

  賀祁與之獨處的願望落空，百般無奈，隻好由慕兒引領下樓。

  下樓的腳步聲，步步踏出了煩躁之音，秦茉的心跳也跟著亂了節奏。

  這算是……勉強過關了？

  回到案前疊好賬簿，她幽然歎息，轉目卻見東苑的閣子內，那姓容名非的俊美男子輕緩放下手中筆，悠悠凝眸，視線越過夏風，投往她的方向。

  那人唇角輕勾，露出一絲隱約極了的笑，如了悟，如失望，如諷刺。

  秦茉似聽到“咯噔”一下，有什麽東西，重重地沉到了心底。

  作者有話要說：

  容小非：畫個圈圈詛咒那動手動腳的家夥！不！畫倆！

  第六章

  秦家東苑樓閣的視野，和容非想象中一樣，遼闊而美好。

  往南，青竹夾翠樹，依稀可見河道上往來的竹筏與小舢板，對岸的繁華盡收眼底，卻不覺鬧騰；朝北，花閣遊廊，曲徑通幽，綠柳成蔭，池塘泛荷，院牆外是秦家的糟坊，再向北則為蔥鬱林木。

  安居東苑，一攬長寧鎮的熱鬧與僻靜，坐享市井之趣與山林之樂，忘煩囂塵世之憂。

  更讓容非意外的是，西南窗戶斜斜對著秦家書房。書房主人，恰恰是那位霞姿月韻的秦家姑娘。

  他悄然離家，來長寧鎮已有十天，後輾轉到了秦家，眼見向往已久的東苑全然符合想象，便請求魏紫，讓他小住些時日。魏紫雖婉拒，卻給他留了一線希望，於是他白日東苑作畫，夜宿北院客房。

  一切平淡無奇，直至昨天夜裏，他躲在僻靜角落擦身，警覺院門被人推開，當機立斷，滅了燭火，全神戒備。

  不料，來者是位姑娘，且二話不說，將他撲倒在地，還拚命捂緊了他的嘴。

  他之所以不敢反抗，是因為……他的手，被不可觸碰之處壓牢了。

  事後，那姑娘咄咄逼人，一聽說他是租客，立馬變慫。

  容非猜出，她是秦家人。

  撿到一枚精致的嵌貝雲頭扣，他更能確認，此女子非富則貴。她遇到煩心事了？真如她所言，有采花賊追逐她？不太像。

  夜裏，姑娘家的馨蜜體香與溫軟手感反複刺激著他，教他徹夜難眠。

  次日，他如常在東苑畫竹，忽而來了位衣飾雅致、驚鴻豔絕的女子，青綾衫，白羅裙，於花間揮舞雙手，空中拈蝶，恰似蝴蝶仙，驚得他目瞪口呆。

  這位姑娘身懷異能，非常人能及。

  原本，他沒認出她，隻是被那一幕驚豔了。

  她假裝素昧平生，演技實在不太高明，反倒提醒了他。他笑而拿出她的扣子，沒想到，她誤會了。

  被她劈頭蓋臉訓了一頓，他一笑置之，反正他如願以償，住進東苑，不枉此行。

  午後窺見她在不遠處翻閱書冊賬簿時，他心神不寧，時不時蹦出各種奇怪的念頭，越是壓製，卻越來越烈。

  他一生中見過的美貌女子數之不盡，唯她一人，以極其離奇的方式，使他心浮氣躁。

  若是尋常姑娘，倒也罷了，偏生是秦家人。

  命中注定？

  容非內心深處泛濫著詭秘的蜜味，待他回過神來，發現自己隨手把蘭竹圖的山石、葉片畫成了左右對稱的模樣。

  完了完了，不受控製！他坐立不安，直到窺見她屋裏多了個男人，一顆心落回原處，甜意散於無形。